在“幸福湯”被满身纹身的一群人吓到，最终只待了区区15分钟便落荒而逃的在下，抱着抓住救命稻草的心情来到了“猫头鹰之汤”。用一家出色的桑拿设施当作避难所，实在有些过意不去，但此刻顾不了那么多了。无论如何，我必须让自己舒畅起来。
把车停在附近的停车场，步行前往设施。“猫头鹰之汤”位于某栋商业楼的地下一层。穿过那扇颇有几分神秘感的入口，走到前台，刹那间，一种安心感将我包裹。宽敞明亮的大堂弥漫着宜人的香气，举止得体、气质优雅的客人们面带轻松地休憩着。不愧是代表和歌山的超级钱汤。这里还有餐厅，看来能吃上一顿美味的晚餐了。
办完入场手续，走进更衣室。储物柜宽敞整洁。以迅雷不及掩耳之势脱好衣服，踏入大浴场。由于在地下一层，没有露天浴池或户外乘凉区，只有严选源泉挂流温泉、sauna、冷水浴池和休息区，格局简洁。仔细打量浴槽，发现已被温泉成分染上了颜色.看来这里的温泉水质相当上乘。
冲洗干净后，泡入源泉挂流浴槽。看了介绍才知道，泉水从地下1500米涌出，矿物质浓度极高，让我想起了有马温泉。缓缓将身体沉入热水之中。啊，就是这个。这正是我一直在寻找的感觉。身体的力气慢慢流走，心底真正放松下来。这里没有让人不安的纹身客，安静泡澡的好客人居多。有了“幸福湯”的那段经历，我开始真心感激周围的客人。谢谢你们营造出这样好的氛围。
光是泡温泉身体便已暖透，于是决定先去泡一次冷水浴池。这里的冷水浴池用的是自来水，但以备长炭过滤，温度大约18℃。身体舒适地慢慢降温。sauna与冷水浴池的组合固然绝妙，但在高品质温泉中暖身之后再入冷水浴池，同样令人欲罢不能。擦去身上的水珠，走向sauna房。这里的sauna是使用远红外线加热器的干式sauna。如今芬兰式的löyly sauna大行其道，但远红外线sauna同样能将身体彻底温热。室内还摆着电视，保留着那种经典的老派氛围。
由于在“幸福湯”已经经历了1轮未遂，所以很快便开始冒汗。我这才想起来。虽然换了一家设施，但这其实是第2轮了。大概这个空间里，不会再有第二个人是把第1轮留在别家设施完成的吧。我对自己的怪人程度感到惊讶，但作为专业的sauner，若这一天以坏结局收场，简直万死难辞其咎。果然，带着“太舒服了！今天也太棒了！”这样的心情结束一天，正是这一点一滴，构筑起幸福的人生。正想着这些，汗水已如瀑布般涌出。差不多到极限了，于是离开sauna。浸入备长炭冷水浴池。安心感与快感包裹着我，幸福感随之袭来。
一直以来，我都以为在sauna和冷水浴池里感到舒畅是理所当然的，如今才发现那是错误的。此前我把温泉设施张贴的“刺青的人恕不接待”这类告示当作与己无关的事来看待，现在才真切体会到，那是为了维持客群氛围所必需的措施。
之后又追加重复了2轮sauna与冷水浴池，今天的sauna就此结束。
在一天的收尾，吃一顿美味的饭菜，然后回酒店吧。
サウナ後に食事をする際、メニューに生姜焼き定食があれば高確率で注文してしまう。この日も、施設に併設されたレストランで豚肉の生姜焼き定食を注文した。もはや、各温泉施設の生姜焼き定食ランキングを作れそうなくらい生姜焼きを食べている。料理が運ばれてきたので味噌汁からいただく。満身創痍の身体に染みわたる。その後、メインディッシュの豚肉の生姜焼きとお米を数分で平らげた。今日も終わったな。一日の終わりをハッピーエンドにすることができた。「幸福湯」での一件のあと、近くに「ふくろうの湯」がなかったら間違いなくバッドエンドだった。挽回のチャンスがあったことに感謝したい。
ホテルに戻り、明日の予定を考える。いよいよ明日がこの旅の最終日だ。和歌山から徳島に戻らないといけないので、必然的に奈良や大阪を経由する。小生の頭の中に一つの施設が浮かぶ。８月の滋賀・奈良サウナ旅で入り口まで行ったにもかかわらず大混雑で入館できなかった関西最大級の施設である。その施設の名は「奈良健康ランド」だ。
つづく。
