การพบกันครั้งนั้นเป็นเรื่องบังเอิญล้วน ๆ หลังผ่อนคลายที่ ‘Yurara-no-Yu Oshikuma’ จังหวัดนาระ อยู่ดี ๆ ก็เกิดความอยากแรงกล้า: “อยากไปดูโคชิเอ็งฤดูร้อน!” อากาศครึ้มมีฝน แถมเย็นผิดฤดูกาล ราวกับท้องฟ้าก็เข้าข้างเรา ด้วยความมั่นอกมั่นใจราวได้แรงดลใจจากสวรรค์ จึงมุ่งหน้าไปสนามโคชิเอ็ง ขับรถไปจอดใกล้ ๆ แล้วไปที่เคาน์เตอร์หวังซื้อตั๋ววันเดียวกัน สิ่งที่เห็นคือคำว่า “ขายหมดแล้ว” หัวใจหล่นวูบ จึงถามพนักงานว่า “งั้นวันนี้เข้าไม่ได้เลยใช่ไหม” – “ตรงตามนั้นครับ/ค่ะ” ยังไม่ยอมแพ้ “แล้วอัฒจันทร์ฝั่งนอกไม่ฟรีเหรอ” – “ส่วนนั้นต้องซื้อตั๋วเช่นกันครับ/ค่ะ” แผนต้องเปลี่ยนอีกครั้ง ตอนนั้น 16:00 น. ยังเร็วเกินไปสำหรับการตระเวนซาวน่า ซึ่งต้องเว้นอย่างน้อยหกชั่วโมง ระหว่างนั่งคิดในรถก็ลังเลว่าจะขับกลับนารูโตะเลยดีไหม แต่จะปิดทริปด้วยความผิดหวังแบบนี้มันฝืดเกินไป การเดินทางที่ดีควรจบลงอย่างสดชื่นและโล่งโปร่ง หลับตาฟังเสียงเรียกร้องจากร่างกาย ขณะนั้นสิ่งที่ต้องการคือ “ออนเซ็นธรรมชาติแท้” และนั่นทำให้ได้มาพบกับ ‘Arima Kaido Onsen Suzuran-no-Yu’

เช็คอิน ล้างกาย แล้วปล่อยกายให้ลอยไปกับออนเซ็นในร่มแบบสายอาริมะ ความเกร็งค่อย ๆ คลาย อบอุ่นไหลซึมทั่วกาย พอเริ่มมีเหงื่อก็ย้ายไปอ่างเย็น แค่สัมผัสแรกก็ทึ่งกับคุณภาพของน้ำ—นุ่มนวล โอบกอด ชวนให้อยู่ต่อไม่รู้จบ พอสังเกตดี ๆ ใช้น้ำ ‘มิยามิซุ’ หนึ่งใน 100 น้ำชื่อดังของญี่ปุ่น แบบไหลผ่านตลอดเวลา แหล่งน้ำร้อนสไตล์อาริมะจับคู่กับน้ำชื่อดัง—ลงตัวอย่างยอดเยี่ยม อุณหภูมิ 17°C ก็พอเหมาะพอดีแม้ยามหน้าร้อน จากนั้นออกสู่โซนกลางแจ้ง—อัญมณีของ Suzuran-no-Yu พื้นที่ถูกจัดเป็น “สวนป่า” มีบ่อแหล่งน้ำไหลผ่าน บ่อฮิโนกิ บ่อโอเนเซ็ต (tsubo) ซาวน่าโลวลืว อ่างเย็น และพื้นที่นั่งพัก ‘โตโตโนะอุ’ มากมาย เก้าอี้มีเพียงพอไม่ต้องแย่ง ใจเต้นรัวกับสวนป่าแสนรื่นรมย์จึงมุ่งหน้าเข้าซาวน่าโลวลืว เห็นช่อ ‘วิฮตา’ หน้าประตูการันตีความใส่ใจ เปิดประตูเข้าไปกลิ่นหอมไม้ฮิโนกิโอบล้อม นั่งชั้นบนสุด หลับตาแล้วสูดอโรมาไม้ลึก ๆ ชีพจรเริ่มพุ่ง—ได้เวลาออก ก้าวพ้นซาวน่าแล้วจุ่มลงอ่างเย็นบุฮิโนกิ คลื่นความฟินซัดโถม หรี่ตาแล้วจดจ่อกับซิมโฟนีของธรรมชาติ—กลิ่นป่า เสียงที่ทำให้อ่าง ‘หายใจ’ ได้ รู้สึกเหมือนสติกำลังจะลอย หลบมาที่เก้าอี้พักแล้วปล่อยวางทั้งหมด อีกครั้งที่เสียงและกลิ่นจากธรรมชาติกล่อมเราให้สงบ ห้าสต็ตร่วงผ่านในพริบตา นี่แหละการเสพออนเซ็นและซาวน่าอย่างกลมกลืนกับธรรมชาติ ปลดปล่อยตัวเองท่ามกลางธรรมชาติ ความดีงามจนต้องซาบซึ้ง ปลายทางของทริปที่งดงามชวนหลงใหล ทริปนี้จบลงแบบไม่เหลือคราบความเหนื่อย มีแต่พลังที่เต็มเปี่ยม ต่อไปจะไปที่ไหน อย่างไรนะ ขับรถมุ่งหน้ากลับบ้านที่นารูโตะพลางคิดไปด้วย