Bessho Onsen ist ein alter Kurort in Shiota-daira in Ueda, Nagano, und wird wegen der vielen historischen Tempel, Schreine und Kulturgüter in der Umgebung als „Kamakura von Shinshu“ bezeichnet. Neben dem heißen Wasser selbst verleihen der National-Schatz Achteck-Stufenturm des Anraku-ji und der Tempel der KITAMUKI Kannon dem Ort eine Tiefe, die andere Badeorte nicht haben. Der Beginn der Quelle soll sehr alt sein. Es gibt die Überlieferung, dass die „Nanakuri-no-yu“ aus dem Makura no Soshi von Sei Shonagon hier liege, doch es existieren mehrere Theorien, und dies ist nicht eindeutig belegt.

Der wichtigste Punkt für Reisende ist, dass Bessho Onsen nicht nur ein Ort zum Baden ist, sondern ein Dorf, in dem man Tempel- und Schreinbesuche mit einem Rundgang durch die äußeren Bäder verbindet. Im Onsen-Ort gibt es drei Gemeinschaftsbäder, nämlich Oyu, Ishiyu und Daishiyu. Das Wasser wird als milder, alkalischer, einfacher Schwefelquelltyp beschrieben. Dieser Artikel ordnet die Entstehung von Bessho Onsen, die Sehenswürdigkeiten des „Kamakura von Shinshu“, die drei äußeren Bäder und ihre Wasserqualität, den Bezug zum Glauben, die Umgebung einschließlich Ueda mit den Spuren des Sanada-Clans sowie die Anreise anhand von Informationen etwa der Bessho Onsen Tourismusvereinigung ein.

Das Tempel- und Schreindorf, das „Kamakura von Shinshu“ genannt wird

Bessho Onsen wird „Kamakura von Shinshu“ genannt, weil in der gesamten Gegend von Shiota-daira zahlreiche alte Tempel, Schreine und Kulturgüter aus der Kamakura-Zeit erhalten sind. Besonders bemerkenswert ist, dass sich in unmittelbarer Nähe des Badeorts nationale Kulturschätze und traditionsreiche alte Tempel konzentrieren. So ist der Ort nicht nur zum Baden da, sondern auch als Dorf, in dem man zu Fuß Tempel und Schreine besucht, beliebt geworden.

Ein Symbol ist der achtseitige Stufenturm des Anraku-ji. Dieser dreistöckige Turm mit achteckigem Grundriss ist in Japan einzigartig und als Nationalschatz ausgewiesen. Details zu seinem kulturhistorischen Wert und seiner Datierung lassen sich in offiziellen Quellen wie dem Kulturministerium prüfen. Ein weiterer Mittelpunkt ist KITAMUKI Kannon. Die Haupthalle blickt nach Norden, und es heißt, sie stehe Zenko-ji mit Südausrichtung gegenüber, weshalb die Überlieferung empfiehlt, beide gemeinsam zu besuchen. Auch dies ist eine religiös geprägte Erzählung und weniger als historisch exakt belegte Tatsache zu verstehen.

Außerdem liegen in Laufnähe weitere Sehenswürdigkeiten wie Joraku-ji, bekannt für seine schöne dreistöckige Pagode. Der Charakter eines Ortes, in dem Onsen und Tempel-Schreine zusammengehören, ist ein anschauliches Beispiel für die Verbindung von Badekultur und Glauben. Wer sich für den Hintergrund interessiert, kann auch The relationship between hot springs and faith lesen, um die Stellung solcher Glaubensquellen wie Bessho besser zu verstehen.

Die Entstehungslegende und die „Nanakuri-no-yu“ aus dem Makura no Soshi

Bessho Onsen wird oft als sehr alter Kurort mit einer frühen Entstehung dargestellt. Es gibt die Legende, dass es von Yamato Takeru während seines Ostfeldzugs entdeckt wurde. Das ist jedoch nur eine Überlieferung und historisch nicht bestätigt. Bei alten Kurorten sind solche Gründungslegenden mit Helden, Göttern oder Buddhas häufig, und auch Bessho lässt sich am besten als ein Beispiel dafür verstehen.

Im Zusammenhang mit Literatur wird oft die Theorie genannt, dass die in Sei Shonagons Makura no Soshi erwähnte „Nanakuri-no-yu“ Bessho Onsen sei. Das gilt als ein Anhaltspunkt dafür, dass der Ort seit alters her als berühmte Quelle galt, ist aber ebenfalls umstritten und nicht eindeutig Bessho zuzuordnen. Da es auch andere heiße Quellen gibt, die als Kandidaten für diese alte Quelle gelten, sollte die Verbindung zwischen der literarischen „Nanakuri-no-yu“ und Bessho als Überlieferung und nicht als gesicherte Tatsache verstanden werden.

Auch ohne jede Legende und jeden literarischen Ursprung im Detail nachzuverfolgen, bleibt der Reiz von Bessho klar. Da das Tempel- und Schreindorf eindeutige Sehenswürdigkeiten bietet, reicht es völlig, die Gründungslegenden und die Makura no Soshi-Erzählung als Hintergrund zu genießen, der das hohe Alter des Ortes spürbar macht.

Drei äußere Bäder: Oyu, Ishiyu und Daishiyu

Eine weitere Säule von Bessho Onsen sind die drei Gemeinschaftsbäder im Badeort, die sogenannten äußeren Bäder. Es gibt Oyu, Ishiyu und Daishiyu, und alle drei werden seit Langem als schlichte Bäder geschätzt, die von Einheimischen und Reisenden gemeinsam genutzt werden. Jedes Bad hat seine eigenen Überlieferungen und Ursprünge, und das Rundziehen von Bad zu Bad beim Spaziergang durch den Onsen-Ort hat sich als typische Art entwickelt, Bessho zu genießen.

Das äußere-Bäder-Hopping besteht in der Regel darin, nach dem Einchecken durch den Ort zu schlendern und die Bäder nacheinander zu besuchen. Da Öffnungszeiten, Ruhetage und Preise je Bad unterschiedlich sind und sich ändern können, sollten Sie vor dem Besuch unbedingt die offiziellen Informationen prüfen. Die Grundlagen der Benutzung von Gemeinschaftsbädern und des Rundgangs werden im Guide to outer baths erklärt, daher lohnt sich ein Blick darauf, wenn Sie zum ersten Mal kommen.

Die in der Tabelle genannten Orte und Zeiten sind nur Richtwerte und können je nach Saison, Andrang und Betrieb der Einrichtungen variieren. Vor allem Öffnungszeiten und Preise der äußeren Bäder können sich ändern, daher ist es klug, die Tagesinfos vorab in den offiziellen Hinweisen zu prüfen.

Alkalischer einfacher Schwefelquelltyp mit weichem Wasser

Das Wasser von Bessho Onsen wird oft als alkalischer einfacher Schwefelquelltyp beschrieben und als angenehm weich empfunden. Weil es Schwefel enthält, wird es manchmal als „Beauty-Hot-Spring“ bezeichnet, doch in diesem Artikel werden keine gesundheitlichen oder kosmetischen Wirkungen behauptet. Die angegebene Wasserqualifikation kann je nach Quelle und Einrichtung variieren und sogar als Kombination mehrerer Bestandteile aufgeführt sein. Die genaue Einstufung sollten Sie daher im vor Ort ausgehängten Analysebericht oder an der Quelle selbst prüfen.

Es ist hilfreich, die zwei Seiten der Wasserqualität getrennt zu betrachten. Zur Beschaffenheit schwefelhaltiger Quellen passt What is a sulfur hot spring?, und die Seite als einfaches Thermalwasser mit unterhalb des Grenzwerts liegenden gelösten Bestandteilen wird in What is a simple hot spring? erklärt. Das Wasser von Bessho wird manchmal mit beiden Begriffen beschrieben, was kein Widerspruch ist, sondern auf unterschiedliche Klassifikationen zurückgeht. Wer zuerst den Überblick über die Wasserarten haben möchte, findet im Guide to hot spring water types einen guten Einstieg.

Die Bezeichnungen für Wasserqualität und Inhaltsstoffe beruhen auf den Richtlinien des Umweltministeriums zur Analyse von Mineralquellen. Auch die Aushänge der Einrichtungen folgen diesem Rahmen. Selbst bei einem als mild empfundenen Bad gilt: lieber kürzer baden, keine langen Aufenthalte, und bei gesundheitlichen Bedenken nicht überanstrengen.

Ueda und die Umgebung mit Sanada-Bezug

Bessho Onsen liegt in Ueda in Nagano, und Ueda ist als Ort mit starken Bezügen zum Sanada-Clan der Sengoku-Zeit bekannt. In der Stadt finden sich zahlreiche historische Stätten rund um die Sanada-Familie, darunter die Ruinen von Ueda Castle. So lässt sich eine Reise, die in Bessho Onsen beginnt, gut mit einer historischen Erkundung Uedas verbinden. In Shiota-daira breiten sich neben den Tempeln von Bessho auch alte Tempel und Teichlandschaften aus, was den Ort für ruhige Spaziergänge und längere Aufenthalte attraktiv macht.

Gerade weil Bessho Onsen ein Tempel- und Schreindorf ist, lohnt es sich oft mehr, den Aufenthalt mit Besuchen des Anraku-ji, KITAMUKI Kannon und Joraku-ji sowie mit einer Besichtigung rund um Ueda Castle zu kombinieren, statt nur lange im Onsen zu bleiben. Ein Übernachtungsaufenthalt, bei dem man das äußere-Bäder-Hopping und die Tempelbesuche auf zwei Tage verteilt, lässt sich ebenfalls leicht planen. Wer die bekanntesten Onsen-Reiseziele Japans vergleichen möchte, findet auch Top 10 famous hot springs in Japan hilfreich.

Wenn Sie Unterkünfte oder Tagesbäder suchen, stehen facility list und search page zur Verfügung, damit Sie nach Region und Bedingungen filtern können. Es ist einfacher, die Aufenthaltszeit zu planen, wenn Sie vorher entscheiden, ob Bessho der Hauptgrund der Reise ist oder ob es Teil einer Rundreise mit Ueda und Shiota-daira sein soll.

Anreise

Für die Anreise nach Bessho Onsen ist Ueda Station am Hokuriku-Shinkansen ein guter Ausgangspunkt. Von dort fährt man mit der Ueda Electric Railway Bessho Line bis zur Endstation Bessho-Onsen Station. Die Bessho Line ist eine Lokalbahn, und der ruhige Blick aus dem Zug über Shiota-daira gilt unterwegs als einer der Reize der Fahrt.

Da die Zugfrequenz nicht so hoch ist wie in Großstädten, ist es beruhigend, die Abfahrts- und Rückfahrzeiten im Voraus zu prüfen. Vor allem am Abend können die Züge begrenzt sein, daher sollten Sie den Tagesfahrplan unbedingt in den offiziellen Informationen kontrollieren. Wer mit dem Auto kommt, findet Parkplätze in der Nähe des Onsen-Orts und der Tempel, doch da manche Straßen im Ortskern schmal sind, ist es oft angenehmer, das Auto am Hotel oder Parkplatz abzustellen und die Tempel und äußeren Bäder zu Fuß zu erkunden. Wenn Sie erst mit dem Shinkansen nach Ueda fahren und dann mit der Bessho Line weiterfahren, lässt sich auch ein Besuch von Ueda Castle problemlos einbauen.

Häufig gestellte Fragen

Warum wird Bessho Onsen „Kamakura von Shinshu“ genannt?

Weil in der gesamten Gegend von Shiota-daira zahlreiche alte Tempel, Schreine und Kulturgüter aus vor allem der Kamakura-Zeit erhalten sind. In der Nähe des Badeorts versammeln sich der Anraku-ji Achteck-Stufenturm als Nationalschatz, KITAMUKI Kannon und Joraku-ji, und weil man das Tempel- und Schreindorf zu Fuß erkunden kann, hat sich dieser Name eingebürgert. Die Verbindung zwischen Onsen und Glauben wird auch in The relationship between hot springs and faith behandelt.

Wie viele äußere Bäder gibt es und wie nutzt man sie?

Es gibt drei Gemeinschaftsbäder, nämlich Oyu, Ishiyu und Daishiyu. Ein typischer Besuch besteht darin, nach der Übernachtung durch den Badeort zu schlendern und die Bäder nacheinander zu besuchen. Öffnungszeiten, Ruhetage und Preise unterscheiden sich je Bad und können sich ändern, also prüfen Sie bitte die offiziellen Hinweise. Der grundlegende Ablauf des Rundgangs wird im Guide to outer baths erklärt.

Welche Wasserqualität hat Bessho Onsen?

Es wird oft als alkalischer einfacher Schwefelquelltyp beschrieben und als angenehm weiches Wasser empfunden. Da die angegebene Wasserqualität je nach Quelle und Einrichtung variiert, ist die genaue Einstufung im Analysebericht oder an den Aushängen vor Ort am zuverlässigsten. Die Eigenschaften schwefelhaltiger Quellen finden Sie unter What is a sulfur hot spring?, und die Seite als einfaches Thermalwasser unter What is a simple hot spring?. Wirkungen wie Hautverschönerung werden in diesem Artikel nicht behauptet.

Ist die „Nanakuri-no-yu“ aus dem Makura no Soshi Bessho Onsen?

Es gibt diese Theorie, aber mehrere Ansichten stehen nebeneinander, und eine eindeutige Zuordnung ist nicht möglich. Zusammen mit der Legende von Yamato Takeru wird dies als Überlieferung erzählt, die das Alter des Ortes betont, nicht als historisch bestätigte Tatsache. Am besten versteht man es als Hintergrund einer traditionsreichen Quelle.

Kann man auch die Sanada-Stätten in Ueda mit einplanen?

Ja. Bessho Onsen liegt in Ueda, und historische Stätten mit Bezug zum Sanada-Clan, darunter die Ruinen von Ueda Castle, liegen in der Stadt verteilt. Da Ueda Station am Hokuriku-Shinkansen und die Ueda Electric Railway Bessho Line den Ort verbinden, lässt sich ein Besuch des Bereichs um Ueda Castle leicht mit Bessho Onsen und den Tempeln von Shiota-daira kombinieren.

Fazit

Bessho Onsen ist ein alter Kurort in Shiota-daira, Ueda, Nagano, und wird als Tempel- und Schreindorf bezeichnet, das wegen des Nationalschatzes Anraku-ji Achteck-Stufenturm und KITAMUKI Kannon den Namen „Kamakura von Shinshu“ trägt. Sein größtes Merkmal ist, dass Onsen und Tempelbesuche hier eng zusammengehören. Beim Rundgang durch Oyu, Ishiyu und Daishiyu lässt sich der Ort zu Fuß erleben. Das Wasser wird als alkalischer einfacher Schwefelquelltyp mit weichem Charakter beschrieben, und auch Legenden wie die von Yamato Takeru oder die Verbindung zur „Nanakuri-no-yu“ aus dem Makura no Soshi werden überliefert. Doch all dies bleibt im Bereich der verschiedenen Theorien und ist nicht eindeutig belegbar.

Wenn Sie zum ersten Mal kommen, fahren Sie am besten von Ueda Station mit der Bessho Line hinein und kombinieren Tempelbesuche von Anraku-ji, KITAMUKI Kannon und Joraku-ji mit dem äußeren-Bäder-Hopping. Auch eine Rundtour zu den mit dem Sanada-Clan verbundenen Stätten wie Ueda Castle ist gut machbar. Da sich Öffnungszeiten und Preise der äußeren Bäder sowie der Fahrplan der Bessho Line ändern können, ist es am sichersten, vor der Abreise die offiziellen Informationen zu prüfen.

Quellen

• Bessho Onsen Tourismusvereinigung
• Tourismusvereinigung Shinshu Ueda
• Stadt Ueda
• Kulturministerium
• Leitfaden zur Analyse von Mineralquellen des Umweltministeriums, überarbeitet 2014