Cuộc gặp gỡ ấy đến hoàn toàn tình cờ.
Sau khi thư giãn tại Yurara no Yu Oshikuma ở tỉnh Nara, không hiểu sao tôi bỗng nổi hứng muốn đi xem giải bóng chày Koshien mùa hè. Trời âm u rồi chuyển mưa. Nhiệt độ cũng thấp hơn thường lệ dạo gần đây. Đến cả thời tiết cũng đứng về phía tôi. Tôi cảm thấy mình như một vị thần và hướng xe về phía sân vận động Koshien. Tôi đậu xe gần sân, rồi tiến đến quầy lễ tân để mua vé ngày. Dòng chữ "Đã bán hết" hiện ra trước mắt. Tim tôi thắt lại. Tôi hỏi một nhân viên gần đó: "Nghĩa là... hôm nay không vào được nữa rồi phải không?" - "Đúng vậy, đúng như những gì bạn vừa đọc." Tôi nghĩ bụng "Khán đài ngoài chẳng phải miễn phí sao?" rồi hỏi lại. Họ đáp: "Khán đài ngoài cũng cần vé có tính phí đấy ạ." Ôi trời, lại phải thay kế hoạch lần nữa.
Lúc đó đã 16 giờ. Còn hơi sớm để đi sauna. Nếu muốn đi nhiều nơi liên tiếp, ít nhất phải cách nhau 6 tiếng. Tôi trở vào xe và ngồi suy nghĩ. Thoáng qua trong đầu ý nghĩ "Hay là cứ về Naruto luôn đi." Nhưng mà, đã đến tận sân Koshien rồi mà kết thúc kiểu thảm bại vì hết vé thế này thì thật nhạt nhẽo quá. Chuyến đi nào cũng vậy, phải kết thúc bằng thứ gì đó sảng khoái, dễ chịu mới được. Tôi nhắm mắt lại, lắng nghe cơ thể mình. Lúc ấy, tôi đang khao khát một suối nước nóng thiên nhiên. Và đó là lúc tôi tìm thấy Arima Kaido Onsen Suzuran no Yu.
Làm thủ tục xong, tôi tắm sạch rồi thả mình vào bể tắm trong nhà. Đây là suối nước nóng thiên nhiên thuộc hệ Arima. Toàn thân tôi tan chảy. Cơ thể dần ấm lên. Đúng lúc bắt đầu đổ mồ hôi, tôi bước xuống bể nước lạnh. Ngay khoảnh khắc đó, tôi ngỡ ngàng vì cảm giác quá tuyệt vời. Nước mềm mại đến mức tôi muốn ngâm mãi không ra. Nhìn kỹ hơn thì hóa ra đây là nước Miyamizu - một trong 100 nguồn nước danh tiếng nhất Nhật Bản - được chảy tràn liên tục. Kết hợp giữa nguồn suối hệ Arima và danh thủy, quả thật đáng nể. Dù là giữa mùa hè mà nhiệt độ nước chỉ 17 độ, thật tuyệt.
Vừa tận hưởng dư âm của bể nước lạnh, tôi đi ra khu tắm ngoài trời. Chính khu tắm ngoài trời này mới là điểm hấp dẫn nhất của Suzuran no Yu. Một khu vườn được tạo dựng giữa rừng cây, trong đó có bể suối nước nóng chảy tràn, bể hinoki, bể tsubo, sauna löyly, bể nước lạnh và không gian nghỉ ngơi totonou. Số lượng ghế cũng nhiều, chẳng lo không tìm được chỗ ngồi. Tôi vừa trầm trồ trước vẻ đẹp của thế giới rừng và vườn, vừa bước vào sauna löyly. Ngay ở lối vào có đặt một bó vihta. Chắc chắn sauna ở đây cũng được chăm chút kỹ lưỡng lắm. Bước vào trong, tôi được bao bọc bởi hương thơm của gỗ hinoki. Tôi dịch lên tầng trên, từ từ nhắm mắt lại. Hít thở sâu, để hương hinoki lan tỏa khắp lồng ngực. Nhịp tim bắt đầu tăng lên. Sắp đến giới hạn rồi.
Ra khỏi sauna, tôi tiến về bể nước lạnh bằng hinoki. Một cảm giác khoái lạc phi thường ùa vào bao trùm lấy tôi. Tôi nhắm mắt, tập trung vào những âm thanh của thiên nhiên. Mùi rừng cây thoảng qua. Bể nước lạnh cũng như đang thở cùng tôi. Ý thức tôi gần như bay đi. Tôi cố lết đến khu vực có ghế, buông thả toàn thân. Rồi lại một lần nữa, âm thanh và mùi hương tự nhiên bao bọc lấy tôi. Khi nhận ra thì đã xong 5 lần rồi. Tận hưởng onsen và sauna giữa lòng thiên nhiên. Giải phóng bản thân trong không gian tự nhiên. Tôi không ngờ lại có thể dễ chịu đến thế. Một lần nữa, tôi lại được gặp gỡ một nơi tuyệt vời. Hơn nữa, cảm giác tuyệt hảo này lại đến vào cuối chuyến hành trình. Thật không thể nào cưỡng lại được.
Vậy là chuyến đi lần này kết thúc ở đây. Không một chút mệt mỏi. Ngược lại, năng lượng trong tôi như được nạp đầy. Chuyến đi tiếp theo sẽ là gì nhỉ. Sẽ đi đâu đây. Vừa nghĩ ngợi những điều đó, tôi lái xe trở về Naruto, nơi có ngôi nhà của mình.
