Suối nước nóng hình thành khi nước thấm xuống dưới lòng đất được làm ấm rồi quay trở lại mặt đất. Trông có vẻ phức tạp, nhưng có thể hiểu rất đơn giản bằng 3 yếu tố: nước, nhiệt và đường dẫn.

Mưa và tuyết thấm xuống lòng đất, được làm ấm bởi nhiệt dưới lòng đất như magma hoặc chênh lệch nhiệt địa tầng, rồi đi lên qua khe nứt và đứt gãy để phun ra mặt đất.

Bài viết này sẽ sắp xếp lại 3 điều kiện để suối nước nóng hình thành, sự khác nhau giữa suối nước nóng núi lửa và không núi lửa, cũng như các kiểu xuất hiện trên bề mặt.

3 điều kiện để suối nước nóng hình thành

Để suối nước nóng xuất hiện, cần 3 yếu tố sau. Thiếu một trong ba, nước ngầm dù ấm cũng khó trồi lên mặt đất.

• Nước: thường là nước mưa hoặc nước tuyết tan. Nước thấm xuống đất và dần trở thành nước ngầm. Nhật Bản có lượng mưa lớn, nên rất thuận lợi cho điều kiện này.
• Nhiệt: nguồn nhiệt làm ấm nước ngầm. Ở khu vực gần núi lửa, đó là magma hoặc nhiệt núi lửa. Ở nơi không có núi lửa, đó là đặc tính của Trái Đất là càng sâu càng nóng.
• Đường dẫn: các khe nứt hoặc đứt gãy trong đá, nơi nước ngầm đã được làm ấm quay trở lại mặt đất. Vì vậy, suối nước nóng thường tập trung ở các đới đứt gãy.

Về “nhiệt” chi tiết hơn: chênh lệch nhiệt địa tầng

Càng xuống sâu, nhiệt độ dưới lòng đất càng tăng. Thông thường, nhiệt độ tăng khoảng 3℃ trên mỗi 100m, và điều này được gọi là chênh lệch nhiệt địa tầng.

Nhiều suối nước nóng mới được phát triển ở nơi không có núi lửa đều tận dụng chênh lệch nhiệt địa tầng này. Người ta khoan xuống khoảng 1,500m để bơm nước sâu trong lòng đất đã được làm nóng lên. Tuy nhiên, không phải cứ khoan là có, mà cần phải có nguồn nước ngầm dồi dào bên dưới.

Khác nhau giữa suối nước nóng núi lửa và không núi lửa

Dựa vào nguồn nhiệt, suối nước nóng được chia thành 2 loại lớn.

Ở loại núi lửa, các thành phần như lưu huỳnh thường làm mùi và màu sắc nổi bật hơn. Trong khi đó, loại không núi lửa có thể trông hiền hòa hơn nhưng nhiều suối vẫn chứa thành phần khoáng rõ rệt. Mối liên hệ với núi lửa cũng được giải thích chi tiết trong mối liên hệ giữa núi lửa và suối nước nóng. Tổng quan về các loại nước suối có thể xem ở hướng dẫn về loại nước suối nóng.

Khác nhau giữa suối phun tự nhiên và giếng khoan

Cách nước xuất hiện trên bề mặt cũng khác nhau. Suối phun tự nhiên là suối nước nóng tự trào nhờ áp lực dưới lòng đất, còn giếng khoan là suối được khai thác bằng cách khoan giếng để bơm lên.

Nhiều người cho rằng tự phun thì giá trị cao hơn, nhưng với du khách, điều quan trọng không chỉ là tự phun hay khoan. Quan trọng hơn là cách sử dụng nguồn nước, có pha nước hay tuần hoàn hay không, và cả lưu lượng nước nữa (sự khác nhau giữa dùng nước nguồn trực tiếp và tuần hoàn).

Suối phun định kỳ và sự thay đổi cách phun

Suối nước nóng phun lên theo chu kỳ được gọi là suối phun định kỳ. Đây là hiện tượng do áp lực tích tụ dưới lòng đất rồi được giải phóng một lần, rất dễ quan sát nên được ưa thích. Tuy vậy, đa số suối nước nóng lại trồi lên một cách lặng lẽ hơn nhiều.

Vì suối nước nóng là hiện tượng tự nhiên nên lưu lượng, nhiệt độ và thành phần có thể thay đổi. Chúng cũng có thể bị ảnh hưởng bởi cách khai thác, lượng sử dụng, động đất hoặc biến động địa chất, nên không phải lúc nào cũng giữ nguyên trạng mãi mãi (cách xem lưu lượng phun).

Câu hỏi thường gặp

Vì sao nơi không có núi lửa vẫn có suối nước nóng?

Vì càng xuống sâu, nhiệt độ dưới lòng đất càng tăng. Nhờ chênh lệch nhiệt địa tầng, khoảng +3℃ mỗi 100m, dù không có núi lửa, đào sâu vẫn có thể gặp nước ngầm đã được làm ấm.

Nước trong suối nước nóng ban đầu là nước gì?

Phần lớn là nước mưa hoặc nước tuyết tan. Chúng thấm xuống đất, trở thành nước ngầm sau thời gian dài, rồi được làm nóng và trồi lên.

Suối phun tự nhiên có phải là suối nước nóng tốt hơn không?

Không thể nói chung như vậy. So với việc tự phun hay khoan, cách sử dụng nguồn nước, như có pha nước, có gia nhiệt, có tuần hoàn hay không, và lưu lượng nước, mới ảnh hưởng lớn hơn đến chất lượng nước.

Suối nước nóng có thể cạn không?

Có. Suối nước nóng là hiện tượng tự nhiên và chịu ảnh hưởng của lượng sử dụng cũng như biến động địa chất. Vì vậy, việc quản lý để sử dụng nguồn nước một cách trân trọng là rất quan trọng.

Tóm tắt

Suối nước nóng hình thành khi nước thấm vào lòng đất được làm ấm dưới sâu, rồi đi qua đứt gãy hoặc khe nứt để trở lại mặt đất. Về cơ bản có thể giải thích bằng 3 yếu tố: nước, nhiệt và đường dẫn. Ở Nhật Bản có cả suối nước nóng núi lửa và không núi lửa, đồng thời còn có sự khác nhau giữa suối phun tự nhiên và giếng khoan. Hiểu cơ chế này sẽ giúp bạn dễ cảm nhận hơn sự khác biệt về thành phần, mùi và cách phun mà mình gặp tại các khu suối nước nóng.

Nguồn tham khảo

• Hiệp hội Suối nước nóng Nhật Bản: Cơ chế của suối nước nóng
• Viện nghiên cứu địa chất suối nước nóng Kanagawa: Suối nước nóng núi lửa và không núi lửa