온천은 온도에 따라 들어가기 쉬움이 크게 달라진다. 여행자에게 중요한 것은 원천의 온도와 실제로 들어가는 욕조의 온도는 같지 않을 수 있다는 점, 그리고 자신의 컨디션에 맞는 온도를 고르는 일이다.

결론부터 말하면, 원천은 온도로 4가지로 나뉘며(냉광천·저온천·온천·고온천), 안전한 입욕 기준은 41℃ 이하·10분까지로 여겨진다. 이 글에서는 온도 구분의 정의, 원천 온도와 욕조 온도의 차이, 온도 선택 기준을 1차 정보를 바탕으로 정리한다.

“온천인데 차가운” 경우가 있는 이유

온천법에서는 지하에서 나올 때의 온도가 25℃ 이상이면 온천에 해당한다. 다만 25℃ 미만이어도 규정된 성분을 일정량 이상 포함하면 온천으로 취급된다. 즉 “온천인데 차가운” 경우는 실제로 가능하다. 온천 성분에 따른 분류는 온천 수질 가이드에서 다룬다.

원천의 온도 구분

환경성의 “광천 분석법 지침”에서는 원천이 솟아날 때의 온도인 천온을 다음 4가지로 구분한다.

이 “온천”이라는 구분명은 온천법상 “온천”과는 다른, 온도 구분으로서의 명칭이다. 여행자라면 이 4가지 구분만 대략 이해해도 충분하다.

원천 온도와 욕조 온도는 다르다

온천지 안내에 “원천 온도 60℃”라고 적혀 있어도, 그 온도로 그대로 욕조에 들어가는 것은 아니다. 고온의 원천은 가수나 냉각을, 저온의 원천은 가온을 해서 제공되는 경우가 많다.

그래서 온천법에서는 시설에 대해 가수·가온·순환 여과·소독의 유무와 그 이유를 표시할 의무가 있다(온천법 시행규칙). 여행자에게 중요한 것은 원천 온도 숫자만이 아니라, 실제 욕조가 몇 도인지와 어떻게 운영되는지를 확인하는 일이다. 표기 읽는 법은 온천 분석서 읽는 법도 참고할 만하다.

입욕에 적합한 온도의 기준

일반적으로 들어가기 쉬운 온도는 40℃ 전후이며, 소비자청은 안전한 입욕 기준으로 41℃ 이하·10분까지를 제시한다. 체온에 가까운 34~37℃ 전후의 미지근한 물은 부교감신경이 우세해지기 쉬워 천천히 즐기기 좋지만, 너무 오래 있으면 열이 오르거나 온천 피로의 원인이 될 수 있다.

컨디션이 좋지 않은 날, 음주 후, 이동으로 피곤한 날에는 평소보다 낮은 온도를 고르는 편이 더 안전하다. 42℃를 넘는 고온천은 짧게 끝내고, 무리하게 어깨까지 담그지 않는 것이 좋다. 입욕 시간과 빈도의 기준은 온천에 들어가는 시간과 빈도에서 자세히 다룬다.

흔한 오해

“더 뜨거운 쪽이 더 효과가 있다”, “냉천은 가치가 낮다”는 생각은 오해다. 온도는 효능의 강도 자체가 아니라, 들어가기 쉬움과 몸에 가해지는 부담과 관련된 요소다. 같은 40℃ 전후라도 바깥 기온, 목욕실의 습한 더위, 수질, 그날의 컨디션에 따라 느낌은 달라진다. 숫자만으로 쾌적함이 결정되지는 않는다.

자주 묻는 질문

온천은 몇 도부터 온천이라고 하나요

원천 온도가 25℃ 이상이면 온천이다. 25℃ 미만이어도 규정된 성분을 포함하면 온천에 해당하므로, 차가운 온천도 존재한다.

원천 온도가 높을수록 더 좋은가요

꼭 그렇지는 않다. 고온 원천은 가수·냉각해서 제공되는 경우가 많고, 들어가기 쉬움과 만족도는 욕조 온도·수질·풍경 등에 따라 달라진다.

미지근한 물과 고온천, 어느 쪽이 더 좋은가요

우열이 아니라 목적에 따라 다르다. 오래 천천히 들어가고 싶다면 미지근한 물, 뜨거운 자극을 즐기고 싶다면 고온천이 맞다. 컨디션이 좋지 않은 날은 낮은 온도가 안전하다.

입욕에 적정한 온도는 몇 도인가요

일반적으로 40℃ 전후가 들어가기 쉽고, 소비자청은 안전한 입욕 기준으로 41℃ 이하·10분까지를 제시한다.

정리

온천의 온도 구분(냉광천·저온천·온천·고온천)을 알면 물온도에 따른 들어가기 쉬움의 차이를 이해하기 쉬워진다. 중요한 것은 원천 온도와 욕조 온도를 나눠서 생각하고, 표시를 확인하며, 자신의 컨디션과 취향에 맞는 온도를 고르는 일이다. 뜨거운 물이 더 우수한 것도 아니고, 차가운 온천이 열등한 것도 아니다. 온도의 차이를 이해하고 고르는 것이 일본 온천을 잘 즐기는 지름길이다.

출처

• 환경성 “온천의 정의”
• 환경성 “광천 분석법 지침”
• 소비자청 “겨울철에 많이 발생하는 고령자의 입욕 중 사고에 주의해 주십시오”