ออสโมลาริตีของออนเซ็นคือการจำแนกความเข้มข้นของสารที่ละลายในน้ำแร่นั้น เมื่อเทียบกับความเข้มข้นของของเหลวในร่างกายของคน ในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็น จะระบุว่าน้ำที่เจือจางกว่าของเหลวในร่างกายเป็นไฮโปโทนิก ใกล้เคียงกันเป็นไอโซโทนิก และเข้มข้นกว่าเป็นไฮเปอร์โทนิก

สรุปให้สั้นที่สุด ออสโมลาริตีเป็นเพียงแกนเดียวที่บอกว่า “ส่วนประกอบของน้ำออนเซ็นเข้มกว่าหรือเจือจางกว่าของเหลวในร่างกาย” เท่านั้น ออนเซ็นในญี่ปุ่นส่วนใหญ่จัดเป็นไฮโปโทนิก และยิ่งเข้มข้นก็มีแนวโน้มไปทางไฮเปอร์โทนิกมากขึ้น แต่ความรู้สึกหลังแช่และสรรพคุณไม่ได้ถูกกำหนดด้วยการจำแนกนี้เพียงอย่างเดียว บทความนี้จะอธิบายว่าออสโมลาริตีบอกอะไร อ่านในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็นอย่างไร และเกี่ยวข้องกับความรู้สึกตอนอาบน้ำแค่ไหน โดยยึดตามเกณฑ์ของกระทรวงสิ่งแวดล้อมอย่างเป็นกลาง

บทความนี้เป็นข้อมูลทั่วไป น้ำที่เข้มข้นมากแบบไฮเปอร์โทนิกอาจเป็นภาระต่อร่างกายได้ง่าย ควรระวังเมื่อร่างกายไม่พร้อมหรือแช่นานเกินไป

ออสโมลาริตีคืออะไร

ออสโมลาริตีคือแรงที่เกิดขึ้นเมื่อของเหลวสองชนิดที่มีความเข้มข้นต่างกันสัมผัสกัน โดยมีเยื่อกึ่งซึมผ่านได้คั่นกลาง ซึ่งยอมให้น้ำผ่านได้แต่ให้สารที่ละลายผ่านได้ยาก น้ำจะเคลื่อนจากฝั่งที่เจือจางกว่าไปยังฝั่งที่เข้มข้นกว่าเพื่อให้ความเข้มข้นสมดุล แรงที่ทำให้เกิดการเคลื่อนที่นี้เรียกว่าออสโมลาริตี และยิ่งมีสารละลายมาก แรงนี้ก็ยิ่งมาก

เหตุที่ต้องพูดถึงออสโมลาริตีในออนเซ็น ก็เพราะผิวหนังของคนเองก็ทำหน้าที่คล้ายเยื่อที่ให้น้ำผ่านได้ หากความเข้มข้นของน้ำออนเซ็นกับของเหลวในร่างกายต่างกัน ตามหลักการแล้วอาจมีการเคลื่อนของน้ำเข้าออกได้ ดังนั้นในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็นจึงใช้การเทียบออสโมลาริตีของน้ำออนเซ็นกับของเหลวในร่างกายเพื่อแบ่งเป็นไฮโปโทนิก ไอโซโทนิก และไฮเปอร์โทนิก ฟังดูยาก แต่พูดง่าย ๆ คือเป็นตัวบอกว่า “น้ำนี้เข้มข้นกว่าหรือเจือจางกว่าของเหลวในร่างกาย” เท่านั้น

ตารางสรุป 3 ระดับของออสโมลาริตี

ตามแนวทางของกระทรวงสิ่งแวดล้อม “หลักเกณฑ์การวิเคราะห์น้ำแร่” ออสโมลาริตีของน้ำออนเซ็นจะจำแนกตามปริมาณสารละลายที่ละลายอยู่ โดยไม่นับชนิดที่เป็นแก๊ส หรือดูจากจุดเยือกแข็งเป็นหลัก แบ่งเป็น 3 ระดับดังนี้ เกณฑ์อ้างอิงคือของเหลวในร่างกายมนุษย์ ซึ่งมีความเข้มข้นราว 8,800 มิลลิกรัม/kg (=8.8g/kg) และอยู่ในช่วงไอโซโทนิก

ตัวเลขข้างต้นอ้างอิงจากกระทรวงสิ่งแวดล้อม “หลักเกณฑ์การวิเคราะห์น้ำแร่ (ฉบับปรับปรุงปี 2014)” ปริมาณสารละลายและจุดเยือกแข็งสามารถใช้จำแนกได้อย่างใดอย่างหนึ่ง แต่ทั้งคู่เป็นค่าของแหล่งน้ำต้นทาง และความเข้มข้นจริงในอ่างอาจเปลี่ยนได้หากมีการเติมน้ำ จึงควรอ่านเป็นเพียง “ค่าประมาณ” เท่านั้น

จากเกณฑ์นี้จะเห็นว่าขอบเขตถูกกำหนดไว้ค่อนข้างสูงที่ 8g/kg และ 10g/kg ออนเซ็นจำนวนมากในญี่ปุ่นมีปริมาณสารละลายน้อยกว่านี้ จึงมักถูกจัดเป็นไฮโปโทนิก น้ำแร่แบบ น้ำแร่ที่มีแร่ธาตุละลายอยู่น้อย ที่มีส่วนประกอบไม่มาก ส่วนใหญ่จะอยู่ในไฮโปโทนิก ขณะที่ออนเซ็นที่มีส่วนประกอบมาก เช่น บ่อน้ำคลอไรด์ มีแนวโน้มไปทางไอโซโทนิกหรือไฮเปอร์โทนิกมากกว่า การจำแนกชนิดน้ำแร่ตามองค์ประกอบมีอธิบายไว้ใน คู่มือประเภทน้ำแร่ออนเซ็น

ในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็นควรอ่านคู่กับปริมาณสารละลาย

การจำแนกออสโมลาริตีจะเข้าใจง่ายขึ้นเมื่ออ่านคู่กับ “ปริมาณสารละลายรวม” ในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็น เพราะคำว่าไฮโปโทนิก ไอโซโทนิก และไฮเปอร์โทนิก แท้จริงแล้วเป็นการพูดใหม่ว่าค่าปริมาณสารละลายอยู่ในช่วงไหน

ตัวอย่างเช่น หากในรายงานระบุว่า “ปริมาณสารละลาย 1.2g/kg” ค่านี้ต่ำกว่า 8g/kg มาก จึงเป็นไฮโปโทนิก และหมายถึงน้ำที่ค่อนข้างเจือจาง ในทางกลับกัน ถ้าระบุว่า “ปริมาณสารละลาย 15g/kg” ก็เป็นไฮเปอร์โทนิก และแปลว่าเป็นน้ำที่เข้มข้น หากในรายงานไม่มีการเขียนคำว่าออสโมลาริตีไว้เลย ก็ยังพอประเมินได้ด้วยตัวเลขปริมาณสารละลาย

สิ่งที่ควรระวังคือ ออสโมลาริตีพูดถึง “ปริมาณรวมของสาร” ไม่ได้บอกว่าเป็นสารชนิดใด ดังนั้นแม้จะเป็นไฮเปอร์โทนิกเหมือนกัน น้ำที่มีเกลือเป็นหลักกับน้ำที่มีซัลเฟอร์เป็นหลักก็มีลักษณะต่างกันโดยสิ้นเชิง แกนของความเข้มข้นกับแกนของชนิดน้ำแร่จึงต้องอ่านแยกกัน

ความสัมพันธ์กับความรู้สึกตอนแช่: มีแนวโน้ม แต่สรุปตายตัวไม่ได้

โดยทั่วไปมักพูดกันว่าน้ำไฮเปอร์โทนิกจะรู้สึกว่า “ซึมเข้าผิวได้ง่าย” หรือ “ทำให้รู้สึกหนักและเหมือนล้า” เพราะมีส่วนประกอบเข้มข้น ในทางทฤษฎี น้ำไฮเปอร์โทนิกที่เข้มกว่าของเหลวในร่างกายอาจดึงน้ำออกจากร่างกาย ส่วนไฮโปโทนิกที่เจือจางกว่าอาจทำงานไปอีกทางหนึ่งเล็กน้อย

แต่การโยงแนวโน้มนี้เข้ากับความรู้สึกตอนแช่จริง ๆ ต้องระมัดระวัง เพราะผิวหนังไม่ใช่เยื่อกึ่งซึมผ่านได้แบบง่าย ๆ และการแช่เพียงช่วงสั้น ๆ ก็ไม่ได้ทำให้น้ำเข้าออกจำนวนมาก ความรู้สึกว่า “หนัก” หรือ “มึนร้อน” หลังอาบน้ำจึงมักขึ้นกับอุณหภูมิน้ำ ระยะเวลาในการแช่ และสภาพร่างกายในวันนั้นมากกว่าออสโมลาริตี

ความรู้สึกผิวลื่น หรือผิวนิ่มจนดูเปื่อย ก็เช่นเดียวกัน สิ่งเหล่านี้ได้รับอิทธิพลจาก pH และระยะเวลาในการแช่อย่างมาก จึงไม่สามารถอธิบายด้วยออสโมลาริตีเพียงอย่างเดียวได้ หากต้องการดูแนวโน้มเรื่องสัมผัสผิวโดยตรง ให้ดู คู่มือค่า pH ของออนเซ็น ส่วนความสัมพันธ์ระหว่างอุณหภูมิน้ำกับการแช่นาน ดูได้จาก การจำแนกอุณหภูมิของออนเซ็น ออสโมลาริตีควรถูกมองเป็นแกนหนึ่งที่บอกเพียง “แนวโน้มของความเข้มข้น” เท่านั้น

ลำดับการอ่านรายงานวิเคราะห์ออนเซ็น: ออสโมลาริตีดูทีหลังได้

รายงานวิเคราะห์ออนเซ็นจะมีแกนเรื่องอุณหภูมิ pH และออสโมลาริตี แต่ผู้เริ่มต้นไม่จำเป็นต้องเริ่มอ่านจากออสโมลาริตี โดยใช้จริงแล้วควรดูรายการที่เกี่ยวกับความรู้สึกตอนแช่มากที่สุดก่อน แล้วค่อยตรวจออสโมลาริตีเป็นข้อมูลเสริมท้ายสุด

เมื่อเข้าใจชื่อชนิดน้ำแร่แล้วจะจับบุคลิกของน้ำได้ จากนั้นดูอุณหภูมิและ pH เพื่อคาดเดาความรู้สึกตอนแช่ และดูการเติมน้ำหรือการหมุนเวียนเพื่อรู้ว่ามีการจัดการน้ำต้นทางอย่างไร เพียงเท่านี้ข้อมูลสำคัญสำหรับการเลือกออนเซ็นก็แทบครบแล้ว ออสโมลาริตีจึงเป็นมุมมองขั้นสูงที่ช่วยตอบคำถามว่า “ทำไมน้ำนี้ถึงรู้สึกเข้ม” หรือ “ทำไมน้ำนี้ถึงรู้สึกเบา” หากต้องการเริ่มจากนิยามของออนเซ็นโดยตรง สามารถดู ออนเซ็นคืออะไร ได้เช่นกัน

คำถามที่พบบ่อย

ออนเซ็นไฮเปอร์โทนิกมีผลต่อร่างกายมากกว่าหรือไม่

ความเข้มข้นของออสโมลาริตีไม่ได้แปลว่ามีสรรพคุณแรงขึ้น ไฮเปอร์โทนิกเพียงบอกว่าน้ำเข้มข้นกว่าของเหลวในร่างกาย ส่วนชนิดของสารที่ทำงานอยู่จะปรากฏในชื่อชนิดน้ำแร่ น้ำที่เข้มข้นมักทำให้เกิดอาการล้าง่าย จึงควรหลีกเลี่ยงการแช่นานและคอยสังเกตอาการ

ทำไมออนเซ็นในญี่ปุ่นจึงมีไฮโปโทนิกเยอะ

เพราะขอบเขตระหว่างไฮโปโทนิกกับไอโซโทนิกถูกตั้งไว้ที่ปริมาณสารละลาย 8g/kg ซึ่งค่อนข้างสูง ขณะที่ออนเซ็นจำนวนมากในญี่ปุ่นมีส่วนประกอบน้อยกว่านั้น น้ำที่มีส่วนประกอบไม่มาก เช่น น้ำแร่ที่มีแร่ธาตุละลายอยู่น้อย ส่วนใหญ่จึงอยู่ในไฮโปโทนิก

ดูออสโมลาริตีในรายงานวิเคราะห์ออนเซ็นจากตรงไหน

ในรายงานมักระบุไว้ตรง ๆ ว่าเป็น “ไฮโปโทนิก” “ไอโซโทนิก” หรือ “ไฮเปอร์โทนิก” หากไม่มีให้ดูค่าปริมาณสารละลายรวมแทน ถ้าต่ำกว่า 8g/kg จะเป็นไฮโปโทนิก และถ้าตั้งแต่ 10g/kg ขึ้นไปจะเป็นไฮเปอร์โทนิก

ออนเซ็นไอโซโทนิกช่วยให้ร่างกายไม่เหนื่อยง่ายหรือไม่

ไอโซโทนิกหมายถึงความเข้มข้นใกล้กับของเหลวในร่างกาย จึงตามหลักทฤษฎีแล้วการเคลื่อนของน้ำจะน้อยกว่า แต่ความสบายตอนแช่จริงยังขึ้นกับอุณหภูมิน้ำและระยะเวลาในการแช่มาก ดังนั้นไม่ได้แปลว่าจะสบายเสมอไป

ควรเลือกออนเซ็นจากออสโมลาริตีอย่างเดียวหรือไม่

ไม่แนะนำ ออสโมลาริตีเป็นเพียงแกนที่บอกแนวโน้มความเข้มข้นของส่วนประกอบ ความรู้สึกตอนแช่จริงยังเปลี่ยนไปตามชนิดน้ำแร่ อุณหภูมิ pH และสภาพร่างกายในวันนั้น ควรดูชนิดน้ำแร่ อุณหภูมิ และ pH ก่อน แล้วค่อยใช้ออสโมลาริตีเป็นข้อมูลเสริม

สรุป

ออสโมลาริตีของออนเซ็นคือการจำแนกความเข้มข้นของสารในน้ำแร่เมื่อเทียบกับของเหลวในร่างกาย ตามเกณฑ์ของกระทรวงสิ่งแวดล้อม ถ้าปริมาณสารละลายน้อยกว่า 8g/kg จะเป็นไฮโปโทนิก ประมาณ 8〜10g/kg จะเป็นไอโซโทนิก และตั้งแต่ 10g/kg ขึ้นไปจะเป็นไฮเปอร์โทนิก โดยออนเซ็นในญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นไฮโปโทนิก

แม้ไฮเปอร์โทนิกจะมีแนวโน้มเข้มข้นกว่า และไฮโปโทนิกจะเจือจางกว่า แต่ไม่สามารถตัดสินความรู้สึกหลังแช่หรือสรรพคุณจากการจำแนกนี้เพียงอย่างเดียวได้ ความรู้สึกจริงขึ้นกับชนิดน้ำแร่ อุณหภูมิ pH และระยะเวลาในการแช่ ออสโมลาริตีจึงเหมาะจะอ่านคู่กับปริมาณสารละลาย เพื่อเพิ่มมุมมองในการอ่านรายงานวิเคราะห์ออนเซ็น

ที่มา

• กระทรวงสิ่งแวดล้อม “หลักเกณฑ์การวิเคราะห์น้ำแร่ (ฉบับปรับปรุงปี 2014)”
• กระทรวงสิ่งแวดล้อม “การคุ้มครองและการใช้ประโยชน์จากออนเซ็น — นิยามของออนเซ็น”
• สมาคมออนเซ็นแห่งญี่ปุ่น “วิธีอ่านรายงานวิเคราะห์ออนเซ็น”