12月27日上午10點多抵達熊本站。從新大阪出發約3小時。在新幹線車廂裡，我始終難掩內心的興奮。因為只要到了熊本，就終於能造訪西日本的聖地——湯樂克斯（Yurakkusu）了。終於，這一刻到來了。
一出站，我立刻朝計程車乘車處走去，說出目的地。
我：「請載我到湯樂克斯。」
司機：「明白咯。今天我已經送了兩位客人去湯樂克斯咯。」
不是「送了」，而是帶著濃厚腔調的說法，印象深刻，之後話匣子就這麼一直開著。
司機：「我開計程車幾十年了，全國各地來熊本就是為了湯樂克斯的客人可多咯。畢竟熊本的水質好嘛。加上好像還是哪部劇的拍攝地，變得相當有名咯。」
我：「這樣啊。（這我早就知道了）」
司機：「發生地震的時候，整個城市都受到了很大的損傷，湯樂克斯也停業了一段時間呢。即便如此，現在能有全國這麼多客人上門，真是令人感慨啊。地震之後就開始被叫做聖地聖地的……」
我：「……」
這司機真愛說話。而且湯樂克斯並不是在地震之後才出名的。早在很久以前，它就在全國的三溫暖愛好者之間被奉為聖地了。本來想靜靜地品味前往湯樂克斯的這段路程，卻被打亂了節奏。
過了一會兒，湯樂克斯的建築映入眼簾。在劇裡看到的那棟建築，原原本本地就矗立在那裡。心情一下子激動起來，我繞著設施四周走動，拍了幾張照片。鞠躬走過入口，把鞋放進鞋箱，將置物櫃鑰匙寄放在櫃台。
我：「請給我不限時方案。」
櫃台：「請問是第一次光臨嗎？」
我：「是的。」
接著開始接受設施內的說明，大概是察覺到我迫不及待想去三溫暖，對方大幅縮短了說明流程。拿了館內服，走向置物櫃間。上到2樓，有餐廳、瑜伽工作室、躺椅休息室等，燈光偏暗，散發著現代感的氛圍。我心想，再也找不到比這更適合放鬆的空間了。而且整個館內都瀰漫著宜人的香氣。我用力從鼻子吸入空氣，深呼吸一口。明明還沒泡澡，整個人卻已經快要「整調」（totonou）了。
在置物櫃換上館內服，走向大浴場。在入口附近用香氛毛巾擦臉，刺激大腦。打開大浴場的門，在劇裡和雜誌上看過無數次的景象就這樣展開在眼前。矗立在大浴場中央的，正是湯樂克斯的招牌——冷水浴池。使用阿蘇天然水，水深171公分的巨大冷水浴池。我感受到一股神聖的氣息。大浴場內瀰漫的蒸氣，更為這份氛圍加分。這裡名副其實就是聖地。
淨身之後，慢慢地泡入天然溫泉。寬大的浴槽裡，可以享受各種不同類型的泡浴方式。有按摩浴缸、電療浴，甚至浴槽內還設有躺椅，可以一邊在水中躺臥、一邊享受天然溫泉。不僅僅是三溫暖和冷水浴池。不愧是被稱為聖地的地方，到處都設有讓使用者享樂的巧思。泡在溫泉中環顧四周，雖然使用者眾多，但每個人看起來都舒適至極，臉上洋溢著幸福的神情。想必正是許多人的幸福感，共同構築了這座聖地的氛圍。
蓄勢待發，進入第一輪三溫暖。首先前往主三溫暖室。由iki爐和遠紅外線加熱器雙機配置，飄散著香氛的氣息。座面上鋪的三溫暖墊柔軟蓬鬆，非常舒適。我盤腿閉目，感受全身毛孔逐漸張開。身處聖地，自然而然地挺直了背脊。臉上忍不住泛起笑意。被溫柔的熱氣包覆約10分鐘後，極限漸漸逼近。終於，進入那個冷水浴池的時刻到來了。
用沖水沖淨汗水，踏上階梯，踏入冷水浴池。剎那間，如絲般融化的水質將我的身體包覆。柔軟，感覺甚至像溫泉水一般。加上水溫約14°C、水深171公分，頭部也可以完全沉入水中。我在冷水浴池中漂浮片刻，仰望天花板，心中充滿感動，這也太舒服了。我用全身感受到了水都熊本的恩賜。
冷水浴池之後，移動到休息空間。浴場內排列著將近20張休息椅，專為不錯過冷水浴後那段極致時光而設計。享受了最棒的冷水浴後，再享受最棒的外氣浴。然後又回到最棒的三溫暖室。在這裡，我感覺可以永遠重複這個循環下去。
第二輪前往冥想三溫暖室。與主三溫暖室不同，這裡沒有電視，只有一縷光線射入的昏暗三溫暖室。在沉靜的空間中進行自助löyly，聆聽水滴落在三溫暖石上的聲音，用全身感受由此誕生的蒸氣。反覆進行多次自助löyly，徹底冥想。將意識完全集中於自己的呼吸與脈搏。其他客人也同樣在冥想。以正念品味在聖地中的三溫暖浴。這種彼此連動的氛圍，共同造就了這個神聖化的三溫暖室。我也作為其中一分子，靜靜地溫熱著身體。
第二輪的冷水浴池同樣是極致的享受。然後，我挑戰了心心念念的活動。湯樂克斯的冷水浴池裡有一個叫做「MAD MAX按鈕」的東西。浴池牆上有個按鈕，按下這個按鈕，大量的水就會從天花板像瀑布般傾瀉而下。在深邃的冷水浴池中握住繩索，用頭頂接受從上方落下的水流。爽快感無以倫比，最高的感受。我一直很想親身體驗這個招牌活動，又完成了一個心願。
第三輪進入被稱為「大阿蘇大噴火冥想三溫暖」的蒸氣×鹽三溫暖。這是一種溫泉蒸氣從地板下噴出的獨特蒸氣三溫暖，整個三溫暖室被濃密到幾乎看不清楚的蒸氣所籠罩。蒸了一段時間後，將鹽塗抹在身上，肌膚漸漸變得光滑細嫩。徹底蒸透後，再次投入極致的冷水浴池。向前倒入深邃的冷水浴池中，全身降溫。向前倒入冷水浴池這個動作，本身也是一種特別的儀式。只有在冷水浴池夠深、夠寬、可以潛入，且周圍沒有其他客人的時候才能實行。幸運的是，冷水浴池裡沒有任何人。既然如此，當然要上了。異常強烈的爽快感席捲而來，第三輪的外氣浴中，我意識短暫飄離了一段時間。
平時通常3輪就結束，但難得來到聖地，而且實在太舒服了，便又多加了2輪。合計進行了5輪三溫暖→冷水浴池→外氣浴。一邊心想著要不要移居熊本，一邊在置物櫃換好衣服，移動到2樓的躺椅休息室。躺了一會兒，享受著泡完澡後那段極致的時光。
湯樂克斯的餐點也很美味。這天，我品嚐了「湯樂克斯招牌麻婆豆腐」和「南蛮炸雞」。我認為這是三溫暖後最完美的菜單了。在沉靜的氛圍中，一口一口細細品味。三溫暖讓人整調（totonou），餐食讓人整調（totonou），之後又在躺椅休息室裡邊看漫畫邊午睡，完全不知道現在幾點了。
上一次失去時間感覺，是什麼時候的事呢。雖然我有意識地讓自己不要去碰手機，但在日常的工作和生活中，電子裝置終究時刻相伴。放下時間與資訊，用全身感受溫泉、三溫暖、美食，睏了就不設鬧鐘地睡去。這種感覺，就像是在重新啟動人生一般。而重新啟動，對人生確實是必要的。持續運轉下去，總有一天會故障。適度休息，重新啟動，歸零之後再次努力，再次歸零，好好疼愛那個在努力生活的自己。能在湯樂克斯這個最棒的設施裡重新啟動人生，我感到無比的喜悅。
從午睡中醒來，感覺神清氣爽。打開躺椅旁的電視確認時間，已經16點了。
差不多該去下一個目的地（今天的住宿）了吧。即將前往的地方，也有極致的三溫暖。以奢華為主題，融合檜木打造的和風三溫暖室、以地下水打造的冷水浴池，配備充滿高級感的外氣浴空間和休息廳，是每位三溫暖愛好者都應該造訪一次的熊本極致三溫暖——湯屋 水禪 Luxury Sauna & Spa。
