Kanagawa Ville de Hakone, District de Ashigarashimo
Un hébergement à Gora avec sources thermales naturelles en écoulement continu et bains extérieurs privatifs gratuits
« Setsugetsuka » est une auberge thermale située à Hakone, dans le district d'Ashigarashimo, préfecture de Kanagawa. Idéalement placée juste en face de la gare de Gora, elle est enveloppée d'un jardin luxuriant et de galeries couvertes, si bien qu'une fois passé le portail, l'agitation reste loin derrière. Dans le grand bain alimenté par deux sources, on peut savourer à loisir une eau en écoulement continu en passant d'un bain intérieur à l'autre, de caractère différent, jusqu'au grand bain extérieur entouré d'arbres. Elle dispose aussi d'un dry sauna et d'un water bath, pour profiter du moment où le corps, réchauffé à vif, retrouve toute sa tonicité. Trois bains extérieurs privatifs gratuits, sans réservation, permettent de profiter des eaux en toute intimité, sans se soucier de personne. Toutes les chambres sont équipées d'un bain extérieur en cyprès, et entre l'espace dédié aux sources carboniques et les services proposés après le bain, tout l'établissement devient le théâtre d'un véritable parcours thermal.

Le grand bain principal se trouve au bout d'une galerie couverte qui traverse le jardin. Plusieurs bains intérieurs aux atmosphères différentes y sont alignés, et la grande baignoire est remplie d'une eau en écoulement continu venue de Gora Onsen. Cette eau chlorurée s'accorde doucement à la peau, et plus on s'y immerge, plus sa chaleur pénètre jusqu'au plus profond du corps. Dans ce bain tranquille, où se mêlent vapeur et parfum du bois, le tumulte extérieur s'éloigne peu à peu.

Le grand bain extérieur s'ouvre au fond du grand bain principal. Entouré d'arbres tout autour, il suffit de s'immerger pour apercevoir le ciel entre les feuillages. Le jour, on peut s'y baigner sous un air limpide et des rais de lumière à travers les arbres ; la nuit, le paysage prend un aspect féerique, illuminé comme son nom l'indique, et l'on peut en savourer deux visages au cours d'une même journée. S'immerger jusqu'aux épaules dans l'eau en écoulement continu, puis se laisser caresser le visage par le vent des montagnes, procure une sensation des plus agréables.

Un espace de bain à l'eau carbonique artificielle, séparé du grand bain. Quand on s'y laisse porter, de fines bulles enveloppent doucement la peau et dénouent peu à peu les tensions. Même en y restant longtemps, la respiration ne devient pas pénible, et l'on sent la chaleur monter tranquillement depuis l'intérieur du corps. Comme l'espace est ouvert aussi la nuit, on peut y passer avant de dormir comme au réveil.

Un bain extérieur privatif gratuit, sans réservation. Il suffit de vérifier la lampe à l'entrée puis d'ouvrir la porte pour que l'endroit devienne votre bain à vous seuls. Dans le calme, où ne parviennent que le bruissement des arbres et le souffle du vent, prendre le temps de s'immerger dans une eau venue de Ōwakudani est un pur privilège. On peut y bavarder sans se soucier du regard des autres, ou bien lever silencieusement les yeux vers le ciel. Le plaisir de parcourir trois lieux au caractère différent y ajoute encore à l'attrait.

Un bain extérieur en cyprès présent dans toutes les chambres. On peut s'immerger autant de fois qu'on le souhaite, à l'heure qui nous plaît, dans une baignoire exhalant le parfum du bois. Même tard dans la nuit ou à l'aube, pouvoir se baigner sans se soucier de personne est un luxe propre aux chambres. Ce n'est pas une source thermale, mais de l'eau chauffée ; cependant, la douceur du cyprès sous la peau et l'air pur du dehors renforcent l'atmosphère du voyage, même sans quitter la chambre.

Dans la dry sauna attenante au grand bain, la chaleur sèche d'un poêle à convection caresse la peau avec douceur et pénètre jusqu'au cœur du corps à mesure qu'on s'y installe. Si l'on se détend dans le calme en respirant posément, les pensées se dénouent et la fatigue du voyage s'écoule avec la sueur qui perle. Lorsque l'on plonge son corps échauffé dans le water bath à l'eau du robinet, une fraîcheur vive enveloppe tout le corps et emporte aussitôt les derniers restes de chaleur. Une quiétude limpide se répand jusqu'au bout des doigts et laisse un souvenir durable entre deux bains.
Disponibilités et tarifs sur chaque site de réservation.
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Les personnes portant des tatouages, des motifs tatoués ou des inscriptions à l'encre, quelle qu'en soit la taille, ne peuvent pas utiliser le grand bain. Elles seront orientées vers le bain de la chambre ou vers un bain privatif.
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