Quand j'étais enfant, ma famille est partie en voyage. Nous avons visité des temples à Kyoto, mangé des katsu-kushi à la tour Tsutenkaku d'Osaka, et logé dans un hôtel à proximité. Cet hôtel était un complexe touristique doté d'une immense piscine et d'un onsen, et je me souviens avoir joué dans la piscine avec mon père, puis être entré dans le grand bain public où l'on pouvait profiter de bains thermaux du monde entier. Je me souviens que c'était un voyage vraiment agréable. En réalité, ce souvenir venait du SPAWORLD HOTEL&RESORT. C'est émouvant de retourner sur ce lieu de souvenirs à l'occasion d'un nouveau voyage sauna.
Depuis la gare de Tsuruhashi où je logeais, j'ai pris la ligne circulaire d'Osaka jusqu'à la gare de Shin-Imamiya. De là, quelques minutes de marche suffisent pour atteindre SPAWORLD HOTEL&RESORT. Depuis l'entrée de l'établissement, on a une vue dégagée sur la rue principale menant à la célèbre tour Tsutenkaku d'Osaka. Je me souviens avoir mangé des katsu-kushi ici quand j'étais enfant. C'est en me remémorant ces souvenirs que je suis entré dans l'établissement.
Alors que j'attendais mon tour pour l'enregistrement automatique, deux femmes sont arrivées derrière moi. Elles semblaient s'être donné rendez-vous, et la femme A a lancé « Bon, on y va ! » tandis que la femme B a répondu avec fougue « Allons-y, allons-y ! Je vais littéralement exploser ! ». « Qu'est-ce qui se passe ? » a demandé la femme A. « OO, c'est vraiment fini avec lui. Il tient plus à sa mère qu'à moi. Il ne me regarde même pas. Dès qu'il y a quelque chose, il demande l'avis de sa mère. Peu importe ce que je dis, c'est toujours la parole de sa mère qui compte. L'autre jour encore, quand le petit avait de la fièvre... » La conversation s'est poursuivie, pleine de colère contre son mari. « Alors aujourd'hui, je veux me défouler complètement ! Ah, j'ai envie de me vider la tête ! » a-t-elle lâché.
Je trouve que c'est un excellent moyen de se ressourcer. Quand quelque chose de désagréable arrive, ruminer n'a aucun effet. Répéter le cycle sauna et bain froid pour se défouler, c'est la meilleure solution. Cette femme semblait le savoir. En me disant que la vie est faite de toutes sortes de choses, mon tour est arrivé. J'ai terminé la procédure d'enregistrement automatique et suis entré. C'était l'heure de me séparer de ces dames.
Au SPAWORLD HOTEL&RESORT, les étages du grand bain accessibles changent chaque mois. Il y a deux étages, « Europe » et « Asie », et ce mois-ci (janvier 2026), les hommes peuvent utiliser la zone Europe. Cela signifie que je pouvais découvrir le sauna-théâtre de la zone Allemagne, capable d'accueillir 140 personnes.
Après m'être déshabillé au vestiaire et être entré dans le grand bain, j'ai eu une impression de déjà-vu, sans en être vraiment sûr. Un bain inspiré des temples romains s'est offert à ma vue. J'ai l'impression d'y être déjà entré avec mon père quand j'étais enfant. En avançant plus loin, des zones inspirées des bains de différents pays s'étendaient : zone Allemagne, zone Finlande, etc. Honnêtement, j'ai été surpris par l'ampleur des lieux. Il n'existe probablement pas de grand bain d'une telle envergure ailleurs au Japon.
Je me suis dirigé vers la zone Allemagne, où se trouve le fameux sauna-théâtre, et y suis entré aussitôt. L'espace d'un instant, j'ai cru être entré dans une salle de concert. Mais la chaleur m'a ramené à la réalité. J'étais bel et bien dans un sauna. C'est dire à quel point il est vaste. C'est de loin le plus grand sauna que j'aie jamais expérimenté. On m'avait dit qu'il pouvait accueillir 140 personnes, mais c'était encore plus impressionnant que je ne l'imaginais. Et malgré sa grande taille, la convection de chaleur y est excellente. Où que l'on s'asseye, on ressent une chaleur considérable. J'étais déjà entré dans des saunas pouvant accueillir une centaine de personnes, mais souvent, en raison de leur grandeur, la chaleur ne se diffusait pas dans toute la pièce et je ressentais une certaine frustration. Mais le SPAWORLD HOTEL&RESORT semble différent. Il fait vraiment chaud. Grâce à l'immensité de l'espace, on ne se sent jamais à l'étroit dans le sauna. On peut s'asseoir avec beaucoup d'aisance et se détendre dans la position de son choix.
Après avoir bien réchauffé mon corps, vint le moment du bain froid. L'ampleur du bain froid m'a également stupéfié. D'abord, en sortant du sauna-théâtre et en ouvrant la porte juste en face, on trouve trois types de bains froids dans la zone extérieure. Les températures sont de 8°C, 15°C et 20°C. Chacun d'eux a une profondeur et une largeur suffisantes, et je dirais qu'ils peuvent accueillir une trentaine de personnes chacun. Je me suis plongé dans le bain à 15°C, me rafraîchissant de la tête aux pieds. Après le bain froid vint le temps du repos à l'air libre. La zone extérieure dispose d'un grand nombre de chaises, si bien que même avec une forte affluence, personne ne devrait se perdre. Il n'y a pas seulement des chaises, mais aussi des lits pour s'allonger. L'espace de repos extérieur est également l'un des plus grands du Japon.
Pour le deuxième tour, je me suis dirigé vers la zone Finlande. Cet espace, conçu sur le thème de la forêt finlandaise, baigne dans un éclairage tamisé, avec des cabanes en rondins et des bouleaux, et une agréable odeur flotte dans l'air. Le sauna, composé d'un chauffage à infrarouge lointain et d'un poêle à pierres, m'a enveloppé d'une chaleur douce. Contrairement au sauna-théâtre à la chaleur puissante, celui-ci procure une sensation plus douce. Il existe différents types de saunas, et pouvoir choisir l'espace qui nous plaît le plus est un privilège propre à un lieu de cette envergure. J'ai pris le temps de bien réchauffer mon corps.
Un bain froid dédié était également disponible dans la zone Finlande. Réglé à 16°C, il est aussi vaste qu'une piscine. Comme il n'y avait personne d'autre, j'ai flotté sur l'eau en écartant bras et jambes, restant ainsi un moment. J'avais l'impression de flotter sur un vrai lac finlandais. En sortant du bain froid, je me suis dirigé vers l'espace de repos. Cependant, il n'y a pas de chaises ici, mais un espace pour s'allonger à même le sol. C'est incroyablement agréable. Plutôt que de s'asseoir sur une chaise, on s'allonge délibérément. Ce geste empreint de sauvagerie enrichit encore les souvenirs de cette expérience sauna.
Comme j'avais particulièrement apprécié le sauna-théâtre, j'ai répété le cycle sauna-théâtre, bain froid, repos à l'air libre pour les troisième et quatrième tours. Cet endroit combine une sensation d'ouverture écrasante, une grande taille et un confort remarquable, et j'ai pu me détendre pleinement. Comme il s'agit également d'un lieu de souvenirs de mon enfance, je suis tombé amoureux du SPAWORLD HOTEL&RESORT. J'étais vraiment heureux d'être venu ici.
Après le sauna, j'ai commandé un katsu-curry au restaurant de l'établissement. Un curry après le sauna, ça se diffuse dans tout le corps. Savourant chaque bouchée, j'ai terminé mon repas en réfléchissant à la suite de mon programme. Comme demain est aussi un jour de congé, je pourrais rester une nuit de plus et continuer mon voyage sauna, mais la façon de terminer un voyage est essentielle. Comme le dit la théorie du pic-fin (peak-end rule), il est important de terminer un voyage au moment de son apogée.
Honnêtement, je pense qu'aucune expérience de ce voyage ne pourra surpasser celle vécue au SPAWORLD HOTEL&RESORT. C'est en ce moment précis que mes souvenirs d'enfance et le meilleur souvenir d'aujourd'hui se sont rejoints. Mon état physique est également au sommet de sa forme. Sans aucun doute, c'est maintenant le point culminant de ce voyage. Dans ce cas, il semble que la meilleure décision soit de terminer le voyage à cet instant précis et de rentrer chez moi.
Je suis retourné en train jusqu'à la gare de Tsuruhashi et suis monté dans ma voiture garée au parking. Reconnaissant pour ces merveilleux souvenirs, j'ai pris la route vers Tokushima, où se trouve mon domicile. Ce voyage sauna se termine ainsi. Quel établissement pourrai-je découvrir la prochaine fois ?
