每次回老家，有個地方一定會去。那就是位於香川縣三豊市的いやだに温泉大師之湯。
第一次去這家設施是在一年前。父親說「找到了一個好溫泉」，便帶我去了。這是位於四國八十八所靈場第71番札所弥谷寺（いやだにじ）山腳下的溫泉設施。設施本身雖然老舊，但規模相當大。園區內還附設道之驛和住宿設施，同時兼具飯店功能。大浴場非常寬敞，所有浴池都使用優質天然溫泉，格局奢華；三溫暖溫度接近100℃，冷水浴池水溫18℃，且大到可容納十人以上。當時心想：「原來附近有這麼棒的設施啊。」
從那之後，每當我回老家省親，前往いやだに温泉大師之湯便成了我們家的固定行程。這次回家自然也不例外。雖然上午已在高松市的Golden Time Takamatsu（ゴールデンタイム高松）泡了4組三溫暖冷水浴，還以近乎偏執的方式享受了外氣浴，但到了晚上身體完全重置，又燃起了「想再去三溫暖」的念頭。父親像下達命令般說：「差不多去吧。」母親看樣子早就準備好了。反正開車的是我，他們那副架勢，根本就是在催我快點出發。
開車前往目的地的途中，我們一家人聊著天。這段時光也無比珍貴。父母健在並非理所當然，這樣的時光能持續多久也未可知。能與父母敞開心扉暢談，是值得感恩的事。
一如往常地辦好入場手續走了進去。約好出浴時間後，我與父親一同進入男湯。父親是抽菸的人，把行李放進置物櫃便立刻出去抽菸了。我則是以秒速脫掉衣服，走進大浴場。寬敞的浴場迎接著我，溫泉的氣息隨之飄來。那是一如既往令人安心的味道，有種回到家的感覺。
沖洗身體後，照例先泡進天然溫泉的白湯。いやだに温泉大師之湯的浴池種類豐富：藥草浴、躺式浴池、泡泡浴、兩個白湯，還有露天浴池，全數使用天然溫泉。泉質帶有一種微微滑潤的觸感，因此大浴場的地板容易濕滑，小孩子常在上面滑倒。順帶一提，就連已是大人的母親據說也曾摔了個大跟頭，從浴場出來時滿臉羞赧。這些閒話先放一邊，總之這真的是非常好的泉水。即使泡的時間不長，身體也會迅速暖和起來，甚至有種不進三溫暖、直接從溫泉走向冷水浴池也無妨的感覺。
進三溫暖前先用冷水浴池做了水通し。終於到了三溫暖時間。いやだに温泉大師之湯的三溫暖是石頭三溫暖，溫度95℃，定時還有自動löyly，濕度高，讓人流出暢快的汗水。光是待個5分鐘，汗水便會大量湧出。三溫暖後沖去汗水，進入18℃的冷水浴池。這裡的冷水浴池非常寬敞，大約可容納10人，因此能夠放鬆地泡著。溫度設定也不會過冷，可以從容地讓身體降溫。
冷水浴池之後，當然想進行外氣浴，奈何露天空間狹小，只有兩張椅子。室內浴場也只有兩張椅子，若都被佔用，通常就坐在浴缸邊緣休息。不過，即便沒有休息空間，也能充分達到整頓（totonou）的狀態。最有力的證明是：我這輩子覺得最棒的三溫暖——大垣三溫暖（Ogaki Sauna）——既沒有外氣浴空間，也沒有椅子，坐在洗澡區的椅子或浴缸邊緣，同樣能獲得極致的整頓感受。只要能在三溫暖中充分加熱身體，在冷水浴池中徹底冷卻，外氣浴其實並非必須。有個能坐的地方就夠了。
之後再追加了2組三溫暖與冷水浴，今晚的三溫暖行程便告一段落。移步至休息廳，一邊喝著果汁一邊放鬆，母親也出來了。她的表情神清氣爽。聽她說，今晚人很少，三溫暖和冷水浴池幾乎是包場狀態。看來她盡興而歸，真是太好了。不久父親也出來了，我們便上車準備回家。回程途中，一家人聊著溫泉和三溫暖的話題。全家都是三溫暖愛好者。
回想起來，我會成為三溫暖愛好者，或許是再自然不過的事了。正因為生在這個家，從小去三溫暖就是稀鬆平常的事。小學時，做完3組三溫暖和冷水浴已是日常慣例。這都是身為三溫暖愛好者的父親親自「調教」的結果。我自己也親身感受到了三溫暖的效果。我從小學就開始打棒球，比賽後去不去三溫暖，隔天的疲勞感截然不同。去了三溫暖，疲勞往往消散得多。為什麼對消除疲勞有效？當時不懂，現在明白了：血液循環加速，讓疲勞物質也隨之被沖走。
從小就養成泡三溫暖的習慣，或許是一種莫大的幸運。長大成人後，只要時間和金錢允許，我便會去三溫暖，每次都能神清氣爽。就算工作或私生活中有些讓人煩悶的事，泡完三溫暖和冷水浴走出浴場時，那些事也都無所謂了。三溫暖結束後便消失的煩惱，都不是什麼大事。三溫暖也是消除那些無謂雜念的好方法。現在每天泡三溫暖，覺得人生美好至極。一天結束時泡個三溫暖，神清氣爽地入睡，迎來次日清晨。就這樣不斷循環，若能在這樣的日子中離開人世，便是幸福。
帶著這樣的思緒，我載著父母，將車駛回了老家。
