Shibu Onsen và Yudanaka Onsen là khu suối nước nóng trung tâm của Yudanaka Shibu Onsen-kyo, trải dọc theo thung lũng sông Yokoyu ở thị trấn Yamanouchi, tỉnh Nagano. Yudanaka Shibu Onsen-kyo là tên gọi chung cho 9 khu suối nước nóng, trong đó Shibu Onsen với những con hẻm lát đá và Yudanaka Onsen quanh ga Yudanaka của Nagano Dentetsu được biết đến rộng rãi nhất. Xa hơn vào trong thung lũng là Jigokudani Onsen, nơi có Jigokudani Yaen Koen, địa điểm nổi tiếng để quan sát khỉ Nhật Bản tắm suối, còn gọi là Snow Monkey.

Điều quan trọng với du khách là không nên xem nơi đây như một khu onsen duy nhất, mà nên hiểu như 3 điểm với tính chất khác nhau: Shibu Onsen với đá lát và ghé các bath công cộng, Yudanaka Onsen là nơi trị liệu truyền thống, và Jigokudani để quan sát khỉ hoang dã. Mỗi nơi có cách thưởng thức và cách di chuyển khác nhau, nên cách sắp xếp chuyến đi cũng thay đổi tùy nơi bạn muốn lấy làm trung tâm. Bài viết này tóm lược sự khác biệt giữa 3 điểm, cách đi 9 bath ở Shibu Onsen, lộ trình và lưu ý khi đến Jigokudani Yaen Koen, xu hướng chất lượng nước và cách đi bằng Nagano Dentetsu, dựa trên thông tin chính thức từ Yamanouchi Town Tourism Association và các nguồn liên quan.

Yudanaka Shibu Onsen-kyo là loại suối nước nóng như thế nào

Yudanaka Shibu Onsen-kyo là tên gọi chung của 9 khu suối nước nóng nằm dọc thung lũng do sông Yokoyu tạo nên, một vùng có lịch sử dài như một nơi trị liệu truyền thống. Với hậu cảnh là dãy núi Shiga Kogen, không gian nơi đây có suối bốc hơi giữa núi non, khác khá nhiều so với kiểu onsen đô thị. Thực tế, đây không hẳn là một phố onsen lớn, mà gần đúng hơn là một cụm nhiều khu onsen nối tiếp nhau trong phạm vi đi bộ.

Trong số đó, du khách thường ghé Shibu Onsen và Yudanaka Onsen. Shibu Onsen nổi tiếng với phố cổ gồm những lữ quán gỗ và bath công cộng dọc các lối lát đá, còn Yudanaka Onsen thì gần ga Yudanaka của Nagano Dentetsu nên thuận tiện làm điểm xuất phát cho việc di chuyển. Đi sâu hơn vào thung lũng sẽ tới Jigokudani Onsen, và phía sau là Jigokudani Yaen Koen. Nói cách khác, ở đây có cả nơi để tận hưởng bản thân phố onsen lẫn nơi để quan sát động vật hoang dã, và đó chính là nét đặc trưng của khu vực này.

Sự khác nhau giữa 3 điểm

Shibu Onsen, Yudanaka Onsen và Jigokudani tuy gần nhau về khoảng cách, nhưng cách trải nghiệm lại rất khác. Bảng dưới đây tóm tắt đặc điểm và ước lượng thời gian cho từng điểm. Thời gian và điều kiện sử dụng thay đổi theo mùa và thời tiết, nên hãy kiểm tra thông tin mới nhất từ cơ sở hoặc tổ chức du lịch chính thức.

Phân loại này chỉ mang tính tham khảo, vì trải nghiệm sẽ khác nhau tùy nhà trọ và cơ sở. Có thể ghép cả 3 điểm trong một ngày, nhưng riêng việc đi dạo ở Shibu Onsen và quay lại từ Jigokudani cũng đã mất khá nhiều thời gian, nên ở lại một đêm và chia điểm đến sẽ thoải mái hơn.

Đá lát và 9 bath công cộng ở Shibu Onsen

Sức hút của Shibu Onsen nằm ở phố xá với những con hẻm nhỏ lát đá và các lữ quán gỗ mang dáng dấp thời Taisho–Showa. Đây là kiểu phố onsen rất hợp để đi trong yukata và guốc gỗ, vì bản thân việc đi dạo cũng đã là một phần của trải nghiệm. Biểu tượng của khu phố này là 9 bath công cộng, gọi là 9 bath tour. Những nhà tắm gỗ nhỏ nằm rải rác khắp khu onsen và mỗi nơi đều gắn với những lời truyền miệng về công dụng riêng.

Tuy nhiên, các bath trong 9 bath tour về nguyên tắc là dành cho khách lưu trú, và cần chìa khóa chuyên dụng do nhà trọ cung cấp. Khách đi trong ngày không thể tự do vào tất cả các bath. Điều kiện sử dụng và các bath đang mở có thể thay đổi, nên nếu bạn muốn trải nghiệm 9 bath tour thì tốt nhất hãy xác nhận khi đặt phòng. Các bath đều nhỏ, mang tính địa phương rất rõ và một số nguồn nước khá nóng, vì vậy nên tắm ngắn thay vì ngâm lâu. Cách thưởng thức bath công cộng được tóm tắt thêm trong hướng dẫn bath hopping.

Ngoài ra, ở Shibu Onsen có Kanaguya, một lữ quán gỗ được công nhận là tài sản văn hóa hữu hình đăng ký. Từ kiến trúc đặc biệt của nó, người ta thường đồn rằng nơi này là nguyên mẫu của phim Spirited Away, nhưng đây không phải thông tin được xác nhận chính thức và chỉ nên xem như một lời đồn không chính thức. Dù vậy, giá trị kiến trúc của tòa nhà đã được công nhận, nên chỉ cần ngắm mặt ngoài cũng đã đáng xem.

Yudanaka Onsen như một điểm xuất phát

Yudanaka Onsen là khu trị liệu lâu đời mở ra quanh ga Yudanaka của Nagano Dentetsu. Thay vì nhấn vào phố lát đá như Shibu Onsen, nơi đây nổi bật bởi sự gần ga, nhiều nhà trọ tập trung và thuận tiện làm điểm nghỉ hoặc trung chuyển. Nếu xem đây là căn cứ để đi Jigokudani, Shibu Onsen hay xa hơn nữa là Shiga Kogen, sẽ rất dễ hình dung.

Với lịch sử lâu đời như một khu trị liệu, nơi này hợp với những ai muốn ngâm mình trong bầu không khí yên tĩnh. Trong khi các bath công cộng ở Shibu Onsen chủ yếu dành cho khách lưu trú, ở phía Yudanaka bạn có thể thưởng thức các bath trong nhà trọ hoặc các cơ sở tắm trong ngày. Việc chọn ở đâu tùy thuộc vào việc bạn ưu tiên đi dạo phố và ghé bath công cộng, hay ưu tiên giao thông thuận tiện và sự yên tĩnh khi lưu trú. Nếu muốn tìm nhà trọ hoặc cơ sở tắm trong ngày trong khu vực, bạn có thể dùng danh sách cơ sở và trang tìm kiếm.

Jigokudani Yaen Koen và Snow Monkey

Điều khiến khu vực này nổi tiếng toàn cầu là Jigokudani Yaen Koen. Đây là điểm quan sát nằm trong thung lũng Yokoyu, nơi bạn có thể nhìn thấy khỉ Nhật Bản ngâm mình trong onsen ở khoảng cách gần. Ở nước ngoài, nơi này được biết đến rộng rãi với tên Snow Monkey. Công viên mở cửa từ năm 1964. Hình ảnh những con khỉ ngâm trong onsen giữa tuyết là cảnh tượng nổi tiếng nhất, nhưng khỉ có thể nhìn thấy quanh năm, nên ngoài mùa đông vẫn có lý do để ghé thăm.

Cách cơ bản để đến công viên là đi bộ khoảng 30 phút từ bãi đỗ xe ở lối vào qua lối mòn. Đây là con đường đi giữa thiên nhiên dọc theo thung lũng, và đặc biệt vào mùa đông sẽ là đường tuyết, nên giày chống trượt và dễ đi là điều bắt buộc. Khỉ là động vật hoang dã, vì vậy cấm cho ăn và cấm tiếp xúc. Bạn cần giữ khoảng cách và quan sát yên lặng, tránh kích động chúng.

Điều cần lưu ý là việc có thấy khỉ hay không còn tùy vào tình hình từng ngày. Vì đây là động vật hoang dã, không có gì đảm bảo chắc chắn rằng bạn sẽ thấy khỉ đang tắm onsen; thời tiết và thời điểm trong ngày cũng ảnh hưởng đến khả năng quan sát. Đừng mặc định rằng cứ đi vào mùa đông là chắc chắn sẽ thấy khỉ tắm, mà hãy đến với tâm thế “thấy được thì may mắn”. Giờ mở cửa, điều kiện vào cổng và tình trạng lối mòn thay đổi theo mùa, nên kiểm tra trước trên trang chính thức của Jigokudani Yaen Koen sẽ an tâm hơn.

Đặc điểm nước suối và cách tắm

Nước suối ở Yudanaka Shibu Onsen-kyo chủ yếu được phân loại là natri-canxi clorua và sulfat, nhưng mỗi nguồn lại khác nhau. Khu vực này có nhiều nguồn nước nhiệt độ cao, nên bath công cộng và bath của nhà trọ thường có xu hướng khá nóng. Dù cùng một khu onsen, nhiệt độ và thành phần của từng nguồn suối vẫn khác nhau, nên không thể gom lại thành một kiểu duy nhất.

Phân loại khoa học về chất lượng nước suối vượt quá phạm vi bài viết này, nên phần tổng quan 10 kiểu mineral spring sẽ để trong hướng dẫn về loại suối onsen. Điều cần nhớ ở đây là, vì nước suối thường nóng, bạn không nên ngâm lâu ngay từ đầu mà hãy tắm ngắn nhiều lần, xen kẽ nghỉ ngơi và bổ sung nước. Nếu muốn biết chính xác loại nước suối, hãy xem bảng phân tích onsen được niêm yết tại từng cơ sở.

Mùa và cách đi lại

Cửa ngõ của Shibu Onsen và Yudanaka Onsen là ga Yudanaka của Nagano Dentetsu. Từ ga Nagano, đi Nagano Dentetsu và mất khoảng 45 phút đến ga Yudanaka bằng tàu tốc hành như YUKEMURI. Từ ga Yudanaka đến Shibu Onsen, bạn có thể đi bus hoặc taxi; còn đến Jigokudani Yaen Koen thì phải di chuyển thêm và đi bộ trên lối mòn. Thời gian, số chuyến và lịch chạy thay đổi theo mùa và tuyến, nên hãy kiểm tra thông tin mới nhất trên trang chính thức của từng đơn vị. Đặc biệt vào mùa đông, tuyết rơi làm đường sá và vận hành dễ thay đổi, nên xác nhận trước khi đi là rất quan trọng.

Nếu muốn chọn theo mùa, mùa đông là lúc lý tưởng để lấy khỉ trong tuyết và onsen ngắm tuyết làm điểm nhấn, còn từ xuân đến thu sẽ hợp hơn nếu bạn ưu tiên đi dạo phố và đường mòn dễ đi. Mùa đông tạo nên khung cảnh rất nổi bật, nhưng lối mòn và việc di chuyển cũng khó hơn, vì vậy nên dành thêm thời gian và chuẩn bị kỹ. Cách thưởng thức onsen trong tuyết và các lưu ý liên quan được tóm tắt trong yukimi-buro mùa đông. Gần đó còn có khu trượt tuyết và resort cao nguyên Shiga Kogen, cũng như Obuse, nơi nổi tiếng với hạt dẻ và Hokusai, nên rất dễ kết hợp thành một hành trình cùng onsen.

Phù hợp với ai

Shibu Onsen, Yudanaka Onsen và Snow Monkey rất hợp với những ai thích đi dạo trong phố onsen cổ điển, muốn chạm vào văn hóa bath công cộng, hoặc muốn thấy khung cảnh độc nhất vô nhị là khỉ hoang dã tắm onsen. Đặc biệt Jigokudani Yaen Koen rất được du khách nước ngoài yêu thích, nổi bật ở chỗ có thể thưởng thức cả onsen lẫn thiên nhiên trong cùng một chuyến.

Ngược lại, 9 bath công cộng của Shibu Onsen có điều kiện dành cho khách lưu trú, Jigokudani cần đi bộ và việc thấy khỉ còn tùy ngày. Nếu đến với tinh thần thưởng thức phố xá, nước suối và cuộc gặp gỡ với thiên nhiên thay vì chỉ chú trọng sự tiện lợi hay chắc chắn, bạn sẽ hài lòng hơn. Nếu muốn so sánh rộng hơn với những onsen nổi tiếng của Nhật, hãy xem thêm các onsen nổi tiếng ở Nhật.

Câu hỏi thường gặp

Có chắc chắn thấy được Snow Monkey không

Không chắc chắn. Vì khỉ ở Jigokudani Yaen Koen sống hoang dã, nên không chỉ việc chúng có vào onsen hay không mà ngay cả việc có thấy khỉ hay không cũng thay đổi theo thời tiết và thời điểm trong ngày. Cảnh khỉ tắm giữa tuyết vào mùa đông rất nổi tiếng, nhưng dù khỉ có thể được nhìn thấy quanh năm, vẫn không có đảm bảo chắc chắn. Hãy kiểm tra tình hình mới nhất và giờ mở cửa trên trang chính thức của Jigokudani Yaen Koen.

Ai cũng vào được bath công cộng ở Shibu Onsen, tức 9 bath tour, phải không

Về nguyên tắc là dành cho khách lưu trú. 9 bath tour ở Shibu Onsen hoạt động bằng chìa khóa chuyên dụng do nhà trọ cung cấp, và khách đi trong ngày không thể tự do vào tất cả bath. Điều kiện sử dụng và các bath đang mở có thể thay đổi, nên nếu bạn muốn trải nghiệm 9 bath tour thì hãy xác nhận khi đặt phòng. Cách đi bath công cộng được tóm tắt trong hướng dẫn bath hopping.

Đi đến Jigokudani Yaen Koen như thế nào

Cách cơ bản là đi bộ khoảng 30 phút từ bãi đỗ xe ở lối vào qua lối mòn. Đây là con đường tự nhiên dọc thung lũng, và vào mùa đông sẽ là đường tuyết, nên cần giày chống trượt và dễ đi. Khỉ là động vật hoang dã nên cấm cho ăn và cấm tiếp xúc; hãy giữ khoảng cách và quan sát yên lặng. Vì tình trạng lối mòn và giờ mở cửa thay đổi theo mùa, kiểm tra trước trên trang chính thức sẽ an tâm hơn.

Kanaguya có phải là nguyên mẫu của Spirited Away không

Chưa được xác nhận chính thức. Kanaguya ở Shibu Onsen là một lữ quán gỗ được công nhận là tài sản văn hóa hữu hình đăng ký, và từ kiến trúc đặc biệt của nó, người ta thường đồn rằng đây là nguyên mẫu của phim Spirited Away. Tuy nhiên, đó chỉ là lời đồn không chính thức, không có căn cứ xác thực. Dù vậy, giá trị kiến trúc của tòa nhà đã được công nhận, nên chỉ cần ngắm từ bên ngoài cũng rất đáng xem.

Từ ga Nagano đi Shibu Onsen và Yudanaka Onsen như thế nào

Từ ga Nagano, đi Nagano Dentetsu đến ga Yudanaka mất khoảng 45 phút bằng tàu tốc hành như YUKEMURI. Từ ga Yudanaka đến Shibu Onsen thì đi bus hoặc taxi. Thời gian, số chuyến và lịch chạy thay đổi theo mùa và tuyến, nên hãy kiểm tra thông tin mới nhất trên trang chính thức của từng đơn vị. Đặc biệt vào mùa đông, tuyết rơi làm vận hành dễ thay đổi, nên kiểm tra trước khi khởi hành là rất quan trọng.

Kết luận

Shibu Onsen và Yudanaka Onsen là khu onsen trung tâm của Yudanaka Shibu Onsen-kyo, trải dọc thung lũng sông Yokoyu ở thị trấn Yamanouchi, tỉnh Nagano. Điểm đặc sắc nhất là 3 trung tâm có tính chất khác nhau nhưng lại nằm gần nhau: Shibu Onsen với đá lát và 9 bath tour, Yudanaka Onsen phù hợp làm điểm trung chuyển và trị liệu, và Jigokudani Yaen Koen nổi tiếng toàn cầu với khỉ Nhật Bản tắm onsen. Hiểu nơi đây như một cụm 3 điểm sẽ sát thực tế hơn là xem nó như một phố onsen duy nhất.

Với du khách, việc lên kế hoạch sẽ thuận hơn nếu chấp nhận trước rằng 9 bath công cộng dành cho khách lưu trú, Jigokudani cần đi bộ và trở thành đường tuyết vào mùa đông, và việc có thấy khỉ hay không thay đổi theo từng ngày. Vì nước suối thường nóng, hãy tránh ngâm lâu; còn giá vé, lịch chạy, điều kiện dùng bath công cộng và tình hình quan sát khỉ đều dễ thay đổi, nên cần kiểm tra trên nguồn chính thức trước khi đi. Đây là điểm đến rất đáng cân nhắc cho những ai muốn vừa cảm nhận phố onsen hoài cổ, vừa chạm tới khung cảnh thiên nhiên không nơi nào có được.

Nguồn

• Yamanouchi Town Tourism Association
• Jigokudani Yaen Koen (official)
• Bộ Môi trường Nhật Bản, Hướng dẫn phương pháp phân tích suối khoáng (sửa đổi 2014)