C'est il y a quatre ans, en juillet 2021, que j'ai découvert Aratae no Yu. À l'époque, je travaillais à Tokyo, mais à l'occasion de mon passage en indépendant et en télétravail total, je cherchais un nouvel endroit où m'installer. Mes critères étaient simples : « avoir une vue sur la mer depuis ma chambre » et « avoir un super sentō à proximité ». C'est ainsi que j'ai abouti à Naruto, dans la préfecture de Tokushima. Après avoir visité un appartement formidable, je me suis rendu pour la première fois à Aratae no Yu, avec l'espoir sincère d'y trouver un super sentō où je pourrais me ressourcer pleinement.
Quatre ans ont passé depuis, et Naruto Onsen Naturel Aratae no Yu est devenu mon sauna maison. J'y vais pratiquement tous les jours. Un bain carbonaté parmi les meilleurs du Japon, des sources naturelles, un sauna à la finlandaise, un bain froid à 15 °C, une vue imprenable depuis le bain en plein air. Tout est parfait. Avoir un tel établissement à deux pas de chez moi, je suis vraiment un homme chanceux.
Mon rituel commence toujours pareil : je me lave soigneusement, puis je plonge dans le bain carbonaté. Une multitude de bulles de gaz carbonique enveloppent ma peau et mon corps se réchauffe progressivement. Dès que je sens la circulation sanguine s'activer, je passe au bain froid. Puis viennent 3 à 5 séries de sauna → bain froid → aération à l'air extérieur. Entre les séries, je profite de l'onsen en plein air aux eaux naturelles ou du bain carbonaté, et j'échange quelques mots avec les habitués. En ressortant, toute la fatigue et les pensées parasites de la journée ont disparu. Il ne reste plus qu'à savourer un bon repas et dormir à poings fermés jusqu'au matin.
Le sauna d'Aratae no Yu fait transpirer à flots. Un löyly automatique se déclenche toutes les heures, maintenant une belle humidité. Le chemin jusqu'au bain froid est parfaitement pensé : il se trouve juste à la sortie du sauna, ce qui est un vrai plus. Après le bain froid, on se dirige vers le bain en plein air, où l'on peut atteindre l'état de relaxation parfaite en contemplant la mer et les montagnes. Pour ma part, je passe souvent ce temps à regarder dans le vague les sommets ou le ciel.