Trời mưa to.
Khách sạn tôi ở đã có sẵn bồn tắm lớn. Hơn nữa, cách đó vài phút đi bộ còn có một super sento khác. Vậy mà tôi vẫn gọi taxi chỉ để đi tắm — hành động này chắc chỉ những người mê onsen và sauna mới hiểu nổi. Nhưng với tôi, khi biết rằng nơi đây có tới 3 loại bể cold plunge, nước ngầm thiên nhiên chảy tràn, Ikeda Yuge Onsen, cùng 2 loại sauna đang chờ đợi, thì mưa to chẳng phải trở ngại gì cả. Ngược lại, tôi còn kỳ vọng rằng thời tiết xấu biết đâu sẽ làm vắng khách hơn bình thường.
Mưa đập mạnh vào cửa sổ taxi. Như đã viết ở phần trước, thời tiết xấu với tôi lại là điều tích cực. Đến nơi, quả nhiên lượng khách có vẻ thưa hơn. Yudokoro Minori là cơ sở nổi tiếng, nên bình thường lẽ ra phải đông hơn nhiều.
Sau khi làm thủ tục, tôi đi vào khu bồn tắm lớn. Ngay bên phải khi bước vào là sauna chính, hai bể cold plunge nằm liền kề. Đây là bể cold plunge dùng nước ngầm, nhiệt độ lần lượt là 12°C và 18°C. Sự kết hợp này thật tuyệt vời. Tí nữa tôi sẽ thử ngâm luân phiên hai bể lạnh. Khu bể trong nhà cũng phong phú, có bồn dược thảo và bồn sục. Ra ngoài khu ngoài trời, ghế nghỉ ngơi bố trí đủ đầy, còn có bể carbonated spring, bồn đá Ikeda Yuge Onsen, sauna Phần Lan, và bể cold plunge nước ngầm thiên nhiên chảy tràn — thật sự rất đầy đủ. Không gian rộng rãi, trang thiết bị cực kỳ hoàn chỉnh.
Đầu tiên tôi ngâm mình trong Ikeda Yuge Onsen ngoài trời. Ngâm onsen giữa cơn mưa nặng hạt cũng có một vẻ đẹp riêng. Nước suối có cảm giác nhờn nhờn, mịn màng đến mức tôi cảm nhận rõ ràng làn da đang trở nên mượt mà hơn. Bồn đá cũng được thiết kế rất tinh tế — góc tựa lưng không vuông góc mà nghiêng ở một góc độ vừa đủ để dựa vào cực thoải mái. Tôi có thể nằm ngả ra, nhìn lên bầu trời đêm mà thư giãn. Bồn đá vốn đã có vẻ đẹp cổ điển, nhưng việc chú tâm đến từng chi tiết như góc tựa lưng khiến tôi thực sự cảm nhận được đẳng cấp của cơ sở này.
Sau khi cơ thể đã ấm lên trong onsen, đã đến lúc bắt đầu lần 1.
Tôi vào sauna Phần Lan ngoài trời. Phòng chứa khoảng 6 người, nhiệt độ khoảng 90°C. Mùi trà hojicha thơm thoảng khắp phòng. Cá nhân tôi rất thích mùi trà trong phòng sauna. Điểm thú vị của sauna này là sau khi tự tay đổ nước löyly, còn có một nút bấm gọi là "nút hơi thêm" — nhấn vào đó, luồng gió mạnh từ quạt panka thổi ra, lập tức biến không gian nhỏ hẹp thành một lò nhiệt hừng hực. Quy định là chỉ thực hiện löyly khi đồng hồ cát chảy hết. Một lúc sau, một khách khác đổ löyly rồi nhấn nút hơi thêm. Vì phòng nhỏ nên ngay lập tức một làn hơi nóng khủng khiếp ập đến. Nhưng đây là hơi nước dễ chịu, và mùi hojicha lan tỏa đầy lỗ mũi — thật tuyệt. Sau khi được "hầm" đủ, tôi tiến ra bể cold plunge.
Tôi chìm mình xuống bể cold plunge nước ngầm thiên nhiên chảy tràn. Cảm giác khoảng 18°C nhưng vì có sục bong bóng nên cảm giác lạnh hơn thực tế. Là nước ngầm nên nhiệt độ có thể thay đổi theo mùa. Quan trọng hơn cả là chất lượng nước — cực kỳ dễ chịu, mềm mại, cảm giác muốn ngâm mãi không thôi. Cảm giác sảng khoái trên da đặc trưng của nước ngầm cũng rất rõ ràng. Bố cục di chuyển cũng thực sự xuất sắc — bể cold plunge nằm ngay trước cửa sauna nên có thể làm mát cơ thể mà không mất thời gian di chuyển. Tôi nằm dài trên ghế ngoài trời và đã đạt trạng thái totonou hoàn hảo ngay từ lần đầu.
Lần 2 chuyển sang sauna chính trong nhà. Đây là tower sauna 5 tầng, thoang thoảng mùi thơm của gỗ hinoki. Trong phòng có treo túi mảnh hinoki — chắc đó là nguồn gốc của mùi hương. Sauna ngoài trời thơm mùi hojicha, còn sauna này thơm mùi hinoki. Không chỉ được chữa lành bởi mùi hương, nhiệt độ và độ ẩm trong phòng cũng tuyệt vời. Phía trước có lò đốt lớn, löyly tự động diễn ra liên tục — hoặc không đều đặn — nên độ ẩm trong phòng luôn cao. Tầng cao nhất khoảng 95°C, cộng thêm độ ẩm đó, cho phép đổ mồ hôi rất hiệu quả. Sau khi cơ thể đã nóng đủ bởi nhiệt dữ dội, đã đến lúc nhảy vào bể cold plunge 12°C.
Bố cục khu trong nhà cũng hoàn hảo. Bể cold plunge nằm ngay trước cửa phòng sauna. Tôi tắm sạch mồ hôi, ngâm kỹ trong bể 12°C, rồi di chuyển sang bể 18°C liền kề. Dù cơ thể vừa lạnh 12°C, 18°C đáng lẽ vẫn phải lạnh, vậy mà kỳ lạ thay lại cảm thấy ấm áp. Kiểu ngâm luân phiên lạnh-lạnh này thật sự gây nghiện. Tôi di chuyển ra khu ngoài trời, để mưa rơi lên người và đạt totonou.
Lần 3. Lần cuối, tôi quay lại sauna Phần Lan ngoài trời. Có 2 người đã vào trước. Thấy đồng hồ cát đã chảy hết, tôi hỏi: "Tôi đổ löyly nhé?" — liền được đáp ngay: "Vâng, làm ơn!" Thế là tôi đổ löyly. Hơi nước bốc lên, tôi nhấn tiếp nút hơi thêm. Đèn đỏ bật sáng, làn hơi nóng ùa tới. Hai người kia có vẻ khá ngạc nhiên. Họ hào hứng reo lên: "Sauna này còn có tính năng như vậy à!" Câu chuyện bắt đầu nổ như pháo, và họ hỏi: "Anh có phải khách quen ở đây không?" Tôi trả lời: "Lần đầu tôi đến." Họ lại càng ngạc nhiên hơn. "Em cứ tưởng anh là khách quen, hehe." Có lẽ tôi toát ra cái vẻ gì đó của một người quen thuộc nơi đây chăng. Thôi thì, chuyện sauna thì tôi đã đắm chìm vào nó như một con nghiện rồi.
Sau khi làm mát lại lần cuối trong bể cold plunge nước ngầm thiên nhiên chảy tràn, phiên sauna hôm nay kết thúc.