温泉から上がると、指先がふやけていることがある。逆に、温泉から上がると肌がつるつるになることもある。この違いは、何から生まれるのか。答えは、浸透圧だ。
浸透圧は、温泉分析書に記載されている科学的な指標の一つだ。しかし、多くの人が見過ごしている。浸透圧を理解すれば、温泉の効能がさらによく分かる。
浸透圧とは何か
浸透圧とは、水が半透膜を通って移動する力のことだ。
もっと簡単に言うと、「水分が体に入りやすいか、体から出ていきやすいか」を表す指標だ。
人間の体液(血液など)には、一定の浸透圧がある。温泉の浸透圧が体液と同じか、高いか、低いかで、体への影響が変わる。
温泉の浸透圧分類
温泉は、浸透圧によって3つに分類される。
低張性: 体液よりも浸透圧が低い(8g/kg未満) 等張性: 体液とほぼ同じ浸透圧(8~10g/kg) 高張性: 体液よりも浸透圧が高い(10g/kg以上)
この「g/kg」は、温泉水1kg中に含まれる溶存物質の量を表している。
低張性温泉
低張性温泉は、体液よりも浸透圧が低い温泉だ。日本の温泉の多くが、低張性に分類される。
低張性温泉の特徴
溶存物質量: 8g/kg未満。成分が薄い。
体への影響: 水分が体に入り込む。肌がふやける。
代表的な泉質: 単純温泉、一部の炭酸水素塩泉。
低張性温泉に入るとどうなるか
低張性温泉に長時間浸かると、温泉の水分が肌に浸透する。結果、肌がふやける。
お風呂に長時間入ると指先がふやけるのと同じ現象だ。これは、水分が皮膚に入り込んでいる証拠だ。
低張性温泉の効能
水分補給: 肌に水分が浸透するため、乾燥肌に効果的。
吸収されやすい: 温泉成分が肌に浸透しやすい。美肌効果が期待できる。
柔らかい肌触り: 肌に水分が入るため、柔らかく感じる。
等張性温泉
等張性温泉は、体液とほぼ同じ浸透圧の温泉だ。最もバランスが取れている。
等張性温泉の特徴
溶存物質量: 8~10g/kg。体液と同じくらい。
体への影響: 水分の出入りがほとんどない。肌への負担が少ない。
代表的な泉質: 一部の塩化物泉、硫酸塩泉。
等張性温泉に入るとどうなるか
等張性温泉に入っても、肌はふやけない。水分の出入りがほとんどないためだ。
長時間入浴しても、肌への負担が少ない。最も安心して入れる温泉だ。
等張性温泉の効能
肌に優しい: 水分の出入りがないため、肌への刺激が最小限。
長時間入浴が可能: 疲れにくい。ゆっくりと浸かれる。
バランスが良い: 体液と同じ浸透圧のため、体への負担がない。
高張性温泉
高張性温泉は、体液よりも浸透圧が高い温泉だ。成分が濃い温泉に多い。
高張性温泉の特徴
溶存物質量: 10g/kg以上。成分が濃い。
体への影響: 体から水分が出ていく。肌がつるつるになる。
代表的な泉質: 塩化物泉、硫酸塩泉、一部の炭酸水素塩泉。
高張性温泉に入るとどうなるか
高張性温泉に入ると、体の水分が温泉に奪われる。結果、肌がつるつるになる。
これは、浸透圧の原理による。高張性の液体(温泉)が、低張性の液体(体液)から水分を引き出す。
高張性温泉の効能
保温効果: 温泉成分が肌に付着し、保温効果が高い。湯冷めしにくい。
美肌効果: 古い角質が取れやすい。肌がつるつるになる。
成分が濃い: 温泉成分が豊富。効能が高い。
高張性温泉の注意点
高張性温泉は、体から水分が出ていくため、脱水症状に注意が必要だ。
入浴前後に、しっかりと水分補給をすること。長時間入浴は避けること。
浸透圧と泉質の関係
浸透圧は、泉質と密接に関係している。
単純温泉: ほとんどが低張性。成分が薄いため。
塩化物泉: 高張性が多い。海水由来の塩分が多いため。
硫酸塩泉: 高張性が多い。硫酸塩が豊富なため。
炭酸水素塩泉: 低張性~高張性まで様々。
硫黄泉: 低張性~等張性が多い。
浸透圧で温泉を選ぶ
浸透圧を知ることで、自分に合った温泉を選べる。
乾燥肌の人: 低張性温泉。水分が肌に浸透する。
敏感肌の人: 等張性温泉。肌への負担が少ない。
保温効果が欲しい人: 高張性温泉。湯冷めしにくい。
温泉分析書で確認しよう
浸透圧は、温泉分析書に記載されている。
「溶存物質総量」の欄を見る。この数値が、浸透圧の目安だ。
- 8g/kg未満: 低張性
- 8~10g/kg: 等張性
- 10g/kg以上: 高張性
温泉に入る前に、温泉分析書を確認してみよう。
まとめ
温泉の浸透圧は、体への影響を大きく左右する。低張性は水分が体に入り込み、高張性は体から水分が出ていく。
低張性は肌がふやけ、高張性は肌がつるつるになる。等張性は、最もバランスが取れている。
浸透圧を理解すれば、自分に合った温泉を選べる。温泉分析書の「溶存物質総量」をチェックして、浸透圧を確認しよう。科学的に温泉を楽しむのも、日本の温泉文化の一つなのだ。
