일본 온천에서는 욕실에 작은 수건을 가져가도 그것을 욕조 안에 넣지 않는 것이 기본이다. 손에 든 채로 물에 담그는 일은 있어도, 수건을 탕 속에 넣거나 물속에서 몸을 씻지는 않는다.

결론부터 말하면, 이것은 수건에 묻은 섬유 찌꺼기·비누 성분·오염이 공용 온천수에 섞이는 것을 피하기 위해서이며, 더불어 다른 이용객이 '물이 더러워졌다'고 느끼기 쉽기 때문이기도 하다. 이유를 알면 대처는 단순해서, 수건은 물 밖에 두면 된다. 이 글에서는 왜 수건이 꺼려지는지 정리한 뒤, 작은 수건의 올바른 두는 법과 사용법, 큰 목욕 타월과 사우나에서의 수건 다루는 법까지, '수건을 물에 담그지 않는다'는 한 가지 포인트에 집중해 정리한다. 목욕 전체의 흐름은 온천 이용법과 매너의 기본에서 확인할 수 있다.

왜 수건을 욕조에 넣지 않을까

일본 온천에서는 욕조가 몸을 씻는 장소가 아니라, 깨끗해진 몸을 따뜻하게 데우는 장소로 여겨진다. 후생노동성의 '공중목욕장 위생 등 관리요령'에서도 입욕자가 입욕 전에 몸을 잘 씻도록 시설이 안내하고, 욕조 물을 깨끗하게 유지하는 것이 공동 목욕장의 전제라고 한다. 수건을 물에 담그지 않는 것도 이 '물을 더럽히지 않는다'는 전제에서 자연스럽게 나오는 배려다.

이유를 나누어 보면 대체로 다음 세 가지로 정리된다.

다만 한 가지 정확히 짚어 두고 싶다. 이런 위생상의 우려는 '일반적으로 그렇게 말한다'는 수준이며, 법으로 금지된 것은 아니다. 일본온천협회도 수건이 더러울 가능성이 있다거나 섬유가 풀려 물을 더럽힐 수 있다는 설명은 일반적으로 통용되지만 법적 근거는 없다고 밝히고 있다.

즉, 더 큰 이유는 주변 이용객이 어떻게 느끼는가에 있다. 같은 물을 여러 사람이 함께 쓰는 공간에서는 수건이 물에 들어가 있는 것만으로도 '물이 더러워졌다'고 느끼는 사람이 많다. 실제 위생과 다른 사람이 안심하고 들어갈 수 있는 보이는 상태를 함께 지키기 위해, 많은 시설이 '수건을 물에 넣지 말 것'을 안내로 내세운다. 어려운 예법이라기보다, 공유 공간을 배려하는 습관으로 자리 잡은 것이다.

작은 수건의 올바른 두는 법

욕실에 가져가는 작은 수건(수건 손수건이나 페이스타월)은 물에만 담그지 않으면, 두는 방식에 엄격한 정답이 있는 것은 아니다. 대표적인 방법은 다음과 같다.

머리에 올리는 방식에는 실용적인 장점도 있다. 과열을 막는 데 도움이 되기 때문이다. 기노사키 온천 관광협회도 입욕 중에는 수건을 머리에 올리는 방법을 권하며, 추운 계절에는 따뜻한 수건으로, 더운 계절에는 차가운 수건으로 머리를 식히면 더 편하게 지낼 수 있다고 안내한다. 다만 이것은 쾌적함을 위한 팁일 뿐, 위생 규정은 아니다.

어떤 방식이든 공통점은 수건을 물속에 넣지 않는다는 한 가지뿐이다. 깔끔하게 접을 필요도 없고, 정해진 위치에 놓을 필요도 없다. 수면보다 위에만 있으면 크게 어긋나지 않는다.

몸을 닦을 때와 '앞을 가리기' 용도

작은 수건은 욕조 밖에서는 본래 역할을 한다. 씻는 곳에서 몸을 씻은 뒤 물기를 닦거나, 목욕 후 나올 때 가볍게 몸을 닦는 데 쓴다. 욕조에서 쓰지 않는다고 해서 수건 자체를 욕실에서 쓰면 안 되는 것은 아니다.

맨몸으로 이동하는 데 거부감이 있는 사람은, 씻는 곳과 욕조 사이를 걸을 때 작은 수건으로 앞을 가리며 들고 다니기도 한다. 이는 일본 욕실에서 흔히 볼 수 있는 자연스러운 행동으로, 문제없다. 다만 욕조에 들어갈 때는 그 수건을 물에 담그지 않도록 머리에 올리거나 가장자리에 두어야 한다. 앞을 가리는 사용법과 물에 넣지 않는 원칙은 함께 성립한다. 맨몸에 대한 부담이 큰 경우에는 알몸이 부끄러운 사람의 온천 입문도 참고할 만하다.

또한 씻는 곳에서 사용한 수건은 비누가 묻기 쉬우므로, 욕조에 가까이 가기 전에 가볍게 짜 두면 물방울이 떨어져도 덜 신경 쓰인다.

큰 목욕 타월은 탈의실에 둔다

욕실에 가져가는 것은 작은 수건 한 장이면 충분하고, 큰 목욕 타월은 탈의실의 바구니나 사물함에 두는 것이 일반적이다. 목욕을 마친 뒤 욕실 출구 근처에서 작은 수건으로 몸을 어느 정도 닦고, 탈의실로 돌아와 큰 목욕 타월로 마무리한다.

이것은 욕실과 탈의실 바닥을 가능한 한 젖지 않게 하려는 구분이기도 하다. '탈의실은 준비와 마무리의 장소, 욕실은 입욕의 장소'라고 나누어 생각하면 무엇을 어디에 둘지 헷갈리지 않는다. 큰 목욕 타월을 욕조에 가져가는 경우는 기본적으로 없다고 기억하면 된다.

사우나에서의 수건 사용

사우나가 있는 시설에서는 좌면에 직접 앉지 않고, 깔개 수건(있다면 비치된 매트)이나 가져온 수건을 깔고 앉는 것이 위생적이라고 여겨진다. 땀이 좌면에 스며드는 것을 막기 위해서이며, 이것도 주변을 배려하는 하나의 방식이다.

사우나 후 냉탕이나 욕조로 옮길 때는 생각이 욕실과 같다. 땀을 흡수한 수건을 그대로 담그지 않도록 하고, 머리에 올리거나 가장자리에 둔다. 냉탕에 들어가기 전 물을 끼얹어 땀을 씻어 내면 더 깨끗하게 사용할 수 있다. 수건을 특별히 나눌 필요는 없지만, 땀을 흡수한 수건을 물에 담그지 않는다는 점은 공통이다.

너무 예민해질 필요는 없다

방일 여행자 중에는 수건 사용법을 세세한 예절처럼 느끼는 사람도 있다. 하지만 기억해야 할 것은 '수건을 물에 담그지 않는다'는 하나의 원칙으로 모인다. 두는 위치의 정답을 찾기보다, 물속에 넣지 않는 것만 지키면 크게 벗어나지 않는다.

실수로 잠깐 물에 담갔다고 해도 당황할 필요는 없다. 수건을 물 밖으로 꺼내 머리나 가장자리에 다시 두면 된다. 수건 매너는 완벽함을 겨루는 것이 아니라, 같은 물을 함께 쓰기 위한 작은 배려라고 생각하면 이해하기 쉽다.

자주 묻는 질문

왜 수건을 욕조에 넣으면 안 되나요

수건에 묻은 섬유 찌꺼기나 비누 성분, 땀·피지 같은 오염이 물에 섞이는 것을 피하기 위해서입니다. 더불어 수건이 물에 들어가 있으면 다른 이용객이 '물이 더러워졌다'고 느끼기 쉬운 것도 큰 이유입니다.

수건은 욕조의 어디에 두면 되나요

머리 위에 올리거나, 물에 닿지 않는 가장자리에 두면 됩니다. 손에 든 채로 수면보다 위에 유지해도 괜찮습니다. 깔끔하게 둘 필요는 없고, 물에 담그지 않는 것만 중요합니다.

작은 수건으로 앞을 가리며 걸어도 되나요

문제없습니다. 씻는 곳과 욕조 사이를 걸을 때 앞을 가리는 것은 흔히 보이는 행동입니다. 욕조에 들어갈 때는 그 수건을 물에 담그지 않도록 머리나 가장자리에 두세요.

큰 목욕 타월을 욕실에 가져가도 되나요

기본적으로는 가져가지 않습니다. 큰 목욕 타월은 탈의실에 두고, 욕실에 가져가는 것은 작은 수건 한 장이면 충분합니다. 올라온 뒤 탈의실에서 큰 타월을 사용합니다.

사우나에서 사용한 수건을 냉탕이나 욕조에 넣어도 되나요

넣지 않습니다. 땀을 흡수한 수건을 물이나 냉탕에 담그지 않도록 하고, 머리에 올리거나 가장자리에 둡니다. 생각하는 방식은 욕조에서의 수건 사용과 같습니다.

정리

일본 온천에서 수건을 욕조에 넣지 않는 것은 섬유 찌꺼기·비누 성분·오염이 공용 온천수에 섞이는 것을 막고, 다른 이용객이 안심하고 들어갈 수 있는 상태를 유지하기 위해서다. 이는 법적 금지라기보다, 공유 공간을 배려하는 습관으로 자리 잡은 것이다.

기억할 것은 '수건을 물에 담그지 않는다'는 한 가지뿐이다. 작은 수건은 머리에 올리거나 가장자리에 두면 되고, 앞을 가리는 데 써도 된다. 큰 목욕 타월은 탈의실에 두고, 사우나에서 땀을 흡수한 수건도 물에 넣지 않는다. 두는 위치의 정답을 찾기보다 물 밖에 두는 것만 의식하면, 처음이라도 헷갈리지 않는다. 수건 외의 매너도 알고 싶다면 온천에서 하면 안 되는 것이나, 머리카락을 다루는 방법은 온천에서 머리카락을 물에 담그지 않는 이유도 참고할 수 있다.

출처

• 후생노동성 '공중목욕장에 있어서의 위생 등 관리요령'(입욕 전 몸을 씻기, 욕조수의 청결 유지)
• ENCOUNT '온천에 수건을 착용하고 들어가면 왜 안 되는가 전문가 단체에 물은 입욕의 적절한 매너'(일본온천협회의 견해)
• 기노사키 온천 관광협회 '외탕 입욕 7가지 매너'(수건을 물에 넣지 않기, 머리에 올리기)