Cette rencontre s'est faite par hasard.
Après m'être relaxé au Yurara no Yu Oshikuma à Nara, j'ai été soudainement pris d'une envie d'aller voir les championnats de baseball lycéen d'été à Koshien. Le temps était nuageux, avec de la pluie prévue. Les températures étaient inhabituellement basses pour la saison. Même le ciel était de mon côté. Je me suis dirigé vers le stade de Koshien comme si j'étais un dieu. J'ai garé la voiture à proximité et me suis dirigé vers l'accueil pour acheter un billet au guichet. Je vois les mots « complet ». Un mauvais pressentiment m'envahit. J'interpelle un agent qui se trouvait là et lui demande : « Ça veut dire que... je ne peux vraiment pas entrer aujourd'hui ? » Il me répond : « C'est exactement ça. » Je me dis alors « Mais les tribunes extérieures ne sont pas gratuites ? » et le relance une deuxième fois. Il me répond : « Les tribunes extérieures sont aussi payantes, il faut un ticket. » Incroyable. Encore une fois, changement de plan.
Il est 16h. C'est un peu tôt pour aller au sauna. Quand on enchaîne les saunas, il faut au minimum six heures d'intervalle. Je retourne à la voiture et réfléchis. J'ai pensé à rentrer directement à Naruto. Mais repartir de Koshien avec comme seul souvenir que les billets étaient complets... c'est vraiment décevant. La fin d'un voyage doit être quelque chose de rafraîchissant et de satisfaisant. Je ferme les yeux et j'écoute ce que mon corps réclame. À ce moment-là, ce qu'il voulait, c'était un onsen naturel. C'est ainsi que j'ai fait la rencontre d'Arima Kaido Onsen Suzuran no Yu.
Après avoir fait les formalités d'accueil et me être lavé, je me glisse dans le bain intérieur. C'est un onsen naturel de type Arima. Toute la tension quitte mon corps. Peu à peu, une douce chaleur se répand en moi. Quand je commence à transpirer, je plonge dans le bain froid. À cet instant, je suis stupéfait par le plaisir que j'en ressens. L'eau est d'une douceur incomparable et on pourrait y rester indéfiniment. En regardant de plus près, je vois qu'on y fait couler en flux continu la Miyamizu, l'une des cent eaux de source renommées du Japon. Une eau célèbre en plus d'une source de type Arima... je suis impressionné. Et en plein été, une température de 17 degrés, c'est tout simplement remarquable.
Encore imprégné de la douceur du bain froid, je me dirige vers le bain extérieur. Cet espace en plein air est sans conteste le plus grand attrait de Suzuran no Yu. Un jardin a été aménagé au cœur de la forêt, avec un bain à source en flux continu, un bain en cyprès hinoki, des bains en jarres, un sauna löyly, un bain froid et un espace de détente. Les chaises longues sont nombreuses, et on n'a pas à craindre d'errer sans trouver où s'installer. Ému par l'atmosphère de ce jardin forestier, je me dirige vers le sauna löyly. À l'entrée, un vihta est posé là. Ce sauna est visiblement soigné. En entrant, je suis enveloppé par le parfum du cyprès hinoki. Je monte sur le gradin supérieur et ferme lentement les yeux. Je respire profondément et aspire à pleins poumons ce parfum de hinoki. Mon rythme cardiaque s'accélère. Je commence à atteindre mes limites.
Je sors du sauna et me dirige vers le bain froid en cyprès hinoki. Un plaisir immense m'enveloppe. Je ferme les yeux et me concentre sur les sons de la nature. Je perçois le parfum de la forêt. Le bain froid lui aussi semble respirer. Je sens que ma conscience commence à s'échapper. Je réussis tant bien que mal à rejoindre l'espace avec les chaises et relâche toute tension dans mon corps. À nouveau, les sons et les odeurs de la nature m'enveloppent. Sans m'en rendre compte, j'ai terminé 5 séries. Profiter des sources chaudes et du sauna en communion avec la nature. Se libérer pleinement au cœur de la nature. J'ai été profondément touché par une telle plénitude. J'ai encore eu la chance de découvrir un lieu extraordinaire. Et qui plus est, cette sensation merveilleuse à la toute fin du voyage. C'est irrésistible.
Eh bien, ce voyage se termine ici. Je ne ressens aucune fatigue. Au contraire, je suis plein d'énergie. Quel voyage vais-je faire la prochaine fois ? Où irai-je ? C'est en pensant à tout cela que j'ai repris la route vers Naruto, où se trouve mon domicile.
