Wenn ich freie Zeit habe, denke ich an nichts anderes als daran, ins Sauna zu gehen.
Auch an diesem Tag hatte ich den Vormittag frei. Dann war die Entscheidung klar. Mein Ziel: Shimanami Onsen Kisuke no Yu in Imabari, Präfektur Ehime. Ich stand um halb sechs morgens auf, machte meinen Morgenspaziergang und frühstückte. Selbst wenn ich zu meinen Eltern nach Hause fahre, ändert sich diese Routine nicht. Um sieben Uhr war ich frei. Ich machte mich fertig und brach auf. Imabari ist auch als Touristenziel bekannt. Vor allem das Radfahren auf dem Shimanami Kaido zieht Besucher aus ganz Japan und der ganzen Welt an. Man fährt mit dem Fahrrad über das Seto-Binnenmeer – das muss ein herrliches Gefühl sein. Vielleicht denkt der eine oder andere: Zumindest die Landschaft sollte man sich ansehen. Ich hingegen steuerte schnurstracks auf die Sauna zu.
Nach etwa einer Stunde Fahrt kam ich am Ziel an. Ich kaufte ein Ticket am Automaten und meldete mich an der Rezeption an. Da ich früh dran war, kam ich zum günstigen Morgenbadetarif rein. Glückstag! Im Badebereich reinigte ich mich zunächst und verschaffte mir einen Überblick über die Anlage. Der Eindruck war etwas kleiner als in Matsuyama. Dennoch bot der großzügige Raum alles, was man braucht: ein Kohlensäurebad, natürliche Thermalquellen, einen Whirlpool, ein Kaltbad sowie zwei verschiedene Saunen. Ich wärmte mich im Kohlensäurebad auf und begab mich dann zur Hauptsauna. Als ich hineinging, war ich wieder überrascht. Sie war viel größer, als man von außen erwarten würde. Und dunkel. Ein idealer Raum für Meditation. Ich setzte mich im Schneidersitz hin und schloss langsam die Augen. Die Hitze strömte auf mich ein. Ich schwitzte bereits kräftig. In dem Moment, als ich dachte, noch eine letzte Anstrengung, begann der automatische löyly. Aus den Saunasteinen stieg eine gewaltige Dampfwolke auf. Zusätzlich blies ein Gebläse heiße Luft herein, und die gefühlte Temperatur stieg im Nu. Dass ein automatischer löyly solch eine Qualität erreichen kann – das hatte mich wirklich beeindruckt.
Nach der Sauna kam das Kaltbad. Die Temperatur war auf 16 °C eingestellt. Ich ließ mich Zeit, meinen Körper abzukühlen. Da es ein Morgenbad war, waren kaum andere Gäste da, und ich hatte das Kaltbad ganz für mich allein. Wenn viel los ist, kann man nicht zu lange im Kaltbad bleiben – man sollte es kurz halten, damit auch der Nächste zur Ruhe kommen kann. Aber heute gab es dieses Problem nicht. Im großen Badbereich waren wir insgesamt nur drei Personen. Auch der Außenbereich gehörte mir allein. Ich setzte mich auf einen Stuhl und schloss die Augen. Mein Körper jubelte förmlich. Ich spürte, wie sich jede einzelne Zelle freute.
Für den zweiten Durchgang wechselte ich in die andere Sauna. Sie wird Hüttensauna genannt und bietet Platz für etwa sechs Personen. Kein Fernseher. In dieser Sauna kann man selbst löyly machen. Da niemand sonst da war, hatte ich sie ganz wie eine Privatsauna für mich. Als ich Wasser auf die Saunasteine goss, verbreitete sich der Duft von grünem Tee im Raum. Ein Duft, den ich noch nie zuvor erlebt hatte – und er sorgte für tiefe Entspannung. Auch dieser Tee stammt aus der Präfektur Ehime. Die Gaben der Heimat lassen sich also auch in der Sauna genießen. Das erfüllte mich mit einer gewissen Freude.
Ehe ich mich versah, waren drei Runden vorbei. Eine Morgensauna schenkt einem eine andere Art von Totonou als abends. Abends ist es die Zeit, den Körper zu pflegen, der den ganzen Tag über hart gearbeitet hat – eine Zeit der Dankbarkeit und des Erholens. Die Morgensauna ist für mich eher ein Signal an den Körper: „Hey, ich verlass mich auf dich heute!
