Sí, volver a un sitio es algo realmente maravilloso.
En mis andanzas por las aguas termales y las saunas de todo Japón, hay unos cuantos establecimientos a los que me haría verdaderamente feliz poder volver al menos una vez antes de morir. Osaka Sauna DESSE es uno de ellos. La alegría de regresar a un lugar así es incluso mayor que la de visitar por primera vez un establecimiento soñado.
Conduje del tirón desde la ciudad de Miki, en la prefectura de Hyogo, hasta Shinsaibashi, en Osaka. Primero hice el registro en el hotel donde me alojaba, descansé un poco y, por fin, llegó el momento de volver a Osaka Sauna DESSE. Con unas ganas fuera de lo normal atravesé la bulliciosa calle comercial de Shinsaibashi y llegué a la entrada del edificio. Yo ya sé que, en medio del ajetreo de la ciudad, se esconde un silencio exquisito.
En la recepción contraté el plan de dos horas y fui hacia el gran baño común. No hace falta mirar a todos lados preguntándose dónde está cada cosa, como en la primera visita. Tengo todo el recorrido en la cabeza. Los trámites al entrar, las normas del establecimiento, la distribución del gran baño común. Como lo tengo todo controlado, me ahorro pensar en lo que no hace falta y puedo elevar la calidad de la experiencia con un flujo sin tropiezos. En la primera visita siempre hay cierta tensión y hay que entender las instalaciones desde cero. Si aun así me pareció sublime, estaba más que claro que la segunda visita iba a ser más profunda que la primera.
Contengo la impaciencia y, antes de nada, me lavo. Y me dirijo a la sauna principal, la «sauna del río». Si uno viene aquí, lo primero es entrar en esta sauna. Dentro de una preciosa sala acristalada se mete el baño frío, de modo que se pasa directamente de la sauna al baño frío y de ahí se sale al exterior: una estructura única en todo Japón. La temperatura ronda los 80 °C. El calor va penetrando poco a poco, pero sin falta, hasta el centro del cuerpo. Los demás clientes sudan con cara de ilusión y van siendo absorbidos por esa salida llamada baño frío. Unos minutos después, llegado a mi límite, me enjuagué el sudor y me lancé al baño frío. El agua, a unos 16 °C. No demasiado fría, suave, envuelve con delicadeza el cuerpo acalorado. Sumergido en el baño frío, salgo al mundo exterior. Este placer no se puede describir con palabras.
Me siento en una silla de la zona de descanso y, ya en la primera serie, llega un totonou profundo. Miro alrededor y en las sillas de descanso solo hay hombres completamente fuera de sí.
Aprovechando que estaba en la zona de descanso, decidí dedicar la segunda serie a la «sauna de jardín».
Es la única sauna que no pude probar en mi visita anterior. Al entrar, para mi alegría, la tenía para mí solo. Alrededor de la estufa, en el centro de la sala, hay bancos de diseño precioso. La madera está pintada de blanco y se respira un ambiente luminoso. Además, se puede hacer löyly colocando sobre la estufa una Eiskugel, una bola de hielo hecha con aroma. El hielo se derrite con el calor de la estufa y se nota cómo, poco a poco, se extiende un vapor con un aroma delicioso. Tanto por la belleza del espacio como por el calor, es un tipo de sauna que me gusta muchísimo.
Después me enfrío en el baño frío y vuelvo a quedarme en trance en la zona de descanso. Una de las razones por las que en Osaka Sauna DESSE se alcanza un totonou tan completo es que el «baño en silencio» es norma. Nada de voces que distraigan: uno puede disfrutar de la sauna en silencio, en un espacio tranquilo. Hay gente tanto en las saunas como en la zona de descanso, pero todo está envuelto en silencio, y eso ayuda a llegar a un totonou profundo.
La tercera serie, de nuevo en la «sauna del río». Salir al exterior desde la sauna pasando por el baño frío crea adicción, no hay duda. Dan ganas de repetirlo una y otra vez. Al entrar, resulta que justo mientras yo disfrutaba de la sauna de jardín habían hecho un aufguss, y aún flotaban el vapor y el aroma. Con el aroma que queda basta y sobra. Es más, quizá así, con menos gente, se está más a gusto. Qué quizá: se está más a gusto. Entrar a propósito cuando ya ha terminado el aufguss y disfrutar con calma del calor y del aroma es mi estilo.
Bueno, por ganas, me haría unas 10 series seguidas. Pero a mi cuerpo lo que mejor le sienta es parar entre tres y cinco. Igual que dicen que hay que levantarse de la mesa con un poco de hambre, en la sauna el secreto para quedarse con el mejor regusto es terminar cuando todavía da un poco de pena irse.
¿Con qué sauna cierro la última serie? Tras mucho pensarlo, elegí la «sauna sala de té», una sauna inspirada en una sala de té con tatami. Nada más entrar se activó el löyly automático y llegó un aroma tostado. Me senté con las piernas cruzadas sobre el tatami, cerré los ojos y dejé que el cuerpo se calentara con calma. En la tranquilidad que transmite ese espacio japonés, noto cómo lo vivido durante el día se va digiriendo poco a poco.
Y así termina mi tan deseada sesión de sauna en Osaka Sauna DESSE.
Después de la sauna, llega el tan esperado momento de comer algo rico.
Ese día, también el encuentro con los restaurantes fue perfecto.
A un minuto a pie de Osaka Sauna DESSE hay un célebre restaurante de curry llamado Kusaka Curry, y logré colarme por los pelos justo antes del cierre. El curry estaba entre los más ricos que he comido en mi vida: después de una sauna sublime, un curry sublime. Con esto ya puedo dormir a pierna suelta sin nada pendiente.
¿Y si mañana por la mañana me paso por Aguas Termales Naturales Nobuha-no-Yu Tsuruhashi? Pensando en lo que aún me espera en el viaje, volví andando al hotel por el Shinsaibashi nocturno. El viaje todavía no ha terminado.
