Vậy là chuyến hành trình sauna ở Hyogo đã đến điểm dừng cuối cùng. Dù lịch trình chỉ vỏn vẹn 2 ngày, tôi đã ghé thăm được tới 4 cơ sở. Chuyến đi đơn giản chỉ là tắm onsen và xông sauna, thế nhưng được khám phá 4 thế giới mới mẻ và tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời như vậy, tôi thực sự rất mãn nguyện.
Tôi đến Koinо Onsen Uhara no Yu — điểm đến cuối cùng — lúc 18 giờ. Trước cổng đã có hàng xe xếp dài. Bãi đậu xe hầu như kín chỗ. Chờ vài phút, tôi mới tìm được một chỗ trống. Bước qua cổng vào bê-tông mang phong cách hiện đại, tôi tiến thẳng đến quầy lễ tân. Nhận khăn xong, tôi đi dạo một vòng bên trong. Ngoài khu tắm lớn, nơi đây còn có phòng ghế ngả và nhà hàng, quy mô của một super sento thực sự rất ấn tượng.
Koinо Onsen Uhara no Yu cung cấp nguồn nước nóng thiên nhiên từ độ sâu 1.089 mét dưới lòng đất theo hình thức "kake-nagashi" (nước chảy tự do không tuần hoàn). Hơn nữa, nơi đây còn có phòng sauna rộng lớn chứa được hơn 20 người và bồn nước lạnh dùng nước ngầm. Đối với người yêu thích onsen và sauna, đây quả là một thiên đường. Vào đến phòng thay đồ, tôi cởi quần áo ngay lập tức rồi bước vào khu tắm lớn. Nhìn lướt qua toàn bộ phòng tắm trong nhà, tôi thấy màu sắc của các bồn tắm đã bị biến đổi — đó là do thành phần khoáng chất của nguồn nước nóng chảy tự nhiên. Hyogo có suối nước nóng nổi tiếng Arima Onsen, và cách đổi màu ở đây trông khá giống nhau. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một suối nước nóng chất lượng cao.
Để thưởng thức trọn vẹn suối nước nóng thiên nhiên, tôi bắt đầu bằng bồn tắm ngoài trời. Ân huệ của đất mẹ nhẹ nhàng bao bọc lấy cơ thể tôi, mang đến sự chữa lành từ bên trong. Hơn nữa, không khí se lạnh bên ngoài lại càng tôn thêm hơi ấm của suối nước nóng. Cộng hưởng với khung cảnh đó, tôi đã ngồi thờ thẫn trong bồn nước một lúc khá lâu.
Sau khi đã làm ấm cơ thể đủ rồi, tôi tiến vào phòng sauna cho lần đầu tiên. Phòng sauna được trang bị cả máy sưởi hồng ngoại xa lẫn lò đối lưu xếp đá sauna, nhiệt độ vào khoảng 75°C. Lắng nghe lén cuộc trò chuyện của các vị khách quen, tôi biết hôm nay nhiệt độ khá thấp so với bình thường. Thường ngày nơi này nóng hơn nhiều. Tôi ngồi ở hàng trên cùng của phòng sauna và từ từ làm ấm cơ thể.
Sauna nhiệt độ thấp cũng có vẻ đẹp riêng của nó. Nói cách khác, nhiệt độ cao không phải là tất cả. Điều quan trọng khi xông sauna là thư giãn tinh thần lẫn thể chất, đồng thời tăng nhịp tim để đẩy mạnh tuần hoàn máu. Nhiệt độ thấp giúp thư giãn nhiều hơn, còn về tuần hoàn máu, ta chỉ cần ngồi lâu hơn một chút là đạt được hiệu quả tương tự. Phòng sauna gần như kín chỗ và rất náo nhiệt. Loại sauna như vậy cũng có sức sống riêng, không hề tệ chút nào.
Sau sauna là đến lúc ngâm bồn nước lạnh. Tôi bước vào bồn ghi "Bồn nước ngầm Rokko". Diện tích và độ sâu đều rất thoải mái, không có gì phàn nàn. Có một chút mùi clo nhẹ, nên tôi đoán nước được lọc tuần hoàn chứ không phải chảy tự nhiên. Dù vậy, chất lượng nước đặc trưng của nước ngầm vẫn rất mềm mại, làm mát cơ thể đang nóng rực sau onsen và sauna một cách dễ chịu. Sau bồn nước lạnh, tôi ra khu tắm ngoài trời để hít thở không khí. Vừa ngắm bầu trời đêm Kobe, vừa thưởng thức hương thơm của suối nước nóng thiên nhiên tuôn trào.
Đối với tôi, khoảng thời gian thư giãn nhất trong cuộc đời là khi đang ngâm mình trong onsen hay xông sauna. Không có khoảnh khắc nào trong ngày mà tôi cảm thấy tự do và thư thái đến vậy. Cuộc sống hàng ngày vốn hối hả, bận rộn và đầy căng thẳng. Thế nhưng, nếu trong 24 giờ mỗi ngày có dù chỉ 1 tiếng để reset bản thân, thì mệt mỏi trong ngày sẽ không kéo sang hôm sau, và ta có thể kết thúc mỗi ngày với cảm giác "Hôm nay thật tuyệt!". Nghĩ được rằng "Thật tuyệt!" ngay lúc này chính là bằng chứng của hạnh phúc. Vừa nghĩ như vậy, tôi thêm 3 lần nữa. Tôi lặp đi lặp lại vòng tuần hoàn onsen → sauna → bồn nước lạnh. Nếu không tự giới hạn bản thân, có lẽ tôi sẽ cứ lặp mãi vòng này đến vô tận — nhưng vì còn phải về nên đành kết thúc ở đây thôi.
Thường thì tôi hay ăn tối ngay tại cơ sở, nhưng hôm đó vì phải về nhà ở Tokushima nên tôi quyết định ăn trên đường về. Trên đường từ nội thành Kobe hướng về eo biển Akashi, tôi tình cờ thấy một quán sushi. Ghé vào những quán ăn tình cờ bắt gặp trên đường là thói quen rutin của tôi. Lần này là sushi — và sau sauna thì chắc chắn sẽ ngon hơn bội phần.
Quả đúng như dự đoán, sushi rất ngon. Được thư giãn trong onsen và sauna, rồi lại ăn một bữa ngon lành, tôi cảm thấy một tâm trạng tích cực trào dâng: "Ôi, hôm nay lại sắp kết thúc rồi. Cảm ơn một ngày hôm nay." Và với tâm trạng đó, tôi có thể ngủ một giấc thật ngon. Hôm nay còn phải về đến Tokushima, nên cố thêm một chút nữa thôi — rồi lại cố làm việc để có chuyến sauna tiếp theo.
Lần sau, sẽ đi đâu nhỉ? Danh sách những nơi muốn đến còn dài như núi. Hành trình vẫn còn tiếp tục mãi thôi.
