Sortir du sauna et entrer dans le bain froid. À cet instant, l'eau froide enveloppe tout le corps. Les cinq premières secondes sont un choc. En dix secondes, on commence à s'habituer, et en trente secondes, cela devient agréable. Et après être sorti du bain froid pour une pause à l'air libre, l'expérience de la "totonou" (état de relaxation parfaite) se manifeste.

Dans la culture des saunas japonais, le bain froid est l'un des éléments principaux. Le sauna, le bain froid et la pause à l'air libre. Ce n'est qu'en réunissant ces trois éléments que l'on peut vivre une expérience de sauna parfaite.

Pourquoi le bain froid est-il si important au Japon ?

Dans les saunas finlandais, on plonge dans un lac ou dans la neige après le sauna. On utilise l'eau froide naturelle, et l'expérience change selon les saisons. En revanche, dans les saunas japonais, un bain froid est toujours disponible dans l'établissement, permettant de vivre la même expérience tout au long de l'année avec de l'eau froide contrôlée en température.

Depuis longtemps, le Japon a une culture de "bains alternés chaud-froid", consistant à alterner entre des sources chaudes et de l'eau froide. Les saunas se sont également intégrés à cette culture. De plus, comme les saunas japonais se trouvent souvent dans des immeubles urbains, sans lacs ou rivières naturels, les bains froids artificiels se sont développés.

Et l'attention des Japonais à la qualité a poussé la température, la qualité de l'eau et la propreté des bains froids à leur extrême.

La température du bain froid : différences de ressenti

En visitant les établissements de sauna à travers le pays, on constate que la température des bains froids varie considérablement d'un établissement à l'autre. Comprendre les différences de ressenti selon la température est important.

Très froid (moins de 10°C)

Glacial. Destiné aux experts. C'est le stimulus le plus intense, provoquant une contraction maximale des vaisseaux sanguins. Cependant, cela peut être dangereux pour le cœur, donc il ne faut pas y rester trop longtemps. J'ai moi-même essayé plusieurs fois, mais rester plus de dix secondes nécessite une grande détermination.

Froid (10 à 14°C)

Assez froid, nécessitant une certaine habitude. Un stimulus fort permettant de vivre une "totonou" profonde. C'est la plage de température idéale pour les amateurs de sauna. C'est la température que je préfère. Le sauna de Kobe à 11,7°C, le New Japan Umeda à 14°C, sont des exemples de bains froids célèbres dans cette plage de température.

Standard (15 à 17°C)

Froid mais supportable. Un stimulus modéré, c'est la plage de température la plus équilibrée. C'est la température idéale pour de nombreux amateurs de sauna. C'est là que l'on ressent le mieux la "totonou". Découvrir cette température dans un établissement que l'on visite pour la première fois suscite de grandes attentes.

Légèrement froid (18 à 20°C)

Juste assez froid pour être ressenti. Un stimulus doux, recommandé pour les débutants. Cependant, à mesure que l'on s'habitue au sauna, cela peut sembler un peu insuffisant.

Tiède (plus de 21°C)

Pas très froid. Le stimulus est faible et cela peut être insatisfaisant pour les amateurs de sauna. C'est dommage de ne pas pouvoir refroidir correctement le corps chauffé par le sauna.

La qualité de l'eau du bain froid : pourquoi est-ce important ?

La qualité de l'eau influence grandement la satisfaction du bain froid.

Eau du robinet

La plus courante. Désinfectée au chlore, le ressenti est ordinaire. Ce n'est pas mauvais, mais cela ne procure pas d'émotion particulière.

Eau souterraine

Certains établissements utilisent de l'eau naturelle puisée sous terre. La désinfection est minimale, le ressenti est doux, agréable au toucher. C'est clairement différent de l'eau du robinet.

Eau naturelle (source)

Le summum. Utilisant de l'eau de source naturelle, pratiquement sans désinfection. Douce et incroyablement agréable au toucher. Pas d'odeur de chlore, on peut y rester longtemps.

Le choc du "bain froid potable"

Certains établissements de sauna au Japon vantent leur "bain froid potable". Utilisant de l'eau souterraine ou de source naturelle, avec un traitement minimal, l'eau est constamment renouvelée.

Je n'oublierai jamais le choc de mon premier "bain froid potable". C'était comme être enveloppé de soie naturelle. Peu de stimulation pour la peau, on peut y rester indéfiniment. Et on peut vivre une "totonou" plus profonde.

Le bain froid utilisant l'eau naturelle des Alpes du Nord au Spa Alps (Toyama) était une expérience suprême. Boire directement l'eau naturelle dans le bain froid est une expérience sauvage et addictive.

La bonne façon d'entrer dans le bain froid

Toujours se rincer la sueur

Avant d'entrer dans le bain froid, il est impératif de se rincer la sueur. C'est une règle absolue. En sortant du sauna, rincez-vous sous la douche ou avec de l'eau, et frottez votre corps avec vos mains pour enlever la sueur.

Pourquoi est-ce important ? Non seulement c'est hygiénique et respectueux des autres, mais cela protège la qualité de l'eau et maintient le bain froid propre. De plus, la sueur empêche de se refroidir efficacement, ce qui est une raison pratique.

Asperger d'eau les parties éloignées du cœur

Entrer directement dans le bain froid est dangereux. Commencez par asperger vos pieds d'eau, puis vos mains, vos bras, vos jambes et votre corps, pour habituer progressivement votre corps à l'eau froide.

Entrer lentement

Descendez les marches ou entrez lentement un pied à la fois. Immergez-vous jusqu'aux genoux, puis jusqu'à la taille, et enfin jusqu'aux épaules. Sauter est dangereux et dérange les autres.

Rester immobile

Pendant le bain, restez immobile. Respirez profondément et lentement. Fermez les yeux et détendez-vous.

Les dix premières secondes sont un choc glacial, mais entre dix et vingt secondes, une fine pellicule se forme autour du corps. Cette "pellicule d'eau" agit comme un isolant, et après vingt secondes, on commence à se sentir un peu plus chaud. Comprendre ce phénomène change considérablement l'expérience du bain froid.

Sortir au bon moment

Pour les débutants, 30 secondes à 1 minute ; pour les habitués, 1 à 2 minutes ; pour les experts, 2 à 3 minutes. Sortez lorsque vous sentez que votre corps est suffisamment refroidi, avant de ressentir un froid excessif. Il est important de ne pas trop se forcer.

Pour ceux qui n'aiment pas le bain froid

Beaucoup de gens n'aiment pas le bain froid. Il n'est pas nécessaire de se forcer, mais il est recommandé de relever le défi progressivement.

Commencez par tremper uniquement vos pieds dans l'eau. Asseyez-vous sur le bord du bain froid et trempez uniquement vos jambes jusqu'aux genoux. 1 à 2 minutes suffisent.

Ensuite, asseyez-vous sur les marches du bain froid et immergez-vous jusqu'à la taille. 2 à 3 minutes.

Lorsque vous vous y habituez, immergez tout votre corps, mais seulement pendant 30 secondes. Augmentez progressivement le temps.

Le secret est la respiration. Continuez à respirer profondément. Inspirez par le nez, expirez par la bouche. En vous concentrant sur votre respiration, le froid devient moins gênant. Progressez par étapes, sans vous forcer, et augmentez progressivement le temps à chaque fois.

Les bienfaits pour la santé du bain froid

Dans le sauna, les vaisseaux sanguins se dilatent, dans le bain froid, ils se contractent, et lors de la pause à l'air libre, ils se dilatent à nouveau. Cette alternance de dilatation et de contraction des vaisseaux sanguins stimule considérablement la circulation sanguine.

De plus, le sauna favorise le système nerveux sympathique (excitation), le bain froid atteint son apogée sympathique, et la pause à l'air libre bascule vers le système nerveux parasympathique (relaxation). Ce changement équilibre le système nerveux autonome.

Les stimuli chaud-froid activent le système immunitaire, et la stimulation de la circulation sanguine facilite l'élimination des substances de fatigue. L'adaptation à l'eau froide augmente la résistance au stress.

Les règles de conduite dans le bain froid

Il y a cinq règles de base. Toujours se rincer la sueur (la plus importante), entrer calmement (ne pas sauter), ne pas plonger (ne pas immerger la tête), ne pas monopoliser pendant longtemps, ne pas salir l'eau.

Les cheveux longs doivent être attachés. Les cheveux flottant dans le bain froid sont inacceptables. Rincez complètement la mousse de shampooing avant d'entrer. Ce sont des considérations pour les autres utilisateurs et des règles que les amateurs de sauna doivent respecter.

Comment trouver un établissement avec un bain froid de qualité

Vérifiez s'ils utilisent de l'eau souterraine ou naturelle, s'il s'agit d'un système à écoulement continu ou en circuit fermé, et s'ils vantent un "bain froid potable". La température idéale est de 15 à 17°C. L'eau doit être claire et l'odeur de chlore ne doit pas être forte. La profondeur est également importante, plus elle est profonde, mieux c'est (jusqu'aux épaules).

Les sites d'avis spécialisés dans les saunas, les publications des amateurs de sauna sur les réseaux sociaux, et des applications comme "Sauna Ikitai" sont des sources d'information.

Le bain froid en hiver : une expérience ultime

Le bain froid en hiver est spécial. En été, un bain froid à 18°C peut descendre à 14°C en hiver. Lorsque la température extérieure est de 0°C et que le bain froid est à 15°C, un phénomène inversé se produit où le bain froid est en fait plus chaud.

Passer du bain froid d'hiver à une pause à l'air libre froide. Cette combinaison crée la "totonou" la plus profonde. Un voyage sauna en hiver vaut la peine rien que pour cette expérience.

Conclusion : le bain froid est un trésor de la culture des saunas japonais

Le bain froid est un élément indispensable de la culture des saunas japonais. Se réchauffer dans le sauna, se refroidir dans le bain froid, et "totonou" lors de la pause à l'air libre. Ces trois étapes parfaites sont l'essence même de la culture des saunas japonais.

Au début, cela peut faire peur. Cela peut sembler trop froid pour y entrer. Mais une fois que vous aurez goûté au plaisir du bain froid, vous ne pourrez plus revenir en arrière.

Un bain froid de qualité donne l'impression d'être enveloppé de soie naturelle. Doux, tendre, et profondément relaxant.

Lorsque vous visiterez le Japon, n'oubliez pas de vivre l'expérience du bain froid. Et entrez dans le monde de la "totonou".