모던 센토란, 옛날식 센토를 기반으로 디자인, 설비, 이용 방법을 현대에 맞게 업데이트한 목욕 시설을 말한다. 모든 시설에 뚜렷한 정의가 존재하는 것은 아니지만, 리노베이션된 공간, 입장이 쉬운 안내, 사우나와 휴게 공간의充実(충실함)과 같은 요소가 자주 보인다.
이 글에서는 모던 센토가 무엇인지,従来(종래)의 센토와 무엇이 다른지, 왜 늘어나고 있는지, 이용 시 어떤 점을 보면 특징을 쉽게 알 수 있는지를 정리한다.
모던 센토란 무엇인가
모던 센토는 단순히 "멋진 센토"만을 뜻하지 않는다. 오래된 건물이나 목욕 문화를 보존하면서도 내부 인테리어, 동선, 안내 표기, 사우나 설비, 휴게 공간 등을 현대 이용자에 맞게 재설계한 시설을 가리키는 경우가 많다.
전통적인 지역 센토가 일상적인 이용을 주축으로 삼았던 반면, 모던 센토는 "굳이 찾아갈 만한 장소"로 선택되는 경우가 늘고 있다. 지역 주민뿐만 아니라 젊은 이용자나 관광객까지 시야에 넣고 있는 점이 특징이다.
왜 늘어나고 있는가
가정 내 욕실 보급과 센토 감소라는 배경에서,従来형 상태로는 경영이 어려운 시설이 증가했다. 그래서 건물의 개성을 살리면서 현재 이용자에 맞는 형태로 재구성하려는 움직임이 확산되었다.
또한 사우나 인기의 상승도 큰 요인이다. 이전에는 지역의 일상 시설로 여겨지던 센토가 사우나를 목적으로 찾는 장소로 주목받게 되면서, 설비 투자와 공간 개선이 진행된 사례도 많다.
##従来의 센토와의 차이
従来(전통)의 센토는 지역 주민이 짧은 시간 동안 목욕하는 장소로 기능해 왔다. 반면 모던 센토는 목욕에 더해 체류 시간 자체를 가치로 만들기 쉬운 편이다.
차이가 두드러지기 쉬운 점은 다음과 같다.
- 인테리어와 조명 설계
- 사우나와 냉수욕조의 강화
- 로비나 휴게 공간의 사용 편의성
- 캐시리스 결제와 다국어 안내 대응
- 카페나 상품 판매의 병설
다만 이러한 요소가 있더라도 요금 체계는 일반 센토와 비슷한 경우도 있고, 부가가치형으로 다소 높게 설정되는 경우도 있다.
슈퍼센토와의 차이
모던 센토는 슈퍼센토와 동일하지 않다. 슈퍼센토는 대규모 시설로 여러 욕조, 식당, 휴게 라운지를 갖추는 경우가 많다. 모던 센토는 그보다 소규모인 경우가 많고, 원래의 센토 건축이나 지역성을 살리는 점이 특징이다.
즉, 설비의 많고 적음보다도 "센토라는 형식을 어떻게 현대적으로 재해석했는가"가 모던 센토의 관전 포인트가 된다.
자주 보이는 특징
디자인의 갱신
조명, 목재, 타일, 사인 표시 등이 정비되어 처음 오는 사람도入りやすい(들어가기 쉬운) 인상을 주는 시설이 많다. 레트로함을 전면에 내세우는 경우도 있고, 꽤 미니멀한 외관으로 기울이는 경우도 있다.
사우나의 강화
근래에는 사우나실, 냉수욕조, 휴게 공간을 충실히 설계하여 센토이면서도 사우나 목적의 방문에서도 만족하기 쉬운 시설이 늘고 있다. 특히 도시 지역에서 이러한 경향이 강하다.
안내의 알기 쉬움
요금이나 입욕 규칙 표기가 정리되어 외국인 여행자나 센토 초심자도 이용하기 쉬운 시설이 눈에 띈다. 이 점은 전통형 센토와의 큰 차이가 되기 쉽다.
모던 센토의 장점
모던 센토의 장점은 센토 문화를 처음 접하는 사람도入りやすい(들어가기 쉽다는 것)에 있다. 오래된 시설은 긴장하기 쉬운 사람도 동선이나 표기가 정돈되어 있으면 이용하기 쉬워진다.
또한 단순한 레트로 재현이 아니라 현 시대 생활자에게 편리하도록 업데이트되어 있어, 일상 사용과 체험성 두 가지를 모두 갖추기 쉬운 점도 장점이다. 사우나 애호가에게도 가격과 규모의 균형이 좋은 시설을 만나기 쉬워진다.
과제도 있다
한편으로는 모던화가 지나치게 진행되면 지역 밀착형 공중목욕탕으로서의 센토 본연의 역할이 옅어진다는 시각도 있다. 관광객이나 일견객이 늘어나면서 단골과의 거리감이 변하는 시설도 있다.
또 요금이 지나치게 오를 경우 지역의 일상적 이용과 맞지 않게 되는 경우도 있다. 성공한 시설일수록 업데이트하면서도 "센토다움"을 어떻게 남길지 고민하고 있다.
어떤 사람에게 적합한가
모던 센토는 다음과 같은 사람에게 적합하다.
- 센토 문화를 체험하고 싶지만 전통 분위기만으로는入りにくい(들어가기 어려운) 사람
- 사우나도 중시하고 싶은 사람
- 여행지에서 지역성이 있는 입욕 시설을 찾는 사람
- 슈퍼센토만큼 대규모는 원하지 않는 사람
반대로 순수하게 전통적인 센토 건축이나 카운터 문화 등을 체험하고 싶은 사람은 레트로 센토가 취향에 맞을 수 있다.
정리
모던 센토란 센토 문화를 보존하면서도 현대 이용자에 맞게 업데이트된 센토를 말한다. 디자인, 사우나, 안내 표기, 체류성 개선이 특징이 되기 쉽지만, 시설마다 방향성은 크게 다르다.
여행자나 초심자에게는 센토 문화로의 진입점으로 이용하기 쉬운 형태이기도 하다. 전통형 센토나 슈퍼센토와의 차이를 이해하고 선택하면 자신에게 맞는 입욕 체험을 찾기 쉬울 것이다.
