Gero Onsen เป็นแหล่งน้ำพุร้อนที่แผ่ขยายอยู่ริมแม่น้ำ Hida ในเมือง Gero จังหวัด Gifu และเป็นที่รู้จักว่าอยู่ในกลุ่ม “สามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่น” ร่วมกับ Arima Onsen และ Kusatsu Onsen น้ำแร่ของที่นี่เป็นน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดา ให้สัมผัสนุ่มลื่นผิว และมักถูกแนะนำในชื่อ “น้ำพุร้อนผิวสวย” ด้วย ทำเลในภูมิภาคชูบุทำให้เดินทางจาก Nagoya มาได้สะดวกด้วยรถด่วนเพียงสายเดียว ขณะเดียวกันก็ยังคงบรรยากาศเมืองออนเซ็นที่สงบ รายล้อมด้วยสายน้ำและแนวภูเขา

จุดสำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวไม่ใช่แค่ “ดังเพราะเป็นหนึ่งในสาม” แต่คือที่มาของการประเมินนั้น และวิธีเดินเที่ยวตามจุดต่าง ๆ ที่กระจายอยู่ริมแม่น้ำ Gero ถูกนับเป็นหนึ่งในสามน้ำพุร้อนชื่อดังเพราะ Hayashi Razan นักปราชญ์ยุคเอโดะตอนต้นยกย่องไว้เคียง Arima และ Kusatsu ในบทกวีและงานเขียนของเขา โดยรากของการประเมินนี้ย้อนกลับไปได้ถึงยุคมุโรมาจิ บทความนี้จะสรุปทั้งประวัติศาสตร์ของ Gero Onsen ชนิดของน้ำแร่ วิธีเดินเล่นในเมืองรวมถึง Funsenchi และ foot bath แหล่งท่องเที่ยวที่ไม่ใช่ออนเซ็น และการเดินทาง โดยอ้างอิงข้อมูลทางการของเมือง Gero และสมาคมการท่องเที่ยว Gero Onsen

Gero Onsen ในฐานะหนึ่งในสามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่น

การที่ Gero Onsen ถูกนับเป็น “สามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่น” มีรากจากประวัติการประเมินของนักวรรณคดีและนักปราชญ์ แหล่งอ้างอิงที่มักกล่าวถึงโดยตรงคือ Hayashi Razan นักปราชญ์ลัทธิขงจื๊อในช่วงต้นยุคเอโดะ ซึ่งยก Arima ในเฮียวโกะ Kusatsu ในกุนมะ และ Gero เป็นน้ำพุร้อนชั้นยอดไร้ผู้เทียมในใต้หล้าไว้ในงานเขียนของตน เชื่อกันว่าเป็นบันทึกราวต้นทศวรรษ 1660 ประมาณปี 1662 และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของคำเรียก “สามน้ำพุร้อนชื่อดัง” ที่ใช้มาจนถึงปัจจุบัน

หากมองย้อนกลับไปอีก ช่วงยุคมุโรมาจิ พระสงฆ์เซนชื่อ Banri Shūkyū ว่ากันว่าได้กล่าวถึง Gero ซึ่งในเวลานั้นเรียกพื้นที่แถบนั้นว่า Yushima และ Yunoshima ไว้ในรวมบทกวีภาษาจีนร่วมกับ Kusatsu และ Arima ว่าเป็นน้ำพุร้อนเลิศเลอ Hayashi Razan จึงน่าจะสืบต่อการประเมินนี้ต่อมา กล่าวอีกอย่างคือชื่อเสียงของ Gero ไม่ได้เกิดจากความคิดของนักวิชาการเพียงคนเดียวในยุคใหม่ แต่เป็นผลสะสมของการยกย่องจากนักวรรณกรรมมาตั้งแต่ยุคกลาง ด้วยเหตุนี้ การเทียบเที่ยวกับ Arima และ Kusatsu จึงเป็นอีกวิธีหนึ่งที่น่าสนุก รายละเอียดของเอกลักษณ์แต่ละแห่งดูได้ใน คู่มือ Arima Onsen และ คู่มือ Kusatsu Onsen เมื่อนำทั้งสามมาเทียบกัน จะยิ่งเห็นความนุ่มนวลของ Gero ได้ชัดขึ้น

เมื่อเปรียบเทียบกัน Arima โดดเด่นด้วยความเข้มข้นของน้ำแร่ Kusatsu เด่นที่ความแรงของฤทธิ์น้ำ ส่วน Gero มีบุคลิกต่างออกไปในทางอ่อนโยน น้ำไม่จัด และเมืองออนเซ็นริมแม่น้ำที่เดินเที่ยวง่าย ถ้าชอบน้ำที่มีเอกลักษณ์ชัดและแรงเป็นพิเศษให้เลือก Arima หรือ Kusatsu แต่ถ้าอยากได้สัมผัสผิวนุ่มและเดินเล่นในเมืองควบคู่กัน Gero จะเหมาะกว่า

ชนิดน้ำแร่แบบน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดา

สิ่งที่ Gero Onsen เป็นที่รู้จักมากคือชนิดน้ำแร่แบบน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดา น้ำพุร้อนชนิดธรรมดาหมายถึงน้ำที่มีปริมาณสารละลายรวมไม่ถึงเกณฑ์ที่กำหนด จึงเป็นน้ำที่มีความระคายเคืองต่ำ และหากมีค่า pH สูงกว่าปกติจะเรียกว่าน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดา น้ำของ Gero มีค่าความเป็นด่างค่อนข้างสูง ราว pH 9 จึงมักอธิบายว่าให้สัมผัสลื่นนุ่มเวลาอาบ

เพราะน้ำด่างมักทำให้หลายคนรู้สึกว่าผิวนุ่มลื่น Gero Onsen จึงถูกเรียกขานว่า “น้ำพุร้อนผิวสวย” มาแต่โบราณ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงความรู้สึกขณะอาบและชื่อเรียกตามประเพณี ไม่ใช่การรับประกันผลด้านความงามแบบเครื่องสำอาง ความรู้สึกของแต่ละคนย่อมแตกต่างกัน บทความนี้จึงไม่สรุปสรรพคุณแบบตายตัว หากอยากเข้าใจว่าค่า pH ส่งผลต่อสัมผัสผิวอย่างไร ดูได้ที่ คู่มือค่า pH ของออนเซ็น และหากต้องการภาพรวมของชนิดน้ำแร่รวมถึงน้ำพุร้อนชนิดธรรมดา ดูได้ที่ คู่มือชนิดน้ำแร่ออนเซ็น

น้ำพุร้อนชนิดธรรมดาที่ไม่ระคายเคืองมากเหมาะกับคนที่ไม่ชอบน้ำที่มีเอกลักษณ์แรง ๆ หรือผู้ที่ยังไม่คุ้นกับการแช่ออนเซ็น ในทางกลับกัน หากคาดหวังความขุ่น กลิ่นแรง หรือสีที่ชัดเจน ก็อาจรู้สึกว่ายังไม่จัดจ้านพอ การมอง Gero ว่าเป็นน้ำที่ “ดื่มด่ำด้วยความนุ่มนวลของสัมผัสผิว” จะช่วยลดความคาดหวังเกินจริงได้

เมืองออนเซ็นริมแม่น้ำ Hida และ Funsenchi

ตัวเมืองของ Gero Onsen มีเรียวกังและร้านค้ากระจายอยู่สองฝั่งของแม่น้ำ Hida เชื่อมกันด้วยสะพานหลายแห่ง การเดินเลียบแม่น้ำชมแนวภูเขาและสายน้ำคือภาพจำของ Gero และทำให้ตัวเมืองออนเซ็นกลายเป็นพื้นที่สำหรับเดินเล่นได้ดี ไม่ใช่แค่พักในที่พักเท่านั้น แต่ยังสามารถเดินริมแม่น้ำ สวมยูกาตะไปแช่ foot bath หรือแวะตามจุดเล็ก ๆ ที่กระจายอยู่ทั่วเมืองได้ ทำให้เวลาที่ใช้ในเมืองออนเซ็นกลายเป็นส่วนหนึ่งของทริปโดยตรง

จุดที่มักถูกพูดถึงในฐานะสัญลักษณ์ของ Gero Onsen คือ “Funsenchi” บนตลิ่งแม่น้ำ Hida เดิมเคยเป็นบ่อน้ำพุร้อนกลางแจ้งที่เปิดโล่งริมแม่น้ำ และเป็นหนึ่งในภูมิทัศน์ที่เป็นตัวแทนของ Gero อย่างไรก็ตาม กฎการใช้งาน Funsenchi มีการปรับเปลี่ยนหลายครั้ง การลงแช่ได้หรือรูปแบบการใช้งานจึงอาจต่างกันตามช่วงเวลา หากจะไปใช้จริง ควรตรวจสอบจากประกาศทางการของสมาคมการท่องเที่ยว Gero Onsen หรือเมือง Gero ก่อนเสมอ ถ้าเน้นความสบาย ๆ เพียงแค่เดินแวะ foot bath หลายจุดริมถนนก็สัมผัสเสน่ห์ของ Gero ได้มากพอแล้ว

ดังตารางจะเห็นว่า Gero เหมาะกับการเดินเชื่อมสถานที่เล็ก ๆ หลายแห่งเข้าด้วยกัน มากกว่าจะใช้เวลาทั้งหมดกับจุดใหญ่จุดเดียว เวลาแต่ละแห่งเป็นเพียงค่าประมาณ และสถานะการเปิดบริการหรือช่วงตลาดเช้าเปลี่ยนได้ง่าย ควรตรวจสอบข้อมูลทางการก่อนเดินทาง

จุดท่องเที่ยวอื่นนอกจากออนเซ็น

นอกจากการแช่น้ำและเดินเล่นในเมือง Gero Onsen ยังมีจุดแวะที่พอเติมครึ่งวันได้แบบไม่เร่งรีบ หนึ่งในนั้นคือ “Gero Onsen Gassho Village” ที่รวบรวมบ้านทรง gassho ซึ่งย้ายมาจากพื้นที่ต่าง ๆ ในแถบ Hida ผู้มาเยือนไม่จำเป็นต้องเดินทางไปถึง Shirakawa-go ก็สามารถสัมผัสบรรยากาศการใช้ชีวิตแบบบ้านทรง gassho ของ Hida ได้ เหมาะกับคนที่อยากเติมกลิ่นอายวัฒนธรรมท้องถิ่นของ Hida ระหว่างพักที่ Gero

บนที่สูงที่มองลงมาเห็นเมืองมี “Onsen-ji” หากไต่บันไดหินที่ว่ากันว่ามีมากกว่า 170 ขั้น จะมองเห็นเมืองออนเซ็นริมแม่น้ำ Hida ได้กว้างไกล ช่วงฤดูใบไม้ร่วงยิ่งสวยเมื่อมีใบไม้เปลี่ยนสีตามแนวทางขึ้นวัด ใจกลางเมืองยังมี “Kaeru Shrine” ศาลเจ้าเล็ก ๆ ที่ตั้งชื่อตามคำว่า “กบ” ผู้คนมักแวะระหว่างเดินเล่น นอกจากนี้ ในบางช่วงยังมี “Iideyu Morning Market” ที่มีสินค้าท้องถิ่นวางขาย หากตื่นเช้าได้ก็จับคู่กับการเดินเล่นยามเช้าในย่านออนเซ็นได้ดี

อย่างไรก็ตาม ตัวเอกของ Gero คือออนเซ็นและทิวทัศน์เมืองริมแม่น้ำ หากยัดโปรแกรมท่องเที่ยวมากเกินไป การเดินทางจะกลายเป็นการย้ายจุดมากกว่าการพักผ่อน สำหรับผู้มาเยือนครั้งแรก การวางแผนโดยยึดการเดินเล่นในย่านออนเซ็นและการแช่น้ำเป็นแกนหลัก แล้วเสริม Gassho Village หรือ Onsen-ji อย่างละ 1 แห่งหรือ 2 แห่ง จะเหมาะกับบรรยากาศของ Gero มากกว่า

การเลือกแบบไปเช้าเย็นกลับกับพักค้างคืน

Gero เดินทางจากฝั่ง Nagoya ได้สะดวก จึงไปเช้าเย็นกลับได้ไม่ยาก แค่เดินเก็บ foot bath เดินในย่านออนเซ็น และแวะอาบน้ำตามโรงอาบน้ำสำหรับคนผ่านทางก็สัมผัสเสน่ห์ของ Gero ได้แล้ว สำหรับคนที่อยากสัมผัสบรรยากาศของหนึ่งในสามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่นในเวลาสั้น ๆ การไปเช้าเย็นกลับก็ให้ความคุ้มค่าได้ดี

แต่ในอีกด้านหนึ่ง Gero Onsen มีเสน่ห์ต่างกันระหว่างกลางวัน กลางคืน และยามเช้า หากอยากสัมผัสบรรยากาศของเมืองอย่างเต็มที่ การพักค้างคืนจะเหมาะกว่า ริมแม่น้ำยามค่ำ เมืองออนเซ็นที่เงียบสงบในตอนเช้า และช่วงตลาดเช้า ล้วนเป็นภาพที่สัมผัสยากหากไม่ค้างคืน ทางเลือกว่าจะพักเรียวกังหรือไปอาบแบบไปกลับจึงเปลี่ยนรูปแบบการเที่ยวได้มาก ความแตกต่างของประเภทที่พักอาบน้ำอธิบายไว้ใน ประเภทของสถานที่อาบน้ำในญี่ปุ่น หากกำลังมองหาที่พักหรือสถานที่อาบน้ำแบบไปกลับใน Gero สามารถค้นหาได้จาก รายชื่อสถานที่ และ หน้าค้นหา ที่คัดกรองตามพื้นที่และงบประมาณได้

การเดินทาง

ประตูหลักสู่ Gero Onsen คือสถานี Gero บนสาย JR Takayama โดยจากสถานีไปยังย่านออนเซ็นสามารถเดินได้ภายในระยะที่สบาย สำหรับผู้เดินทางจาก Nagoya รถด่วน hida สะดวกมาก และใช้เวลาจาก Nagoya Station ถึงสถานี Gero ราว 1 ชั่วโมงครึ่ง นอกจากนี้ยังเชื่อมกับสถานี Gifu บนสาย Takayama ทำให้สามารถผนวก Gero ไว้ในทริปแถบชูบุที่ไปต่อถึง Takayama หรือ Shirakawa-go ได้ง่าย

นอกจากรถไฟ ยังมีรถบัสด่วนและการเดินทางด้วยรถยนต์จาก Nagoya และพื้นที่อื่น ๆ ด้วย หากขับรถจะสะดวกต่อการเชื่อมสถานที่ท่องเที่ยวรอบ ๆ แต่ตัวเมืองออนเซ็นเองมีขนาดพอเดินได้สบาย ดังนั้นเมื่อถึงที่หมายแล้ว การจอดรถไว้ที่ที่พักหรือที่จอดรถและใช้การเดินเป็นหลักจะทำให้จับบรรยากาศของเมืองได้ดีกว่า เวลาเดินทาง ตารางรถ และการเดินรถของรถด่วนอาจเปลี่ยนได้ จึงควรตรวจสอบข้อมูลล่าสุดจาก JR และผู้ให้บริการก่อนออกเดินทาง หากต้องการเที่ยบสามน้ำพุร้อนชื่อดังอย่าง Arima Onsen Kusatsu Onsen และ Gero Onsen แนะนำให้วางเป็นคนละทริปเพราะระยะทางห่างกันมาก

คำถามที่พบบ่อย

ทำไม Gero Onsen จึงเป็นหนึ่งในสามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่น

เพราะ Hayashi Razan นักปราชญ์ยุคเอโดะตอนต้น ยก Gero ไว้เคียง Arima Onsen และ Kusatsu Onsen ในบทกวีและงานเขียนของตนว่าเป็นน้ำพุร้อนชั้นยอดของใต้หล้า แหล่งอ้างอิงนี้มักย้อนไปถึงบันทึกราวต้นทศวรรษ 1660 และยังมีการกล่าวว่า Banri Shūkyū ในยุคมุโรมาจิก็ยก Gero ขึ้นเป็นน้ำพุร้อนชื่อดังไว้ด้วย จึงเกิดการประเมินสะสมจนกลายเป็นคำเรียก “สามน้ำพุร้อนชื่อดัง” ในปัจจุบัน

น้ำแร่ของ Gero Onsen และ “น้ำพุร้อนผิวสวย” คืออะไร

Gero Onsen เป็นน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดาที่มีค่า pH ค่อนข้างสูงราว 9 น้ำด่างมักให้สัมผัสนุ่มลื่น ทำให้หลายคนรู้สึกว่าผิวลื่นหลังแช่ จึงถูกเรียกว่า “น้ำพุร้อนผิวสวย” มาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงความรู้สึกขณะอาบและชื่อเรียกตามประเพณี ไม่ใช่การรับประกันผลด้านความงาม และความรู้สึกของแต่ละคนย่อมต่างกัน ดูรายละเอียดความสัมพันธ์ของค่า pH กับสัมผัสผิวได้ใน คู่มือค่า pH ของออนเซ็น

เข้าใช้ Funsenchi ได้ไหม

Funsenchi ที่อยู่บนตลิ่งแม่น้ำ Hida เป็นสัญลักษณ์ของ Gero แต่กฎการใช้งานมีการปรับเปลี่ยนหลายครั้ง และสถานะการแช่ได้หรือรูปแบบการใช้จริงก็เปลี่ยนไปตามช่วงเวลา หากจะไปใช้ ควรตรวจสอบจากประกาศทางการของสมาคมการท่องเที่ยว Gero Onsen หรือเมือง Gero ก่อนเสมอ หากอยากสัมผัสน้ำแบบง่ายที่สุด การเดินแวะ foot bath ที่กระจายอยู่ในเมืองเป็นทางเลือกที่ชัดเจนกว่า

นอกจากออนเซ็น มีที่เที่ยวอื่นไหม

มี “Gero Onsen Gassho Village” ที่รวมบ้านทรง gassho จาก Hida, “Onsen-ji” ที่ขึ้นบันไดกว่า 170 ขั้นแล้วมองเห็นเมืองได้กว้าง, “Kaeru Shrine” ใจกลางเมือง และในบางช่วงยังมี “Iideyu Morning Market” ด้วย แต่เพราะตัวเอกของที่นี่คือเมืองออนเซ็นและการแช่น้ำ จึงควรเลือกแวะเพียง 1 หรือ 2 แห่งจะเข้ากับจังหวะของ Gero มากกว่า ควรตรวจสอบเวลาทำการและช่วงจัดตลาดจากทางการก่อนเดินทาง

จาก Nagoya ไป Gero Onsen ไปอย่างไร

วิธีที่สะดวกคือรถไฟ JR Takayama Line จาก Nagoya Station ขึ้นรถด่วน hida ไปลงที่สถานี Gero โดยใช้เวลาราว 1 ชั่วโมงครึ่ง จากสถานีสามารถเดินไปย่านออนเซ็นได้เลย และยังวางเป็นส่วนหนึ่งของทริปเที่ยวแถบชูบุที่เชื่อมกับ Takayama หรือ Shirakawa-go ได้ด้วย อย่างไรก็ดี ตารางเวลาอาจเปลี่ยนได้ จึงควรเช็กข้อมูลล่าสุดของ JR ก่อนออกเดินทาง

สรุป

Gero Onsen คือแหล่งน้ำพุร้อนในจังหวัด Gifu ที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มสามน้ำพุร้อนชื่อดังของญี่ปุ่นร่วมกับ Arima Onsen และ Kusatsu Onsen การประเมินนี้มีรากจากการยกย่องของ Hayashi Razan ในยุคเอโดะตอนต้น และย้อนถึงการประเมินของนักวรรณคดียุคมุโรมาจิด้วย ชนิดน้ำแร่เป็นน้ำพุร้อนด่างชนิดธรรมดา จึงให้สัมผัสนุ่มลื่นและถูกเรียกว่าน้ำพุร้อนผิวสวย ขณะเดียวกันตัวเมืองริมแม่น้ำ Hida ก็เต็มไปด้วยจุดแวะอย่าง Funsenchi, foot bath, Gero Onsen Gassho Village, Onsen-ji และ Kaeru Shrine ทำให้การเดินเที่ยวเองกลายเป็นส่วนสำคัญของทริป

หากมาเยือนครั้งแรก ควรเริ่มจากการเดินริมแม่น้ำ Hida แล้วแวะ foot bath เพื่อจับบรรยากาศของเมืองออนเซ็น ก่อนค่อยเสริมสถานที่อย่าง Gassho Village หรือ Onsen-ji ตามเวลา เพราะสถานะการใช้งานของ Funsenchi ช่วงตลาดเช้า และการเปิดบริการของแต่ละจุดเปลี่ยนได้ง่าย จึงควรเช็กข้อมูลจากสมาคมการท่องเที่ยว Gero Onsen และเมือง Gero ก่อนออกเดินทาง สำหรับคนที่อยากเลือกแหล่งน้ำพุร้อนที่สมดุลระหว่างความนุ่มของน้ำกับการเดินเล่นในเมือง Gero คือหนึ่งในตัวเลือกที่น่าสนใจที่สุด

แหล่งอ้างอิง

• เมือง Gero เว็บไซต์ทางการ
• สมาคมการท่องเที่ยว Gero Onsen เว็บไซต์ทางการ
• Gifu Prefecture Tourism Federation “Gifu Travel Guide”
• กระทรวงสิ่งแวดล้อม “แนวทางการวิเคราะห์น้ำแร่ (ฉบับปรับปรุงปี 2014)”