Unter Onsen-Trinken versteht man das Trinken kleiner Mengen eines zum Verzehr zugelassenen heißen Quellwassers. In Japans Onsen-Gebieten ist dies seit Langem üblich, doch nicht jede Quelle darf frei getrunken werden. Reisende sollten die Bedingungen und Hinweise kennen.

Kurz gesagt: Sicher ist es, Onsen-Trinken als das „kostenweise Probieren kleiner Mengen in einer Trinkstelle mit zugelassenem Onsen“ zu verstehen. Es ist etwas völlig anderes, als Wasser aus einem Becken oder eine nicht gekennzeichnete Quelle eigenmächtig zu trinken. Statt auf Wirkungen zu hoffen, sollte man es als Teil der Onsen-Kultur und als Erfahrung betrachten, die Inhaltsstoffe des Wassers mit dem Geschmackssinn kennenzulernen. Dieser Artikel ordnet die Gründe für die Genehmigungspflicht, den Rahmen der „Indikationen und Kontraindikationen zum Trinken“ nach dem Umweltministerium, geschmackliche Unterschiede nach Quellentyp, Risikogruppen und die Grundregeln des Trinkens ein. Einen Überblick über die Quellentypen selbst bietet der Leitfaden zu Onsen-Quellentypen.

Dieser Artikel dient nur der allgemeinen Information und garantiert weder eine bestimmte medizinische noch gesundheitliche Wirkung. Onsen-Trinken ist nur in Einrichtungen erlaubt, die es ausdrücklich gestatten. Personen mit Nierenerkrankungen, Bluthochdruck, Herzkrankheiten oder Verdauungsstörungen, Menschen mit Salz- oder Mineralstoffrestriktionen, Schwangere sowie Kinder und ältere Menschen sollten darauf verzichten oder vorher ärztlichen Rat einholen. Besonders bei Jod-Onsen ist bei Schilddrüsenerkrankungen Vorsicht geboten. Onsen-Trinken ersetzt keine medizinische Behandlung.

Was ist Onsen-Trinken: Die Kultur, heißes Quellwasser auch innerlich zu nutzen

Onsen-Trinken ist eine Kultur, die auf der Idee beruht, heißes Quellwasser nicht nur zum Baden, sondern auch innerlich zu nutzen, und sie hat sich eng mit der Kurtradition entwickelt. In der Geschichte des Kuraufenthalts, bei dem Menschen in einem Onsen-Gebiet verweilten, um ihren Körper zu stärken, wurden vielerorts Trinkstellen als zusätzliche Nutzungsmöglichkeit neben dem Baden eingerichtet.

In der Gegenwart ist dies jedoch keine Handlung, die jeder frei vornehmen darf. Getrunken werden darf nur Wasser aus Quellen, die aus hygienischer und inhaltlicher Sicht dafür geeignet sind und die behördliche Genehmigung erhalten haben. Für Reisende ist daher der erste Schritt, zu prüfen, ob es eine Trinkstelle gibt und ob „zum Trinken erlaubt“ ausgewiesen ist. Nicht gekennzeichnete Quellen oder Wasser aus dem Becken sollten aus hygienischen und inhaltlichen Gründen nicht getrunken werden.

Nicht jedes Onsen darf getrunken werden: Für den Verzehr ist eine Genehmigung erforderlich

Das ist der wichtigste Punkt. Auch wenn in einem Onsen-Gebiet Wasser aus dem Boden quillt, ist nicht jede Quelle zum Trinken geeignet. Wenn Onsenwasser zum Verzehr angeboten wird, ist nach dem Onsen-Gesetz eine Genehmigung des Gouverneurs der Präfektur erforderlich, und nur Quellen, die die Kriterien, etwa für Wasseruntersuchungen, erfüllen, dürfen als trinkbar gelten. Eine Quelle ohne Hinweis oder Anleitung eigenmächtig zu trinken, liegt außerhalb dieses Kontrollrahmens.

Wichtig ist auch, dass Baden und Trinken völlig unterschiedliche Nutzungen sind. Selbst wenn dasselbe Onsen zum Baden zugelassen ist, ist es oft nicht zum Trinken freigegeben. Nur weil man im Wasser baden darf, heißt das nicht, dass man es trinken darf; umgekehrt gibt es auch Quellen, bei denen das Trinken erlaubt ist, aber Menge und Häufigkeit begrenzt sind. Ob getrunken werden darf, muss anhand der Hinweise vor Ort entschieden werden.

Der Rahmen des Umweltministeriums: Auch beim Trinken gibt es „Indikationen“ und „Kontraindikationen“

Wenn von der Wirkung eines Onsen die Rede ist, beruht vieles auf dem Rahmen, den die Leitlinien zur Mineralquellenanalyse und die Definition und Klassifizierung von Heilquellen des Umweltministeriums vorgeben. Für Heilquellen sind Indikationen und Kontraindikationen zum Baden festgelegt; getrennt davon gibt es auch Indikationen zum Trinken und Kontraindikationen zum Trinken. So werden beispielsweise chronische Verdauungserkrankungen und Verstopfung als Indikationen genannt, während Zustände wie Nierenerkrankungen oder Bluthochdruck als Kontraindikationen gelten, bei denen Onsen-Trinken vermieden werden sollte.

Wichtig ist hier: Indikationen sind als Rahmen für wiederholte Nutzung über einen bestimmten Zeitraum gedacht und garantieren keine Wirkung nach einmaligem Trinken. Zudem gibt es große individuelle Unterschiede, und dieser Artikel macht keine Wirkversprechen. Gerade die Tatsache, dass es Kontraindikationen gibt, zeigt, dass Onsen-Trinken nicht einfach für alle „in kleinen Mengen sicher“ ist. Selbst wenn auf Hinweistafeln Indikationen genannt werden, sollte man diese nicht unreflektiert auf die eigene Situation übertragen.

Was passiert an einer Trinkstelle

An einer Trinkstelle fängt man das aufsteigende Onsenwasser in kleinen Mengen, etwa mit einem Becher, auf und trinkt es. Häufig sind auf Tafeln der Quellentyp, die Hauptbestandteile, Indikationen und Kontraindikationen zum Trinken sowie Richtwerte pro Portion oder Tageshöchstmenge angegeben. Diese Angaben stammen von Einrichtungen mit Trinkgenehmigung und sollten vor dem Trinken unbedingt gelesen werden.

Für Reisende ist es leichter verständlich, die Stelle als Ort zu sehen, an dem man die Inhaltsstoffe des Onsen mit dem Geschmackssinn erfährt. Der Reiz einer Trinkstelle liegt darin, die Besonderheiten eines Onsen, die beim Baden allein schwer zu erkennen sind, über Geschmack und Geruch konkret zu erleben. So werden die in einer Analyse genannten Stoffe als Salzgeschmack oder metallische Note spürbar.

Der Geschmack hängt vom Quellentyp ab

Bei zum Trinken zugelassenen Quellen unterscheiden sich Geschmack und Geruch je nach Inhaltsstoffen deutlich. Für ungeübte Reisende kann das überraschend individuell wirken. Typische Quellentypen, ihre oft beschriebenen Geschmackstendenzen und die beim Trinken allgemein genannten Punkte lassen sich wie folgt zusammenfassen. Die Indikationen sind jedoch allgemeine Aussagen im Rahmen des Umweltministeriums; dieser Artikel garantiert keine individuelle Wirkung.

Ein starker Geschmack bedeutet nicht automatisch eine starke Wirkung, und ein unangenehmer Geschmack ist ebenfalls kein Beweis für Wirksamkeit. Geschmack ist lediglich Ausdruck der Inhaltsstoffe und sagt nichts direkt über eine Wirkung aus. Indikationen und Hinweise zu den jeweiligen Quellentypen werden in den einzelnen Beiträgen näher erläutert.

Wer vorsichtig sein sollte: Fälle, in denen Onsen-Trinken vermieden werden sollte

Da Kontraindikationen zum Trinken festgelegt sind, ist Onsen-Trinken nicht für alle sicher. Personen mit den folgenden Bedingungen sollten darauf verzichten oder vorher medizinischen Rat einholen.

Menschen mit Nierenerkrankungen, Bluthochdruck oder Herzkrankheiten sollten beim Trinken von chloridhaltigen Quellen mit Salzanteil besonders vorsichtig sein. Gleiches gilt für Personen mit Verdauungsstörungen oder für Menschen mit Salz- oder Mineralstoffrestriktionen. Auch Schwangere, Kinder und ältere Menschen sollten wegen der möglichen Wirkung von Menge und Inhaltsstoffen sorgfältig abwägen.

Insbesondere Jod-Onsen sollten von Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen wie Basedow-Krankheit oder Hashimoto-Thyreoiditis sowie von Personen in Behandlung nicht eigenmächtig getrunken werden, da Jod ein Baustein von Schilddrüsenhormonen ist. Weitere Details finden Sie unter Was ist eine Jodquelle?. Allgemeine Sicherheitsaspekte der Onsen-Nutzung, einschließlich des Badens, sind unter Gesundheitshinweise beim Baden zusammengefasst. In jedem Fall ersetzt Onsen-Trinken keine medizinische Behandlung; bei Vorerkrankungen sollte die ärztliche Einschätzung Vorrang haben.

Grundregeln des Trinkens

Beim ersten Versuch gilt: mit wirklich kleinen Mengen beginnen. Wenn an der Trinkstelle Richtwerte pro Portion oder ein Tagesmaximum angegeben sind, darf dieses nicht überschritten werden. Mehr zu trinken bedeutet nicht mehr Wirkung, sondern kann zu einer übermäßigen Aufnahme von Bestandteilen führen.

Sehr heißes Wasser muss nicht erzwungen getrunken werden; man kann es bei angenehmer Temperatur probieren. Auf nüchternen Magen oder in Zeiten schlechter Verfassung und instabiler Stimmung sollte man besser verzichten. Es ist keine Attraktion, die man im Touristenmodus auf einmal leert, sondern eine vorsichtige Erfahrung in kleinen Mengen. Erst wenn sicher ist, dass man von den aufgeführten Kontraindikationen nicht betroffen ist, sollte man es trinken.

Häufige Fragen

Darf man Wasser aus dem Becken trinken?

Nein. Getrunken werden darf nur an Stellen, die ausdrücklich als trinkbar gekennzeichnet sind, etwa an Trinkstellen. Wasser im Becken ist für das Baden bestimmt und nicht für den Verzehr gedacht. Baden und Onsen-Trinken sind völlig verschiedene Nutzungen; dass man in das Wasser eintauchen darf, bedeutet nicht, dass man es trinken darf.

Kann man jedes Onsen trinken?

Nein. Wenn Onsenwasser zum Verzehr angeboten wird, ist eine Genehmigung des Gouverneurs der Präfektur nach dem Onsen-Gesetz erforderlich, und nur Quellen, die die Kriterien, etwa für Wasseruntersuchungen, erfüllen, dürfen getrunken werden. Ungekennzeichnete Quellen sollten nicht eigenmächtig getrunken werden. Trinken Sie nur an Trinkstellen mit dem Hinweis „zum Trinken erlaubt“.

Welche Wirkung hat Onsen-Trinken?

Im Rahmen des Umweltministeriums werden chronische Verdauungsstörungen und Verstopfung allgemein als Indikationen zum Trinken genannt. Dies setzt jedoch eine wiederholte Nutzung über einen gewissen Zeitraum voraus, und dieser Artikel behauptet keine konkrete Wirkung. Onsen-Trinken ist kein Medikament und kein Mittel zur Selbstbehandlung von Krankheiten. Bei Vorerkrankungen konsultieren Sie bitte einen Arzt.

Kann ich trotz Vorerkrankung Onsen trinken?

Bitte entscheiden Sie das vorsichtig. Für das Trinken gibt es Kontraindikationen, und Personen mit Nierenerkrankungen, Bluthochdruck, Herzkrankheiten, Verdauungsstörungen, Salz- oder Mineralstoffrestriktionen sowie Schwangere, Kinder und ältere Menschen müssen besonders aufpassen. Vor allem Menschen mit Schilddrüsenerkrankungen sollten Jod-Onsen nicht eigenmächtig trinken. Bei Unsicherheit holen Sie bitte vorher ärztlichen Rat ein.

Wie viel sollte man trinken?

Halten Sie sich an die Richtwerte und Höchstgrenzen an der Trinkstelle und beginnen Sie mit kleinen Mengen. Mehr zu trinken bringt keinen besseren Effekt, sondern kann zu einer übermäßigen Aufnahme von Inhaltsstoffen führen. Vermeiden Sie das Trinken auf nüchternen Magen oder bei schlechtem Befinden, und sehr heißes Wasser muss nicht erzwungen werden.

Fazit

Onsen-Trinken ist eine Kultur, bei der man zugelassenes Quellwasser in kleinen Mengen kostet, und es ist nicht an jedem Onsen frei erlaubt. Für das Trinken ist eine Genehmigung des Gouverneurs der Präfektur erforderlich, und im Rahmen des Umweltministeriums gibt es nicht nur Indikationen, sondern auch Kontraindikationen. Deshalb ist es grundlegend, die Hinweise an der Trinkstelle zu prüfen und den örtlichen Regeln sowie den Richtwerten zu folgen.

Für Reisende ist es sinnvoller, Onsen-Trinken nicht mit überhöhten Erwartungen an eine Wirkung zu betrachten, sondern als Erfahrung, bei der man die Inhaltsstoffe des Wassers über salzige, eisenhaltige oder bittere Geschmacksnoten wahrnimmt. Wer Vorerkrankungen wie Nierenleiden oder Bluthochdruck hat, schwanger ist, ein Kind oder älter ist oder Schilddrüsenerkrankungen hat, sollte sich nicht überfordern und bei Bedarf ärztlichen Rat einholen. Mit Sicherheit an erster Stelle wird Onsen-Trinken zu einem Anlass, das Onsen besser zu verstehen. Details zu den einzelnen Quellentypen finden Sie unter Was ist eine Sulfatquelle? und Was ist eine Jodquelle?, Hinweise zur Sicherheit unter Gesundheitshinweise beim Baden.

Quellen

• Umweltministerium, „Leitlinie zur Analyse von Mineralquellen (Überarbeitet 2014)“
• Umweltministerium, „Schutz und Nutzung von Onsen — Definition und Klassifizierung von Heilquellen“
• Japan Onsen Association ( https://www.spa.or.jp/ )