이카호 온천은 군마현 시부카와시 하쿠나산 동쪽 산기슭에 있는 온천지로, 365단의 돌계단을 축으로 한 입체적인 온천가와 황금의 탕·백은의 탕이라는 두 가지 서로 다른 온천수로 개성이 두드러지는 명탕이다. 만요슈에도 읊어진 오래된 온천으로 알려져 있으며, 평지에 펼쳐진 대형 온천가와 달리 비탈과 돌계단의 높이 차 그 자체가 거리의 풍경이 된다. 온천수만이 아니라 어떻게 걷느냐에 따라 인상이 크게 달라지는 곳으로, 거리 풍경과 수질의 개성을 함께 즐기고 싶은 사람에게 잘 맞는다.

여행자에게 중요한 이해 포인트는 이카호의 매력이 “돌계단거리를 중심으로 한 거리 산책”과 “황금의 탕·백은의 탕의 차이” 두 가지로 압축된다는 점이다. 특히 황금의 탕은 공기에 닿아 갈색빛으로 변하는 철분 함유 온천수로, 무색투명한 백은의 탕과는 겉모습도 성격도 분명히 다르다. 이 글에서는 이카호의 형성 배경, 두 온천수의 차이, 돌계단거리·이카호 신사·가라카지 다리·이카호 노천탕의 둘러보는 법, 미즈사와 우동, 접근 방법까지 시부카와 이카호 온천 관광협회와 시부카와시 정보를 바탕으로 정리한다.

이카호 온천은 어떤 온천지인가

이카호 온천은 하쿠나산의 동쪽 사면에 펼쳐진 온천지로, 온천가 전체가 고저 차가 있는 지형을 따라 넓게 퍼져 있다. 온천의 역사는 오래되어, 나라 시대의 만요슈에도 이카호를 읊은 노래가 여러 편 남아 있다고 하며, 오래된 온천으로 오랫동안 알려져 왔다. 대형 평지형 온천가와 달리 비탈과 돌계단이 포함된 입체적인 거리 풍경이 가장 큰 특징이다.

그 때문에 숙소에만 머무는 것보다 실제로 걸어야 거리의 매력이 더 잘 보인다. 한편 이동의 대부분이 비탈과 돌계단이어서 도보 구간이 생각보다 길어지기 쉽다. 다리나 허리에 부담이 있다면 무리하지 않는 계획이 필요하지만, 걸을 수 있는 사람에게는 거리 자체가 관광 자원이 되는 온천지다.

왜 돌계단거리가 상징인가

이카호의 상징은 온천가 중심을 관통하는 365단의 돌계단거리다. 돌계단 양옆에는 료칸과 기념품점, 식당, 사격놀이 가게가 늘어서 있고, 끝까지 올라가면 이카호 신사가 있다. 하나의 돌계단이 거리 산책의 축이 되기 때문에 목적지가 분명하고, 이카호다움을 짧은 시간에 파악하고 싶다면 이 돌계단거리 주변을 중심으로 일정을 짜는 것이 이해하기 쉽다.

돌계단거리는 온천 만주, 즉 유노하나 만주의 발상지 중 하나라고도 전해진다. 갈색빛의 피가 황금의 탕 색을 연상시킨다고 하며, 온천지의 명물로 돌계단을 따라 갓 찐 만주가 판매된다. 온천지마다 사랑받아 온 온천 만주의 배경은 온천 만주란?에 정리되어 있다. 다만 발상에 관해서는 여러 설이 있으므로 단정하지 않는 편이 좋다.

겉보기보다 오르내림이 많아 가벼운 산책 정도로 생각하고 가면 피곤할 수 있다. 끝까지 한 번에 오르기보다 중간 가게나 쉼터에서 끊어가며 걷는 편이 거리의 표정을 볼 여유가 생겨 만족도가 높다. 어느 시간대에 돌계단을 걷느냐도 이카호에서는 여행 경험의 질에 영향을 준다.

황금의 탕과 백은의 탕은 어떻게 다른가

이카호에서 자주 화제가 되는 것이 황금의 탕과 백은의 탕이라는 두 온천수의 차이다. 성격이 뚜렷이 갈리기 때문에, 먼저 둘의 윤곽을 파악해 두면 이해하기 쉽다.

황금의 탕은 이카호에 오래전부터 솟아온 전통적인 온천수로, 솟아날 때는 무색투명하지만 공기에 닿아 철분이 산화하면서 갈색빛으로 변한다. 이는 철 함유 온천수에 공통된 성질로, 솟아난 직후와 시간이 지난 뒤의 색이 달라지는 것이 특징이다. 철분을 포함한 물이 왜 색을 바꾸는지에 대한 과학적 설명은 철 함유 온천수란?에, 갈색이나 황갈색으로 발색하는 모습 자체는 황금빛·황갈색 온천에 자세히 정리되어 있다. 황금의 탕은 오래전부터 “자녀 기원의 탕”이라고도 불려 왔지만, 이는 어디까지나 전통적인 통칭이며 이 글에서는 효능으로 단정하지 않는다.

백은의 탕은 비교적 최근에 개발된 새로운 온천수로, 무색투명하며 메타규산을 포함한 단순 온천 계열로 여겨진다. 겉모습의 개성은 황금의 탕만큼 강하지 않지만, 자극이 부드럽고 들어가기 쉽다고 말해지는 경우가 많다. 이카호다움을 체감하고 싶다면 황금의 탕, 먼저 부드러운 온천수부터 시도하고 싶다면 백은의 탕을 고르면 된다. 수질 이름이나 성분을 확실히 알고 싶다면 각 시설에 게시된 온천 분석서를 확인하는 것이 가장 정확하다. 수질 10종의 전체적인 개요는 초보자를 위한 온천 수질 안내에 맡긴다.

어느 쪽부터 들어가는 것이 좋은가

처음이라 피부 자극이나 체력이 걱정된다면 두 온천수를 짧은 시간에 몰아서 다 넣을 필요는 없다. 1박 2일이라면 도착한 날에 돌계단거리 주변에서 한 곳, 다음 날에 다른 한 곳을 시도하도록 나누는 편이 차분하게 차이를 느끼기 쉽다. 특히 황금의 탕은 철분을 포함한 물이므로, 탕에 적응하는 정도나 체감에는 개인차가 있다.

같은 날 둘 다 체험할 경우에도 과열을 피하기 위해 쉬는 시간을 두고, 수분 보충을 잊지 않는 것이 기본이다. 색이 있는 온천수는 옷이나 타월에 색이 옮을 수 있으므로, 흰색 제품은 피하는 등 철 함유 온천수 특유의 취급을 염두에 두면 안심할 수 있다.

돌계단거리 주변의 볼거리와 둘러보는 법

이카호에서는 온천, 신사, 기념품, 간단한 식사가 돌계단거리 주변에 모여 있다. 짧은 시간에 이카호다움을 파악하고 싶다면 이 일대를 중심으로 움직이는 것이 헤매지 않는다. 주요 볼거리를 한눈에 보기 쉽게 정리하면 다음과 같다.

이카호 신사는 돌계단을 끝까지 오른 곳에 있으며, 산책의 자연스러운 도착점으로 들르기 쉽다. “신사만이 목적지”라기보다 돌계단거리를 걷는 흐름의 일부로 생각하면 이해하기 쉽다. 또한 더 비탈을 올라간 안쪽에 있는 이카호 노천탕은 황금의 탕을 야외에서 즐길 수 있는 곳으로, 철 함유 온천수의 갈색빛을 바깥 빛 아래에서 볼 수 있는 점이 매력이다. 경치와 하나가 된 노천탕의 즐기는 법은 자연 속 노천탕에서도 정리해 두었다.

가라카지 다리는 특히 가을 단풍과 라이트업으로 유명한 붉은 다리지만, 돌계단거리에서는 조금 떨어져 있고 비탈을 올라간 곳에 있다. 걷는 거리와 시간을 고려해 이카호 노천탕과 함께 묶으면 둘러보기 쉽다. 다케히사 유메지를 비롯해, 이카호에는 하와이 왕국 공사 별저가 남아 있는 등 문화적인 볼거리도 곳곳에 있어, 온천과 거리 산책에 역사와 문화를 함께 겹쳐 즐길 수 있는 것이 특징이다.

식사에서는 무엇을 중시할까

이카호 주변의 대표 음식으로 널리 알려진 것은 가까운 미즈사와데라(미즈사와 관음) 문앞에 전문점이 모여 있는 미즈사와 우동이다. 쫄깃한 흰 면이 특징이며, 사누키 우동·이나니와 우동과 함께 일본 3대 우동 중 하나로 꼽히는 경우가 있다. 다만 “3대 우동”은 세는 방식에 여러 설이 있어 정설은 아니므로 참고 정도로 받아들이는 것이 좋다.

미즈사와 우동은 이카호 온천가 자체가 아니라, 차나 버스로 조금 이동한 미즈사와데라 문전 쪽에 모여 있다. 산책의 연장선으로 명물을 맛보고 싶다면, 온천가에서의 거리 산책과 미즈사와 우동을 서로 다른 시간대에 나누어 잡는 편이 움직이기 쉽다. 음식이 주목적인 온천지라기보다는, 온천과 거리 산책에 명물을 곁들이는 여행을 만들기 쉬운 타입이다.

접근 방법과 체류를 생각하는 법

이카호 온천은 수도권에서 비교적 가기 쉬워 도쿄 방면의 주말 여행에 넣기 좋다. 자동차로는 간에쓰 자동차도의 시부카와 이카호 인터체인지가 관문 중 하나로, 거기서 온천가까지 차로 이동하는 방식이 일반적이다. 대중교통으로는 JR 시부카와역 등에서 버스로 온천가로 가는 경로가 이용된다. 소요 시간과 운행 횟수는 시기와 시간표에 따라 달라지므로, 방문 전 공식 안내로 확인해 두면 안심할 수 있다.

현지에서는 비탈과 돌계단을 걷는 시간이 예상보다 길어지기 쉽다. 돌계단거리 주변은 도보 중심이므로 짐은 가볍게 준비하면 움직이기 편하다. 자동차로 방문하더라도 돌계단거리 근처에서는 주차 위치와 도보 구간을 미리 생각해 둘 필요가 있다. 이카호는 이동 편리성보다 경치의 개성이 더 앞서는 경우가 많아, 걷는 것을 전제로 계획하는 편이 실패가 적다.

숙박한다면 도착일과 다음 날로 황금의 탕·백은의 탕을 나누어 들어가고, 돌계단거리와 이카호 노천탕, 가라카지 다리, 미즈사와 우동을 무리 없는 범위에서 조합하면 차분하게 둘러볼 수 있다. 이카호와 주변의 숙소·당일치기 입욕 시설을 찾는다면 지역과 예산으로 좁힐 수 있도록 시설 목록과 검색 페이지를 마련해 두었다. 다른 명탕과의 위치를 비교할 때는 일본의 유명 온천 10선도 참고할 만하다.

계절별 즐기는 법

이카호는 가을의 인상이 강해, 가라카지 다리와 주변 단풍을 목표로 찾는 사람이 많다. 단풍 라이트업은 이카호를 대표하는 풍경이지만, 절정 시기는 해마다 날씨에 따라 달라지므로 방문 전에 최신 정보를 확인하고 싶다. 풍경을 우선한다면 가을은 분명한 선택지다.

한편 붐비는 시기를 피하고 싶다면 새잎이 나는 계절이나 겨울도 후보가 된다. 추운 시기에는 철분을 포함한 황금의 탕의 따뜻해지는 느낌이 더 인상에 남는다고 말하는 사람도 있지만, 체감에는 개인차가 있다. 고도가 있는 하쿠나산 기슭이므로, 계절과 관계없이 겉옷을 한 벌 더 챙겨 두면 안심이다.

자주 묻는 질문

황금의 탕과 백은의 탕은 어떻게 다릅니까

황금의 탕은 이카호의 전통적인 원천으로, 솟아날 때는 무색투명하지만 공기에 닿아 철분이 산화하면서 갈색빛으로 변하는 철 함유 온천수 계열입니다. 백은의 탕은 비교적 최근에 개발된 새로운 온천수로, 무색투명한 메타규산 함유 단순 온천 계열로 여겨지며 자극이 부드럽고 들어가기 쉽다고 말해집니다. 이카호다움을 원한다면 황금의 탕, 부드러운 온천수부터 시도하고 싶다면 백은의 탕을 고르면 됩니다.

황금의 탕이 갈색인 이유는 무엇입니까

황금의 탕은 철분을 포함한 철 함유 온천수로, 솟아난 시점에는 무색투명이지만 공기에 닿아 철분이 산화하면서 갈색빛으로 변합니다. 이는 철 함유 온천수에 공통된 성질입니다. 색이 있는 온천수는 옷이나 타월에 색이 옮을 수 있으므로, 흰색 제품은 피하는 것이 안심됩니다. 원리는 철 함유 온천수란?, 색의 보이는 방식은 황금빛·황갈색 온천에 정리되어 있습니다.

돌계단거리는 몇 단입니까

돌계단거리는 365단으로 알려져 있으며, 양옆에 료칸과 기념품점, 식당, 사격놀이 가게가 늘어서 있고 끝까지 올라가면 이카호 신사가 있습니다. 보기보다 오르내림이 있으므로 중간중간 끊어 걸으면 가게를 보거나 쉬는 여유가 생겨 덜 피곤합니다.

“자녀 기원의 탕”은 정말 효과가 있습니까

“자녀 기원의 탕”은 황금의 탕의 전통적인 통칭으로, 오래전부터 친숙하게 불려 온 이름입니다. 어디까지나 전승에서 유래한 호칭이며, 특정 효과를 보장하는 것은 아닙니다. 이 글에서는 효능을 단정하지 않습니다. 몸 상태가 걱정된다면 무리하지 말고 시설 안내를 따르십시오.

이카호는 얼마나 걸어야 합니까

이카호는 비탈과 돌계단이 많아 도보 구간이 생각보다 길어지기 쉬운 온천지입니다. 돌계단거리 주변은 도보 중심이 되고, 가라카지 다리와 이카호 노천탕은 비탈을 올라간 곳에 있습니다. 짐은 가볍게 하고, 다리나 허리에 부담이 있다면 무리 없는 범위에서 일정을 짜는 것이 안전합니다.

정리

이카호 온천은 365단 돌계단거리를 축으로 한 입체적인 거리 산책과, 철 함유 온천수인 황금의 탕·무색투명한 백은의 탕이라는 두 온천수의 차이를 즐길 수 있는 군마현 시부카와시의 명탕이다. 만요슈에도 읊어진 오래된 온천으로, 돌계단거리·이카호 신사·가라카지 다리·이카호 노천탕, 그리고 미즈사와 우동까지 볼거리가 돌계단을 중심으로 모여 있다. 숙소에만 머무는 것보다 걸어야 매력이 더 잘 드러나는 온천지다.

처음 방문한다면 돌계단거리를 무리 없이 걷고, 황금의 탕과 백은의 탕 중 하나를 충분히 즐긴 뒤 여유가 있으면 다른 하나도 시도하는 흐름이 실패하기 어렵다. 색이 변하는 황금의 탕은 이카호다움이 강하고, 백은의 탕은 부드럽고 들어가기 쉽다는 성격 차이만 잡아 두어도 충분히 즐길 수 있다. 거리의 정취와 수질의 개성을 함께 맛보고 싶은 사람에게 잘 맞는 명탕이다.

출처

• 시부카와 이카호 온천 관광협회
• 시부카와시
• 환경성 「광천 분석법 지침(2014년 개정)」