♨は、日本で温泉や入浴施設を示すために広く使われている記号で、一般に「温泉マーク」と呼ばれている。図柄は皿のような器（湯壺）の上に3本の湯気が立ちのぼる様子を表しているとされ、地図、宿の看板、案内表示、飲食店のメニューなど、さまざまな場面で目にする。文字コードのUnicodeにも収録され（U+2668、HOT SPRINGS）、国土地理院の地形図でも温泉の地図記号として採用されている。

結論から言えば、温泉マークは日本国内では「ここに温泉や入浴施設がある」ことを示す中立的な記号であり、特別な格付けや効能を意味するものではない。一方で、その起源や図柄の解釈には諸説があり、発祥の時期やデザインの変更をめぐっては議論もある。この記事では、♨が何を表しているのか、由来としてどんな説が語られているのか、地図記号としての扱い、2016年に話題となったデザイン論争、そして訪日旅行者が実際に♨を見分けるときの注意点を、断定を避けながら整理する。温泉そのものの定義は温泉とは何かに、温泉が日本文化に根づいた背景は日本人が温泉・サウナを好む理由に譲り、ここでは記号そのものに絞って扱う。

温泉マーク♨とは何を表しているのか

温泉マーク♨は、湯をたたえた器の上に湯気が3本立ちのぼる様子を図案化したものとされる。下部のお椀のような曲線が湯壺（ゆつぼ）や皿、その上の3本の波線や曲線が立ちのぼる湯気を示す、という解釈が一般的だ。湯がわいて湯気が立つという温泉の最も分かりやすい特徴を、ひと目で伝える図柄になっている。

この記号は日常的に使われているだけでなく、規格や文字コードのうえでも位置づけを持っている。文字コードのUnicodeには「HOT SPRINGS（温泉）」としてU+2668で収録されており、パソコンやスマートフォンでも♨として表示できる。地図の世界では、国土地理院が作成する地形図で温泉を示す地図記号として用いられている。つまり温泉マークは、感覚的な目印であると同時に、公的な地図や情報処理の標準のなかにも組み込まれた記号である。

旅行者にとって押さえておきたいのは、♨が「温泉がある場所」を中立的に指す記号だという点だ。湯の良し悪しや格付けを表すものではなく、図柄を見ただけでは泉質や規模は分からない。温泉そのものがどう定義されるかは温泉とは何かで扱っているので、記号と実体は分けて理解しておくとよい。

温泉マークの由来：磯部温泉発祥説と諸説

温泉マークの起源については、確定した一つの答えがあるわけではなく、いくつかの説が語られている。なかでもよく知られているのが、群馬県安中市の磯部（いそべ）温泉を発祥地とする説である。江戸時代、土地の境界をめぐる争いに関連して幕府がまとめた絵図（1661年とされる）に温泉の場所を示す記号が描かれており、これが今日の温泉マークの原型とされる、という説明が地元などで紹介されてきた。この経緯から、磯部温泉は「温泉記号発祥の地」を名乗っている。

ただし、これはあくまで広く知られた一説であり、断定はできない。記号の形が当時から現在の♨とまったく同じだったのか、どの段階で全国に広まったのか、ほかに先行する例がなかったのかなど、明確に確定していない部分が残る。由来をめぐっては地域や資料によって説明が分かれることもあるため、「磯部温泉が発祥地とされる」「江戸時代の絵図に温泉マークが記されたとされる」という留保つきの理解がふさわしい。

由来の細部に諸説があっても、♨が長い時間をかけて日本社会に定着し、地図や案内の標準的な記号になってきたこと自体は確かだ。発祥の物語は、温泉が古くから人々の関心を集め、地図に書き留めるべき重要な場所とみなされてきたことを物語っている。

地図記号としての温泉マーク

温泉マークが公的に使われる代表的な場面が、地図である。国土地理院が作成する地形図では、温泉やその湧出地を示す記号として温泉マークが用いられている。地形図上で♨を見つければ、その地点に温泉があることが読み取れる仕組みだ。地図記号は限られた図柄で土地の情報を伝えるためのものであり、温泉マークもその体系の一部として位置づけられている。

地図記号としての温泉マークは、観光地図や道路地図、施設案内図などにも広く転用されている。旅行者が紙の地図やアプリの地図で目的地周辺を確認するとき、♨の有無は温泉施設を探す手がかりになる。ただし、地図記号は「そこに温泉という分類の施設・湧出地がある」ことを示すだけで、営業状況や入浴の可否、料金までは表さない。実際に訪れる前には、施設ごとの最新情報を別途確認する必要がある。

デザイン論争：2016年の新案と従来マークの併存

温泉マークは長く親しまれてきた一方で、その図柄をめぐる議論も起きている。とくに話題になったのが2016年頃の動きだ。背景には、訪日外国人が増えるなかで、湯気が3本立つ従来の♨が「温かい料理（湯気の立つ皿）に見える」「熱すぎる場所のように見える」など、温泉だと直感的に伝わりにくいのではないか、という指摘があったとされる。

こうした声を受け、湯気と湯壺に加えて「人が湯に浸かっている様子」を描き足した新しいデザイン案が示され、日本産業規格（JIS）の案内用図記号の見直しの文脈で検討された。人を加えることで、料理ではなく入浴施設だと伝わりやすくする狙いだったと説明されている。この議論は当時のメディアでも取り上げられ、賛否を含めて注目を集めた。

ただし重要なのは、従来の♨が廃止されたわけではないという点だ。新デザイン案が検討・併存するようになった一方で、湯気3本の伝統的な温泉マークも引き続き広く使われている。利用者や事業者が状況に応じてどちらを使うかを選べる形になっており、現在も両方を見かける可能性がある。デザインの変更や規格の扱いには更新があり得るため、ここでは「新案が示され、従来マークと併存している」という事実関係にとどめ、断定的な評価は避ける。

訪日客が温泉マークを見分けるときの注意点

旅行者にとって、温泉マークは温泉や入浴施設を探すうえで便利な目印になる。地図で♨を探す、宿や施設の看板で確認する、飲食店なら温泉を使った料理や湯のサービスの案内として目にする、といった使い方ができる。日本国内では、♨はおおむね「温泉・入浴に関係する場所」を中立的に示す記号として通用している。

注意しておきたいのは、海外では♨に別の連想を結びつける人がいる場合がある、という点だ。地域によっては、湯気の立つ記号を温泉とは異なる種類の施設と取り違える例があるとも言われる。しかし日本では、♨はあくまで温泉や銭湯などの入浴施設を表す一般的な記号であり、特別な意味合いを持たせて使われているわけではない。地図や公的な案内で見かける♨は、温泉の所在を示すものと理解して問題ない。

もう一つ覚えておくとよいのは、♨が記号である以上、それだけでは施設の中身まで分からないということだ。温泉なのか、温泉を備えた宿なのか、日帰り入浴ができるのかといった違いは、記号からは判断できない。実際に利用する前には、営業時間や入浴ルール、料金などを施設ごとに確認しておくと安心だ。温泉が文化として日本でどう位置づけられているかを知っておくと、記号の背景もより理解しやすくなる。詳しくは日本人が温泉・サウナを好む理由を参照するとよい。

よくある質問

温泉マーク♨は何を表していますか

湯をたたえた器（湯壺）の上に3本の湯気が立ちのぼる様子を図案化したものとされ、日本では温泉や入浴施設の所在を示す中立的な記号として使われています。文字コードのUnicodeにもU+2668（HOT SPRINGS）として収録され、国土地理院の地形図でも温泉の地図記号として用いられています。泉質や効能、格付けを表すものではありません。

温泉マークはいつからありますか

確定した起源は明らかになっていませんが、群馬県安中市の磯部温泉を発祥地とする説が知られています。江戸時代、土地の争いに関連して幕府がまとめた絵図（1661年とされる）に温泉の場所を示す記号が描かれ、これが原型とされるという説明です。あくまで一説であり、形や普及の経緯には諸説があるため、断定はできません。

温泉マークの3本の湯気には意味がありますか

下部の器が湯壺や皿、その上の3本の線が立ちのぼる湯気を表すと一般に解釈されています。湯がわいて湯気が立つという温泉の特徴を端的に示した図柄だと考えると分かりやすいでしょう。湯気が3本であること自体に特別な数の意味があると公式に定められているわけではありません。

温泉マークのデザインが変わったと聞きましたが本当ですか

2016年頃、湯気が料理に見えるなどの指摘を受けて、人が湯に浸かる様子を加えた新しいデザイン案が示され、日本産業規格（JIS）の案内用図記号の見直しの文脈で検討されました。ただし従来の♨が廃止されたわけではなく、現在も両方が併存して使われています。

海外の温泉マークと意味が違うことはありますか

国や地域によっては、湯気の立つ記号を温泉以外の施設と結びつける人がいる場合があるとも言われます。しかし日本国内では、♨は温泉や銭湯などの入浴施設を示す一般的な記号です。地図や公的な案内で見かける場合は、温泉の所在を示すものと理解して差し支えありません。

まとめ

温泉マーク♨は、湯壺の上に3本の湯気が立ちのぼる様子を図案化したものとされ、日本では温泉や入浴施設の所在を示す中立的な記号として広く使われている。文字コードのUnicode（U+2668）に収録され、国土地理院の地形図でも温泉の地図記号として採用されている。由来については、群馬県の磯部温泉を発祥地とし、江戸時代の絵図に記号が描かれたとする説が知られるが、形や普及の経緯には諸説があり、断定はできない。

図柄をめぐっては、2016年頃に人を加えた新デザイン案が検討され、従来の♨と併存する形になった。旅行者としては、♨を温泉施設を探す目印として活用しつつ、記号だけでは施設の中身や営業状況までは分からない点を押さえておけばよい。記号の背景を知ることは、日本の温泉文化そのものへの理解にもつながる。温泉の定義は温泉とは何か、文化的な背景は日本人が温泉・サウナを好む理由を合わせて読むと、全体像がつかみやすい。

出典

• 国土地理院（地図記号）
• 経済産業省（日本産業規格・JIS）
• 安中市（磯部温泉・温泉記号発祥の地）