當你聽到「溫泉（Onsen）」這個詞時，你會聯想到什麼？是蒸汽升騰的露天溫泉，還是被白雪環繞的山間秘湯，亦或是穿著浴衣漫步於溫泉街？許多訪日的外國遊客都期待著將溫泉體驗作為旅行的亮點。

然而，「溫泉」究竟是什麼？與普通的浴池有何不同？我在拜訪全國各地的溫泉時，學到了溫泉的深奧之處。本文將從溫泉的定義到文化、享受方式，進行全面解說。

溫泉的定義：法律規定

在日本，「溫泉法」明確定義了什麼是溫泉。溫泉是指「從地中湧出的溫水、礦水及水蒸氣等氣體（不包括以碳氫化合物為主成分的天然氣），並滿足以下任一條件的」。

條件1：溫度在25℃以上。從地中湧出時，水溫需在25℃以上。

條件2：含有特定成分達到一定量。需含有鋰離子、氫離子、碘化物離子、鐵離子等指定的19種成分中的任意一種，且達到規定量。

因此，溫泉不一定要「熱」。也有25℃的溫泉（稱為冷礦泉）。相反地，只要含有特定成分，即使溫度較低也可被認定為「溫泉」。

所有的溫泉設施都會展示「溫泉分析書」。這是記載該溫泉成分、溫度、pH值等的公證書。拜訪溫泉設施時，務必查看。我也總是確認溫泉分析書。了解泉質能讓溫泉體驗更加豐富。

日本成為溫泉大國的原因

日本列島位於環太平洋火山帶（Ring of Fire）。這一地質特徵使日本成為世界上數一數二的溫泉大國。

源泉數約有27,000以上，溫泉地數約3,000，溫泉設施數約18,000，年利用人數約1億3,000萬。

從北海道到沖繩，日本的所有都道府縣都有溫泉。這在全球都是非常罕見的。

日本的溫泉不僅數量多，質量也很優秀。擁有10種泉質，能享受各種功效的溫泉。

溫泉與普通浴池的不同

溫泉是從地下深處湧出的天然地下水。不是像普通浴池那樣，用自來水加熱。

溫泉中溶解了各種礦物成分。這些成分產生了溫泉特有的功效。

許多溫泉自然湧出適溫（38〜42℃）。而且，新的溫泉不斷湧出。

根據泉質，溫泉有各種顏色、氣味和觸感。乳白色、綠色、茶褐色。硫磺的氣味。滑溜的觸感。這些都是天然溫泉的特徵。我第一次泡入白濁的硫磺泉時，對其獨特的氣味和顏色感到驚嘆。

什麼是源泉掛流？

「源泉掛流」是指將剛湧出的溫泉直接注入浴池，並將溢出的部分排出。

不斷注入新的溫泉，最小限度地加水或加熱，不循環，因此非常潔淨。能最大限度地體驗溫泉本身的功效。

循環式是指將使用過的溫泉過濾、殺菌後再利用。雖然在衛生方面優越，但溫泉成分會被稀釋。

溫泉設施會標示「源泉掛流」「源泉100%」等。此外，溫泉分析書上會記載「源泉使用狀況」。

我喜歡拜訪源泉掛流的溫泉。那種新鮮的溫泉質感，與循環式明顯不同。

溫泉與澡堂的不同

溫泉（Onsen）使用天然溫泉，含有溫泉法定義的成分。多位於郊外或觀光地，入浴費約500〜2,000日圓。

澡堂（Sento）是用自來水加熱的浴池，是地方密集型的公共浴場。位於都市住宅區，入浴費約450〜500日圓（以東京為例）。

不過，有些澡堂中也湧有天然溫泉，稱為「溫泉澡堂」。是都市中享受溫泉的隱藏景點。

日本溫泉的歷史

日本溫泉的歷史非常悠久。在《古事記》《日本書紀》這些日本最古老的歷史書中，已經有溫泉的記載。道後溫泉約有3,000年的歷史，有馬溫泉約有1,300年的歷史。

平安時代（794〜1185年），溫泉已被用作療養場所。貴族們為治病而訪問溫泉地的「湯治」文化開始了。

江戶時代（1603〜1868年），溫泉文化普及至庶民。溫泉番付（像相撲番付一樣，對溫泉進行排名的文化）、湯治旅行（農閒期在溫泉地停留數週的習慣）、溫泉街的發展（飲食店和旅館的聚集）。

明治時代（1868年〜）以後，溫泉不僅作為醫療場所，也發展為觀光和休閒場所。溫泉醫學的發展，鐵路的發達提升了從都市到溫泉地的交通便利，溫泉旅館的發展。

現在，溫泉已深深根植於日本人的生活中。此外，也深受外國遊客的喜愛，成為日本旅行的必備體驗。

溫泉的功效

溫泉具有許多科學證明的健康效果。促進血液循環、消除疲勞、緩解壓力、緩解疼痛、美膚效果、提升免疫力。

根據泉質，功效不同。單純溫泉有助於消除疲勞，氯化物泉有助於改善怕冷，碳酸氫鹽泉有助於美膚，硫磺泉有助於治療皮膚病。

我也切身感受到溫泉的健康效果。定期泡溫泉能保持身心健康。

溫泉的享受方式

露天風呂

設置於戶外的溫泉。可以在自然中沐浴。欣賞四季的景色。

包租風呂

可以私人使用的小型溫泉。適合家庭或情侶。

溫泉街漫步

穿著浴衣漫步於溫泉街。享受巡遊紀念品店和餐飲店的樂趣。

湯治

長期停留進行溫泉療養的傳統方式。能重置身心。

溫泉旅館

房間餐、懷石料理、款待。能深入體驗日本文化。

溫泉禮儀

入浴前洗淨身體、不將毛巾放入浴池、將頭髮束起、安靜入浴、飲酒後不入浴。這些是基本禮儀。

溫泉是與他人共享的公共場所。遵守禮儀，能讓所有人舒適地享受溫泉。

總結：溫泉是日本的寶藏

溫泉是日本自然孕育的寶藏。天然地下水、豐富的礦物成分、各種泉質、悠久的歷史、健康效果。這些都使溫泉成為特別的存在。

我拜訪了全國的溫泉，但其美妙之處無論多少次體驗都不會褪色。每次都有新的發現和感動。

訪日時，務必體驗溫泉。溫泉是理解日本文化的最佳方式之一。而且，一旦了解了溫泉的美好，你也會成為溫泉的愛好者。