Ich parkte das Auto auf dem Parkplatz nahe dem Laden und ging bis zum Eingang. Das Gebäude wirkt wie ein Laden mit historischem Flair. Dass auf dem Schild des Ladens „natürliches berühmtes Wasser“ steht, dürfte ein Ausdruck des Selbstvertrauens in die gute Wasserqualität sein. Welche Wasseradern mögen sich wohl in den unterirdischen Schichten hier in der Gegend ausbreiten? Wenn ich eines Tages auch einmal eine Sauna bauen sollte, möchte ich, wenn möglich, ein Wasserbad mit im Durchlauf geführtem Grundwasser haben. Während ich mir solche Dinge ausmalte, öffnete ich die Eingangstür.
Ich betrat das Geschäft, schloss den Schlüssel des Schuhschranks ein und bezahlte an der Rezeption den Badepreis. Offenbar konnte man auch ein Miethandtuch bekommen, was für mich, der ich ohne Gepäck unterwegs war, sehr dankbar war. Als ich zum Badebereich ging, war dort bereits viel Betrieb. Dennoch ist der Innenraum sehr geräumig, und es gibt mehrere Wannen, in denen das berühmte Wasser großzügig verwendet wird. Besonders ins Auge fiel mir das Wasserbad. Es gibt zwei Löwen-Auslässe, aus denen das Wasser mit enormer Wucht herausschießt. Ein Mann, der im Wasserbad saß, schöpfte das Wasser mit der Hand und trank es. Gibt es so etwas wie diesen Luxus überhaupt? Ich hatte sofort das Bedürfnis, selbst in das Wasserbad zu steigen, aber hier gilt es, sich zunächst ordentlich zu reinigen. Allerdings hatte ich bereits am Morgen im „SPA&HOTEL Suishun Matsuiyamate“ ein Morgenbad genommen, also wusch ich meinen Körper mit der heißen Dusche ab und ging in die Sauna.
Als ich den Saunaraum betrat, wurde ich sofort von heißer Luft umhüllt. Er ist zweistöckig aufgebaut, und es liegen knallrote Matten aus. Es war fast voll besetzt, aber glücklicherweise konnte ich mich ganz oben am Rand setzen. Als ich mich umsah, schienen die meisten Anwesenden lokale Stammgäste zu sein. Es gibt eine Person mit Tätowierungen am Oberkörper und eine Person mit Tätowierungen am ganzen Körper, mit Ausnahme des Gesichts. Ich verspürte ein gewisses Maß an Angst, aber sie benahmen sich nicht überheblich, sondern schlossen die Augen und ließen in Ruhe ihren Schweiß fließen. Das ist wirklich ein beeindruckender Anblick. Die Sauna ist elektrisch betrieben und verwendet Infrarotheizungen, die Temperatur liegt bei über 100 °C. Es schien jedoch, als würde die Luftfeuchtigkeit gut geregelt, und ich konnte angenehm schwitzen. Eine Weile lang schwitzte ich in meditativer Haltung, und als die Grenze schließlich näher rückte, beschloss ich, zum Wasserbad zu gehen.
Glücklicherweise war das Wasserbad leer, als ich hineinging. Also stellte ich mich ohne Zurückhaltung direkt unter den Löwen-Auslass und goss das im Durchlauf geführte Grundwasser von oben über meinen Kopf. Die Temperatur lag bei etwa 18 °C, sodass man das Gefühl hatte, lange bleiben zu können. Die Wasserqualität ist äußerst mild, und obwohl es ein Wasserbad ist, war es ein Gefühl, das nur natürliches Wasser vermitteln kann, in dem man sich sehr entspannen kann. Da auch eine Weile lang niemand kam, machte ich etwa eine Minute lang Wasserfall-Training und ging schließlich nach dem Trinken des im Durchlauf fließenden Wassers zur Frischluftphase.
„Hakusanyu Rokujo-Filiale“ ist zwar ein Sentō, verfügt aber auch über einen gut ausgestatteten Bereich für die Frischluftphase. Ich legte mich auf einen Liegestuhl und blickte in den Himmel von Kyoto. Es ist bereits Herbst, und die kühle Brise, die meine Haut streift, fühlt sich angenehm an. Die Frische und die milde Haptik des Grundwasser-Wasserbads ließen mich unwillkürlich murmeln: „Genau das ist es. Das ist es, wonach ich gesucht habe.“ Neben mir saß ein Mann, der wohl eine ähnliche Sauna-Reise wie ich unternahm, aber er war schon seit einer ganzen Weile in einer anderen Welt und hatte völlig das Bewusstsein verloren. So viel Kraft hat dieses Wasserbad.
Als ich in die Sauna für die zweite Runde ging, saßen die beiden tätowierten Männer immer noch dort. Mit einer grimmigen Miene verschränkten sie die Arme und ließen schwallartig Schweiß herunterlaufen. Sie waren von einer so unheimlichen Aura umgeben, dass man meinen konnte, sie säßen hier als eine Art Prüfung. Als sich unsere Blicke trafen, hatte ich das Gefühl, getötet zu werden, also versuchte ich möglichst, sie nicht anzuschauen. Stattdessen beschloss ich, den Fernseher anzusehen. Es wurde ein Spiel der Los Angeles Dodgers in der Major League übertragen, und Pitcher Kershaw stand auf dem Mound. Es schien sein letzter Heimauftritt vor dem Rücktritt zu sein, und vor Ort herrschte ziemliche Begeisterung. Während ich die Übertragung sah, hatte ich bereits ziemlich gut geschwitzt. Gleichzeitig stieg auch mein Puls immer weiter an. Da die Grenze nun bald erreicht war, beschloss ich, die Sauna zu verlassen. Auch die beiden Tätowierten waren inzwischen verschwunden.
Als ich meinen Schweiß abwusch und zum Wasserbad ging, waren dort bereits zwei Gäste vor mir. Es waren die beiden Tätowierten. Sie hatten an beiden Enden des Wasserbads Stellung bezogen, und die Mitte war vollkommen frei. Sollte ich mich also genau dort hineinsetzen? Ich dachte kurz daran, noch einmal in die Sauna zurückzugehen und den Zeitpunkt zu verschieben, aber als professioneller Saunagänger ist es des Todes würdig, seinen eigenen Rhythmus aus so einem albernen Grund durcheinanderbringen zu lassen. Ich vermied Blickkontakt und setzte mich zwischen die beiden Tätowierten in die Mitte. Niemand schaut auf jemanden wie dich. Die Kombination aus Frische und Nervenkitzel war ein Gefühl, das ich so noch nie erlebt hatte. Mein Körper freute sich über das Wasserbad mit guter Wasserqualität, aber geistig spürte ich etwas Gespanntes, das sich anspannte. Ich möchte, dass sie schnell herausgehen. Wie lange wollen sie da eigentlich noch bleiben? Na ja, wenn sie so lange in der Sauna waren, braucht die Abkühlung eben auch Zeit, dachte ich, als der nächste Gast kam. Da die beiden keine Anstalten machten herauszukommen, schöpfte ich das Wasser aus dem Auslass direkt über dem tätowierten Mann am Oberkörper und trank es aus, um dann vor ihnen hinauszugehen.
Da ich das Wasserbad mit sehr guter Wasserqualität ausgiebig genießen konnte und die angespannte Atmosphäre der tätowierten Männer nicht mehr aushielt, beschloss ich, die Morgensauna nach zwei Runden zu beenden.
Nachdem ich die „Hakusanyu Rokujo-Filiale“ verlassen hatte, schlenderte ich durch die Stadt und suchte nach einem Ort, an dem ich zu Mittag essen könnte. Am besten wäre eine einfache Hausmannskost-Gaststätte gewesen. Nach einer Weile auf den Gassen kam ich auf eine Hauptstraße und entdeckte ein Lokal. Es war eine Izakaya namens „Tatsu-ya“, die offenbar tagsüber Mittagessen anbietet. Zu einem günstigen Preis gab es köstlich aussehende Tagesgerichte. Von außen sah es so aus, als gäbe es auch Thekenplätze, also beschloss ich, hier zu Mittag zu essen.
Ich betrat das Lokal, setzte mich an die Thetheke und sah mir die Speisekarte an. Auf ihr standen Gerichte wie Yūrinchi und Aalreis, also Menüs, die nach der Sauna kaum zu widerstehen sind. Unter ihnen entschied ich mich für das Menü mit Schweineschulterkoteletts in Teriyaki-Glasur. Auch weil es nach der Sauna war, war ich von dem Wort „Teriyaki“ fasziniert. Das Essen wurde gebracht, und die Portion war ziemlich groß. Kann man das wirklich für unter 1000 Yen essen? Ist das nicht ein viel zu gutes Preis-Leistungs-Verhältnis? Und was den Geschmack betrifft, ist es ausgezeichnet. Ich habe alles auf einmal aufgegessen. Ich konnte spüren, wie die in der Sauna verbrauchte Energie wieder aufgefüllt wurde.
Wenn man durch die Gassen Kyotos geht, gibt es sehr viele kleine, privat geführte Geschäfte. Dieses Mal habe ich „Tatsu-ya“ besucht, aber vermutlich gibt es noch viele andere leckere Lokale. Vielleicht sollte ich beim nächsten Mal, während ich eine Kyoto-Sentō-Sauna-Reise mache, auch eine Gourmetreise unternehmen, um leckeres Sauna-Essen zu suchen. Solche Gedanken machen einfach Spaß.
Nun, da ich satt war, wollte ich das nächste Ziel bestimmen. Heute ist Samstag, also kann ich noch eine Nacht bleiben. Vielleicht sollte ich mich in einem Café bei einer Tasse Kaffee entspannen und dann das nächste Ziel festlegen. Als ich in die Nähe des Parkplatzes zurückkam, fiel mir ein Schild mit der Aufschrift „Cafe World“ auf. Der Laden hatte eine Retro-Atmosphäre und schien ein Ort zu sein, an dem man Kaffeebohnen aus aller Welt genießen kann. Glücklicherweise wirkte es dort nicht überfüllt. Ich ging hinein und bestellte einen Blend-Kaffee und Hotcakes.
Während ich Kaffee trank, prüfte ich meinen aktuellen Standort mit Google Maps. Ich hatte gedacht, ich könnte vielleicht noch eine weitere Nacht in Kyoto bleiben, aber als ich auf die Karte schaute, fiel mir „jener Ort“ ins Auge. Wenn ich schon bis Kyoto gekommen bin, dann gibt es „jener Ort“ in einer Entfernung, die man mit dem Auto in zwei Stunden erreichen kann. Mit „jenem Ort“ ist die Präfektur Gifu gemeint. Vor zwei Wochen habe ich auf einer Pilgerreise zu heiligen Stätten der Sauna im „Ōgaki Sauna“ in der Präfektur Gifu etwas erlebt, das mich zu der Überzeugung brachte, es sei die beste Sauna Japans. Außerdem gibt es in der Stadt Kakamigahara, etwa 30 Minuten mit dem Auto von Ōgaki entfernt, ein erstklassiges Super-Sentō namens „Megumi no Yu“. Diese beiden Einrichtungen möchte ich besuchen. Nein, ich werde hingehen. Einer Solo-Saunareise stehen keine Hindernisse im Weg. Man kann sofort an den Ort gehen, an den man gehen möchte. Wenn man diese Freiheit ständig genießt, wird es schwierig, mit jemand anderem zu reisen.
Während ich den Kaffee genoss, machte ich die Planung konkreter. Heute werde ich in einem günstigen Hotel in Kakamigahara übernachten und „Megumi no Yu“ genießen. Und morgen früh werde ich zum Ōgaki Sauna gehen, zu Mittag essen, vielleicht ein Nickerchen machen und dann nach Hause fahren. Ist das nicht ein perfekter Plan? Sobald das feststand, buchte ich das Hotel. Glücklicherweise war ein Businesshotel in Kakamigahara frei, also erledigte ich die Reservierung sofort. Nun, da die Unterkunft feststand, gab es nichts mehr zu tun. Es bleibt nur noch, zu „Megumi no Yu“ zu gehen, in die höchst angenehme Sauna zu gehen, köstlich zu essen und zu schlafen. Im Bewusstsein, dass auch heute wieder ein großartiger Tag werden würde, machte ich mich auf den Weg nach Gifu.
Fortsetzung folgt.
