หลังจากแวะเยี่ยมชม Soka Health Center ในจังหวัดไซตามาช่วงเช้า ฉันก็มาถึงสถานี Ikebukuro ตอนบ่ายสามโมง คงเดาออกแล้วว่าฉันกำลังจะไปที่ไหน... ใช่แล้ว Karumaru Ikebukuro!
Karumaru Ikebukuro เป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงด้านความพิถีพิถันอย่างสุดขีดในเรื่องซาวน่าและ cold plunge bath และยังเป็นที่รู้จักในฐานะที่ Hiroshi Ota หรือที่คนในญี่ปุ่นขนานนามว่า ราชาแห่งซาวน่า เป็นผู้อยู่เบื้องหลังการสร้างสถานที่แห่งนี้
เดินจากสถานี Ikebukuro ประมาณสิบนาที ก็เห็น Karumaru Ikebukuro ตั้งตระหง่านอยู่ต่อหน้า คืนนี้ฉันจะพักที่นี่ นั่งลิฟต์ขึ้นไปยังชั้นฟรอนต์ เห็นกระดาษสีของคนดังที่ชื่นชอบซาวน่าแขวนเรียงรายอยู่เต็มไปหมด แจ้งเช็คอินที่เคาน์เตอร์ รับชุดประจำสถานที่ แล้วขึ้นไปวางของในห้อง พักลมหายใจสักครู่ แผนต่อไปคือออกไปเที่ยว Tokyo แต่พอนึกว่าเช็คอินมาแล้ว ก็ฟันธงได้ทันทีว่าคำตอบที่ดีที่สุดตอนนี้คือเข้าซาวน่าก่อนเลย
ก้าวเข้าสู่ห้องอาบน้ำใหญ่อันศักดิ์สิทธิ์ ทางขวามือเป็น Rock Sauna และ Kelo Sauna ถัดเข้าไปคือ cold plunge bath ชื่อดังที่เรียกว่า Thunder Tornado อุณหภูมิ 7°C และอีกอ่างที่อุณหภูมิอ่อนโยนกว่าคือ 25°C ตั้งเรียงกันอยู่
อาบน้ำทำความสะอาดร่างกายแล้วเข้า Kelo Sauna ซึ่งสร้างจากไม้ kelo ที่ได้ชื่อว่าเป็นอัญมณีแห่งไม้ ภายในห้องมีม้านั่งตั้งขนาบเตาซาวน่า จุคนได้ประมาณแปดคน ไม่แน่ใจว่าใช้ไม้ kelo เพียงบางส่วน เพราะกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์แทบไม่มีให้สัมผัสเลย น่าเสียดายนิดหน่อย คนที่เข้ามาพร้อมกันช่วยทำ löyly ให้ ไอน้ำก็พุ่งเต็มห้องในพริบตา เตรียมตัวเข้า cold plunge bath 7°C หลังจากนี้ เลยอยู่อุ่นกายนานกว่าปกติ
ออกจาก Kelo Sauna แล้วลงอ่าง Thunder Tornado ทำไมถึงชื่อนี้? เพราะภายในอ่างมีกระแสน้ำวนตามเข็มนาฬิกาอย่างรุนแรง เหมือนถูกดูดลงกรวยน้ำวน ร่วมกับอุณหภูมิ 7°C ที่เย็นจัดสุดขีด มนุษย์อย่างเราแทบไม่มีทางสู้เลย ถ้าไม่จับราวไว้ให้ดี รู้สึกเลยว่าชีวิตอาจเป็นอันตราย ร่างกายเย็นลงในชั่วพริบตา ตั้งใจมาว่าถ้าได้มา Karumaru Ikebukuro ต้องลอง Thunder Tornado ให้ได้ ความตั้งใจนี้ก็สำเร็จแล้ว
ใกล้ถึงเวลาออกไปเที่ยว Tokyo แล้ว เลยจบแค่หนึ่งรอบก่อน ส่วนที่เหลือคงต้องเป็นคืนนี้หรือเช้าพรุ่งนี้แน่นอน
คืนก่อนระหว่างเที่ยว Tokyo ฉันแวะไปที่ Toshimaen Niwanoyu ด้วย เลยเหลือเวลาซาวน่าต่อไว้ตอนเช้า ตื่นหกโมงเช้า รีบมุ่งหน้าไปห้องอาบน้ำใหญ่ทันที แม้จะเช้ามาก แต่ก็มีคนมาเพลิดเพลินกับ morning sauna เยอะอยู่เหมือนกัน ทำความสะอาดร่างกายแล้วเข้า Rock Sauna ภายในมีสี่ชั้น นั่งที่ชั้นสอง มีกลิ่นหอมมินต์โชยมา อาจเป็นเพราะช่วงเช้า เลยเลือกกลิ่นมินต์เพื่อปลุกประสาทให้ตื่นตัวก็ได้ ซาวน่าตอนเช้าต้องรอนานกว่าจะเหงื่อออก ร่างกายยังหลับอยู่กระมัง สักพักก็รู้สึกความอบอุ่นค่อย ๆ ซึมซาบ เหงื่อเริ่มซึม ชีพจรเริ่มเร็วขึ้น นั่นคือสัญญาณให้ออกจากซาวน่าแล้ว
รอบแรกตอนเช้า ยังไม่กล้าลงอ่าง 7°C เลยเลือก cold plunge bath 25°C แทน แต่รู้สึกว่าอุณหภูมินี้ยังไม่ถึงใจ 25°C ทำให้ไม่สดชื่นเท่าที่ควร ขาดความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า อยากได้อ่างน้ำเย็นอีกอ่างที่ประมาณ 14°C ถึง 16°C ชั้นสองมีซาวน่าฟืนและ cold plunge bath ขนาดสำหรับหนึ่งคนที่เรียกว่า Acrylic Avant อุณหภูมิ 14°C แต่ต้องเดินย้ายจากชั้นหนึ่ง กว่าจะถึงร่างกายก็คงเย็นลงแล้ว ไม่ค่อยคุ้มเท่าไร
พูดถึงซาวน่าฟืน Karumaru Ikebukuro มีซาวน่าฟืนซึ่งหาได้ยากมากในเมืองใหญ่ อยากลองมาตลอด แต่ตอนเช้าไม่ได้เปิด แถมตอนเย็นวันก่อนก็เห็นอยู่ว่ามี แต่เพราะเป็นที่นิยมมากต้องจับสลาก และเวลาเข้าก็ตายตัว เลยตัดสินใจยกเว้นไป
ซาวน่าในเมืองมีเสน่ห์มากมาย แต่ก็มาพร้อมกับความแออัด บางทีเข้าซาวน่าที่อยากเข้าไม่ได้ มีคิวยาวเป็นหางว่าว ต้องจับสลาก หรือต้องเข้าตามเวลาที่กำหนด ซึ่งเป็นภาพที่ไม่เคยเจอในชนบทที่ฉันอาศัยอยู่ พูดตามความรู้สึกส่วนตัว ถ้ามาซาวน่าเพื่อผ่อนคลายความเครียดแล้วกลับสะสมความเครียดเพิ่มเพราะความวุ่นวาย มันก็ไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไร ถ้าฉันอาศัยอยู่ในเมืองใหญ่ คงเลือกห่างสถานที่ดังและตามหาซาวน่าที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักมากกว่า
หลังจบ morning sauna ก็ไปทานอาหารเช้าที่ร้านอาหารของสถานที่ แล้วเช็คเอาต์เลย วันสุดท้ายมาถึงแล้ว วันนี้ต้องบินกลับ Tokushima เที่ยวบินบ่ายสามโมง สถานที่ที่จะไปต่อไปน่าจะเป็นแห่งสุดท้ายของทริปนี้แล้ว นั่ง JR Shonan Shinjuku Line สายด่วนจากสถานี Ikebukuro มุ่งหน้าสู่สถานี Yokohama สำหรับคนที่หลงรักซาวน่า พอพูดถึงซาวน่าที่ Yokohama ก็ต้องนึกถึงสถานที่นั้น สถานที่ที่จะปิดฉากการเดินทางซาวน่าแห่งแคว้น Kanto ครั้งนี้คือ Sky Spa YOKOHAMA
