게로온천은 기후현 게로시를 흐르는 히다강변에 펼쳐진 온천지로, 아리마온천·쿠사쓰온천과 함께 "일본 3대 명탕"으로 꼽히는 명탕으로 알려져 있다. 수질은 알칼리성 단순온천으로, 피부에 부드럽게 느껴져 "미인탕"으로 소개되는 경우가 많다. 주부권에서는 나고야에서 특급으로 한 번에 갈 수 있을 만큼 가깝지만, 히다강의 흐름과 산자락에 둘러싸인 온천가다운 차분함을 간직하고 있는 점이 특징이다.

여행자에게 중요한 포인트는 "3대 명탕이라 유명하다"는 점보다도, 그 평가가 어디에서 비롯되었는지와 강변에 흩어진 볼거리를 어떻게 걸을지에 있다. 게로가 3대 명탕에 포함된 것은 에도 초기의 유학자 하야시 라잔이 아리마·쿠사쓰와 함께 칭송한 데서 비롯되며, 무로마치기까지 거슬러 올라가는 역사를 지닌다. 이 글에서는 게로온천의 역사적 위치와 수질, 분센이케와 족욕을 포함한 거리 산책법, 온천 외의 볼거리, 접근 방법을 게로시와 게로온천 관광협회의 공식 정보를 바탕으로 정리한다.

일본 3대 명탕으로서의 게로온천

게로온천이 "일본 3대 명탕"에 꼽히는 것은 문인들의 평가 역사에 뿌리를 두고 있다. 직접적인 유래로 자주 언급되는 것은, 에도 초기의 유학자 하야시 라잔이 자신의 시문에서 아리마(효고)·쿠사쓰(군마)·게로의 세 곳을 천하에 비길 데 없는 명천으로 칭송했다는 점이다. 이는 1660년대 전반, 1662년경의 기록으로 전해지며, 오늘날까지 이어지는 "3대 명탕"이라는 호칭의 출발점이 되었다.

더 거슬러 올라가면, 무로마치 시대의 선승 반리지쿠슈가 한시문집에서 쿠사쓰·아리마와 함께 게로(당시에는 유시마·유노시마로 불리던 일대)를 명탕으로 언급했다고 전해지며, 라잔은 이 평가를 이어받았다고도 한다. 즉 게로의 위상은 근세 한 사람의 생각이 아니라, 중세부터 이어진 문인들의 평가가 쌓인 결과다. 3대 명탕이라는 점을 계기로 아리마·쿠사쓰와 함께 비교해 보는 것도 한 가지 즐기는 방법이다. 각 온천의 개성은 아리마온천 가이드, 쿠사쓰온천 가이드에 자세히 소개되어 있으며, 세 곳을 나란히 보면 오히려 게로의 온화함이 더 잘 드러난다.

세 곳을 비교해 보면, 아리마는 수질의 진함, 쿠사쓰는 자극의 강함이 개성을 이루는 반면, 게로는 온화하고 부담이 적은 물과 걷기 편한 강변 온천가라는 방향으로 성격이 다르다. 강한 자극이나 화려한 색을 원한다면 아리마나 쿠사쓰, 피부에 부드러운 물과 거리 산책을 중시한다면 게로가 더 잘 맞는다.

알칼리성 단순온천이라는 수질

게로온천에서 잘 알려진 것은 알칼리성 단순온천이라는 수질이다. 단순온천은 녹아 있는 성분의 총량이 일정 기준에 미치지 않는, 자극이 온화한 물을 뜻하는 분류이며, 그중 pH가 높은 편인 것이 알칼리성 단순온천이다. 게로의 물은 pH가 9 안팎으로 높은 알칼리성으로 알려져 있으며, 이것이 입욕 시의 매끄러운 감촉으로 이어진다고 설명되는 경우가 많다.

알칼리성 물에 들어가면 피부가 매끈해진다고 느끼는 사람이 많아, 게로온천은 예부터 "미인탕"으로 불려 왔다. 다만 이는 어디까지나 입욕 시의 체감과 전통적인 호칭일 뿐, 화장품 같은 미용 효과를 보장하는 것은 아니다. 느끼는 정도에는 개인차가 있으며, 이 글에서는 효능을 단정하지 않는다. pH가 피부 감촉에 어떤 방식으로 작용하는지에 대한 해설은 온천 pH 값 가이드에, 단순온천을 포함한 수질 전반의 개요는 온천 수질 가이드에 정리되어 있으니, 구조를 알고 싶다면 참고하길 바란다.

자극이 적은 단순온천은 강한 개성의 물이 부담스러운 사람이나 온천이 익숙하지 않은 사람도 비교적 쉽게 즐길 수 있는 수질이다. 반대로 유백색, 강한 냄새, 뚜렷한 색처럼 눈에 띄는 개성을 기대하면 다소 심심하게 느껴질 수 있다. 게로의 물은 "화려함보다 피부에 닿는 부드러움으로 즐기는 물"로 생각해 두면, 과도한 기대에서 오는 실망을 줄이기 쉽다.

히다강변의 온천가와 분센이케

게로온천의 거리는 히다강 양쪽에 료칸과 상점이 늘어서 있고, 여러 다리로 이어져 있다. 강변을 걸으며 산자락과 물의 흐름을 바라볼 수 있는 풍경이 게로다운 모습이며, 온천가 자체를 산책 대상으로 삼기 쉽다. 숙소에만 머무는 것이 아니라 유카타 차림으로 강가를 걷거나 곳곳의 족욕을 둘러보는 등, 온천가에서 보내는 시간 그 자체가 여행의 핵심이 되기 쉬운 온천지다.

게로온천의 상징적인 존재로 자주 거론되는 것이 히다강 강변에 있는 분센이케다. 예전에는 강가에 솟는 노천탕으로 개방적으로 사랑받았고, 게로를 대표하는 풍경의 하나로 알려져 왔다. 다만 분센이케의 이용 규정은 여러 차례 조정되어 왔으며, 입욕 가능 여부나 이용 형태는 시기에 따라 달라진 적이 있다. 방문 시점에 어떻게 이용할 수 있는지는 변동되기 쉬우므로, 현재 상황은 게로온천 관광협회나 게로시의 공식 안내에서 반드시 확인하길 바란다. 가볍게 즐기고 싶다면 전신 입욕에 집착하지 말고, 강변 곳곳의 족욕만 돌아보아도 게로온천다운 매력을 충분히 느낄 수 있다.

표에서 보이듯, 게로는 하나의 큰 명소에 시간을 집중하기보다 족욕·신사·아침시장 같은 작은 들러볼 곳들을 걸으며 이어 가는 방식이 잘 어울린다. 소요 시간은 어디까지나 기준이며, 시설 영업 상황이나 아침시장의 개최 시기는 변동되기 쉬우므로 방문 전에 공식 정보를 확인해 두면 계획을 세우기 쉽다.

온천 외의 볼거리

게로온천은 입욕과 거리 산책 외에도 반나절 정도는 무리 없이 채울 수 있는 들러볼 곳들이 있다. 그중 널리 알려진 곳이 "게로온천 갓쇼무라"다. 히다 지방 각지에서 옮겨 온 갓쇼즈쿠리 가옥이 모여 있는 시설로, 세계유산으로 유명한 시라카와고까지 가지 않아도 히다다운 갓쇼즈쿠리 생활 풍경을 접할 수 있다. 게로를 거점으로 히다의 문화를 가볍게 맛보고 싶은 사람에게 잘 맞는 곳이다.

거리를 내려다보는 언덕 위에는 "온센지"가 있으며, 170단이 넘는다고 하는 돌계단을 올라가면 히다강변의 온천가를 한눈에 볼 수 있다. 가을에는 참배길의 단풍과 함께 풍경이 볼거리다. 온천가 중심부에는 "가에루"에 연관된 작은 "가에루 신사"가 있어, 거리 산책 도중 들르는 사람이 많다. 그 밖에도 지역 특산품이 늘어서는 "이데유 아침시장"이 열리는 시기가 있어, 일찍 일어날 수 있다면 아침의 온천가 산책과 함께 묶기 좋다.

다만 게로의 주인공은 어디까지나 온천과 강변 거리 풍경이다. 관광 시설을 지나치게 많이 넣으면 이동이 중심이 되기 쉬우므로, 처음 방문한다면 온천가 산책과 입욕을 축으로 두고, 갓쇼무라나 온센지를 하나 또는 두 개 정도 더하는 구성이 게로온천의 성격과 잘 맞는다.

당일치기와 숙박의 활용법

게로는 나고야 방면에서 접근성이 좋아 당일치기로도 찾기 쉽다. 족욕을 둘러보고, 온천가를 걷고, 당일 입욕 시설에서 한 번만 들어가도 게로다운 분위기를 충분히 맛볼 수 있다. 짧은 시간 안에 3대 명탕 중 하나의 분위기를 체험하고 싶은 사람에게는 당일치기로도 만족도가 높기 쉬운 온천지다.

한편, 게로온천은 낮과 밤, 아침에 따라 온천가의 표정이 달라지므로 거리의 분위기까지 즐기려면 숙박이 더 잘 맞는다. 밤의 강변, 아침의 조용한 온천가, 아침시장 시간대는 숙박하지 않으면 맛보기 어렵다. 료칸과 당일 입욕 시설 중 무엇을 고를지에 따라 보내는 방식이 달라지므로, 시설 유형의 차이는 일본 입욕 시설 유형에서 정리해 두었다. 게로의 숙소나 당일 이용 시설을 찾는다면 지역과 예산으로 좁힐 수 있도록 시설 목록과 검색 페이지를 마련해 두었다.

접근 방법

게로온천의 관문은 JR 다카야마 본선의 게로역이며, 역에서 온천가까지는 도보권으로 이어져 있다. 나고야 방면에서는 특급 히다가 편리하며, 나고야역에서 게로역까지는 약 1시간 30분이 기준으로 여겨진다. 기후역에서도 다카야마 본선으로 이어져 있고, 다카야마 방면과의 중간에 위치하기 때문에 히다 다카야마나 시라카와고를 도는 주부권 여행 일정에 온천을 넣기 쉽다는 점도 게로의 장점이다.

철도 외에도 나고야 방면 등에서 고속버스나 자동차로 접근할 수 있다. 차로 갈 경우 주변 관광과 묶기 쉽지만, 온천가 자체는 걸어서 충분히 돌아볼 수 있는 규모이므로 도착 후에는 숙소나 주차장에 차를 두고 도보 위주로 움직이는 편이 거리의 분위기를 더 잘 느낄 수 있다. 소요 시간, 운행표, 특급 운행은 바뀌기 쉬우므로 출발 전에 JR과 각 사의 최신 정보를 확인해 두면 계획을 세우기 쉽다. 또한 아리마온천·쿠사쓰온천과 함께 3대 명탕을 비교해서 돌고 싶다면 이동 거리가 크기 때문에 각각을 별도의 여행 일정으로 짜는 것이 현실적이다.

자주 묻는 질문

게로온천은 왜 일본 3대 명탕인가요

에도 초기의 유학자 하야시 라잔이 자신의 시문에서 아리마온천·쿠사쓰온천과 함께 게로를 천하의 명천으로 칭송한 것이 직접적인 유래로 여겨집니다. 이는 1660년대 전반의 기록으로 전해집니다. 또한 무로마치 시대의 선승 반리지쿠슈도 쿠사쓰·아리마와 함께 게로의 물을 명탕으로 언급한 것으로 전해져, 문인들의 평가가 쌓여 "3대 명탕"이라는 호칭을 지탱하고 있습니다.

게로온천의 수질과 "미인탕"은 무엇인가요

게로온천은 알칼리성 단순온천으로 알려져 있으며, pH가 9 안팎으로 높은 알칼리성으로 여겨집니다. 알칼리성 물은 피부에 부드럽게 느껴지고, 입욕 시 매끈하게 느끼는 사람이 많아 "미인탕"이라 불려 왔습니다. 다만 이는 체감과 전통적 호칭일 뿐 미용 효과를 보장하는 것은 아니며, 느끼는 정도에는 개인차가 있습니다. pH와 피부 감촉의 관계는 온천 pH 값 가이드에서 다룹니다.

분센이케에 입욕할 수 있나요

히다강 강변의 분센이케는 게로를 상징하는 존재이지만, 이용 규정은 여러 차례 조정되어 왔으며 입욕 가능 여부와 이용 형태는 시기에 따라 달라져 왔습니다. 방문 시점에 어떻게 이용할 수 있는지는 변동되기 쉬우므로, 게로온천 관광협회나 게로시의 공식 안내를 반드시 확인하세요. 가볍게 온천수를 접하고 싶다면 거리 곳곳의 족욕을 돌아보는 것이 가장 알기 쉬운 선택입니다.

온천 외에 볼거리가 있나요

히다 각지의 갓쇼즈쿠리 가옥을 모아 놓은 "게로온천 갓쇼무라", 170단이 넘는 돌계단 위에서 거리를 한눈에 볼 수 있는 "온센지", 거리 안의 "가에루 신사" 등이 있습니다. 개최 시기에 따라 지역 특산품이 늘어서는 "이데유 아침시장"도 즐길 수 있습니다. 다만 주인공은 온천가와 입욕이므로, 들를 곳은 하나나 둘로 좁히는 편이 게로의 성격과 잘 맞습니다. 영업 상황과 아침시장 시기는 변동되기 쉬우니 공식 정보를 확인하세요.

나고야에서 게로온천은 어떻게 가나요

JR 다카야마 본선이 편리하며, 나고야역에서 특급 히다를 타면 게로역까지 약 1시간 30분이 기준입니다. 게로역에서 온천가까지는 도보권입니다. 히다 다카야마 방면과의 중간에 위치해 있어 주부권 순회 여행에 넣기 쉽다는 점도 장점입니다. 운행표와 소요 시간은 바뀌기 쉬우므로 출발 전에 JR의 최신 정보를 확인하세요.

정리

게로온천은 아리마온천·쿠사쓰온천과 함께 일본 3대 명탕으로 꼽히는, 기후현 게로시의 명탕이다. 3대 명탕이라는 평가는 에도 초기 하야시 라잔이 아리마·쿠사쓰와 나란히 칭송한 데서 비롯되며, 무로마치기의 문인 평가까지 거슬러 올라가는 역사를 지닌다. 수질은 알칼리성 단순온천으로 피부에 부드럽고 "미인탕"이라 불리지만, 자극이나 색의 화려함으로 개성을 드러내는 물은 아니다. 히다강변의 온천가에는 분센이케와 족욕, 갓쇼무라, 온센지, 가에루 신사 등이 흩어져 있어 거리 산책 자체가 여행의 핵심이 되기 쉽다.

처음 방문한다면 우선 히다강변을 걸으며 족욕을 둘러보고, 온천가의 분위기를 느껴보는 것이 좋다. 분센이케의 이용 가능 여부나 시설 영업 상황, 아침시장의 개최 시기는 변동되기 쉬우므로, 방문 전에 게로온천 관광협회나 게로시의 공식 안내를 확인해 두면 안심이다. 온화한 물과 걷기 편한 온천가의 균형을 중시하는 사람에게 게로는 매우 유력한 선택지다.

출처

• 게로시(공식 사이트)
• 게로온천 관광협회(게로온천 공식 사이트)
• 기후현 관광연맹 "기후 여행 가이드"
• 환경성 "광천 분석법 지침(2014년 개정)"