逛錢湯真的是件樂事。在五香湯完成兩輪三溫暖與水風呂之後，趁著外氣浴的空檔，順道走到了白山湯 高辻店。步行只需五分鐘。日本數一數二的名錢湯就在這個距離內，這根本是作弊吧。
穿過入口的暖簾，買好入浴券。服務台附近陳列著各式原創商品。走進男性更衣室，熟悉的昭和復古氣息撲面而來。立刻脫衣，走入大浴場。因為幾分鐘前才在五香湯泡過澡，沖洗的步驟就省略了，直接走向三溫暖室。
一踏進三溫暖室，第一個感覺就是「熱」。看了一眼溫度計，顯示115℃。汗水瞬間噴湧而出。三溫暖室裡有股汗臭味，有點在意。正因為熱度和氣味搶走了注意力差點忘了環顧四周，一抬眼，發現正對面坐著一位全身刺青的男性。又來了。剛在五香湯還跟一個全身刺青的人愉快地共浴過而已。我悄悄瞥了一眼他的手——兩手小指都不見了。完全是道上的人。我沒有對視，只專注於自身的狀態。
走出三溫暖室，水風呂就在旁邊。獅子頭噴嘴有兩個，地下水以驚人的水勢傾瀉而入。白山湯 高辻店在以地下水聞名的京都，被公認為水質最佳的錢湯。據館長說，這裡的水可以直接飲用。在介紹這家設施的影片中，我也曾見過有人喝水，這天浸在水風呂裡的客人也用雙手捧起來喝。正好喉嚨也有些乾，不如來嚐嚐這美味的水。先整個人浸入水風呂冷卻全身，瀑布般傾注的水打在頭上，舒暢極了。接著將雙手湊到獅子頭噴嘴下，大口喝下。水質非常甘甜柔和。
一邊泡著水風呂一邊喝著池裡的水，這個行為野趣十足，帶來難以言喻的暢快感。正因為是只有少數設施才能體驗到的經歷，才格外印象深刻，深深刻印在記憶之中。
突然想到：「好久沒喝水風呂的水了。」在日本全國上下，能湧出清澈到可以飲用的水的錢湯實在屈指可數。以我自己的經驗，能喝水風呂之水的，也只有靜岡縣的Sauna Shikiji、富山縣的Spa Alps、湯屋 FUROBAKKA、岐阜縣的大垣三溫暖、石川縣的金城溫泉元湯這幾處。繼這些設施之後，京都的白山湯 高辻店也加入了這個行列。
出了水風呂，經由專用通道移步到露天浴池，那裡設有長椅，便坐了下來。在京都第一水風呂的撫慰下，全身毛孔彷彿都在歡呼。
發呆了好一陣子，又再度走向三溫暖室。為了再次品味那令人難忘的水風呂，我甘願再進三溫暖受苦。在這裡，真正的主角不是三溫暖，而是水風呂。進入第二輪三溫暖室，果然還是汗臭。我把它當作進入水風呂前的磨練，心無旁騖地流汗，腦中只想著水風呂，撐了過去。終於，踏入那極上水風呂的時刻即將到來。
走出三溫暖室，水風呂裡竟然沒有其他人。包場了。這種機會絕不會有第二次。沖去汗水，踏入水風呂，整個頭也毫不猶豫地沉了進去。接著，向前撲身躍入水中。若有其他客人在場，這是違反禮儀的行為，但包場就無妨了。充分冷卻身體之後，還有一項必要的儀式——喝水。將雙手貼住獅子頭噴嘴，大口大口地喝。水分滲透進在三溫暖裡被烤乾的身體裡。連血管和內臟都感到通體舒暢，我想。就是那麼舒服。
再次在外氣浴中發呆放空，繼續循環第三輪、第四輪的三溫暖→水風呂→外氣浴。三溫暖室永遠都是那股汗臭，但水風呂實在太舒服，一切都昇華成了美好的回憶。白山湯 高辻店，是最棒的錢湯。
三溫暖結束後，真想好好吃頓美味的東西。懷著這個念頭邊走邊逛，發現了一家西餐廳，店名叫做洋食の辰五郎。三溫暖旅途中與餐館的相遇，也是一期一會。推開入口的門，熱情的店員笑臉迎來。點好午餐環顧店內，映入眼簾的是幾張看似開店當年留下的照片。店裡似乎是一對夫妻共同經營的。除了我之外也有其他客人，大家和店員閒聊著，氣氛融洽極了。想必是一家深受常客喜愛的店。
料理也顯然是花了時間精心烹調的，我點了漢堡排和牛肉照燒，兩道都是絕品。從早上起連跑兩家錢湯消耗了不少體力，這讓食物顯得格外美味。這家店真的很棒，是此生難忘的地方。
好了，旅程的終點近了。
上一篇旅行記裡也提到過，在哪家設施為三溫暖之旅畫上句點，是非常重要的事。現在才中午，晚上要再去一家也不是不行。然而，在白山湯 高辻店有了如此美妙的體驗，在這裡結束旅程，似乎才是最完美的選擇。要用最棒的體驗為旅程劃下句點。
這次踏上了巡遊京都錢湯的旅途，但想去的設施還有很多仍在清單上。不久之後，應該還會再來京都吧。下一次的三溫暖旅，又會有什麼在等著我呢？一邊期待著下次的旅程，一邊感謝著這次的旅途，我駕車朝著位於德島的家，踏上了歸途。
