Tôi đến ga Kumamoto vào khoảng hơn 10 giờ sáng ngày 27 tháng 12. Mất khoảng 3 tiếng từ ga Shin-Osaka. Suốt chặng đường trên tàu shinkansen, tôi không thể giấu nổi sự hào hứng. Bởi vì đến Kumamoto là tôi sẽ được đặt chân đến Yurakkusu - thánh địa phía Tây. Và rồi, cuối cùng tôi cũng đến nơi.
Vừa ra khỏi ga, tôi lập tức tiến đến bãi taxi và nói điểm đến.
Tôi: "Cho tôi đến Yurakkusu."
Tài xế: "Vâng ạ. Hôm nay tôi đã chở hai người đến Yurakkusu rồi đấy ạ."
Cách nói chuyện đặc sệt thổ ngữ của ông ấy để lại ấn tượng khó quên, và câu chuyện cứ thế tiếp tục.
Tài xế: "Tôi lái taxi mấy chục năm rồi, nhưng người từ khắp nơi trên cả nước đổ về Yurakkusu nhiều lắm ạ. Mà Kumamoto nước tốt nên cũng phải thôi. Lại còn là địa điểm quay phim của một bộ phim truyền hình nên nổi tiếng hẳn lên đấy ạ."
Tôi: "Vậy à. (Cái đó thì tôi biết rồi.)"
Tài xế: "Hồi xảy ra động đất, cả thành phố bị thiệt hại nặng nề, Yurakkusu cũng phải đóng cửa một thời gian. Vậy mà giờ khách từ khắp nơi lại kéo đến đông như thế này, cảm động lắm ạ. Sau trận động đất người ta mới bắt đầu gọi là thánh địa, thánh địa..."
Tôi: "..."
Ông tài xế này nói nhiều thật. Với lại, Yurakkusu không phải trở nên nổi tiếng sau trận động đất đâu. Từ rất lâu trước đó, nơi này đã được những người yêu sauna trên toàn quốc trân trọng như một thánh địa. Tôi muốn lặng lẽ nhâm nhi cảm giác trên đường đến Yurakkusu, nhưng nhịp điệu ấy bị phá vỡ mất rồi.
Một lúc sau, tòa nhà Yurakkusu hiện ra trước mắt. Cái ngoại thất mà tôi từng thấy trong phim hiện ra y như thật ngay trước mắt. Tâm trạng tôi bỗng dưng hứng khởi hẳn lên, tôi đi vòng quanh cơ sở chụp ảnh. Cúi đầu khi bước qua cửa vào, nhét giày vào ngăn tủ, gửi chìa khóa tủ ở quầy lễ tân.
Tôi: "Cho tôi dùng gói thời gian tự do."
Lễ tân: "Đây có phải lần đầu quý khách sử dụng không ạ?"
Tôi: "Vâng."
Sau đó nhân viên bắt đầu giải thích về các tiện ích trong cơ sở, nhưng có lẽ họ nhận ra tôi đang nóng lòng muốn vào sauna lắm, nên đã cắt ngắn phần giải thích đi đáng kể. Tôi nhận bộ đồ trong nhà rồi đi về phía phòng tủ. Lên tầng 2, tôi thấy có nhà hàng, phòng yoga, phòng ghế ngả lưng... Ánh sáng hơi tối tạo không khí hiện đại. Tôi nghĩ không có không gian nào lý tưởng hơn để thư giãn. Hơn nữa, một mùi hương dễ chịu lan tỏa khắp cơ sở. Tôi hít thật sâu đầy buồng phổi. Chưa vào bồn tắm mà tôi đã gần đạt trạng thái totonou rồi.
Thay đồ trong nhà ở tủ đồ xong, tôi đi đến khu tắm lớn. Tôi lau mặt bằng khăn hương thơm gần cửa vào, kích thích não bộ tỉnh táo. Khi mở cửa khu tắm lớn, trước mắt tôi hiện ra cảnh tượng mà tôi đã nhìn thấy bao nhiêu lần qua phim và tạp chí. Ngự trị ở giữa khu tắm lớn chính là bồn nước lạnh đặc sản của Yurakkusu - bồn nước lạnh khổng lồ sâu 171cm sử dụng nước thiên nhiên từ Aso một cách xa xỉ. Một không khí linh thiêng tràn ngập. Hơi nước lan tỏa khắp khu tắm lớn càng tăng thêm vẻ huyền bí. Quả đúng là thánh địa.
Tôi tắm sạch rồi từ từ ngâm mình trong suối nước nóng tự nhiên. Ở bồn tắm lớn có thể tận hưởng nhiều loại bồn tắm khác nhau. Bồn tắm thủy lực, bồn điện, và thậm chí còn có ghế ngả lưng trong bồn, cho phép bạn nằm ngả lưng trong nước vừa thưởng thức suối nước nóng. Không chỉ có sauna và bồn nước lạnh. Xứng danh là thánh địa, có đủ các tiện ích hấp dẫn rải rác khắp nơi. Nhìn quanh trong khi ngâm mình trong suối nước nóng, tôi thấy nhiều khách đang tận hưởng, ai nấy đều có vẻ mặt sung sướng và hạnh phúc tột cùng. Chắc chính cảm giác hạnh phúc của bao nhiêu con người đã tạo nên bầu không khí đặc biệt của thánh địa này.
Sẵn sàng rồi, tôi đi vào phòng sauna lần đầu. Trước tiên là phòng sauna chính. Với hai lò - lò iki và lò sưởi hồng ngoại xa - cùng mùi hương thơm nhẹ lan tỏa. Tấm thảm sauna trải trên chỗ ngồi mềm mại và dễ chịu vô cùng. Tôi ngồi bắt chéo chân, nhắm mắt lại, cảm nhận từng lỗ chân lông trên toàn thân đang dần mở ra. Có lẽ vì đây là thánh địa, tự nhiên lưng tôi thẳng đứng lên. Mặt tôi đang nhếch miệng cười toe toét. Được bao bọc trong cái nóng dịu dàng suốt 10 phút, tôi sắp đến giới hạn rồi. Đã đến lúc bước vào bồn nước lạnh huyền thoại kia.
Tôi xả nước rửa sạch mồ hôi, leo lên bậc thang rồi bước vào bồn nước lạnh. Ngay khoảnh khắc đó, làn nước có chất cảm giác mềm mại như tan chảy bao bọc lấy toàn thân tôi. Mềm mại, giống như nước suối khoáng. Hơn nữa, nhiệt độ nước khoảng 14°C, độ sâu 171cm nên có thể ngâm cả đầu xuống. Tôi nổi trong bồn nước lạnh một lúc, ngước nhìn trần nhà và xúc động vì cảm giác sảng khoái tuyệt vời đến thế. Tôi cảm nhận trọn vẹn ân sủng của Kumamoto - thành phố nước - bằng toàn thân.
Sau bồn nước lạnh, tôi di chuyển đến khu nghỉ ngơi. Gần 20 ghế nghỉ được xếp trong khu tắm, được thiết kế để không bỏ lỡ khoảnh khắc tuyệt vời sau bồn nước lạnh. Sau bồn nước lạnh tuyệt hảo là tận hưởng thời gian ngồi thở ngoài trời tuyệt hảo. Rồi lại vào phòng sauna tuyệt hảo. Tôi có cảm giác như có thể lặp lại vòng lặp này mãi mãi ở nơi đây.
Lần 2, tôi đến phòng Meditation Sauna. Khác với phòng sauna chính, không có TV, chỉ có một tia sáng lọt vào không gian tối tăm. Trong không gian yên tĩnh ấy, tôi tự tay thực hiện löyly, lắng nghe tiếng nước chạm vào đá sauna và cảm nhận hơi nước sinh ra bằng toàn thân. Tôi thực hiện löyly nhiều lần, thiền định triệt để. Tập trung ý thức hoàn toàn vào hơi thở và nhịp tim của mình. Những người khách khác cũng đang thiền định như vậy. Họ đang trải nghiệm buổi tắm sauna ở thánh địa này bằng mindfulness. Bầu không khí đồng điệu đó tạo nên sự thiêng liêng cho phòng sauna này. Tôi cũng là một phần trong đó, cứ thế hết lòng sưởi ấm thân thể.
Bồn nước lạnh lần 2 cũng tuyệt vời không kém. Và rồi tôi thử thách sự kiện mà mình hằng mong đợi. Bồn nước lạnh của Yurakkusu có một thứ gọi là "MAD MAX button". Trên tường bồn nước lạnh có một nút bấm, khi bấm vào thì một lượng nước khổng lồ sẽ đổ xuống như thác từ trần nhà. Tôi đứng trong bồn nước sâu, nắm chặt sợi dây thừng, để dòng nước trút xuống đầu. Cảm giác sảng khoái vô cùng mãnh liệt. Tuyệt vời nhất. Tôi rất muốn trải nghiệm sự kiện đặc sắc này, và thế là thêm một điều ước đã thành sự thật.
Lần 3, tôi vào phòng mist sauna kết hợp muối được gọi là "Dai Aso Daifunka Meiso Sauna" (Sauna Thiền Đại Phun Trào Aso Lớn). Đây là phòng steam sauna độc đáo với hơi nước suối khoáng phun lên từ sàn, bao bọc trong làn hơi dày đến mức không nhìn thấy gì bên trong phòng sauna. Sau khi hấp kỹ một lúc, tôi thoa muối lên người, làn da dần trở nên mịn màng. Sau khi hấp triệt để, lại vào bồn nước lạnh tuyệt hảo. Tôi ngã úp người về phía trước vào bồn nước sâu, làm mát toàn thân. Cái hành động ngã úp người về phía trước xuống bồn nước lạnh cũng là một nghi lễ đặc biệt. Chỉ có thể thực hiện khi bồn đủ sâu, đủ rộng, đủ để lặn xuống và không có khách khác. May mắn thay, bồn nước lạnh lúc đó không có ai. Vậy là tôi làm luôn. Một cảm giác sảng khoái bất thường ập đến, và trong lúc ngồi thở ngoài trời lần 3, tôi đã mất ý thức một lúc.
Thường thì tôi dừng ở 3 lần, nhưng đây là thánh địa mà lại dễ chịu quá rồi nên tôi thêm 2 lần nữa. Tổng cộng 5 lần theo vòng sauna → bồn nước lạnh → ngồi thở ngoài trời. Vừa thay đồ trong tủ vừa nghĩ hay là chuyển đến Kumamoto sống luôn, rồi di chuyển lên phòng ghế ngả lưng tầng 2. Nằm một lúc, tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời sau khi tắm.
Yurakkusu còn có đồ ăn rất ngon. Hôm đó tôi thưởng thức món đặc sản Yurakkusu - Mapo Tofu và Chicken Nanban. Tôi nghĩ đây là thực đơn hoàn hảo cho bữa ăn sau sauna. Trong không gian yên tĩnh, tôi từng chút một nhâm nhi từng miếng. Đã totonou sau sauna, lại totonou thêm sau bữa ăn, rồi nằm ngả lưng trong phòng ghế ngả lưng đọc truyện tranh mà chợp mắt, đến nỗi không biết lúc đó là mấy giờ nữa.
Đã bao lâu rồi tôi không mất cảm giác về thời gian như thế này. Tôi cố ý hạn chế dùng điện thoại, nhưng dù sao trong cuộc sống và công việc hàng ngày, thiết bị điện tử lúc nào cũng ở gần bên. Buông bỏ thời gian và thông tin, cảm nhận suối nước nóng, sauna, bữa ăn bằng toàn thân, khi buồn ngủ thì ngủ không định giờ thức dậy. Cảm giác như đang khởi động lại cuộc đời. Và đúng là cuộc đời cần được khởi động lại như vậy. Vận hành liên tục thì sẽ có lúc hỏng hóc. Hãy nghỉ ngơi đúng lúc, khởi động lại, reset rồi lại cố gắng, rồi lại reset, và yêu thương chính mình đang cố gắng sống cuộc đời này. Tôi cảm thấy niềm vui lớn lao khi được khởi động lại cuộc đời tại cơ sở tuyệt vời nhất - Yurakkusu.
Tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, tôi thấy người tươi tỉnh hẳn. Bật TV trên ghế ngả lưng lên kiểm tra giờ thì đã 16 giờ rồi.
Thôi thì đi đến điểm tiếp theo (chỗ nghỉ đêm hôm nay) thôi. Nơi sắp đến cũng có sauna tuyệt vời. Với chủ đề luxury, phòng sauna mang phong cách Nhật Bản ốp gỗ bách hương hinoki, bồn nước lạnh sử dụng nước ngầm xa xỉ, khu vực ngồi thở ngoài trời và lounge sang trọng - đây là sauna tuyệt hảo của Kumamoto mà bất kỳ người yêu sauna nào cũng phải ghé thăm một lần: Yuya Suizen Luxury Sauna & Spa.
