Es war ein Ort wie eine Oase. Wenn man mir kurz vor dem Tod sagen würde: „Du darfst noch einmal in ein einziges Onsen gehen“, dann würde ich, während ich mich im roten Freiluftbad hier entspanne, einfach so sterben wollen.
Von der Stadt Mimasaka in der Präfektur Okayama aus fuhr ich etwa eineinhalb Stunden mit dem Auto. So erreichte ich die Stadt Miki in der Präfektur Hyogo. Miki war ein Ort, den ich zum ersten Mal in meinem Leben besuchte. Wäre ich nicht auf Saunareise gewesen, wäre ich wahrscheinlich nie in meinem Leben hierhergekommen. Da ich bis zum Abend noch Zeit hatte, beschloss ich, in ein Café in der Nähe zu gehen und dort zu arbeiten. Seltsamerweise schreibe ich auf Saunareisen meine Artikel auch leichter, und Ideen kommen mir ebenfalls leichter. Wenn zu Hause Tag für Tag dieselbe Aussicht vor meinen Augen bleibt, sinkt meine Produktivität immer weiter. Saunareisen am Wochenende könnten vielleicht die menschliche Leistungsfähigkeit steigern.
Etwa zwei Stunden lang arbeitete ich, dann beschloss ich, mich auf den Weg zum Ziel zu machen. Heute Abend werde ich „Nouten Spa Jikkai no Yu“ besuchen. Es ist eine Anlage, die in dem Buch „LAST PARADISE: Japans Saunen, die man vor dem Sterben besuchen möchte“ von Takahashi Shigeo, bekannt als Comedian und Saunafreund, vorgestellt wurde. Seit ich dieses Buch gelesen hatte, wollte ich unbedingt dorthin. Und endlich konnte ich kommen.
Als ich an der Anlage ankam, ging ich durch den Eingangsbereich mit seiner an einen Onsen-Gasthof erinnernden Atmosphäre und meldete mich an der Rezeption an. Das Innere war sehr geräumig, so sehr, dass man ohne Vorsicht leicht die Orientierung verlieren könnte. Ich betrat das große Bad im zweiten Stock. Auch der Umkleideraum ist groß und vermittelt ein Gefühl von Sauberkeit. Ich zog mich langsam aus und ging ins Badebecken. Das Badebecken besteht aus einem Innenbad und einem Freiluftbad, und das Hauptmerkmal hier ist das Freiluftbad.
Zuerst reinigte ich meinen Körper und wärmte ihn im kohlensäurehaltigen Innenbad auf. Danach wechselte ich in den Außenbereich, und ich verlor angesichts der schieren Größe die Worte. In meinem bisherigen Leben hatte ich noch nie ein so großes Freiluftbad gesehen. Es ist so groß, dass mühelos 100 Menschen hineinpassen würden. Es ist aus Felsen gebaut und hat eine hervorragende Atmosphäre. In diesem riesigen Raum fließt unaufhörlich natürliches Onsenwasser. Ich dachte, dass das Wort Oase hier genau passt.
Als ich mich langsam in das natürliche Onsenwasser sinken ließ, wich aus meinem ganzen Körper ganz von selbst die Kraft. Es war, als würde mir jemand ins Ohr flüstern: Heute hast du wieder hart gearbeitet. Bitte ruhen Sie sich in Ruhe aus. Inmitten des unglaublich großen Freiluftbads schwebt mein Körper ganz klein und allein. Von einem überwältigenden Gefühl der Befreiung umgeben, war ich allein durch das Bad im Onsen schon vollkommen entspannt. Wie ich eingangs schrieb, dachte ich plötzlich, dass ich kurz vor dem Tod noch einmal hierherkommen möchte.
Der Freiluftbereich von „Nouten Spa Jikkai no Yu“ ist als zweistöckige Struktur aufgebaut. Im ersten Stock gibt es ein riesiges Freiluftbad und eine Salzsauna, und im zweiten Stock befinden sich eine Trockensauna, ein Kaltwasserbecken, ein Außenruhespacer mit Lagerfeuer, ein Tsubo-Bad mit natürlichem Onsenwasser und ein Felsenbad.
Ich ging in den zweiten Stock und beschloss zunächst, in der Trockensauna zu schwitzen. Als ich den Saunaraum betrat, stand in der Mitte ein Sawo-iki-Ofen, und der Raum ist so groß, dass er mehr als 30 Personen aufnehmen kann. Die Raumtemperatur liegt bei etwa 90 °C, und ich bin von der sanften Hitze umgeben, die vom Iki-Ofen ausgeht. Glücklicherweise war ich der einzige Gast, also war ich ganz allein, und deshalb beschloss ich, mich hinzulegen und die Sauna zu genießen. Selbst wenn jemand hereinkommen würde, müsste man sich bei dieser Größe keine Sorgen machen. Ich schloss die Augen, ließ mich vom Duft des Holzes beruhigen und spürte die Wärme der Sauna ganz in Ruhe. Wenn man sich hinlegt, kann man den Körper gleichmäßiger erwärmen, sodass man sich ganz natürlich entspannen kann und auch länger bleiben kann. Es ist ein völlig anderes Gefühl als wenn man sitzend in die Sauna geht.
Nachdem ich meinen Körper in der Trockensauna ausreichend erwärmt hatte, ging ich zum Kaltwasserbecken. Auch das Kaltwasserbecken war riesig. Es ist so groß, dass etwa 20 Menschen hineinpassen könnten, und es hat auch Tiefe. Die Wassertemperatur dürfte etwa 13 °C betragen haben. Ich tauchte den Kopf auf einmal hinein und kühlte meinen ganzen Körper ab. In einem so großen Kaltwasserbecken würde es wohl auch kein Warten geben. Hier ist wirklich in jeder Hinsicht alles riesig.
Nach dem Kaltwasserbecken ging ich zum Bereich für das Außenluftbad mit Lagerfeuer. Das Besondere daran ist das „Lagerfeuer“, denn man kann beim Außenluftbad das Lagerfeuer genießen. Es ist Herbst. Bei der etwas kühlen Außenluft ist ein Lagerfeuer unfair. Die Wärme des Feuers, der Duft des Rauchs, die kühle Außenluft, die Geräusche der Natur. All das regt die ursprünglichen menschlichen Sinne an. Hier gibt es weder Smartphone noch Computer noch Fernseher. Es ist ein Ort, an dem man sich auf das bloße Leben konzentrieren kann.
Ich betrachtete das Lagerfeuer und empfand Glück. Ich war erneut auf eine wunderbare Anlage gestoßen.
Wenn ich auf Saunareise bin, bin ich jedes Mal bewegt. Jedes Mal denke ich, dass diese Anlage die beste in meinem bisherigen Leben war. Selbst wenn ich denke, dass es nicht mehr besser werden kann, gibt es in ganz Japan viele großartige Anlagen, und ich habe immer das Gefühl, dass ich mein bisheriges Lebenshoch weiter übertreffe. Doch keine Anlage ist besser oder schlechter als die andere. Viele Einrichtungen, die aus der Onsen-Kultur Japans hervorgegangen sind, besitzen ihre eigenen, originalen Merkmale. Welche Art von Rührung wird mich als Nächstes erwarten? Mit solchen Gedanken beendete ich die Sauna dieses Tages.
Und nach der Sauna kommt das Saunaessen. Ich bestellte ein Steak-Don im Restaurant der Anlage. Da dies der Abschluss meiner Saunareise dieser Woche war, gönnte ich mir etwas Besonderes und aß Fleisch. Das perfekt gebratene Steak gab meinem Körper nach der Saunareise Energie und neue Kraft. Von Müdigkeit keine Spur. Mit aufgefüllten Energiereserven werde ich morgen wieder mit voller Kraft durchstarten können.
Unter der Woche arbeite ich mit vollem Einsatz, am Wochenende breche ich zu Saunareisen an Orte auf, die ich noch nie besucht habe. Mehr Lebensgefühl und Erfahrungen sammeln, und wenn ich einmal sterbe, möglichst viele Erinnerungen gehabt zu haben – das wäre Glück. Letztlich kommt es im Leben darauf an, wie viele Erinnerungen man sich schaffen kann.
Mit diesen Gedanken verließ ich Nouten Spa Jikkai no Yu und fuhr mit dem Auto nach Hause.
