일본의 유명 온천을 고를 때는 인지도나 순위보다, 자신의 여행에서 무엇을 우선할지에 따라 나누어 선택하는 편이 만족도가 높다. 판단 기준은 크게 다섯 가지다. 수질, 분위기와 거리 산책, 주요 도시에서의 접근성, 경관, 그리고 체류 스타일이다. 외탕 순례형인지, 숙소에 머무는 체류형인지가 여기에 해당한다.

이 글은 어떤 유명 온천지에 갈지 비교해 정하기 위한 허브로서, 자주 이름이 오르는 10곳을 같은 기준으로 나란히 정리한다. 각 지역의 특징과 어떤 사람에게 맞는지 정리한 뒤, 마지막에 목적별 선택 기준을 묶어 설명한다. 이동 방법과 숙소의 상세 정보는 각 온천지의 완전 가이드에서 다룬다.

수치는 모두 대중교통의 표준 경로를 기준으로 한 참고치이며, 계절이나 환승, 출발 지점에 따라 달라질 수 있다. 최신 운행 정보는 각 관광협회와 교통사업자의 공식 정보를 확인하자.

10개 온천지 비교 한눈표

먼저 전체 이미지를 잡기 위해 10개 온천지를 다섯 가지 기준으로 나란히 본다. 각 칸은 핵심만 담았으니, 관심이 가는 온천지는 아래 각 절에서 자세히 확인하자.

쿠사쓰 온천

쿠사쓰 온천은 강한 산성 유황천과, 거리 중심에 있는 유바타케의 풍경으로 알려진 군마현의 온천지다. 해발은 약 1,200m의 고원에 있어 여름에도 선선한 기후가 특징이다.

산도가 높고 살균력이 있는 물은 피부 자극도 그만큼 있으므로, 처음 찾는 사람은 무리해서 오래 들어가지 않는 편이 좋다. 유바타케를 중심으로 온천가가 퍼져 있고 공동욕장도 곳곳에 있어, 거리 산책과 입욕을 함께 즐기기 쉽다. 도쿄 방면에서는 특급과 버스, 또는 고속버스로 약 3~4시간이 기준이다.

온천다운 활기와 경관을 강하게 느끼고 싶은 사람, 자극 있는 물을 체험해 보고 싶은 사람에게 잘 맞는다. 돌아보는 방법과 유모미 같은 볼거리는 쿠사쓰 온천 완전 가이드에서 자세히 다룬다.

벳푸 온천

벳푸 온천은 시내 전체에 원천이 흩어져 있는 규모의 큼직함이 가장 큰 특징이며, 벳푸 8탕이라 불리는 여러 온천 지역의 집합체다. 원천 수와 용출량 모두 일본 최고급이며, 수질의 폭도 매우 넓다.

입욕뿐 아니라 증기와 열진흙을 보는 지옥 순례, 지열로 찌는 찜 요리, 모래를 덮는 사주 온천 등 온천과 관련된 체험 종류가 많다. 후쿠오카에서는 고속버스나 철도로 약 2시간이 기준이며, 규슈 여행의 출발점으로도 좋다.

여러 수질과 입욕 방식을 한곳에서 시험해 보고 싶은 사람, 입욕 외 체험까지 포함해 머물고 싶은 사람에게 어울린다. 다양한 온천 순례 방법은 벳푸 온천 완전 가이드에서 정리했다.

하코네 온천

하코네는 수도권에서 짧은 시간에 갈 수 있는 입지와, 온천 외 관광 자원이 많은 점이 강점이다. 신주쿠에서 오다큐 로망스카로 약 1.5시간이면 닿을 수 있을 만큼 가깝고, 지역마다 수질이 다른 여러 온천지를 아우르는 총칭이다.

아시노호 유람선, 로프웨이, 미술관 등과 함께 즐기기 쉬워 온천만 집중하기보다 관광 전체를 즐기는 여행에 어울린다. 날씨가 좋으면 후지산 조망도 볼거리다.

온천과 관광을 균형 있게 구성하고 싶은 사람, 이동 부담을 줄이고 싶은 수도권 출발 여행자에게 잘 맞는다. 지역별 차이와 돌아보는 방법은 하코네 온천 완전 가이드에서 다룬다.

아리마 온천

아리마 온천은 서로 다른 성질의 두 온천을 한 번에 체험할 수 있다는 점이 가장 분명한 매력이다. 철분과 염분을 포함해 공기와 닿으면 적갈색으로 탁해지는 금천과, 탄산천, 방사능천으로 이루어진 무색투명한 은천이 공존하는, 일본에서도 드문 오래된 온천이다.

언덕이 많은 작은 온천가라서, 공동욕장인 긴노유와 긴노유를 중심으로 걸어서 돌아보기 좋다. 오사카역에서 약 1시간, 산노미야에서 약 30분으로 간사이권에서 가깝고, 짧은 일정에도 넣기 쉽다.

두 종류의 온천 차이를 비교해 보고 싶은 사람, 간사이 출발로 손쉽게 명탕을 찾고 싶은 사람에게 어울린다. 온천 순례의 자세한 내용은 아리마 온천 완전 가이드에서 설명한다.

도고 온천

도고 온천은 일본 최고(最古)급으로 전해지는 역사와 상징적인 본관 건축으로 유명한 에히메현의 온천지다. 수질은 자극이 적은 알칼리성 단순천으로, 피부에 부드럽게 닿는 물로 사랑받고 있다.

입욕 시설 자체의 분위기와 역사적 건축을 맛보는 성격이 강하며, 온천가 산책이나 주변 마쓰야마 관광과 함께 즐기기 좋다. 마쓰야마 시내에서는 노면전차로 약 20분이라 접근성이 좋고, 시코쿠 여행의 거점이 되기 쉽다.

자극이 적은 물을 선호하는 사람, 건축과 역사를 함께 느끼며 온천 문화를 즐기고 싶은 사람에게 잘 맞는다. 본관 이용법 등은 도고 온천 완전 가이드에서 자세히 다룬다.

유후인 온천

유후인 온천은 유후산을 바라보는 고원의 차분한 분위기와, 조용한 숙소 체류에 어울리는 환경이 매력이다. 수질은 단순천이 중심이며, 자극이 부드러운 물이 많다.

벳푸만큼 다기능적이진 않지만, 산책로와 갤러리, 들판 풍경이 잘 갖춰져 있어 숙소에서의 시간을 천천히 쓰는 여행에 잘 맞는다. 하카타에서는 특급으로 약 2~2.5시간이 기준이며, 오이타 쪽의 벳푸와 함께 찾는 사람도 많다.

경관과 고요함을 중시하며, 체류 그 자체를 즐기고 싶은 사람에게 어울린다. 숙소 선택과 마을 산책 방법은 유후인 온천 완전 가이드에서 다룬다.

노보리베츠 온천

노보리베츠 온천은 화산 지형과 다양한 수질로 유명한 홋카이도의 대표 온천지다. 약 9종류의 수질이 솟아나 온천의 백화점이라 불리며, 숙소에 따라 들어갈 수 있는 물이 다르다.

상징인 지고쿠다니는 폭발 화구 흔적으로, 유황 증기가 피어오르는 박력 있는 경관을 산책로에서 볼 수 있다. 신치토세 공항에서는 특급과 버스, 또는 직행버스로 약 1~1.5시간이 기준이라 홋카이도 여행에 넣기 쉽다.

자연의 박력과 화산 지형을 느끼고 싶은 사람, 한곳에서 여러 수질을 시험해 보고 싶은 사람에게 잘 맞는다. 지고쿠다니와 온천 순례의 상세 내용은 노보리베츠 온천 완전 가이드에서 설명한다.

구로카와 온천

구로카와 온천은 강변의 산촌에 료칸이 이어지는 차분한 풍경과, 숙소의 노천탕을 순회하는 입탕 수첩 문화로 알려진 구마모토현의 온천지다. 간판과 건물의 색감까지 맞춘 거리 조성으로도 유명하다.

대형 온천가처럼 북적이는 분위기보다는, 조용한 협곡의 정취를 중시하는 여행에 어울린다. 입탕 수첩을 사용하면 묵는 숙소가 아니어도 다른 숙소의 노천탕을 즐길 수 있다. 후쿠오카와 구마모토 어느 쪽에서든 차나 버스로 약 2시간이 기준이며, 아소 관광과 함께하기 좋다.

활기보다 고요함을 원하는 사람, 숙소를 거점으로 여러 노천탕을 둘러보고 싶은 사람에게 어울린다. 수첩 사용법과 숙소 선택은 구로카와 온천 완전 가이드에서 다룬다.

뉴토 온천향

뉴토 온천향은 아키타현의 너도밤나무 숲 속에 여러 숙소가 흩어져 있는 비탕 지향 온천지로, 숙소마다 원천과 수질이 다르다는 점이 큰 매력이다. 눈이 많은 계절의 노천탕 이미지가 강하지만, 물의 차이를 비교할 수 있다는 점이 핵심 볼거리다.

각 숙소는 뉴토산 산기슭에 흩어져 있으며, 숙소에 머물면서 조용한 환경에서 온천을 즐기는 스타일에 잘 맞는다. 접근성은 도시형 온천지보다 번거로운 편으로, 아키타 신칸센으로 다자와코역까지 간 뒤 거기서 버스로 약 45분이 표준 경로다. 겨울에는 버스 운행 횟수와 도로 상황을 미리 확인하자.

비탕 분위기와 수질 차이를 중시하는 사람에게 어울리지만, 이동 조건은 미리 살펴두는 편이 좋다. 각 숙소의 특징은 뉴토 온천향 완전 가이드에서 정리했다.

기노사키 온천

기노사키 온천은 강가에 버드나무가 늘어선 운치 있는 거리 풍경과, 유카타 차림으로 외탕을 순례하는 문화로 유명한 효고현의 온천지다. 수질은 주로 나트륨 염화물천이며, 일곱 개의 외탕을 걸어서 돌아볼 수 있는 순회성이 특징이다.

숙소 안에 머무르기보다, 유카타와 게타를 신고 거리를 걸으며 여러 외탕을 즐기는 방식이 중심이 된다. 처음 온천가를 체험하는 여행지로 인기가 높은 것도 이 쉬운 순회성 덕분이다. 오사카에서는 특급으로 약 2.5~3시간이 기준이다.

온천가 자체의 분위기를 걸으며 맛보고 싶은 사람, 외탕 순례를 체험하고 싶은 사람에게 잘 맞는다. 외탕을 도는 방법과 유카타로 보내는 방식은 기노사키 온천 완전 가이드에서 다룬다.

어떻게 고를까

선택의 출발점은 다섯 가지 기준 중 무엇을 가장 우선할지 정하는 것이다. 각 기준으로 후보를 좁히면, 유명 온천지 중에서도 자신에게 맞는 곳을 찾기 쉽다.

경관을 중시한다면 화산 지형의 박력이 있는 노보리베츠, 산속의 고요함이 있는 유후인과 구로카와, 너도밤나무 숲에 둘러싸인 뉴토가 후보가 된다. 외탕 문화나 온천가 순회를 즐기고 싶다면, 유카타로 외탕을 도는 기노사키, 유바타케를 중심으로 공동욕장이 흩어진 쿠사쓰가 알기 쉽다.

접근성을 우선한다면 신주쿠에서 약 1.5시간의 하코네, 오사카에서 약 1시간의 아리마, 마쓰야마 시내에서 약 20분의 도고가 짧은 일정에 맞다. 한곳에서 다양한 수질을 맛보고 싶다면 여러 원천을 가진 벳푸나 약 9종이 솟는 노보리베츠가 어울린다. 체류형으로 느긋하게 보내고 싶다면 유후인, 구로카와, 뉴토, 거리 산책 중심으로 움직이고 싶다면 쿠사쓰, 도고, 기노사키가 구성하기 쉽다.

수질의 종류 자체를 더 알고 싶다면 초보자용 수질 가이드가 도움이 된다. 자연 속 노천탕을 기준으로 고르고 싶다면 자연과 하나 되는 노천탕 체험도 함께 참고하자.

“유명하니까 간다”보다 “나는 무엇을 체험하고 싶은가”를 먼저 정하는 것이 온천지 선택에서는 가장 실패가 적다.

자주 묻는 질문

처음 가는 온천 여행에는 어떤 온천지가 좋나요

돌아다니기 쉽고 분위기가 이해하기 쉬운 온천가가 무난하다. 유카타로 외탕을 돌 수 있는 기노사키, 유바타케를 중심으로 거리 산책이 쉬운 쿠사쓰, 본관과 온천가의 정취가 있는 도고는 처음 가도 온천지에 왔다는 실감을 얻기 쉽다.

한 번에 여러 수질을 시험할 수 있는 온천지는 어디인가요

벳푸와 노보리베츠가 대표적이다. 벳푸는 다양한 원천을 갖고 있고, 노보리베츠는 약 9종의 수질이 솟아 ‘온천의 백화점’이라 불린다. 둘 다 숙소나 지역에 따라 들어갈 수 있는 물이 달라 여러 물을 비교하고 싶은 사람에게 잘 맞는다.

도쿄나 오사카에서 당일치기나 1박으로 가기 쉬운 온천지는

수도권에서는 신주쿠에서 약 1.5시간인 하코네, 간사이에서는 오사카에서 약 1시간인 아리마가 가기 쉽다. 둘 다 짧은 일정에도 넣기 좋고, 관광과 함께 계획하기도 쉽다.

조용하게 보내고 싶다면 어디가 좋나요

유후인, 구로카와, 뉴토가 후보가 된다. 이들 모두 대형 온천가처럼 북적이는 분위기보다는, 숙소에 머물며 차분하게 보내는 스타일에 어울린다. 뉴토는 접근성이 조금 번거로우니 이동 조건을 먼저 확인하자.

순위나 랭킹으로 골라도 실패하지 않나요

순위는 인지도나 인기를 반영하기 쉽지만, 자신의 여행 목적과 꼭 맞는 것은 아니다. 수질, 거리 산책, 접근성, 경관, 체류 스타일 중 무엇을 우선할지 정하고, 비교표로 후보를 좁히는 편이 만족도가 높다.

마무리

일본의 유명 온천으로 자주 꼽히는 쿠사쓰, 벳푸, 하코네, 아리마, 도고, 유후인, 노보리베츠, 구로카와, 뉴토, 기노사키는 각각 강점이 다르다. 수질, 분위기와 거리 산책, 접근성, 경관, 체류 스타일 중 무엇을 우선하느냐에 따라 잘 맞는 곳과 그렇지 않은 곳이 분명히 갈린다.

고를 때는 순위를 좇기보다, 먼저 자신이 무엇을 체험하고 싶은지 정하고 그 기준으로 비교표에서 후보를 좁히는 것이 좋다. 관심이 가는 온천지는 각 완전 가이드에서 구체적인 돌아보는 방법을 확인하면 여행 계획으로 옮기기 쉽다.

출처

• 일본정부관광국 JNTO 공식 사이트
• 쿠사쓰 온천 관광협회 공식 사이트
• 벳푸 8탕 온천도 벳푸시 관광협회
• 하코네마치 관광협회 공식 사이트
• 아리마 온천 관광협회 공식 사이트
• 도고 온천 공식 사이트
• 유후시 마루고토 안내소 유후인 온천관광협회
• 노보리베츠 국제관광컨벤션협회 공식 사이트
• 구로카와 온천 공식 사이트
• 뉴토 온천향 공식 사이트
• 기노사키 온천관광협회 공식 사이트