Explicamos el olor a huevo podrido, la turbidez y el yuno hana de las aguas sulfurosas a partir del sulfuro de hidrógeno. También resumimos sus dos tipos, el oscurecimiento de la plata y los riesgos de gas en zonas mal ventiladas según los criterios del Ministerio de Medio Ambiente.
Publicado: 24/12/2025
Explicamos el olor a huevo podrido, la turbidez y el yuno hana de las aguas sulfurosas a partir del sulfuro de hidrógeno. También resumimos sus dos tipos, el oscurecimiento de la plata y los riesgos de gas en zonas mal ventiladas según los criterios del Ministerio de Medio Ambiente.
Publicado: 24/12/2025
El olor “a huevo podrido” de las aguas sulfurosas se debe a los compuestos de azufre presentes en el agua y en el gas, sobre todo al sulfuro de hidrógeno. Para muchas personas es un aroma típico de los onsen, pero otras lo encuentran demasiado intenso. Ambas reacciones son naturales.
En resumen, este olor y el agua blanquecina son las señales más claras de la personalidad de un tipo de manantial conocido como aguas sulfurosas. A la vez, el sulfuro de hidrógeno puede convertirse en un gas peligroso en lugares mal ventilados y también es el responsable de que la plata se ennegrezca. En este artículo organizamos el origen del olor y del color, las diferencias entre sus dos tipos y las precauciones de seguridad, basándonos en los criterios del Ministerio de Medio Ambiente. La visión general de los 10 tipos de agua termal la dejamos en Guía de tipos de aguas termales, y aquí nos centramos solo en las aguas sulfurosas.
Este artículo ofrece información general. Siga siempre las señales de acceso prohibido y las advertencias en zonas de fumarolas. Si se siente mal, abandone el lugar sin forzarse.
Según la “Guía para el análisis de aguas minerales” del Ministerio de Medio Ambiente, las aguas sulfurosas con nombre de manantial terapéutico se definen como aquellas que contienen 2 mg o más de azufre total por kilogramo de agua, incluido el que corresponde al sulfuro de hidrógeno y al ion tiosulfato. Si en un baño aparece el letrero “aguas sulfurosas” o “agua con azufre - ○○”, significa que cumple este criterio.
Las aguas sulfurosas se dividen en dos grandes tipos según la presencia de sulfuro de hidrógeno. El olor y el color varían según el tipo, así que conviene conocer primero la diferencia.
| Tipo | Rasgos principales | Tendencia de olor y color | Tendencia de pH |
|---|---|---|---|
| Tipo sulfuro simple (aguas sulfurosas) | Casi no contiene sulfuro de hidrógeno | Olor relativamente suave | Más común en aguas alcalinas |
| Tipo sulfuro de hidrógeno (aguas con sulfuro de hidrógeno) | Contiene mucho sulfuro de hidrógeno | Olor fuerte a huevo y mayor tendencia a blanquearse | Más común en aguas ácidas |
Si el cartel indica “tipo sulfuro de hidrógeno”, puede prever que el agua tendrá un olor fuerte y una turbidez blanca. Entre los onsen sulfurosos más conocidos están Manza, Takayu, Noboribetsu, Unzen y Kusatsu, aunque incluso dentro del mismo destino la composición cambia según la fuente.
Lo que se llama “olor a azufre” en realidad es, sobre todo, gas de sulfuro de hidrógeno, no el azufre en sí. Este gas tiene un olor característico a huevo podrido y puede percibirse incluso a concentraciones muy bajas. Por eso a veces se nota antes de llegar al área termal.
En regiones vinculadas a la actividad volcánica, el sulfuro de hidrógeno generado bajo tierra se disuelve en el agua o en el gas del manantial y se libera al salir a la superficie. En días fríos y sin viento, se dispersa peor y el olor puede parecer más intenso. Incluso en el mismo manantial, la impresión cambia mucho según cómo fluya el agua, la estructura de la bañera y la ventilación, así que no se puede concluir simplemente que “cuanto más huele, más concentrado está” o que “es más eficaz”.
Además, aunque a baja concentración se detecta por el olfato, a concentraciones altas el sulfuro de hidrógeno puede adormecer ese mismo sentido y hacerse menos perceptible. Por eso no es adecuado usar solo la intensidad del olor como referencia de seguridad.
Muchas aguas sulfurosas salen del manantial casi transparentes. Cuando el agua entra en contacto con el aire y avanza la oxidación, los compuestos de azufre disueltos precipitan en partículas muy finas. Al dispersar la luz, el agua se ve blanca o azulada.
Los sedimentos blancos que se acumulan en la bañera o en la salida del agua, así como la película que flota en la superficie, se llaman yuno hana. En las aguas sulfurosas, el yuno hana está formado principalmente por compuestos de azufre precipitados. La cantidad de turbidez y yuno hana depende del tiempo transcurrido desde que el agua entra en contacto con el aire y de la temperatura, por lo que incluso en el mismo onsen puede cambiar según la hora o la bañera.
En las aguas sulfurosas, los accesorios de plata pueden ennegrecerse en poco tiempo. Esto ocurre porque la plata reacciona con el sulfuro de hidrógeno y forma en la superficie una película negra de sulfuro de plata. En las zonas termales sulfurosas también hay sulfuro de hidrógeno en el aire, de modo que a veces el cambio de color ocurre incluso sin bañarse, solo al caminar.
El ennegrecimiento es una reacción química y no significa que la plata esté dañada, pero para devolverle su aspecto original hace falta limpieza. Lo más prudente es quitarse anillos, collares y pendientes de plata antes de bañarse.
El sulfuro de hidrógeno no solo es el responsable del aroma típico de los onsen, sino también un gas perjudicial para el cuerpo cuando alcanza altas concentraciones. Como es más pesado que el aire, tiende a acumularse en espacios interiores mal ventilados o en zonas bajas como depresiones del terreno y cavidades con nieve.
En los establecimientos normales se aplican medidas de seguridad, como la ventilación, por lo que no hace falta preocuparse en exceso durante un baño habitual. De hecho, la Ley de Aguas Termales y los criterios del Ministerio de Medio Ambiente exigen instalaciones de ventilación y otras medidas para evitar intoxicaciones. Sin embargo, en el pasado se han producido accidentes mortales por acumulación de sulfuro de hidrógeno en depresiones al aire libre con mala ventilación. En áreas de manantiales y fumarolas, siga siempre las señales de prohibición de acceso y las advertencias.
| Situación | Nivel de precaución | Punto clave |
|---|---|---|
| Baño comercial normal | Bajo | Hay control de ventilación. Si se encuentra mal, salga pronto |
| Baño interior pequeño o con pocas ventanas | Medio | Si nota ambiente cargado, evite permanecer demasiado tiempo y compruebe la ventilación |
| Zona de manantial, fumarolas o depresiones | Alto | Siga las señales de acceso prohibido. No se acerque a zonas bajas |
Si durante el baño siente dolor de cabeza, náuseas o mareo, priorice su estado físico sobre disfrutar del contenido mineral y salga enseguida del baño para ir a un lugar con aire fresco. Las personas mayores o con enfermedades previas también deberían revisar Precauciones antes de entrar en un onsen.
Si no soporta el olor a huevo, no hace falta elegir a la fuerza un famoso onsen sulfurosos. En Japón hay muchas aguas termales con aroma suave, como las aguas simples, las bicarbonatadas o las cloruradas, que tienen menos carácter. Puede comparar las tendencias de cada tipo en Guía de tipos de aguas termales.
Incluso dentro de las aguas sulfurosas, el tipo sulfuro simple suele oler menos que el tipo sulfuro de hidrógeno. Además, aunque se trate del mismo destino termal, la fuente que usa cada alojamiento y la ventilación de su baño pueden ser distintas, así que a veces es posible elegir un establecimiento más fácil de disfrutar. Cuando busque un tipo de agua o una zona concreta, le conviene filtrar y comparar desde lista de instalaciones.
Principalmente el gas de sulfuro de hidrógeno. Tiene ese olor característico a huevo podrido y puede detectarse incluso a concentraciones muy bajas. El azufre en sí casi no huele; lo que se percibe son compuestos gaseosos que lo contienen.
Cuando el agua que brota entra en contacto con el aire y se oxida, los compuestos de azufre disueltos precipitan en partículas finas y dispersan la luz, por eso se ve blanca. El sedimento blanco que se acumula en la bañera o en la salida del agua se llama yuno hana.
No necesariamente. La intensidad del olor depende no solo de la cantidad de compuestos, sino también de la temperatura, la ventilación y la estructura de la bañera. Lo importante no es cuánto huela, sino si usted puede pasar tiempo allí con comodidad.
Quite los accesorios de plata, porque se ennegrecen. Además, si en un baño mal ventilado nota que el ambiente se carga, evite alargarse demasiado y salga enseguida si siente dolor de cabeza o mareo. Es fundamental no acercarse a zonas de acceso prohibido como manantiales o depresiones del terreno.
Se suele hablar de ello de forma tradicional, pero en este artículo no afirmamos efectos concretos. Las indicaciones de los manantiales terapéuticos se consideran para un uso repetido durante cierto tiempo, y como hay grandes diferencias individuales, no conviene esperar demasiado.
El olor a huevo y la turbidez de las aguas sulfurosas son señales muy claras de la personalidad de este tipo de manantial, debidas principalmente al sulfuro de hidrógeno. Hay un tipo sulfuro simple, con olor suave, y un tipo sulfuro de hidrógeno, con olor más fuerte y mayor tendencia a blanquearse, que puede identificarse en carteles y análisis.
A la vez, el sulfuro de hidrógeno puede ennegrecer la plata y convertirse en un gas peligroso en lugares mal ventilados. No hace falta preocuparse demasiado en un baño comercial normal, pero sí conviene quitarse los accesorios y seguir siempre las advertencias en zonas de manantial o depresiones. Como el gusto por el olor es natural que divida opiniones, lo mejor es disfrutarlo como una característica de las aguas termales volcánicas de Japón solo si se siente cómodo con ellas.
El olor “a huevo podrido” de las aguas sulfurosas se debe a los compuestos de azufre presentes en el agua y en el gas, sobre todo al sulfuro de hidrógeno. Para muchas personas es un aroma típico de los onsen, pero otras lo encuentran demasiado intenso. Ambas reacciones son naturales.
En resumen, este olor y el agua blanquecina son las señales más claras de la personalidad de un tipo de manantial conocido como aguas sulfurosas. A la vez, el sulfuro de hidrógeno puede convertirse en un gas peligroso en lugares mal ventilados y también es el responsable de que la plata se ennegrezca. En este artículo organizamos el origen del olor y del color, las diferencias entre sus dos tipos y las precauciones de seguridad, basándonos en los criterios del Ministerio de Medio Ambiente. La visión general de los 10 tipos de agua termal la dejamos en Guía de tipos de aguas termales, y aquí nos centramos solo en las aguas sulfurosas.
Este artículo ofrece información general. Siga siempre las señales de acceso prohibido y las advertencias en zonas de fumarolas. Si se siente mal, abandone el lugar sin forzarse.
Según la “Guía para el análisis de aguas minerales” del Ministerio de Medio Ambiente, las aguas sulfurosas con nombre de manantial terapéutico se definen como aquellas que contienen 2 mg o más de azufre total por kilogramo de agua, incluido el que corresponde al sulfuro de hidrógeno y al ion tiosulfato. Si en un baño aparece el letrero “aguas sulfurosas” o “agua con azufre - ○○”, significa que cumple este criterio.
Las aguas sulfurosas se dividen en dos grandes tipos según la presencia de sulfuro de hidrógeno. El olor y el color varían según el tipo, así que conviene conocer primero la diferencia.
| Tipo | Rasgos principales | Tendencia de olor y color | Tendencia de pH |
|---|---|---|---|
| Tipo sulfuro simple (aguas sulfurosas) | Casi no contiene sulfuro de hidrógeno | Olor relativamente suave | Más común en aguas alcalinas |
| Tipo sulfuro de hidrógeno (aguas con sulfuro de hidrógeno) | Contiene mucho sulfuro de hidrógeno | Olor fuerte a huevo y mayor tendencia a blanquearse | Más común en aguas ácidas |
Si el cartel indica “tipo sulfuro de hidrógeno”, puede prever que el agua tendrá un olor fuerte y una turbidez blanca. Entre los onsen sulfurosos más conocidos están Manza, Takayu, Noboribetsu, Unzen y Kusatsu, aunque incluso dentro del mismo destino la composición cambia según la fuente.
Lo que se llama “olor a azufre” en realidad es, sobre todo, gas de sulfuro de hidrógeno, no el azufre en sí. Este gas tiene un olor característico a huevo podrido y puede percibirse incluso a concentraciones muy bajas. Por eso a veces se nota antes de llegar al área termal.
En regiones vinculadas a la actividad volcánica, el sulfuro de hidrógeno generado bajo tierra se disuelve en el agua o en el gas del manantial y se libera al salir a la superficie. En días fríos y sin viento, se dispersa peor y el olor puede parecer más intenso. Incluso en el mismo manantial, la impresión cambia mucho según cómo fluya el agua, la estructura de la bañera y la ventilación, así que no se puede concluir simplemente que “cuanto más huele, más concentrado está” o que “es más eficaz”.
Además, aunque a baja concentración se detecta por el olfato, a concentraciones altas el sulfuro de hidrógeno puede adormecer ese mismo sentido y hacerse menos perceptible. Por eso no es adecuado usar solo la intensidad del olor como referencia de seguridad.
Muchas aguas sulfurosas salen del manantial casi transparentes. Cuando el agua entra en contacto con el aire y avanza la oxidación, los compuestos de azufre disueltos precipitan en partículas muy finas. Al dispersar la luz, el agua se ve blanca o azulada.
Los sedimentos blancos que se acumulan en la bañera o en la salida del agua, así como la película que flota en la superficie, se llaman yuno hana. En las aguas sulfurosas, el yuno hana está formado principalmente por compuestos de azufre precipitados. La cantidad de turbidez y yuno hana depende del tiempo transcurrido desde que el agua entra en contacto con el aire y de la temperatura, por lo que incluso en el mismo onsen puede cambiar según la hora o la bañera.
En las aguas sulfurosas, los accesorios de plata pueden ennegrecerse en poco tiempo. Esto ocurre porque la plata reacciona con el sulfuro de hidrógeno y forma en la superficie una película negra de sulfuro de plata. En las zonas termales sulfurosas también hay sulfuro de hidrógeno en el aire, de modo que a veces el cambio de color ocurre incluso sin bañarse, solo al caminar.
El ennegrecimiento es una reacción química y no significa que la plata esté dañada, pero para devolverle su aspecto original hace falta limpieza. Lo más prudente es quitarse anillos, collares y pendientes de plata antes de bañarse.
El sulfuro de hidrógeno no solo es el responsable del aroma típico de los onsen, sino también un gas perjudicial para el cuerpo cuando alcanza altas concentraciones. Como es más pesado que el aire, tiende a acumularse en espacios interiores mal ventilados o en zonas bajas como depresiones del terreno y cavidades con nieve.
En los establecimientos normales se aplican medidas de seguridad, como la ventilación, por lo que no hace falta preocuparse en exceso durante un baño habitual. De hecho, la Ley de Aguas Termales y los criterios del Ministerio de Medio Ambiente exigen instalaciones de ventilación y otras medidas para evitar intoxicaciones. Sin embargo, en el pasado se han producido accidentes mortales por acumulación de sulfuro de hidrógeno en depresiones al aire libre con mala ventilación. En áreas de manantiales y fumarolas, siga siempre las señales de prohibición de acceso y las advertencias.
| Situación | Nivel de precaución | Punto clave |
|---|---|---|
| Baño comercial normal | Bajo | Hay control de ventilación. Si se encuentra mal, salga pronto |
| Baño interior pequeño o con pocas ventanas | Medio | Si nota ambiente cargado, evite permanecer demasiado tiempo y compruebe la ventilación |
| Zona de manantial, fumarolas o depresiones | Alto | Siga las señales de acceso prohibido. No se acerque a zonas bajas |
Si durante el baño siente dolor de cabeza, náuseas o mareo, priorice su estado físico sobre disfrutar del contenido mineral y salga enseguida del baño para ir a un lugar con aire fresco. Las personas mayores o con enfermedades previas también deberían revisar Precauciones antes de entrar en un onsen.
Si no soporta el olor a huevo, no hace falta elegir a la fuerza un famoso onsen sulfurosos. En Japón hay muchas aguas termales con aroma suave, como las aguas simples, las bicarbonatadas o las cloruradas, que tienen menos carácter. Puede comparar las tendencias de cada tipo en Guía de tipos de aguas termales.
Incluso dentro de las aguas sulfurosas, el tipo sulfuro simple suele oler menos que el tipo sulfuro de hidrógeno. Además, aunque se trate del mismo destino termal, la fuente que usa cada alojamiento y la ventilación de su baño pueden ser distintas, así que a veces es posible elegir un establecimiento más fácil de disfrutar. Cuando busque un tipo de agua o una zona concreta, le conviene filtrar y comparar desde lista de instalaciones.
Principalmente el gas de sulfuro de hidrógeno. Tiene ese olor característico a huevo podrido y puede detectarse incluso a concentraciones muy bajas. El azufre en sí casi no huele; lo que se percibe son compuestos gaseosos que lo contienen.
Cuando el agua que brota entra en contacto con el aire y se oxida, los compuestos de azufre disueltos precipitan en partículas finas y dispersan la luz, por eso se ve blanca. El sedimento blanco que se acumula en la bañera o en la salida del agua se llama yuno hana.
No necesariamente. La intensidad del olor depende no solo de la cantidad de compuestos, sino también de la temperatura, la ventilación y la estructura de la bañera. Lo importante no es cuánto huela, sino si usted puede pasar tiempo allí con comodidad.
Quite los accesorios de plata, porque se ennegrecen. Además, si en un baño mal ventilado nota que el ambiente se carga, evite alargarse demasiado y salga enseguida si siente dolor de cabeza o mareo. Es fundamental no acercarse a zonas de acceso prohibido como manantiales o depresiones del terreno.
Se suele hablar de ello de forma tradicional, pero en este artículo no afirmamos efectos concretos. Las indicaciones de los manantiales terapéuticos se consideran para un uso repetido durante cierto tiempo, y como hay grandes diferencias individuales, no conviene esperar demasiado.
El olor a huevo y la turbidez de las aguas sulfurosas son señales muy claras de la personalidad de este tipo de manantial, debidas principalmente al sulfuro de hidrógeno. Hay un tipo sulfuro simple, con olor suave, y un tipo sulfuro de hidrógeno, con olor más fuerte y mayor tendencia a blanquearse, que puede identificarse en carteles y análisis.
A la vez, el sulfuro de hidrógeno puede ennegrecer la plata y convertirse en un gas peligroso en lugares mal ventilados. No hace falta preocuparse demasiado en un baño comercial normal, pero sí conviene quitarse los accesorios y seguir siempre las advertencias en zonas de manantial o depresiones. Como el gusto por el olor es natural que divida opiniones, lo mejor es disfrutarlo como una característica de las aguas termales volcánicas de Japón solo si se siente cómodo con ellas.