Recorrer los lugares emblemáticos de la prefectura de Saga, como el santuario Takeo y el santuario Yutoku Inari, fue una experiencia maravillosa. Las horas que pasamos en familia entre historia y naturaleza serán un recuerdo que no tiene precio. Sin embargo, mi mente ya había viajado a otra dimensión. Solo me quedaba hacer el check-in en el Mifuneyama Rakuen Hotel, disfrutar a fondo del legendario Rakan no Yu y recargar cuerpo y alma. Subí a un taxi en la estación de Takeo Onsen y me dirigí al hotel. Es un establecimiento con historia, por lo que la fachada no es precisamente nueva. Pero en el instante en que abrí la puerta de entrada, otro mundo salió a recibirme. Un espacio completamente oscuro en el que brillaban infinitas lámparas, con espejos en las paredes que multiplicaban esa luz hasta el infinito. Era una instalación artística de teamLab. El corazón se me aceleró ante ese método de check-in que jamás había vivido: el personal iluminando los documentos con una linterna en medio de la penumbra. El bosque de lámparas era, sencillamente, hermoso. Me asignaron una habitación con baño de exterior privado. La bañera de piedra manaba continuamente agua de Takeo Onsen en flujo libre. Aproveché para disfrutar primero de un baño de pies. Con solo sumergirlos, noté cómo el calor se extendía por todo el cuerpo en cuestión de segundos. Así que esto es el poder de un manantial legendario. El agua ligeramente alcalina y sedosa fue dejando la piel suave como nunca. El cansancio acumulado caminando por los monumentos parecía disolverse en el agua. Eran las 16:00. Como aún tenía tiempo, decidí pasear por el famoso jardín Mifuneyama Rakuen. Una suerte más: justo en ese momento, 200.000 azaleas estaban en plena floración. Un paisaje de una belleza sobrecogedora que bien merece el nombre de «paraíso». Dicen que esta época del año es la más espléndida de todas. Toda la familia grabó esa vista en la memoria y regresamos al hotel. Por fin había llegado el momento de ir a Rakan no Yu. Respiré hondo, entré al gran baño y lo primero que hice fue orientarme. Es mi regla personal. En el baño interior había una amplia bañera para disfrutar de Takeo Onsen y una sauna seca con löyly de autoservicio. Al salir al exterior se abría un espacio luminoso, con una bañera de agua fría circular justo enfrente. Una piscina termal desde la que contemplar el bosque de Takeo, una zona de relajación al aire libre con muchas sillas, una sauna de vapor, un área en la azotea para tomar el aire exterior junto a una hoguera. Y además, un lujoso salón de descanso donde tomar bebidas y aperitivos entre series de sauna, y al fondo del exterior, una sauna de leña instalada con toda su solemnidad. Con solo orientarme, era evidente que aquel lugar trasciende cualquier noción ordinaria de sauna. Tener en medio del bosque una fuente termal, sauna, bañera de agua fría y zona de aire exterior ya sería más que suficiente, pero encima estaba ese salón. Me descubrí sonriendo sin poder evitarlo, imaginando que podría disfrutar de esa experiencia indefinidamente. Me limpié y me sumergí despacio en la fuente termal exterior. Alcé la vista hacia el bosque, llené los pulmones de aire fresco y me concentré en los sonidos de la naturaleza. Había un número constante de visitantes, pero todos parecían absortos al cien por cien en la experiencia, sin que se oyera una sola voz. Mientras el agua suave de Takeo Onsen envolvía mi cuerpo, reflexioné sobre cuál sería mi primera sauna. Como me gustan las saunas secas, la duda era: ¿la de leña o la de löyly de autoservicio? Decidí empezar por la sauna de löyly de autoservicio del baño interior. Al abrir la puerta, el interior estaba tan oscuro que no se distinguía su forma completa, y en el centro presidía un horno iki. Flotaba un agradable aroma a té hojicha mezclado con un ligero toque ahumado. Un espacio que me conquistó al instante. Tras sentarme un rato, mis ojos se acostumbraron a la oscuridad y pude ver toda la sala. Al mismo tiempo empecé a sudar bien, así que hice un löyly con hojicha artesanal. Con un sonido chisporroteante, el aroma intenso se expandió por toda la sala y un vapor delicioso envolvió mi cuerpo. Cuando llegué al límite, salí al exterior y me metí en la bañera de agua fría, enfriada con el agua del manantial de Takeo Onsen. Tiene profundidad y es posible flotar con la ayuda de un flotador. El agua suave y sedosa característica de Takeo Onsen era irresistible. Una bañera de agua fría auténticamente placentera. Tras enfriarme por completo, me tumbé sobre las rocas en el centro del baño exterior y contemplé el cielo y el bosque de Takeo. Gradualmente, la conciencia comenzó a difuminarse, y permanecí tumbado sobre la roca hasta que el cuerpo volvió a encenderse. Para la segunda serie, me dirigí por fin a la sauna de leña. Además de la belleza escultórica de la sala, quedé impresionado por una estufa de leña desproporcionadamente enorme. Nunca había visto una estufa tan grande. Sobre ella se apilaban infinitas piedras de sauna, lo que permite hacer löyly de manera espectacular. La sala estaba envuelta en silencio, y todos parecían embriagados con la experiencia. Al ver a un cliente limpiar con su toalla el espacio donde había estado sentado al salir de la sala, sentí admiración: así son los saunistas que se congregan en un lugar sagrado. Un espacio donde se reúnen personas con buenos modales vale por sí solo. Disfruté del calor suave de la sauna de leña, hice löyly varias veces y volví a la bañera de agua fría de Takeo Onsen. Luego, tomando el aire exterior con vistas al bosque, perdí la conciencia por completo. Decidí hacer una pausa y moverme al salón (sala de descanso con cafetería). Normalmente pasaría directamente a la tercera serie, pero aquí había preparada una experiencia especial. La lujosa sala de descanso contaba con un espacio alrededor de una hoguera, y había agua detox y aperitivos disponibles. Asé sobre el fuego y comí kankoro mochi, un dulce de boniato. Además, había pudín espolvoreado con sal. Notaba cómo la sal y el azúcar se cargaban directamente en un cuerpo agotado por la sauna. Asar un dulce sobre una hoguera entre series de sauna... qué momento de lujo. Las sillas del espacio también estaban hechas de un material que nunca había visto, y todo era absolutamente único. Tras unos 20 minutos de descanso, llegó la tercera serie. La siguiente: la sauna de vapor con hierbas medicinales. En el instante en que abrí la puerta, un vapor intensísimo envolvió mi cuerpo. El interior era muy amplio y oscuro, con vapor que brotaba constantemente desde debajo de los asientos. La temperatura de la sala rondaba los 50 °C, aunque la sensación era de unos 80 °C. El aroma de las hierbas naturales era sumamente agradable y me sumió en una profunda relajación. Tras vaporizar el cuerpo, bajé las escaleras hasta la bañera de agua fría subterránea en un espacio semisótano. Aquí no se usa agua termal, sino agua subterránea de Takeo. Un frío cortante y diferente al del agua termal que envuelve con una sensación de frescor vigorizante. Salí de la bañera, subí las escaleras y llegué a la zona de aire exterior en la azotea. Un espacio abierto alrededor de una hoguera donde muchas personas habían perdido ya la conciencia. Las llamas de la hoguera, el sonido de la combustión, el aroma del humo. Aquí estaban reunidas todas las estrellas del bienestar.

Recorrer los lugares emblemáticos de la prefectura de Saga, como el santuario Takeo y el santuario Yutoku Inari, fue una experiencia maravillosa. Las horas que pasamos en familia entre historia y naturaleza serán un recuerdo que no tiene precio. Sin embargo, mi mente ya había viajado a otra dimensión. Solo me quedaba hacer el check-in en el Mifuneyama Rakuen Hotel, disfrutar a fondo del legendario Rakan no Yu y recargar cuerpo y alma. Subí a un taxi en la estación de Takeo Onsen y me dirigí al hotel. Es un establecimiento con historia, por lo que la fachada no es precisamente nueva. Pero en el instante en que abrí la puerta de entrada, otro mundo salió a recibirme. Un espacio completamente oscuro en el que brillaban infinitas lámparas, con espejos en las paredes que multiplicaban esa luz hasta el infinito. Era una instalación artística de teamLab. El corazón se me aceleró ante ese método de check-in que jamás había vivido: el personal iluminando los documentos con una linterna en medio de la penumbra. El bosque de lámparas era, sencillamente, hermoso. Me asignaron una habitación con baño de exterior privado. La bañera de piedra manaba continuamente agua de Takeo Onsen en flujo libre. Aproveché para disfrutar primero de un baño de pies. Con solo sumergirlos, noté cómo el calor se extendía por todo el cuerpo en cuestión de segundos. Así que esto es el poder de un manantial legendario. El agua ligeramente alcalina y sedosa fue dejando la piel suave como nunca. El cansancio acumulado caminando por los monumentos parecía disolverse en el agua. Eran las 16:00. Como aún tenía tiempo, decidí pasear por el famoso jardín Mifuneyama Rakuen. Una suerte más: justo en ese momento, 200.000 azaleas estaban en plena floración. Un paisaje de una belleza sobrecogedora que bien merece el nombre de «paraíso». Dicen que esta época del año es la más espléndida de todas. Toda la familia grabó esa vista en la memoria y regresamos al hotel. Por fin había llegado el momento de ir a Rakan no Yu. Respiré hondo, entré al gran baño y lo primero que hice fue orientarme. Es mi regla personal. En el baño interior había una amplia bañera para disfrutar de Takeo Onsen y una sauna seca con löyly de autoservicio. Al salir al exterior se abría un espacio luminoso, con una bañera de agua fría circular justo enfrente. Una piscina termal desde la que contemplar el bosque de Takeo, una zona de relajación al aire libre con muchas sillas, una sauna de vapor, un área en la azotea para tomar el aire exterior junto a una hoguera. Y además, un lujoso salón de descanso donde tomar bebidas y aperitivos entre series de sauna, y al fondo del exterior, una sauna de leña instalada con toda su solemnidad. Con solo orientarme, era evidente que aquel lugar trasciende cualquier noción ordinaria de sauna. Tener en medio del bosque una fuente termal, sauna, bañera de agua fría y zona de aire exterior ya sería más que suficiente, pero encima estaba ese salón. Me descubrí sonriendo sin poder evitarlo, imaginando que podría disfrutar de esa experiencia indefinidamente. Me limpié y me sumergí despacio en la fuente termal exterior. Alcé la vista hacia el bosque, llené los pulmones de aire fresco y me concentré en los sonidos de la naturaleza. Había un número constante de visitantes, pero todos parecían absortos al cien por cien en la experiencia, sin que se oyera una sola voz. Mientras el agua suave de Takeo Onsen envolvía mi cuerpo, reflexioné sobre cuál sería mi primera sauna. Como me gustan las saunas secas, la duda era: ¿la de leña o la de löyly de autoservicio? Decidí empezar por la sauna de löyly de autoservicio del baño interior. Al abrir la puerta, el interior estaba tan oscuro que no se distinguía su forma completa, y en el centro presidía un horno iki. Flotaba un agradable aroma a té hojicha mezclado con un ligero toque ahumado. Un espacio que me conquistó al instante. Tras sentarme un rato, mis ojos se acostumbraron a la oscuridad y pude ver toda la sala. Al mismo tiempo empecé a sudar bien, así que hice un löyly con hojicha artesanal. Con un sonido chisporroteante, el aroma intenso se expandió por toda la sala y un vapor delicioso envolvió mi cuerpo. Cuando llegué al límite, salí al exterior y me metí en la bañera de agua fría, enfriada con el agua del manantial de Takeo Onsen. Tiene profundidad y es posible flotar con la ayuda de un flotador. El agua suave y sedosa característica de Takeo Onsen era irresistible. Una bañera de agua fría auténticamente placentera. Tras enfriarme por completo, me tumbé sobre las rocas en el centro del baño exterior y contemplé el cielo y el bosque de Takeo. Gradualmente, la conciencia comenzó a difuminarse, y permanecí tumbado sobre la roca hasta que el cuerpo volvió a encenderse. Para la segunda serie, me dirigí por fin a la sauna de leña. Además de la belleza escultórica de la sala, quedé impresionado por una estufa de leña desproporcionadamente enorme. Nunca había visto una estufa tan grande. Sobre ella se apilaban infinitas piedras de sauna, lo que permite hacer löyly de manera espectacular. La sala estaba envuelta en silencio, y todos parecían embriagados con la experiencia. Al ver a un cliente limpiar con su toalla el espacio donde había estado sentado al salir de la sala, sentí admiración: así son los saunistas que se congregan en un lugar sagrado. Un espacio donde se reúnen personas con buenos modales vale por sí solo. Disfruté del calor suave de la sauna de leña, hice löyly varias veces y volví a la bañera de agua fría de Takeo Onsen. Luego, tomando el aire exterior con vistas al bosque, perdí la conciencia por completo. Decidí hacer una pausa y moverme al salón (sala de descanso con cafetería). Normalmente pasaría directamente a la tercera serie, pero aquí había preparada una experiencia especial. La lujosa sala de descanso contaba con un espacio alrededor de una hoguera, y había agua detox y aperitivos disponibles. Asé sobre el fuego y comí kankoro mochi, un dulce de boniato. Además, había pudín espolvoreado con sal. Notaba cómo la sal y el azúcar se cargaban directamente en un cuerpo agotado por la sauna. Asar un dulce sobre una hoguera entre series de sauna... qué momento de lujo. Las sillas del espacio también estaban hechas de un material que nunca había visto, y todo era absolutamente único. Tras unos 20 minutos de descanso, llegó la tercera serie. La siguiente: la sauna de vapor con hierbas medicinales. En el instante en que abrí la puerta, un vapor intensísimo envolvió mi cuerpo. El interior era muy amplio y oscuro, con vapor que brotaba constantemente desde debajo de los asientos. La temperatura de la sala rondaba los 50 °C, aunque la sensación era de unos 80 °C. El aroma de las hierbas naturales era sumamente agradable y me sumió en una profunda relajación. Tras vaporizar el cuerpo, bajé las escaleras hasta la bañera de agua fría subterránea en un espacio semisótano. Aquí no se usa agua termal, sino agua subterránea de Takeo. Un frío cortante y diferente al del agua termal que envuelve con una sensación de frescor vigorizante. Salí de la bañera, subí las escaleras y llegué a la zona de aire exterior en la azotea. Un espacio abierto alrededor de una hoguera donde muchas personas habían perdido ya la conciencia. Las llamas de la hoguera, el sonido de la combustión, el aroma del humo. Aquí estaban reunidas todas las estrellas del bienestar.