Changer de plan, c’est l’essence même du voyage. Ma visite à Yurara-no-Yu Oshikuma en est la preuve : un heureux hasard né d’un ajustement spontané. La veille, après avoir atteint le totonou ultime au Spa Resort Ogoto Agaryanse, j’avais gagné Nara. Deux options s’offraient à moi pour le lendemain : ① S’il pleuvait : se rendre dès le matin au Nara Kenko Land ② S’il faisait sec : flâner à l’aube dans le parc de Nara puis aller au Nara Kenko Land Au réveil, à 6 h, la pluie avait cessé. Ce fut donc l’option ②. Après un bain matinal et le petit-déjeuner, je fis le check-out et arrivai au parc de Nara vers 7 h 30. Dans l’air frais du matin, je déambulai dans cet écrin somptueux. Les daims semblaient eux aussi entamer leur journée. Pendant deux heures, je suivis l’itinéraire classique : Tōdaiji → Nigatsudō → Hokkedō → Kasuga Taisha. À la fin, ruisselant de sueur, je ne souhaitais plus qu’une chose : un plongeon glacé. Un café pour me relancer, et cap sur le Nara Kenko Land.

Du parc de Nara à Tenri, il faut une trentaine de minutes en voiture. J’arrivai avant 11 h et le parking affichait déjà complet. Ceux qui ne pouvaient pas entrer se garaient sur le parking du pachinko d’en face. Mauvais signe. Je me garai aussi et gagnai l’entrée : une longue file d’attente, surtout des familles, et le personnel qui distribuait des tickets numérotés. En voyant cela, je décidai de changer de plan. Le Nara Kenko Land, je le retenterai une autre fois. Je regagnai la voiture et mis le cap sur « Yurara-no-Yu Oshikuma », noté à l’avance. Trente minutes plus tard, j’étais sur place. Après les formalités, j’entrai dans le grand bain. Toilette, puis direct dans le bassin froid à 15 °C. La chaleur accumulée au parc de Nara tomba d’un coup. Je m’essuyai et passai dans la cabine de sauna. Ici, un poêle électrique : une bonne suée, retour au bassin froid, et ainsi de suite en augmentant le nombre de sets. Après le froid, je choisis l’air libre : dans l’espace extérieur, je m’allongeai sur un banc. Au-dessus de moi, le ciel de Nara s’étendait à perte de vue. On entendait même le murmure d’un ruisseau. Parfait. Et si je m’endormais là ? J’étais profondément heureux d’être venu à Yurara-no-Yu. Aller au sauna, c’est toujours suivre un fil d’histoire. Et cette histoire, c’est la vie. Il n’était que début d’après-midi. Je mangerai un bon plat, puis je rentrerai tranquillement chez moi.