온천의 수질이란 그 온천에 포함된 성분의 특징을 분류한 것이다. 일본의 온천지에서는 유황온천, 탄산수소염온천, 염화물온천 등과 같은 표시를 볼 수 있는데, 이는 온천수의 개성을 나타낸다.
다만 초보자에게는 이름만으로는 이해하기 어려운 경우가 많다. 따라서 이 글에서는 수질이 무엇인지, 대표적인 종류, 보는 법, 여행 중의 선택 방법을 전문 용어를 지나치게 늘리지 않고 정리한다.
먼저 결론: 수질은 '온천수의 개성'을 알기 위한 분류
먼저 요점을 정리한다.
- 수질은 온천에 포함된 성분의 특징을 나타내는 분류이다
- 이름이 다르면 냄새, 피부 감촉, 보온감 등의 인상도 달라지기 쉽다
- 여행자는 세세하게 암기할 필요는 없다
- 먼저 대표적인 종류만 파악하면 충분하다
- 선택할 때는 개인 취향과 컨디션을 우선하라
1. 수질이란 무엇인가
온천은 단지 따뜻한 물이 아니다. 지하를 지나오는 동안 다양한 성분을 흡수하고 그 결과로 성질이 바뀐다.
그 특징을 알기 쉽게 정리한 것이 수질이다. 시설에 게시된 성분표나 안내판에서 확인할 수 있는 경우가 많다.
수질이 다르면 다음과 같은 차이를 느낄 수 있다.
- 냄새가 강한지 약한지
- 피부 감촉이 부드러운지 상쾌한지
- 목욕 후에 따뜻함이 오래 가는지
- 색이 투명한지 탁한지
2. 초보자가 먼저 볼 포인트
모든 화학 성분을 이해할 필요는 없다. 초보자는 다음 세 가지만 보면 충분하다.
수질명
어떤 수질인지 확인하라. 시설의 개성을 파악하는 첫 단서가 된다.
색이나 냄새
백탁, 갈색, 유황 냄새 등 경험에 직접 연결되는 차이를 쉽게 알 수 있다.
주의사항
자극이 강하다, 장시간 목욕 주의, 금속 변색 주의 등 실용적인 정보가 적혀 있는 경우가 있다.
3. 대표적인 수질과 특징
여기서는 여행자가 자주 접하는 대표적 수질을 간결하게 정리한다.
단순온천
성분이 비교적 순하고 초보자가 들어가기 쉬운 경우가 많다. 특색이 지나치게 강하지 않아 폭넓은 온천지에서 볼 수 있다.
염화물온천
염분을 포함한 수질로 목욕 후에도 온기가 오래 지속된다고 느끼는 사람이 많다. 해안가 온천지에서도 흔히 볼 수 있다.
탄산수소염온천
피부에 닿는 느낌이 부드럽다고 표현되는 경우가 많다. 입욕 후의 감촉을 중시하는 사람들에게 인기가 있다.
황산염온천
비교적 상쾌한 입욕 감을 느끼는 사람이 많다. 예로부터 유행했던 탕치장에서도 볼 수 있다.
철분함유온천
공기와 접촉하면 갈색빛을 띠는 경우가 있다. 독특한 향과 색이 인상에 남기 쉽다.
유황온천
냄새가 분명하고 온천다운 개성을 강하게 느끼기 쉬운 수질이다. 백탁인 경우도 있어 여행자에게 인기가 높다.
산성온천
자극을 느끼기 쉬운 경우가 있어 장시간 목욕을 피하는 편이 좋다. 초보자는 주의사항을 잘 확인하자.
이산화탄소온천
미지근한 온도에서도 특징을 느끼기 쉬운 온천으로 알려져 있다. 시설 수는 많지 않지만 개성이 뚜렷하다.
요오드함유온천
해안 지역에서 볼 수 있는 경우가 있다. 색이나 냄새에 특징이 나타나는 경우가 있다.
방사능온천
일본의 오래된 온천 문화에서 알려진 분류로 안내판에서 볼 수 있다. 시설별 설명을 확인하자.
4. 수질명만으로 선택해도 좋은가
수질명은 중요하지만 그것만으로 체험이 결정되는 것은 아니다. 실제 입욕감에는 수온, 가수(加水)나 가온(加温)의 유무, 순환식인지 가케나가시(흘려보내기)인지, 욕장의 넓이, 혼잡도 등도 크게 영향을 준다.
따라서 "유황온천이니까 반드시 최고"나 "단순온천이니까 평범하다"처럼 단순화하지 않는 것이 좋다.
5. 초보자에게 추천하는 선택법
초보자라면 다음 순서로 선택하면 이해하기 쉽다.
- 먼저 자신이 들어가기 쉬운 수온의 시설을 고른다
- 수질명을 보고 냄새나 색의 특징이 분명한 것을 시도해 본다
- 자극이 강할 것 같은 주의문구가 있으면 장시간 목욕을 피한다
"유명한 수질을 노리는 것"보다 "자신이 편하게 들어갈 수 있는 시설을 고르는 것"이 만족도가 높다.
6. 여행자에게 인기 높은 수질은?
가시성 측면에서 인기 높은 것은 유황온천, 탄산수소염온천, 염화물온천 정도이다.
- 유황온천: 냄새와 외관에서 개성이 뚜렷하다
- 탄산수소염온천: 피부 감촉 인상을 주기 쉽다
- 염화물온천: 보온 효과를 느끼기 쉽다
다만 인기와 개인의 궁합은 별개이다. 컨디션과 취향에 따라 인상은 달라진다.
7. 성분표는 어디까지 읽어야 하는가
여행 중에 성분표를 꼼꼼히 읽을 필요는 없다. 초보자라면 다음 항목만 보면 충분하다.
- 수질명
- 원천 온도
- 가수·가온·순환의 유무
- 음용 금지 등 주의문구
이 네 가지를 보면 해당 온천이 어떤 체험이 될지 대략 판단할 수 있다.
8. 수질에 따라 입욕법을 바꿀 필요가 있는가
기본적인 입욕법은 같다.
- 들어가기 전에 몸에 물을 끼얹는다
- 처음부터 장시간 목욕하지 않는다
- 어지러움이 오기 전에 나간다
- 수분 보충을 한다
다만 산성온천 등 자극을 느끼기 쉬운 곳에서는 더 짧은 시간부터 시험해 보는 것이 좋다.
9. 자주 있는 오해
수질이 많을수록 고급자인가
그렇지 않다. 초보자도 충분히 즐길 수 있다.
유명한 수질만 가치가 높은가
그렇다고만 할 수 없다. 수온이나 욕장 환경과의 조합으로 인상이 크게 달라진다.
수질을 모르면 온천을 즐길 수 없는가
그런 일은 없다. 기본만 알고 있어도 충분히 즐길 수 있다.
10. 초보자가 처음 알아둘 것
수질은 온천의 차이를 말로 이해하기 위한 단서이다. 모두 외울 필요는 없다.
먼저 "어떤 냄새인지", "피부 감촉은 어떤지", "장시간 목욕을 해도 되는지"를 의식하면 충분하다. 거기서 마음에 드는 수질을 찾으면 다음 온천 선택이 더 즐거워진다.
요약
온천의 수질은 그 온천이 가진 성분상의 개성을 나타내는 분류이다. 이름이 다르면 냄새, 색, 피부 감촉, 온기 유지 방식의 인상도 달라지기 쉽다.
초보자는 대표적인 수질 몇 가지를 알고 성분표에서는 수질명과 주의문구를 확인하면 충분하다. 너무 어렵게 생각하지 말고 자신이 들어가기 쉬운 온천부터 시도해 보자.
