群馬県 草津町
2つの源泉を湯めぐりできる全室温泉露天風呂付きの高台の湯宿
「湯宿 季の庭」は、群馬県吾妻郡草津町にある温泉旅館。温泉街と緑豊かな自然を見下ろす高台に建ち、全館畳敷きの館内は素足で歩くほどに心がほどける。敷地内の姉妹館と分け合う湯処は、源泉の異なる大湯処と湯治処の2つ。野趣あふれる露天風呂から熱めとぬるめを並べた内湯まで、湯船は合わせて23種類に及ぶ。ドライとウエットの2種のサウナ、ベンチ式の岩盤浴も備わり、外気に当たって休憩を挟みながら湯めぐりを重ねられる。予約不要で使える3つの貸切露天風呂と、全客室に備わる温泉露天風呂が、誰にも邪魔されない湯浴みの時間をもたらす。

同じ敷地の姉妹館と分け合う湯処のひとつで、源泉「わたの湯」が注ぐ。野趣あふれる露天風呂を筆頭に造りの異なる湯船が続き、湯から湯へと移るうちに時間の感覚が薄れていく。硫黄の香をまとった酸性の湯は肌にぴりりとした刺激を残しながら、上がったあとの体を驚くほど軽くする。ドライとウエットのサウナ、ベンチ式の岩盤浴も同じ湯処に揃い、火照りと涼みを繰り返せる。湯処は終日開いており夜更けにも明け方にも湯を訪ねられるが、サウナと岩盤浴は午後から深夜までの利用となる。

もう一方の源泉「湯川の湯」が満たす湯処。草津の湯治場の風情をそのまま宿した設えで、熱めとぬるめを並べた内湯、木の香が立つ樽風呂、細かな泡が肌を包む湯船など、男女それぞれに4つの湯船が用意される。熱い湯で一気に体を温め、ぬるい湯で長く浸かるという浸かり分けができ、その日の体調に合わせて湯を選べるのが妙味である。こちらも終日開いており、湯めぐりの締めにも朝の一浴にも向く。

予約が要らない3つの貸切露天風呂。巨岩に抱かれた湯、竹林の風情をまとった湯、光の差し込む六角形の檜風呂と、それぞれ趣がまったく違う。空いていれば扉を開けるだけでよく、思い立った瞬間に誰にも邪魔されない湯を独り占めできる。追加の料金もかからず、湯面に揺れる木漏れ日も、夜の静けさも、そのすべてが自分たちだけのものになる。

全客室に備わる温泉露天風呂。大浴場とは別の源泉が注がれ、部屋着のまま何度でも湯に浸かれる。立ちのぼる湯気の向こうから草津の澄んだ夜気が流れ込み、時間を気にせず体を沈めていられる。夜は湯殿がやわらかく照らされ、静かな灯りのなかで湯を独占する贅沢を味わえる。館内の湯めぐりに疲れたら、部屋に戻ってまた湯へ。この宿ならではの過ごし方である。

大浴場に併設されたドライサウナ。乾いた熱がまっすぐ体の芯へ届き、じわりと汗が湧き上がる。木に包まれた静かな室内で呼吸を整えていると、思考の輪郭がほどけ、日常の緊張が一枚ずつはがれていく。夕方から夜更けまで開いており、食事のあとや就寝前など、好きな時間に熱を浴びに行ける。

大浴場に併設されたベンチ式の岩盤浴。追加の料金はかからず、体を預けた瞬間から背中を伝って熱がゆっくりと広がっていく。汗が噴き出すというより、内側からじんわりとほぐされていく感覚に近く、冷えた体もいつのまにか芯まで温まる。湯めぐりの合間に静かに横たわれば、旅の疲れが呼吸とともに抜けていく。
大きさに関わらず、入れ墨・刺青・タトゥーがある方は大浴場をご利用いただけません。客室のお風呂または貸切風呂をご利用ください。