Trời mưa to. Khách sạn nơi tôi lưu trú có nhà tắm chung. Hơn nữa, chỉ cách khách sạn vài phút đi bộ còn có một nhà tắm công cộng kiểu super sento khác. Vậy mà việc gọi taxi rồi đến tắm như vậy có lẽ khó hiểu nếu không phải là người mê onsen và sauna. Tuy nhiên với tôi, nếu có 3 loại bể nước lạnh chỉ có ở cơ sở này, suối nước nóng Ikeda Yuge (Ikeda Yuge Onsen) dùng nước ngầm xả liên tục và hai loại sauna chờ đón, thì mưa to cũng không thành vấn đề. Thậm chí còn có chút hy vọng vì trời xấu nên chỗ sẽ vắng hơn. Mưa đập mạnh vào kính taxi. Như đã viết ở bài trước, thời tiết xấu với tôi lại là một yếu tố tích cực. Khi đến nơi, đúng như dự đoán, lượng khách có vẻ thưa hơn. Khu tắm Minori vốn là một cơ sở được ưa chuộng nên lẽ ra phải đông hơn. Làm thủ tục nhận phòng và tiến vào khu tắm. Vừa vào ngay bên phải là sauna chính, kề sát đó có hai bể nước lạnh. Hai bể dùng nước ngầm, nhiệt độ lần lượt 12℃ và 18℃. Sự kết hợp này tuyệt vời. Sau sẽ tận hưởng phương pháp tắm xen kẽ lạnh-lạnh. Bên trong bồn tắm trong nhà cũng đầy đủ, có bồn thảo dược và bồn massage jet. Ra ngoài trời thì ghế để nghỉ ngơi đầy, có suối nước có ga, suối nước nóng Ikeda Yuge (Ikeda Yuge Onsen) với bồn đá, sauna kiểu Phần Lan, bể nước lạnh dùng nước ngầm xả liên tục, rất nhiều lựa chọn. Không gian rộng rãi, trang bị rất đầy đủ. Trước hết tôi ngâm mình vào suối nước nóng Ikeda Yuge (Ikeda Yuge Onsen) ngoài trời. Ngâm trong khi bị mưa nặng hạt tạt lên cũng có một vẻ thú vị riêng. Nước khoáng trơn trượt, cảm nhận làn da trở nên mịn màng rõ rệt. Bồn đá được thiết kế rất tính toán, độ nghiêng tựa lưng không thẳng góc mà ở một góc dễ tựa khiến người ta cảm thấy thoải mái. Nhìn lên bầu trời đêm, ngả người thư giãn thật sảng khoái. Bồn đá mang tính truyền thống nhưng đến cả góc nghiêng của tựa lưng cũng được chăm chút, cho thấy mức độ tinh tế của cơ sở này. Khi cơ thể đã ấm nhờ onsen, bắt đầu set 1. Tôi vào sauna kiểu Phần Lan ngoài trời. Không gian chừng 6 người, nhiệt độ khoảng 90℃. Trong phòng phảng phất mùi trà hojicha rất dễ chịu. Riêng tôi rất thích mùi trà trong phòng sauna. Điểm thú vị của sauna này là sau khi tự thực hiện löyly sẽ có một cái nút gọi là "nút tăng hấp"; khi nhấn thì quạt mạnh ở pann-cul-louver thổi lên, không gian nhỏ liền bị bao phủ bởi hơi nóng dữ dội. Quy tắc thực hiện löyly là khi đồng hồ cát đã chạy hết. Một lúc sau có khách khác thực hiện löyly, rồi nút tăng hấp được nhấn. Vì phòng chật nên một luồng sóng nhiệt mạnh ập tới ngay lập tức. Tuy vậy đó là hơi nóng dễ chịu, mùi trà hojicha lấp đầy khoang mũi rất thích. Được hấp đủ độ, tôi tiến đến bể nước lạnh. Ngâm mình vào bể nước lạnh dùng nước ngầm xả liên tục. Cảm nhận khoảng 18℃ nhưng có bubling nên thấy lạnh hơn thực tế. Vì là nước ngầm nên chắc có thay đổi theo mùa. Quan trọng là chất lượng nước, rất sảng khoái. Mềm mại. Cảm giác muốn ngâm mãi không rời. Đặc trưng của nước ngầm khiến da có cảm giác tươi mát rõ rệt. Lối đi và bố trí cực kỳ hợp lý, ngay cửa ra từ sauna đã có bể nước lạnh nên thời gian di chuyển bằng không để làm mát cơ thể. Nằm dài trên ghế ngoài trời, ngay set 1 đã đạt trạng thái totonou tuyệt vời. Set 2 vào sauna chính trong nhà. Sauna kiểu tháp 5 bậc, tỏa mùi gỗ hinoki rất dễ chịu. Trong phòng có treo túi mùn hinoki, chắc nhờ đó mà có mùi này. Sauna ngoài trời là mùi hojicha, còn ở đây là mùi hinoki. Không chỉ mùi dễ chịu mà nhiệt độ và độ ẩm trong phòng cũng tuyệt hảo. Phía trước có một lò sưởi lớn, do có autolöyly (löyly tự động) diễn ra liên tục hoặc không định kỳ nên độ ẩm luôn cao. Ở bậc cao nhất nhiệt độ vào khoảng 95℃, cộng với độ ẩm này thì toát mồ hôi rất đã. Khi cơ thể đã nóng đủ, tôi vào bể 12℃. Bố cục trong nhà cũng hoàn hảo. Ngay trước phòng sauna là bể nước lạnh. Lau mồ hôi rồi làm mát kỹ trong bể 12℃, sau đó leo sang bể 18℃ liền kề. Khi đã lạnh ở 12℃, lạ kỳ là dù 18℃ có vẻ ấm hơn nhưng vẫn thấy đủ lạnh để đã. Kiểu tắm xen kẽ lạnh-lạnh này sẽ gây nghiện mất. Di chuyển ra khu ngoài trời nghỉ ngơi, dưới mưa tôi lại totonou. Set 3. Set cuối cùng quay lại sauna kiểu Phần Lan ngoài trời. Trong phòng có 2 khách trước đó. Đồng hồ cát đã hết nên tôi nói "tôi sẽ löyly nhé" thì họ đáp "làm ơn!" nên tôi thực hiện löyly. Hơi nước bốc lên, tiếp đó tôi bật nút tăng hấp. Đèn đỏ sáng và cơn sóng nhiệt được gửi xuống. Hai vị khách trước mặt tỏ ra khá ngạc nhiên. Họ phấn khích nói rằng "Ở đây có chức năng này sao!" và trở nên rất hào hứng. Từ đó câu chuyện hơi rôm rả, họ hỏi tôi "Anh là khách quen à?". Tôi trả lời "Lần đầu tới" thì họ càng ngạc nhiên hơn, nói đùa rằng họ cứ tưởng tôi là khách quen. Chăng nữa tôi vào sauna như một kẻ nghiện mà. Lại ngâm mình trong bể nước lạnh dùng nước ngầm xả liên tục cho tỉnh táo, hôm nay kết thúc buổi sauna.

Khi đi theo hành trình sauna, thường xuất hiện cảm giác biết ơn. Đặc biệt kể từ khi tôi bắt đầu làm nội dung này, thời gian nghiên cứu về cơ sở tăng lên, và phía sau các cụm từ như "suối nước nóng xả liên tục", "bể nước lạnh dùng nước ngầm" hay "löyly sauna" là những khoản đầu tư trang thiết bị khổng lồ, nỗ lực của doanh nghiệp, và cả may mắn khi nơi đó có mạch nước nóng hay nguồn nước ngầm tốt. Chúng ta sử dụng mà ít ai để ý, nhưng tự nhiên sẽ sinh ra lòng biết ơn đối với sự trùng hợp, ân huệ của thiên nhiên và công sức của cơ sở. Ngồi ăn ở nhà hàng trong khuôn viên cơ sở, tôi lên kế hoạch cho ngày mai. Xem bản đồ thì một cơ sở khác xuất hiện trong lịch trình, khác với dự định ban đầu. Dự định là kết thúc chuyến ở Gifu và Nagoya nhưng tôi nhận ra tiện đi lại đến tỉnh Mie. Ở thành phố Kuwana, tỉnh Mie, có một cơ sở tôi đã để mắt từ trước. Ngày mai còn nhiều thời gian nên sẽ ghé Mie vào buổi sáng. Điểm đến ngày mai là Suối nước nóng Shinme (Shinme no Yu).