Me encantan los espacios abiertos y diáfanos. Cuanto más alta sea la techumbre, mejor; cuanta más profundidad tenga el espacio, mejor. Lo mismo aplica a las instalaciones de aguas termales: en un espacio abierto, el placer que siento se multiplica varias veces.
Sora Niwa Onsen OSAKA BAY TOWER era exactamente ese tipo de instalación termal que simboliza la amplitud y la libertad. En el interior del Osaka Bay Tower, en el barrio portuario de Osaka, se construyó un complejo de aguas termales con jardín, desde cuyo amplio baño de techo elevado se puede contemplar el patio central en toda su extensión. Por ese patio pasean los clientes vestidos con yukata, y uno podría preocuparse de si desde fuera se ve el interior del baño, pero ese detalle está perfectamente resuelto. Además, la calidad de las aguas termales y la sauna es excelente: aguas surgidas de un manantial a 1.000 metros de profundidad que fluyen sin recircular, baños de agua carbonatada y demás servicios de primera, junto con una sauna de löyly automático y un baño de agua fría.
Y así fue como llegué por la mañana, dispuesto a disfrutar al máximo de tan magnífica instalación.
Primero, decidí sumergirme en las aguas termales de manantial sin recircular. Para mí, que soy un verdadero fanático de las aguas sin filtrar, es el entorno ideal: el agua termal que brota del subsuelo fluye sin cesar hacia la bañera. Al no recircular, uno puede sentir directamente el regalo de la tierra. Después de relajarme un rato en las aguas termales naturales, me trasladé al baño interior desde el que se ve el patio. Sora Niwa Onsen OSAKA BAY TOWER tiene una sala de baño alargada en sentido vertical, y al llegar al extremo más alejado hay una bañera con vistas al jardín central. Me sumergí en las aguas termales naturales contemplando ese jardín tan hermoso. La sensación del agua termal combinada con la calma visual del entorno hacía que el baño resultara aún más placentero que de costumbre.
Tras disfrutar de las aguas termales, me dirigí a la sauna para mi primera serie. El espacio tiene capacidad para unas 20 personas y los asientos son amplios. Es una sauna tipo rocky con piedras apiladas, donde el löyly se activa de forma periódica. Tuve la suerte de que el löyly comenzó justo cuando entré. El agua se proyectó sobre las piedras del calentador. Pensaba que terminaría enseguida, pero el chorro siguió durante un buen rato. Con eso, el vapor fue llenando la sala de sauna y la humedad subió de golpe. El sudor empezó a brotar por todos mis poros. Cuando el chorro se detuvo y pensé que ya había terminado, el löyly volvió a empezar. Comenzaba la segunda serie. Me quedé asombrado. Normalmente, en los super sento con löyly automático, se vierte una pequeña cantidad de agua una sola vez. Eso permite sentir una oleada de calor por un instante, pero suele quedarse corto. Sin embargo, en Sora Niwa Onsen OSAKA BAY TOWER, el largo y prolongado löyly automático se repite dos series por cada ciclo. Con semejante cantidad de vapor, la satisfacción es total. Ya me brotaba el sudor por todo el cuerpo y estaba llegando a mi límite.
Tras haberme cocido suficientemente, pasé al baño de agua fría. Me enfríé el cuerpo en el agua fría regulada a la temperatura ideal de 16°C y me desplacé al espacio de baño de aire exterior. Tuve la impresión de que había pocas sillas, y que si aumentara la clientela podría ser difícil encontrar sitio para descansar. Sin embargo, como era por la mañana, había poca gente. Pude sentarme sin problema. Después de descansar un rato, me sumergí en las aguas termales contemplando el jardín, fui a la sauna y cerré el ciclo con el baño de agua fría. Repetí este bucle 3 veces. Mi cuerpo quedó en un estado de perfección absoluta.
Salí del baño principal y, mientras descansaba, pensé en mis planes para el resto del día. Era el último día del viaje. En circunstancias normales, habría vuelto a meterme en la sauna por la tarde antes de regresar a Tokushima, pero en ese momento me sentía plenamente satisfecho. Quizás fue por haber podido disfrutar de las aguas termales en ese espacio abierto que tanto me gusta. Me invadió la sensación de que podía volver a casa tal y como estaba.
Existe una ley psicológica llamada la «regla del pico y el final», según la cual la impresión global de una experiencia queda determinada por dos factores: el momento de mayor intensidad emocional (el pico) y la forma en que termina (el final). Para hacer un buen viaje, hay que prestar atención a cómo termina.
Aplicando esa regla a mi situación, llegué a la conclusión de que lo más sensato era convertir ese «ahora» de plenitud (el pico) en el final del viaje. Es algo que solo se puede hacer viajando en solitario: cambiar los planes según el estado de ánimo y las experiencias del momento. Esta flexibilidad también es necesaria a veces.
Disfruté de un delicioso oyakodon en un restaurante cercano y puse rumbo a mi casa en la prefectura de Tokushima. Así concluyó mi viaje sauna por Osaka. La semana que viene me espera un viaje sauna por Nagoya: tengo planeado visitar instalaciones conocidas en un itinerario de 2 noches y 3 días.
