Wenn ich nach Hause fahre, gibt es einen Ort, den ich immer besuche. Das ist das Iyadani Onsen Daishi-no-Yu in Mitoyo, Präfektur Kagawa.
Das erste Mal war ich vor einem Jahr hier. Mein Vater hatte gesagt, er habe eine tolle Therme entdeckt, und brachte mich mit. Die Anlage liegt am Fuß des Iyadani-ji – bekannt als Tempel Nr. 71 der 88 Pilgerorte Shikoku. Das Gebäude ist zwar alt, aber erstaunlich groß. Auf dem Gelände befinden sich auch eine Roadside Station und Unterkünfte, sodass das Haus auch als Hotel fungiert. Der große Badebereich ist sehr weitläufig, und in allen Becken kann man hochwertiges Thermalwasser genießen – ein wahrer Luxus. Die Sauna erreicht fast 100 °C, das Kaltwasserbecken liegt bei 18 °C und bietet Platz für mehr als zehn Personen gleichzeitig. Ich war wirklich überrascht, dass so eine tolle Anlage in meiner Nähe existiert.
Seitdem ist ein Besuch im Iyadani Onsen Daishi-no-Yu jedes Mal, wenn ich nach Hause fahre, zur festen Familientradition geworden. Auch diesmal ist das nicht anders. Zwar hatte ich am Vormittag im Golden Time Takamatsu in der Stadt Takamatsu bereits vier Saunarunden absolviert und mich mit einem etwas exzentrischen Außenluftbad erholt, doch am Abend hatte sich das alles wieder zurückgesetzt und ich verspürte den Wunsch: nochmal in die Sauna. „Sollen wir langsam losgehen?“, ruft mein Vater, als gäbe er das Startsignal. Meine Mutter scheint schon vollständig bereit zu sein. Da ich fahre, ist die Botschaft klar: Beeil dich.
Auf dem Weg dorthin plaudern wir als Familie. Auch das ist eine wertvolle Zeit. Es ist nicht selbstverständlich, dass die Eltern gesund sind, und wie lange diese Momente noch andauern, weiß man nicht. Ich bin dankbar dafür, offen und herzlich mit meinen Eltern reden zu können.
Wie immer melden wir uns an und gehen hinein. Wir verabreden uns für die Zeit, wenn wir fertig sind, und ich begleite meinen Vater in das Männerbad. Da er Raucher ist, legt er seine Sachen ins Schließfach und geht sofort nach draußen zum Rauchen. Ich ziehe mich blitzschnell aus und betrete den großen Badebereich. Der weitläufige Raum empfängt mich. Gleichzeitig strömt der Duft des Thermalwassers auf mich ein. Dieser vertraute, beruhigende Geruch. Es fühlt sich an, als wäre ich zu Hause angekommen.
Nach dem Abspülen tauche ich wie gewohnt in das natürliche Thermalwasser ein. Das Iyadani Onsen Daishi-no-Yu bietet eine vielfältige Auswahl an Becken: ein Kräuterbad, ein Liegebad, ein Sprudelbad, zwei normale Becken und ein Außenbad – und in allen wird echtes Thermalwasser verwendet. Das Wasser hat eine leicht glitschige, seidige Qualität. Daher ist der Boden des Badebereichs rutschig, und kleine Kinder fallen dort oft hin. Meine Mutter, obwohl erwachsen, soll einmal spektakulär gestürzt sein und kam damals mit sichtbarer Verlegenheit aus dem Bad heraus. Aber das nur am Rande – es ist wirklich ein außergewöhnlich gutes Wasser. Auch wenn man nur kurz darin liegt, wärmt sich der Körper schnell auf. Man könnte direkt aus dem Thermalwasser ins Kaltwasserbecken gehen, auch ohne Sauna.
Vor dem Saunagang machte ich zur Vorbereitung eine kurze Runde im Kaltwasserbecken. Dann endlich: die Sauna. Die Sauna des Iyadani Onsen Daishi-no-Yu ist eine Rocky-Sauna bei 95 °C. Es gibt regelmäßige automatische löyly, die für hohe Luftfeuchtigkeit sorgen, sodass man schön schwitzt. Schon nach etwa fünf Minuten bricht der Schweiß aus. Nach der Sauna abspülen und ab ins 18 °C kalte Kaltwasserbecken. Dieses Becken ist sehr großzügig bemessen – genug Platz für etwa zehn Personen. Man kann wirklich entspannt darin verweilen. Die Temperatur ist nicht zu kalt, sodass man sich Zeit lassen und den Körper in Ruhe abkühlen kann.
Nach dem Kaltwasserbecken würde man natürlich am liebsten ins Freie gehen, doch leider ist der Außenbereich sehr klein und es gibt nur zwei Liegestühle. Auch im Innenbereich stehen nur zwei Stühle, sodass man sich bei Bedarf an den Rand eines Beckens setzt. Aber auch ohne Ruhebereich kommt man wunderbar in den Zustand tiefer Entspannung. Als Beweis dafür: Die Ogaki Sauna, die ich als die beste Sauna meines Lebens betrachte, hat weder einen Außenbereich noch Liegestühle. Auf einem Hocker vom Waschplatz oder am Beckenrand sitzend erreicht man dort die tiefste Entspannung. Solange man den Körper in der Sauna aufheizt und im Kaltwasserbecken ordentlich abkühlt, ist das Außenluften keine zwingende Voraussetzung. Es reicht, einen Platz zum Sitzen zu haben.
Dort noch zwei weitere Runden Sauna und Kaltwasserbecken hinzugefügt, und damit ist die abendliche Sauna für heute beendet. Wir gehen in die Lounge, entspannen uns bei einem Getränk, und dann kommt auch meine Mutter heraus. Sie hat einen sehr erfrischten Gesichtsausdruck. Wie sie berichtet, waren überraschend wenig Leute da, sodass sie Sauna und Kaltwasserbecken praktisch für sich allein nutzen konnte. Umso besser, dass sie den Aufenthalt so genießen konnte. Danach kam mein Vater heraus, also stiegen wir ins Auto und fuhren nach Hause. Auf der Rückfahrt sprechen wir als Familie über Onsen und Sauna. Wir sind allesamt Sauna-Fans.
Wenn ich zurückblicke, war es vielleicht nur die natürliche Folge, dass ich selbst zum Saunagänger wurde. Dank der Familie, in die ich hineingeboren wurde, gehörte es für mich von klein auf dazu, in die Sauna zu gehen. Schon in der Grundschule war es für mich selbstverständlich, drei Runden Sauna und Kaltwasserbecken zu machen. Das lag daran, dass mein Vater, selbst ein Saunagänger, mich so erzogen hat. Auch ich selbst spürte die Wirkung der Sauna. Ich habe seit der Grundschule Baseball gespielt, und nach einem Spiel machte es für den Muskelkater am nächsten Tag einen enormen Unterschied, ob ich in die Sauna gegangen war oder nicht. Wenn ich in die Sauna ging, war die Müdigkeit oft verschwunden. Warum das bei der Erholung half, konnte ich damals nicht verstehen, aber jetzt weiß ich es: Durch die verbesserte Durchblutung werden auch die Ermüdungsstoffe abtransportiert.
Dass ich die Gewohnheit, in die Sauna zu gehen, schon als Kind verinnerlichen konnte, war vielleicht ein Glücksfall. Auch als Erwachsener konnte ich, sobald Zeit und Geld es zuließen, in die Sauna gehen und jedes Mal ein erfrischendes Gefühl genießen. Selbst wenn mich beruflich oder privat etwas belastet, ist mir beim Verlassen des Bads nach Sauna und Kaltwasserbecken alles egal geworden. Was nach dem Saunagang verschwindet, ist nicht wirklich wichtig. Auch um unnötige Dinge loszuwerden, ist die Sauna wirksam. Jetzt gehe ich jeden Tag in die Sauna, und ich denke, das Leben ist großartig. Am Ende eines Tages in die Sauna zu gehen, völlig erleichtert ins Bett zu fallen und am nächsten Morgen wieder aufzuwachen. Es wäre ein Glück, wenn ich mitten in diesem Kreislauf sterben könnte.
Während ich so nachdachte, fuhr ich meine Eltern im Auto zurück zu meinem Elternhaus.
