일본의 많은 온천과 공동욕장에서 문신·타투가 꺼려지는 것은 위생상 문제가 있어서가 아니다. 배경에는 문신에 대해 시대마다 쌓여 온 복잡한 이미지가 있다. 장식이나 신앙의 대상이던 시기도 있었고, 죄인의 표식으로 쓰이던 시기도 있었으며, 근대 이후에는 반사회적 세력과의 연관이 의식되기 시작했다. 이런 중층적인 역사가 공동욕장에서의 기피라는 형태로 지금도 남아 있다.

결론부터 말하면, 온천에서의 제한은 “문신 자체가 더러워서”가 아니라, “다른 이용자의 안심감을 어떻게 지킬 것인가”라는 공동욕장 운영 판단에 뿌리를 두고 있다. 국가(후생노동성·관광청)도 문신이 있다는 사실만으로 위생상 지장이 생기는 것은 아니라고 명시하며, 종교·문화·패션 등 이유가 다양하다는 점을 인정하고 있다. 그럼에도 일률적인 금지가 널리 남아 있는 것은 역사적 이미지의 강함 때문이다.

이 글에서는 왜 일본에서 문신이 온천에서 꺼려지는지, 그 문화적·역사적 배경에만 초점을 맞춰 설명한다. 실제로 이용 가능한 시설을 찾는 방법이나 사전 확인 방법은 타투가 있을 때 온천 찾는 법에 맡긴다.

시대마다 달라져 온 문신의 위치

문신에 대한 일본의 시선은 처음부터 부정적이었던 것은 아니다. 오히려 시대마다 크게 흔들려 왔다. 먼저 전체 흐름을 정리해 보자.

이처럼 장식 문화로서의 측면과, 형벌·반사회성으로서의 측면이 시대에 따라 교대로 전면에 나왔다. 현재의 “온천에서는 피하는 것 같다”는 이미지는 이런 층위가 겹친 결과로 이해하는 것이 정확하다.

에도 시대: 형벌로서의 ‘입문형’이 낳은 부정적 이미지

문신에 대한 부정적 인상을 말할 때 빼놓을 수 없는 것이 에도 시대의 형벌 ‘입문형’이다. 에도 중기, 도시부로의 인구 집중과 함께 범죄가 늘어난 것을 배경으로, 죄인의 팔 등에 선이나 문자를 새기는 형벌이 널리 쓰이게 되었다고 한다.

새겨지는 문양이나 위치는 지역에 따라 달랐고, 에도에서는 팔에 두 줄, 다른 지역에서는 점이나 기호를 윗팔이나 이마에 새긴 사례도 있었다고 전해진다. 이마나 팔에 지워지지 않는 표식을 남기는 것은 사회로부터의 배제를 가시화하는 수단이기도 했다. 한 번 새겨진 표식은 평생 지워지지 않았고, 전과를 주변에 알리는 역할을 했다.

중요한 것은 같은 에도 시대에도 문신이 단선적이지 않았다는 점이다. 에도 초기에는 협객이나 유녀 사이에서 장식이나 사랑·맹세의 증표로 새기는 문화가 있었다고 하며, 에도 후기에는 화재 진압인이나 급사 같은 장인 계층 사이에서 용맹함을 드러내는 장식적 조각문양이 유행했다. 우키요에와 가부키를 통해 문신은 대중문화의 상징이 되기도 했다. 즉 “죄인의 표식”과 “세련된 장식”이라는 상반된 이미지가 동시에 존재했던 것이다.

메이지 시대: 근대화 속에서 ‘미개’로 간주되어 금지되다

메이지에 들어서면 문신의 위치는 다시 크게 바뀐다. 서구화를 서두르던 신정부는 문신을 서양에서 본 일본의 ‘미개한’ 풍습으로 보고 규제 대상으로 삼았다. 1872년(메이지 5년)에는 새기는 것과 시술하는 것을 금지하는 포고가 내려졌고, 같은 해의 위식개위조례(일본 최초의 경범죄 단속 규정으로 여겨짐)에서도 처벌 대상이 되었다고 한다.

이 금지는 메이지·다이쇼·쇼와 초기까지 이어져 구형법과 경찰범처벌령으로 계승되었다. 장식으로서의 조각문양 문화가 지하로 숨어드는 한편, 해외에서는 일본의 문신 장인의 기술이 높게 평가되는 역전도 일어났다. 법적 금지는 전후인 1948년 경찰범처벌령이 폐지될 때까지 이어진 것으로 알려져 있으며, 긴 ‘비합법’의 기간이 문신을 사회의 전면에서 멀어지게 한 한 요인이 되었다.

근대 이후: 반사회적 세력과의 연관과 기피의 정착

전후에 법적 금지는 사라졌지만, 문신에 대한 부정적 이미지는 없어지지 않았다. 오히려 문신이 반사회적 세력(폭력단)을 연상시키는 상징으로 강하게 의식되면서, 이것이 현대 기피감의 중심을 차지하게 되었다.

공동욕장이나 수영장 등에서 문신을 일률적으로 거절하는 운영이 퍼진 배경에는 이런 연상이 있다. 시설 입장에서는 이용자 한 사람 한 사람의 문신 의도나 사정을 구분하기가 어렵다. 장식인지, 신앙이나 문화에 바탕을 둔 것인지, 반사회적 배경이 있는 것인지 판단하기보다, “일률적으로 거절한다”는 규칙으로 만드는 편이 운영하기 쉽고 다른 이용자에게도 이해하기 쉽다. 즉, 기피의 정착은 개인에 대한 차별 의도라기보다 판단 비용을 피하기 위한 운영 결과라는 측면이 강하다.

이 ‘일률 규칙’의 운영 용이성은 온천에만 국한되지 않으며, 온천에서 하면 안 되는 일에서 다루는 공동욕장 매너 전반과 같은 논리에 서 있다. 공유 공간을 어떻게 유지할 것인가라는 발상이 문신 대응의 바탕에 있다. 일본의 온천이 원래 알몸으로 들어가는 문화라는 점 자체도, 외형에 대한 감각을 더 민감하게 만드는 면이 있다(왜 온천은 알몸으로 들어가나).

최근의 변화: 관광·국제화 속에서의 재검토

한편 문신을 대하는 방식은 조금씩 변하고 있다. 배경에는 일본을 방문하는 외국인 여행자의 증가와, 문화로서의 문신에 대한 이해 확산이 있다. 해외에서는 종교·문화·패션 등 다양한 이유로 문신을 하는 사람이 많아, 일본의 일률적 금지가 여행 경험을 방해한다는 지적이 나왔다.

행정도 대응에 나섰다. 2016년 관광청과 후생노동성은 문신이 있는 외국인 여행자도 입욕을 즐길 수 있도록 시설용 유의점과 대응 사례를 제시했다. 그 안에서는 문신이 있다는 사실만으로 위생상 지장이 생기는 것은 아니라는 점, 이유는 다양하다는 점을 명기한 뒤, 스티커 등으로 가리기, 입욕 시간대 조정, 전세탕이나 전용탕 안내와 같은 대응 예가 소개되었다. 이는 “금지해야 하는가”가 아니라 “어떻게 받아들일 수 있게 할 것인가”로 논의의 무게중심을 옮기려는 시도였다.

다만 이것들은 어디까지나 대응 예시이며, 최종적인 허용 여부는 각 시설의 판단에 맡겨져 있다. 관광지의 새 시설이나 숙박객용 욕탕에서는 유연한 대응도 보이지만, 지역 차이·시설 차이는 여전히 크다. 역사적 배경을 이해하는 것과 실제로 들어갈 수 있는지는 별개의 문제이며, 후자에 대해서는 개별 확인이 반드시 필요하다(타투가 있을 때 온천 찾는 법).

문화적 배경으로 어떻게 받아들일 것인가

지금까지 살펴본 것처럼, 온천에서 문신이 꺼려지는 배경에는 형벌·장식·반사회성이라는 여러 이미지가 역사적으로 쌓여 온 경위가 있다. 이것은 문신을 한 사람의 인격이나 가치를 부정하는 것이 아니라, 공동욕장을 어떻게 운영할 것인가라는 오랜 관습과 과거 이미지의 잔존이 얽힌 결과다.

이런 배경을 알고 있으면 제한을 마주했을 때 지나치게 긴장하지 않아도 된다. 규칙에 납득할 수 있는지와는 별개로, 그것이 “당신 개인에 대한 평가”가 아니라 “시설의 운영 방침”이라고 이해할 수 있다면 현지에서의 받아들이는 태도도 한결 부드러워진다. 일본의 입욕 문화 전체의 성립에 관심이 있다면, 일본 입욕 문화사도 함께 읽어 보면 공동욕장 감각의 뿌리를 더 잘 볼 수 있다.

자주 묻는 질문

왜 일본에서는 문신이 온천에서 꺼려지나요

위생상의 이유가 아니라 역사적 이미지 때문이 크다고 여겨집니다. 에도 시대에 형벌로 문신이 쓰였던 것, 근대 이후 반사회적 세력과 연결 지어 의식하게 된 것이 겹치며, 공동욕장에서의 일률적인 금지 형태로 남았습니다.

문신이 있으면 더럽다고 생각하는 건가요

그렇지 않습니다. 후생노동성·관광청도 문신이 있다는 사실만으로 위생상 지장이 생기는 것은 아니라고 밝히고 있습니다. 제한은 청결의 문제가 아니라 공동욕장의 운영과 다른 이용자에 대한 배려라는 관점에서 운영됩니다.

에도 시대의 문신은 모두 형벌이었나요

아닙니다. 에도 시대에는 죄인에게 시행하는 입문형이 있는 한편, 협객이나 유녀, 화재 진압인이나 장인들 사이에서 장식적 조각문양이 유행한 측면도 있었습니다. 죄의 표식과 세련된 장식이라는 상반된 이미지가 동시에 존재했다고 합니다.

최근에는 온천의 대응이 달라지고 있나요

행정 차원에서는 재검토가 진행되고 있습니다. 2016년에 관광청·후생노동성이 시설용 대응 사례(스티커로 가리기, 시간대 조정, 전세탕 안내 등)를 제시했습니다. 다만 최종적인 허용 여부는 시설별 판단이며, 지역 차이·시설 차이는 여전히 큰 것이 현실입니다.

정리

일본의 온천에서 문신이 꺼려지는 것은 더러워서가 아니라, 역사적으로 쌓인 이미지 때문이다. 에도 시대의 입문형, 장식 문화로서의 조각문양, 메이지의 금지령, 그리고 근대 이후의 반사회적 세력과의 연관——이것들이 층을 이루어 공동욕장에서의 기피를 정착시켜 왔다. 최근에는 관광·국제화 속에서 행정의 재검토도 진행되고 있지만, 대응은 여전히 시설마다 다르다. 배경을 중립적으로 이해해 두는 것은 제한을 개인에 대한 부정으로 오해하지 않고, 일본의 온천 문화와 차분히 마주하기 위한 도움이 된다.

출처

• 후생노동성／관광청 “문신(타투)이 있는 외국인 여행자의 입욕 시 유의해야 할 포인트와 대응 사례”(2016년)
• nippon.com “일본의 문신, 그 역사”
• 이바라키현 “문신(타투)이 있는 외국인 여행자의 입욕에 관한 대응에 대하여”