Suối nước nóng trông xanh như cobalt hay ngọc lục bảo luôn gây ấn tượng mạnh và thường rất hút ảnh. Nhưng đó không phải là do có sắc tố xanh hòa tan, mà là do cách ánh sáng tương tác với nước.

Nói ngắn gọn, nhiều dòng nước xanh có vẻ xanh vì những hạt cực nhỏ lơ lửng trong nước, tức các hạt keo, làm ánh sáng bị tán xạ. Khi đó, thành phần ánh sáng xanh có bước sóng ngắn dễ bị tán xạ hơn. Đây là cơ chế gần giống vì sao bầu trời có màu xanh.

Bài viết này sẽ giải thích cơ chế tạo màu xanh, vì sao nước dễ mang sắc xanh, các ví dụ tiêu biểu, lý do màu không cố định, và những lưu ý khi tắm. Cơ chế của nước đục trắng được trình bày ở Vì sao nước onsen đục trắng, nước vàng đến vàng kim ở Suối nước nóng vàng kim, màu sắc thật, còn mùi trứng lưu huỳnh được giải thích trong Mùi và màu của suối nước lưu huỳnh. Ở đây, chúng tôi tập trung vào sắc xanh, xanh trắng và ngọc lục bảo.

Bài viết này chỉ cung cấp thông tin chung, không bảo đảm công dụng hay hiệu quả làm đẹp cụ thể. Nước đậm màu hoặc đục có thể khó nhìn đáy và dễ trơn trượt. Nếu bạn có bệnh nền hoặc đang mệt, hãy tuân theo hướng dẫn của cơ sở và đừng cố tắm quá sức.

Không phải “chất màu xanh”, mà là do tán xạ ánh sáng

Điều quan trọng đầu tiên là nước xanh không phải vì có chất màu xanh hòa tan. Trong hầu hết các trường hợp, nước trông xanh là do cách ánh sáng bị tán xạ.

Theo giải thích về “màu của onsen” của Bảo tàng Địa cầu Onsen Beppu, khi silica hòa tan trong nước nóng nguội đi, các phân tử kết hợp lại thành những hạt rất nhỏ, tức hạt keo. Khi kích thước hạt này nhỏ hơn bước sóng ánh sáng, thành phần ánh sáng có bước sóng ngắn như tím đến xanh sẽ bị tán xạ mạnh hơn. Hiện tượng đó gọi là tán xạ Rayleigh, và kết quả là nước trông xanh. Cơ chế này gần giống với việc bầu trời trong xanh.

Đó cũng là điểm khác với nước đục trắng. Khi các hạt keo lớn dần lên và trở nên lớn hơn bước sóng ánh sáng, mọi màu ánh sáng sẽ bị tán xạ gần như đồng đều, tạo ra hiện tượng đục trắng. Nói cách khác, nước nhìn xanh hay trắng phụ thuộc vào kích thước hạt lơ lửng. Hạt nhỏ thì xanh, lớn dần thì ngả trắng. Nước trắng đục được giải thích chi tiết hơn trong Vì sao nước onsen đục trắng.

Vì sao nước dễ ngả xanh: silica và keo lưu huỳnh

Có một số nền tảng chung khiến nước trông xanh đến xanh trắng. Trong phần giải thích về “màu của onsen”, Hiệp hội Onsen Nhật Bản cho biết nước xanh trong hoặc xanh nhạt thường thấy ở các nguồn nước nóng giàu metasilicic acid, và sắc độ có thể thay đổi tùy phản xạ ánh sáng. Nước càng nóng càng hòa tan được nhiều silica hơn, nên khi phun lên rồi nguội đi, nó dễ tạo ra các hạt keo có kích thước vừa đủ để nhìn thấy sắc xanh.

Một nền tảng khác là thành phần lưu huỳnh. Ở các onsen núi lửa, lưu huỳnh hòa tan trong nước tiếp xúc với không khí sẽ bị oxy hóa và trở thành những hạt lưu huỳnh siêu nhỏ không nhìn thấy bằng mắt thường. Khi các hạt này tán xạ ánh sáng, chúng có thể tạo sắc xanh nhạt hoặc xanh trắng, thậm chí hơi ngả ngọc lục bảo. Mùi trứng và hiện tượng đục trắng do lưu huỳnh sẽ được nói rõ hơn trong Mùi và màu của suối nước lưu huỳnh.

Ngoài ra, độ sâu của bồn tắm hay hồ nước, màu đáy và tường, cùng việc ở ngoài trời hay trong nhà cũng làm thay đổi cảm giác màu. Một vùng trũng sâu chứa nhiều nước có thể khiến sắc xanh trở nên rõ hơn. Vì vậy, nước xanh không phải lúc nào cũng gắn với một loại khoáng chất duy nhất. Đó là kết quả của thành phần, kích thước hạt và điều kiện ánh sáng. Nếu bạn muốn hiểu toàn cảnh về các loại nước khoáng, hãy xem Hướng dẫn các loại onsen.

Tóm tắt các nguyên nhân chính khiến nước nhìn xanh

Dưới đây là các nguyên nhân chính khiến nước có thể trông xanh, xanh trắng hoặc ngọc lục bảo. Đây chỉ là xu hướng chung, vì thực tế thường có nhiều yếu tố cùng tác động.

Ví dụ tiêu biểu về những dòng nước xanh

Cái tên nổi tiếng nhất khi nói đến nước xanh là Umi Jigoku ở Beppu, tỉnh Oita. Ao nước xanh cobalt như biển này được giải thích là do các hạt keo như silica trong nước tán xạ ánh sáng xanh từ mặt trời. Đây là một điểm tham quan để ngắm cảnh chứ không phải nơi tắm, nhưng lại là ví dụ rất dễ hiểu về cơ chế làm nước trông xanh. Trước đây từng có giải thích cho rằng màu xanh là do sắt sunfat, nhưng gần đây người ta thường giải thích bằng sự tán xạ ánh sáng bởi các hạt mịn như silica và kaolinite.

Trong số các nguồn nước có thể tắm và hơi ngả xanh, suối nước nóng núi lửa chứa lưu huỳnh rất nổi tiếng. Chẳng hạn như Goshiki Onsen ở Niseko, Hokkaido, nơi màu nước có thể thay đổi từ xanh trắng sang đục trắng tùy ánh sáng, hoặc Shibukawa Onsen ở Nagano, nơi sắc xanh nhạt và ngọc lục bảo có thể hiện lên trong nền trắng sữa. Những suối nước này chứa lưu huỳnh, và màu xanh - trắng có thể thay đổi theo ngày và theo thời điểm. Nếu muốn tìm nguồn nước phù hợp, bạn có thể so sánh trong Danh sách cơ sở.

Tuy nhiên, những tên gọi này chỉ mô tả ấn tượng về màu sắc, không phải lời hứa về công dụng đặc biệt. Cách chính xác nhất là kiểm tra tên loại nước khoáng và phiếu phân tích onsen được niêm yết tại cơ sở.

Vì sao cùng một dòng nước lúc xanh, lúc lại không xanh

Nước xanh có thể thay đổi cảm giác màu mỗi lần ghé thăm, thậm chí ngay trong cùng một ngày. Có hai lý do chính.

Thứ nhất, các hạt keo tạo màu xanh sẽ phát triển theo thời gian. Khi vừa phun lên, hạt còn nhỏ nên dễ ngả xanh. Khi tiếp xúc với không khí lâu hơn, hạt lớn dần và chuyển sang trắng hơn. Vì thế, gần miệng nước có thể xanh hơn, còn phía sâu trong bồn lại trắng hơn.

Thứ hai, điều kiện ánh sáng ảnh hưởng rất mạnh. Hiện tượng tán xạ Rayleigh đặc biệt nhạy với lượng và hướng ánh sáng. Trời nắng ngoài trời làm màu xanh nổi bật hơn, còn trời âm u hay ở trong nhà khiến màu nhạt đi, thậm chí gần như không thấy xanh. Sự khác nhau giữa buổi trưa và chiều tối cũng đến từ đây.

Không hiếm khi màu xanh rực trong ảnh không giống với cảm nhận ngoài thực tế. Lý do là ánh sáng, góc chụp và cách xử lý ảnh đều làm thay đổi ấn tượng màu sắc. Màu đậm không đồng nghĩa với khoáng chất đậm hay hiệu quả cao hơn. Nếu hiểu rằng màu xanh có thể thay đổi theo điều kiện, bạn sẽ bớt thất vọng khi trải nghiệm thực tế.

Lưu ý khi tắm

Ngay cả khi nước nhìn xanh, cách tắm cơ bản vẫn giống onsen thông thường. Hãy xối nước trước để cơ thể quen nhiệt, không ngâm quá lâu ngay từ đầu, và lên bờ trước khi bị choáng.

Điều cần lưu ý là nhiều dòng nước xanh lại là nước núi lửa có đục trắng hoặc có lưu huỳnh. Khi nước đục, đáy và bậc lên xuống khó nhìn thấy, và cặn lắng trên thành bồn hoặc sàn có thể làm trơn trượt. Vì vậy, hãy bám vào thành hoặc tay vịn khi ra vào và di chuyển chậm. Với nước có lưu huỳnh, trang sức bạc có thể bị xỉn màu, và ở nơi thông gió kém bạn có thể thấy khó chịu. Cách xử lý các trường hợp này được nêu trong Mùi và màu của suối nước lưu huỳnh. Nếu bạn lớn tuổi hoặc có bệnh nền, hãy xem thêm Lưu ý trước khi vào onsen.

Câu hỏi thường gặp

Vì sao onsen nhìn xanh?

Phần lớn là vì những hạt rất nhỏ lơ lửng trong nước làm ánh sáng bị tán xạ, và thành phần xanh có bước sóng ngắn bị tán xạ mạnh hơn. Đây là tán xạ Rayleigh, cùng họ với cơ chế làm bầu trời xanh. Không phải do chất màu xanh hòa tan.

Nước đục trắng khác gì với nước nhìn xanh?

Khác ở kích thước hạt lơ lửng. Khi hạt nhỏ hơn bước sóng ánh sáng, ánh sáng xanh bị tán xạ nhiều hơn nên nước nhìn xanh. Khi hạt lớn dần, mọi màu ánh sáng bị tán xạ đồng đều hơn và nước nhìn trắng. Xanh và trắng là những giai đoạn liên tiếp của cùng một hiện tượng tán xạ. Cơ chế của nước đục trắng được giải thích trong Vì sao nước onsen đục trắng.

Vì sao ảnh nhìn xanh hơn nhưng thực tế lại nhạt màu?

Vì hiện tượng nhìn xanh rất nhạy với lượng và hướng ánh sáng. Trời nắng ngoài trời làm màu xanh nổi hơn, còn trời âm u hoặc trong nhà thì màu nhạt đi. Lượng sáng khi chụp, cách chỉnh ảnh và góc bồn tắm cũng thay đổi cảm giác màu, nên ảnh và thực tế không khớp là chuyện bình thường.

Suối nước nóng xanh có phải là một loại nước khoáng đặc biệt không?

“Suối nước nóng xanh” chỉ là cách nói về vẻ bề ngoài của màu nước, không phải tên loại nước khoáng chính thức. Hiện tượng này hay gặp ở nguồn nước nóng giàu silica hoặc nước núi lửa chứa lưu huỳnh, nhưng nước nhìn xanh không tự xác định được loại khoáng. Hãy kiểm tra tên loại nước khoáng và phiếu phân tích onsen tại cơ sở.

Có thể tắm ở Beppu Umi Jigoku không?

Umi Jigoku là một “địa ngục” để ngắm cảnh, không phải cơ sở tắm. Nơi này nổi tiếng như một điểm tham quan giúp bạn quan sát bằng mắt cơ chế làm nước trông xanh. Nếu muốn tắm trong nước hơi ngả xanh, bạn nên tìm các nguồn nước núi lửa có lưu huỳnh.

Kết luận

Suối nước nóng nhìn xanh không phải vì có sắc tố xanh hòa tan, mà vì các hạt mịn lơ lửng trong nước tán xạ ánh sáng, khiến thành phần xanh có bước sóng ngắn bị tán xạ mạnh hơn theo cơ chế Rayleigh. Nền tảng thường là hạt keo silica hoặc lưu huỳnh, và khi hạt lớn dần, nước sẽ nghiêng về đục trắng. Có nơi như Umi Jigoku ở Beppu cho ta thấy rõ cơ chế này, cũng có nơi như Niseko hay Shibukawa cho thấy màu xanh và trắng thay đổi theo thời điểm.

Với du khách, chỉ cần nhớ ba điểm: sắc xanh là hiệu ứng thị giác do ánh sáng và hạt mịn tạo ra, màu sắc có thể thay đổi theo thời gian và điều kiện, và nhiều suối nước xanh là nước núi lửa dễ trơn trượt. Nếu muốn tìm hiểu thêm, hãy xem Vì sao nước onsen đục trắng, Suối nước nóng vàng kim, màu sắc thật, và Hướng dẫn các loại onsen.

Nguồn tham khảo

• Bảo tàng Địa cầu Onsen Beppu, “Màu của onsen”
• Hiệp hội Onsen Nhật Bản, “Màu của onsen”
• Bộ Môi trường Nhật Bản, “Hướng dẫn phương pháp phân tích khoáng suối, bản sửa đổi năm 2014”