Ban ngày ghé Osaka Sauna DISSE, ban đêm đến Naniwa Kenkoland Yu-topia. Cả hai đều là những cơ sở sauna hàng đầu Nhật Bản. Được ghé thăm cả hai trong cùng một ngày — có chuyến du lịch sauna nào xa xỉ hơn thế không? Tôi bước vào Naniwa Kenkoland với lòng biết ơn ngập tràn.
Naniwa Kenkoland có ba phòng sauna: sauna nhiệt độ cao, sauna thiền định và sauna rừng. Dù đã xem ảnh trước, nhưng ảnh và trải nghiệm thực tế luôn khác nhau một trời một vực. Tôi hồi hộp bước vào khu tắm lớn, tự hỏi điều gì đang chờ đón mình.
Vào đến khu tắm, hàng loạt bồn tắm lớn hiện ra trước mắt. Bồn thảo dược, bồn gỗ hinoki, bồn đá ngoài trời — đủ loại để thư giãn. Tôi ngâm mình trong bồn thảo dược trước để làm ấm cơ thể. Dù có thể vào sauna ngay, nhưng ngâm mình trong bồn nước ấm trước sẽ giúp đổ mồ hôi tốt hơn nhiều.
Sau khoảng 10 phút ngâm bồn thảo dược, tôi vào sauna nhiệt độ cao cho lần đầu tiên. Vừa mở cửa bước vào, tôi đã cảm nhận ngay cái nóng dữ dội — tưởng như phải đến 100°C. Nhưng nhìn nhiệt kế thì chỉ 85°C. Cái nóng khủng khiếp ở 85°C đó cho thấy độ ẩm trong phòng rất cao. Mồ hôi túa ra ào ào. Không khí trong phòng sauna cũng rất đặc biệt — ánh đèn mờ ảo, tinh tế. Mỗi người đều như đang đối diện với chính mình. Chắc ai cũng là dân ghiền sauna cả.
Sau khoảng 5 phút hấp, tôi bước ra bồn nước lạnh ngay bên cạnh. Bồn nước lạnh 15°C nằm ngay sát phòng sauna nhiệt độ cao — luồng di chuyển hoàn hảo. Nước được lọc qua than hoạt tính nên cảm giác mềm mại, luôn tràn qua bồn nên rất sạch. Khi ngâm mình vào, cái nóng sauna vừa đốt cháy cơ thể dần dần nguội lại. Khoảnh khắc đó thật không thể tả. Nhịp tim vốn tăng vọt trong sauna giờ dịu xuống nhờ làn nước mát. Rồi tôi đổ người vào ghế nghỉ, và khoảng thời gian tuyệt vời nhất ùa về. Tôi tự nhủ: "Hôm nay cũng cố gắng lắm rồi đấy" và biết ơn vì mình đang có một chuyến du lịch sauna tuyệt vời như vậy.
Lần thứ hai, tôi vào sauna rừng. Sauna rừng của Naniwa Kenkoland là một phòng sauna hơi nước, nơi mùi hương của whisk — bó cành lá từ cây bạch dương hay sồi — lan tỏa cùng làn hơi nước. Không gian được thiết kế theo chủ đề "không gian bình yên như đứng giữa rừng xanh". Bên ngoài mang kiến trúc cabin gỗ, trông như một túp lều sauna Phần Lan chính hiệu. Bước vào bên trong, tôi bật thốt ra "tuyệt vời" mà không kịp suy nghĩ. Trên vách phòng tối mờ, những bó whisk treo lủng lẳng khắp nơi, hương bạch dương dịu dàng bao phủ khắp không gian. Không có tivi. May mắn hơn, lúc đó cũng chẳng có khách nào khác. Tôi hít đầy phổi hương thơm bạch dương, thở ra những thứ tạp chất trong người cùng với hơi thở. Tập trung vào hơi thở và mùi hương, cảm nhận bằng toàn thân. Thỏa thích tận hưởng khoảng không gian chỉ dành cho riêng mình, không ai làm phiền.
Lần thứ ba — cũng là lần cuối — tôi vào sauna thiền định. Phòng sauna này còn được gọi là meditation sauna. Ở giữa căn phòng nhỏ là một lò iki, cho phép tự thực hiện löyly. Ghế ngồi bố trí vòng quanh lò ở trung tâm, nên hơi nước lan tỏa ra mọi hướng từ giữa phòng. Bên trong gần như tối hoàn toàn, phải mất một lúc mới quen mắt. Tôi tưởng mình vào một mình, nhưng nhìn ra phía trước thì có người ngồi đối diện. Tuy nhiên trong bóng tối, tôi cũng chẳng thấy mặt họ. Dù bạn có hay để ý ánh mắt người khác đến đâu, trong phòng sauna này bạn hoàn toàn có thể đối diện với chính mình.
Người đàn ông trước mặt lên tiếng hỏi: "Tôi có thể đổ löyly không?" Tôi đáp: "Vâng, xin cứ tự nhiên. Cảm ơn anh." rồi lại nhẹ nhàng nhắm mắt lại. Nước được đổ lên đá sauna, hơi nước phun ra một lượt. Nhiệt độ cảm nhận tăng vọt, mồ hôi ùa ra, nhưng làn hơi nước ấm áp cũng mang đến cảm giác thư giãn kỳ lạ. Sauna vẫn tuyệt như vậy đó. Vừa đổ mồ hôi vừa tự thưởng cho bản thân một cách đầy tự mãn.
Cuối cùng, làm mát cơ thể trong bồn nước lạnh một lần nữa, và buổi sauna hôm đó kết thúc.
Sau đó thì ăn một bữa ngon rồi đi ngủ thôi. Khu vực xung quanh Naniwa Kenkoland vẫn còn giữ nét phố cổ bình dị, với những quán ăn lâu năm được người dân địa phương yêu mến qua bao thế hệ. Vừa để nguội người sau sauna, tôi vừa dạo bộ và để bụng quyết định sẽ ăn ở đâu.
Mỗi khi đi du lịch, tôi hầu như không tìm hiểu gì ngoài thông tin về sauna. Đặc biệt với quán ăn, tôi luôn để trực giác dẫn đường. Cứ đi dạo trên phố, thể nào cũng gặp một quán khiến tôi nghĩ ngay "chỗ này trông hay đấy". Vào một mình cần chút can đảm, nhưng tôi đã quen rồi.
Đang đi trên con phố cổ thì tôi phát hiện một quán mì udon lâu đời. Bảng thực đơn dựng trước cửa, và có vẻ như cà ri udon là món đặc trưng ở đây. Tuyệt vời. Cà ri là món ăn lý tưởng sau sauna. Tôi vén rèm bước vào. Chủ quán niềm nở chào "Xin mời". Quán do đôi vợ chồng lớn tuổi điều hành, không khí ấm áp dễ chịu. Tôi thưởng thức bát cà ri udon tuyệt hảo làm từ mì tươi tự làm, và lại cảm thấy hạnh phúc tràn đầy.
Có lẽ trong cuộc đời này, tôi sẽ không bao giờ trở lại quán đó thêm lần nào nữa. Nhưng chắc chắn tôi sẽ không bao giờ quên. Lạ thay, những quán ăn gặp trong chuyến đi thì luôn in đậm trong ký ức mãi mãi. Du lịch là những cuộc gặp gỡ chỉ có một lần trong đời. Sauna cũng vậy. Chính vì thế, tôi sẽ luôn cố gắng hết sức để có được trải nghiệm tuyệt vời nhất trong mỗi lần đặt chân đến một nơi mới.
Mang theo quyết tâm đầy tự mãn đó trong lòng, tôi hướng về khách sạn đang nghỉ.
Hành trình sauna Osaka vẫn còn tiếp tục.
