Al sumergirse en un onsen, a veces se siente un cosquilleo en la piel, mientras que otras veces se percibe una suavidad resbaladiza. ¿De dónde provienen estas diferencias? La respuesta está en el pH.
Los onsen en Japón presentan una gran diversidad de valores de pH, desde los más ácidos del mundo hasta los más alcalinos del país. Esta amplia gama de pH es lo que otorga a los onsen japoneses su carácter único.
¿Qué es el pH?
El pH es un valor que indica si un líquido es ácido, neutro o alcalino, y se mide en una escala de 0 a 14.
pH7: Neutro (agua pura) Menor a pH7: Ácido (cuanto más bajo, más ácido) Mayor a pH7: Alcalino (cuanto más alto, más alcalino)
El jugo de limón tiene un pH de aproximadamente 2, mientras que el agua jabonosa tiene un pH de alrededor de 10.
Clasificación del pH en los onsen
La ley de aguas termales clasifica el pH de los onsen en tres categorías.
Ácido: Menor a pH3 Neutro: pH3 a pH6 Alcalino: Mayor a pH6
Una clasificación más detallada es la siguiente:
- Fuertemente ácido: Menor a pH2
- Ácido: pH2 a pH3
- Débilmente ácido: pH3 a pH6
- Neutro: pH6 a pH7.5
- Débilmente alcalino: pH7.5 a pH8.5
- Alcalino: pH8.5 a pH10
- Fuertemente alcalino: Mayor a pH10
Los onsen japoneses se encuentran en todas estas categorías.
Onsen extremos en Japón
Japón alberga onsen con valores de pH extremos, raros en el mundo.
El onsen más ácido de Japón: Tamagawa Onsen (Prefectura de Akita), pH1.2. Tsukahara Onsen (Prefectura de Oita) tiene un pH de 1.4.
El onsen más alcalino de Japón: Hakuba Happo Onsen (Prefectura de Nagano), con un pH superior a 11.5.
Esta amplitud refleja la diversidad de los onsen japoneses.
Efectos del pH en la piel
El pH influye significativamente en cómo afecta la piel.
Onsen ácidos (pH3 o menos)
Efectos en la piel: Sensación de cosquilleo. Alta capacidad antibacteriana.
Características: El fuerte ácido elimina bacterias y tensa la superficie de la piel.
Recomendado para: Tratamiento de enfermedades de la piel, pie de atleta, etc.
Precauciones: Evitar baños prolongados debido a la fuerte estimulación. Enjuagar con agua pura después del baño.
Onsen neutros (pH6 a pH7.5)
Efectos en la piel: Poca estimulación. Suave para la piel.
Características: Similar al pH de la piel humana. Permite baños prolongados.
Recomendado para: Personas con piel sensible, niños, ancianos.
Precauciones: Ninguna. Es el tipo de onsen más seguro.
Onsen alcalinos (pH8.5 o más)
Efectos en la piel: Sensación resbaladiza y suave. Elimina células muertas.
Características: El alcalino suaviza y disuelve las células muertas, proporcionando una sensación similar al jabón.
Recomendado para: Quienes buscan efectos de belleza en la piel. Personas con piel seca.
Precauciones: Puede eliminar aceites naturales de la piel, por lo que se recomienda hidratar después del baño.
Relación entre el pH y las propiedades del agua
El pH está estrechamente relacionado con las propiedades del agua termal.
Aguas ácidas: Casi todas son de fuertemente ácidas a ácidas, conteniendo azufre o ácido sulfúrico.
Aguas sulfurosas: Generalmente de ácidas a débilmente ácidas, aunque algunas son débilmente alcalinas.
Aguas simples: Mayormente débilmente alcalinas, con un pH de 8 a 9.
Aguas de bicarbonato: Casi todas son alcalinas, conocidas como "aguas de belleza".
Aguas cloradas: Predominantemente de neutras a débilmente alcalinas.
Elegir un onsen según el pH
Conocer el pH te ayuda a elegir el onsen adecuado para ti.
Buscas estimulación: Onsen ácidos (pH3 o menos). Tamagawa Onsen, Kusatsu Onsen, etc.
Suavidad para la piel: Onsen neutros (pH6 a pH7.5). Muchos onsen simples.
Efectos de belleza: Onsen alcalinos (pH8.5 o más). Gero Onsen, Hakuba Happo Onsen, etc.
Medición del pH
El pH de un onsen se encuentra en el análisis del agua termal.
Los establecimientos de onsen siempre exhiben el análisis del agua, donde se indica el pH. Verifícalo antes de sumergirte.
También puedes llevar papel de prueba de pH para medirlo tú mismo, lo cual es una experiencia interesante.
Cambios en el pH
El pH de un onsen puede cambiar.
Cuanto más lejos del manantial: El contacto con el aire puede alterar el pH. Los onsen ácidos tienden a neutralizarse.
Adición de agua o calentamiento: Estos procesos pueden modificar el pH.
Con el tiempo: Incluso en sistemas de flujo continuo, el pH puede cambiar en la bañera con el tiempo.
La medición más precisa del pH se realiza en el manantial. En la bañera, puede haber ligeras variaciones.
pH y la experiencia de "tonificación"
Aquellos que han experimentado la "tonificación" en la sauna pueden volverse más conscientes del pH en los onsen.
Sumergirse en un onsen fuertemente ácido puede dar una sensación de firmeza en la piel, mientras que un onsen fuertemente alcalino puede hacer que la piel se sienta más suave.
Sentir estas diferencias de pH es una forma de disfrutar de los onsen.
Disfrutar de onsen con pH extremos
Experimentar Tamagawa Onsen con pH1.2 y Hakuba Happo Onsen con pH11.5 te permitirá apreciar la amplitud de los onsen japoneses.
Ácidos y alcalinos extremos. Estímulos completamente opuestos en la piel. Al experimentar ambos extremos, puedes sentir la "diversidad de los onsen japoneses" en tu piel.
Conclusión
El pH de los onsen varía ampliamente, desde ácido a alcalino. Japón alberga desde el onsen más ácido del mundo hasta el más alcalino del país.
El pH influye significativamente en la piel: los ácidos ofrecen una sensación de cosquilleo, mientras que los alcalinos proporcionan suavidad resbaladiza.
Conocer el pH te ayuda a elegir el onsen adecuado para ti. Consulta el análisis del agua termal y verifica el pH. Disfruta de la diversidad de los onsen japoneses a través del pH.
