Ở các phố onsen Nhật Bản, quán ăn và cửa hàng quà lưu niệm thường đóng cửa từ chiều đến đầu tối, khiến cả khu phố trở nên yên ắng. Nếu bạn đến với hình dung về một khu trung tâm nhộn nhịp mở tới khuya như ở đô thị, bạn có thể sẽ khá bối rối. Nhưng đây không phải là do cửa hàng làm qua loa hay dịch vụ kém, mà là dòng chảy thời gian rất tự nhiên, gắn với văn hóa lưu trú ở khu onsen.

Nói ngắn gọn, du lịch onsen có trọng tâm khác với kiểu tham quan thành phố rồi ra ngoài vui chơi vào ban đêm. Trung tâm của chuyến đi không nằm ở phố xá mà ở ngay trong nơi lưu trú: tắm, ăn tối, nghỉ ngơi sau tắm chính là phần cốt lõi của hành trình. Vì đêm được “hoàn tất” bên trong ryokan, các cửa hàng ngoài phố cũng không có nhiều lý do để mở muộn. Kết quả là nhiều phố onsen trở nên “đóng sớm”. Bài viết này giúp bạn hiểu khác biệt về nhịp thời gian đó và cách sắp xếp lịch trình sao cho hợp lý: đi dạo trong phố vào ban ngày và ở lại ryokan vào ban đêm. Giờ mở cửa và tình hình cửa hàng thay đổi rất nhiều tùy khu onsen, nên ở đây chỉ xem như xu hướng chung và mốc tham khảo.

Du lịch onsen lấy “nơi lưu trú” làm trung tâm

Trong du lịch thành phố, khách sạn chủ yếu là nơi ngủ. Ăn uống, mua sắm và vui chơi đêm đều diễn ra bên ngoài. Sau khi nhận phòng, người ta có thể ra phố ăn tối, đi bộ đến khu mua sắm, rồi hoạt động tới khuya. Vì thế các cửa hàng ngoài phố cũng mở lâu hơn để phục vụ nhịp đó.

Với du lịch onsen, trọng tâm lại đảo ngược. Sau khi đến ryokan vào buổi chiều, bạn ngâm mình trong bồn tắm, ăn tối ngay tại nơi lưu trú, nghỉ ngơi trong phòng sau khi tắm, rồi lại tắm tiếp. Đó mới là trung tâm của trải nghiệm. Nói cách khác, buổi tối ở onsen không phải là “thời gian để ra ngoài”, mà là “thời gian ở lại nơi lưu trú”. Phần lớn ryokan onsen bán theo kiểu một đêm hai bữa, bao gồm cả bữa tối và bữa sáng, nên ngay từ đầu không đặt nặng chuyện ăn tối ngoài phố. Khi đêm được khép kín ngay trong ryokan, các cửa hàng ngoài phố không cần mở tới khuya. Đó là lý do nhiều phố onsen đóng sớm.

Bảng dưới đây cho thấy sự khác nhau giữa du lịch thành phố và du lịch onsen trong cách sử dụng thời gian buổi tối.

Điểm rút ra là: phố onsen đóng sớm không phải là một khiếm khuyết, mà là cách khu phố thích ứng với kiểu du lịch lấy đêm ở trong ryokan làm trung tâm. Nếu nhìn bằng thước đo của du lịch đô thị, bạn sẽ thấy “quá sớm”. Nhưng ở khu onsen, đó lại là nhịp tiêu chuẩn.

Nhịp thời gian của ryokan quyết định nhịp phố

Nhịp sống của phố onsen không được quyết định riêng bởi từng con phố, mà gắn chặt với cách ryokan, đặc biệt là ryokan onsen, sắp đặt thời gian. Bữa tối ở ryokan thường bắt đầu khá sớm, rồi xen giữa là hai lần tắm và nghỉ ngơi. Cả dòng thời gian trong ngày thường chạy sớm từ lúc nhận phòng đến lúc trả phòng, nên khách lưu trú cũng tự nhiên chỉ có khoảng thời gian ra phố tới tận chiều tối.

Bữa tối bắt đầu sớm vì nhiều yếu tố cùng kết hợp: mô hình giá một đêm hai bữa, cách phục vụ theo thứ tự của các món kaiseki nóng hổi, và cả lịch làm việc của nhân viên phục vụ. Phần chi tiết về cơ chế này được nói rõ hơn trong Vì sao bữa tối ở ryokan onsen bắt đầu sớm và cách lên kế hoạch lưu trú, nên ở đây không lặp lại. Điều cần nắm là: nếu bữa tối ở ryokan diễn ra sớm, thì quãng thời gian du khách có thể đi dạo trong phố thường chỉ nằm từ lúc đến nơi đến trước bữa tối. Sau bữa tối, họ quay lại ở trong ryokan. Từ góc nhìn của cửa hàng ngoài phố, khách đông chủ yếu từ ban ngày đến chiều, còn vào khuya thì khách đã bị “hút” về nơi lưu trú. Điều này thúc đẩy việc đóng cửa sớm.

Nhịp sinh hoạt của người làm việc trong ryokan cũng góp phần không nhỏ. Nhiều ryokan onsen phải lo việc đón khách từ sáng đến phục vụ bữa tối, nên cả khu vực xung quanh cũng dễ nghiêng về nhịp ngủ sớm dậy sớm. Nếu xem đây là sự khác biệt trong dòng chảy thời gian của cả cộng đồng chứ không chỉ của riêng cửa hàng, bạn sẽ dễ hiểu hơn rất nhiều.

Về nhịp tắm từ lúc đến nơi đến sáng hôm sau, tức là lúc nào tắm bao nhiêu lần, phần đó được trình bày trong Cách sắp xếp nhịp tắm ở ryokan onsen từ lúc nhận phòng đến khi tắm. Với chuyến đi onsen mà đêm trôi qua trong ryokan, cách sắp xếp các lần tắm này chính là trung tâm của niềm vui buổi tối.

Không phải mọi phố onsen đều giống nhau

“Đóng sớm” là xu hướng chung, chứ không có nghĩa mọi phố onsen đều giống hệt nhau. Ở những khu onsen lớn có đông khách du lịch, hoặc những phố onsen có văn hóa ăn uống kiểu đi bộ thưởng thức, vẫn có những cửa hàng mở tới tối và những con phố có nhịp sôi động vào ban đêm. Các hoạt động như trò bắn đạn, smart ball, đi tắm ngoài trời vào ban đêm, hay dạo phố dưới ánh đèn đều tồn tại ở một số khu onsen.

Tuy vậy, ngay cả ở những nơi như thế, nếu bạn mang tâm thế như ở khu trung tâm thành phố và nghĩ rằng “cái gì cũng mở tới khuya”, bạn vẫn sẽ thấy mọi thứ đóng khá sớm. Ngay cả các phố onsen nhộn nhịp cũng thường đóng cửa sớm hơn so với đô thị. Ngược lại, ở những khu onsen nhỏ, yên tĩnh, hoặc các nơi gần kiểu ryokan đơn lẻ, gần như không có khu thương mại nào đáng gọi là “phố”, nên buổi tối chủ yếu chỉ ở trong nơi lưu trú.

Giờ đóng của các nhà tắm công cộng ngoài trời cũng thường được đặt khá sớm. Nếu định đi vòng quanh các nhà tắm ngoài trời vào tối muộn, bạn có thể thấy thời gian vào cửa ít hơn mình nghĩ. Nếu muốn tận hưởng các nhà tắm ngoài trời, suối chân hay hoạt động ăn vặt dạo phố, hãy hỏi trước nhân viên ryokan hoặc quầy thông tin du lịch xem khu onsen đó thiên về nhịp ban đêm hay ban ngày. Tóm lại, các phố onsen không đồng nhất, nhưng nhìn chung vẫn có xu hướng đóng sớm, và bạn sẽ đỡ lệch kỳ vọng hơn nếu không chờ đợi quá nhiều vào kiểu du lịch ban đêm.

Nên đi dạo phố vào buổi chiều và đầu tối

Nếu đêm thường khép lại trong ryokan, thì thời gian hợp lý nhất để đi dạo phố là từ ban ngày đến buổi chiều. Dạo các cửa hàng quà lưu niệm và suối chân trong khung giờ sáng đẹp trước hoặc sau khi nhận phòng, rồi thong thả bước trên phố trước bữa tối, là nhịp điệu lý tưởng để thưởng thức khu onsen từ bên ngoài.

Nếu mặc yukata và đi bộ trong phố onsen, thì buổi chiều đến đầu tối là lúc hợp nhất. Bạn có thể tắm ngoài trời hoặc ăn vặt dạo phố trước khi trời tối và các cửa hàng bắt đầu đóng, rồi quay về ryokan khi trời tối hẳn. Cách tận hưởng cụ thể khi đi dạo bằng yukata và đi bằng guốc gỗ đã được tổng hợp trong Đi dạo phố onsen bằng yukata. Nếu ban ngày đi dạo bên ngoài và ban đêm thư thả ở ryokan, việc phố onsen đóng sớm sẽ không hề bất tiện. Ngược lại, bạn được chạm vào cả hai nhịp: buổi chiều của phố và buổi tối của nơi lưu trú.

Bảng sau tóm tắt thời điểm nào phố onsen thường chuyển động ra sao và du khách nên làm gì cho hợp nhịp. Vì mỗi khu onsen khác nhau, hãy xem đây là nhịp tiêu chuẩn để tham khảo.

Nếu đi theo nhịp này, bạn không còn tìm sự nhộn nhịp ở ngoài phố vào ban đêm nữa, mà để ban đêm dành cho tắm và nghỉ trong ryokan. Đó mới là một ngày rất đúng chất du lịch onsen.

Lưu ý khi đến muộn hoặc đi dạo ban đêm

Khi hiểu trước rằng phố onsen đóng sớm, bạn sẽ thấy một số lưu ý rất thực tế.

Thứ nhất, đến muộn thì phố rất khó tận hưởng. Nếu bạn nhận phòng vào ban đêm theo thói quen du lịch đô thị, có thể các cửa hàng đã đóng và bạn còn không kịp bữa tối. Với ryokan bán theo kiểu một đêm hai bữa, giờ ăn tối thường cố định, nên nếu thấy mình có thể đến trễ, hãy báo trước với ryokan. Nếu còn muốn đi dạo phố, lịch trình đến nơi vào ban ngày sẽ ít bỏ lỡ hơn.

Thứ hai, hãy mặc định chuyện ăn khuya và mua sắm muộn sẽ diễn ra trong hoặc quanh nơi lưu trú. Sau bữa tối, nếu đói nhẹ thì thường không có nhiều cửa hàng ngoài phố đang mở. Sự hiện diện của cửa hàng tiện lợi hay máy bán hàng tự động cũng khác nhau tùy khu onsen, và không ít nơi thậm chí không có cửa hàng tiện lợi trong khoảng đi bộ. Vì vậy, những thứ cần thiết nên mua sớm khi trời còn sáng, hoặc chuẩn bị trước khi đến nơi. Tuy nhiên, đây cũng là chuyện tùy vùng rất nhiều. Ở các khu onsen đông khách, bạn vẫn có thể mua sắm vào buổi tối, nên kiểm tra với ryokan trong ngày vẫn là chắc chắn nhất.

Thứ ba, niềm vui buổi tối nên được đưa vào bên trong ryokan. Nếu bạn cảm thấy mình “không có gì để làm vào ban đêm” khi đi onsen, thường là vì vẫn giữ thước đo của du lịch đô thị. Hãy thử nghỉ trong phòng sau khi tắm, ngâm mình thêm một lần nữa trong bồn nước ấm vào lúc đêm khuya yên tĩnh, rồi ngủ sớm để chuẩn bị cho buổi tắm sáng hôm sau. Cách ở lại trong ryokan như vậy chính là cốt lõi của du lịch onsen, và việc các cửa hàng đóng sớm ngoài phố không hề cản trở nó. Thay vì cố lấp đầy đêm ở ngoài, đổi sang kế hoạch thưởng thức thời gian trong ryokan sẽ hợp với khu onsen hơn nhiều.

Câu hỏi thường gặp

Vì sao phố onsen đóng sớm vào ban đêm?

Vì trong du lịch onsen, trung tâm của chuyến đi không nằm ở phố mà ở trong nơi lưu trú. Nhiều ryokan onsen bán theo kiểu một đêm hai bữa, nên sau bữa tối khách thường ở lại trong bồn tắm hoặc trong phòng. Khi việc ăn uống và nghỉ ngơi ban đêm đã diễn ra trong ryokan, các cửa hàng ngoài phố không cần mở muộn, nên thường đóng sớm. Hãy xem đó là biểu hiện của văn hóa lưu trú hơn là thiếu dịch vụ.

Nếu muốn ăn tối hoặc mua sắm vào ban đêm thì nên làm gì?

Ở nhiều khu onsen, bữa tối được phục vụ ngay tại nơi lưu trú nên tốt nhất là tận dụng bữa ăn của ryokan. Những quán ăn còn mở khuya thường không nhiều, và việc có cửa hàng tiện lợi hay máy bán hàng tự động cũng khác nhau tùy nơi. Những thứ cần thiết nên chuẩn bị từ ban ngày hoặc trước khi đến. Kiểm tra với ryokan trong ngày vẫn là cách an toàn nhất. Ở những khu onsen đông khách, đôi khi vẫn có thể mua sắm vào buổi tối.

Có phải mọi phố onsen đều yên tĩnh vào ban đêm không?

Không hẳn. Ở những khu onsen đông khách hoặc có văn hóa ăn vặt dạo phố mạnh, vẫn có các cửa hàng mở tới tối và những con phố đáng để đi bộ ban đêm. Tuy nhiên, nếu so với khu trung tâm đô thị thì vẫn thường đóng sớm hơn bạn nghĩ. Việc là khu thiên về đêm hay không còn tùy từng nơi, nên nếu bạn coi trọng niềm vui buổi tối, hãy hỏi trước ryokan hoặc quầy thông tin du lịch.

Khi nào là lúc phù hợp để đi dạo phố onsen?

Ban ngày đến chiều và đầu tối là phù hợp nhất. Hãy tranh thủ giờ sáng đẹp khi nhiều cửa hàng còn mở để đi vòng quanh nhà tắm ngoài trời, ăn vặt dạo phố và ghé các cửa hàng quà lưu niệm, rồi quay về ryokan khi trời tối. Đi dạo bằng yukata cũng nên thực hiện vào khoảng chiều đến đầu tối. Xem thêm tại Đi dạo phố onsen bằng yukata.

Phố đóng sớm có làm chuyến đi buồn chán không?

Nếu bạn chuyển trọng tâm sang cách ở trong ryokan, cảm giác buồn chán sẽ giảm đi rất nhiều. Nghỉ ngơi trong phòng sau khi tắm, ngâm mình thêm một lần nữa trong bồn nước ấm lúc đêm yên tĩnh, rồi chuẩn bị cho buổi tắm sáng hôm sau — đó mới là trung tâm của hành trình onsen. Thay vì cố lấp đầy đêm ở ngoài, hãy sắp xếp nhịp tắm và tận hưởng thời gian trong nơi lưu trú; cách này sẽ hợp với khu onsen hơn.

Tóm tắt

Phố onsen ở Nhật đóng sớm vào ban đêm không phải vì dịch vụ nghèo nàn, mà vì trọng tâm của chuyến đi onsen nằm trong ryokan chứ không phải ngoài phố. Chuỗi thời gian gồm tắm, ăn tối và nghỉ sau tắm chính là trung tâm của chuyến lưu trú, nên ban đêm không phải là thời gian để ra ngoài mà là thời gian ở lại nơi lưu trú. Vì thế, các cửa hàng ngoài phố không có nhiều lý do để mở muộn, và nhiều phố onsen có xu hướng đóng sớm.

Cách lên lịch thì rất đơn giản. Hãy đi dạo, ghé nhà tắm ngoài trời và ăn vặt dạo phố vào ban ngày đến chiều khi trời còn sáng, rồi dành ban đêm cho tắm và nghỉ trong ryokan. Tránh đến quá muộn và chuẩn bị những thứ cần thiết khi trời هنوز sáng. Khi bạn không còn tìm niềm vui ban đêm ở ngoài phố mà đặt trải nghiệm trong ryokan làm trọng tâm, việc phố onsen đóng sớm sẽ không còn là bất tiện nữa, mà trở thành một nhịp điệu rất riêng và rất đáng quý của vùng onsen.

Nguồn

• Cơ quan Du lịch Nhật Bản: FAQ Ryokan “Giải đáp thắc mắc của bạn!” (một đêm hai bữa, check-in, giờ ăn)
• Cơ quan Du lịch Nhật Bản