En todo Japón hay más de 27,000 fuentes termales y más de 3,000 balnearios. Elegir las "aguas termales que definitivamente debes visitar" no es tarea fácil. Sin embargo, al considerar de manera integral la historia, la calidad del agua, el paisaje, la cultura y las valoraciones de los viajeros, emergen balnearios excepcionalmente maravillosos.

Yo también he visitado aguas termales en todo el país, y los 10 balnearios que presento aquí son lugares donde se pueden vivir experiencias especiales.

1. Kusatsu Onsen (Prefectura de Gunma) - Aguas termales con el mayor volumen de agua en Japón

Kusatsu-machi, Agatsuma-gun, Prefectura de Gunma. La calidad del agua es ácida, con azufre, aluminio, sulfato y cloruro. Con un pH de 2.1, es una de las aguas más ácidas de Japón. El volumen de agua es de 32,300 litros por minuto, el más alto del país.

Se dice que "cura todo menos el mal de amores", y es conocida por su alta eficacia. Las aguas termales ácidas son efectivas para enfermedades de la piel, neuralgias y dolores musculares, y han prosperado como un lugar de curación desde la era Edo.

Yubatake es el símbolo de Kusatsu Onsen. La vista de 4,000 litros de agua termal brotando por minuto es impresionante. El vapor que se eleva proporciona una sensación de estar en un santuario de aguas termales. Por la noche, se ilumina y se envuelve en una atmósfera fantástica. La primera vez que vi Yubatake, quedé impresionado por su majestuosidad.

El espectáculo de Yumomi también es imperdible. Es un método tradicional para enfriar el agua caliente mezclándola con tablas, acompañado de una actuación al ritmo de la canción "Kusatsu-bushi".

Los baños públicos de Jizo no Yu, Shirahata no Yu y Chiyo no Yu son utilizados por los locales y los turistas pueden bañarse de forma gratuita o por una pequeña tarifa.

Desde Tokio, se tarda aproximadamente 2 horas y 30 minutos en tren expreso JR y 25 minutos en autobús. En coche, es aproximadamente 1 hora desde la autopista Kan-Etsu, salida Shibukawa Ikaho IC.

2. Beppu Onsen (Prefectura de Oita) - Ciudad termal con el mayor número de fuentes termales del mundo

Ciudad de Beppu, Prefectura de Oita. Con aproximadamente 2,300 fuentes termales, es la número uno en el mundo. El volumen de agua es de aproximadamente 137,000 kl/día, el más alto de Japón. Cuenta con los 10 tipos de aguas termales definidos en Japón.

Beppu es conocida como el "departamento de aguas termales". La vista del vapor elevándose por toda la ciudad es perfecta para describirla como una "ciudad termal". Cuando visité Beppu, me emocionó ver la ciudad envuelta en vapor de aguas termales.

El recorrido por los infiernos es una experiencia obligada. Se visitan siete "infiernos" donde el agua es tan caliente que no se puede bañar: Umi Jigoku, Oniishi Bozu Jigoku, Yama Jigoku, Kamado Jigoku, Oniyama Jigoku, Shiraike Jigoku, Chinoike Jigoku. Cada uno tiene sus propias características.

Los ocho baños de Beppu son áreas dentro de la ciudad de Beppu, cada una con sus propias aguas termales características. Beppu, Hamawaki, Kankaiji, Horita, Myoban, Kannawa, Shibaseki, Kamegawa. Visitar cada uno es divertido.

También se recomienda el baño de arena (enterrarse en arena calentada por aguas termales) y el baño de vapor (un método tradicional de baño utilizando vapor de aguas termales).

3. Hakone Onsen (Prefectura de Kanagawa) - El gran resort termal más cercano a Tokio

Hakone-machi, Ashigarashimo-gun, Prefectura de Kanagawa. Hay 17 balnearios (Hakone Jūnanatoyu) y la calidad del agua es diversa.

Con un acceso excelente, a solo aproximadamente una hora y media en coche o tren desde Tokio. Aun así, se puede disfrutar de una auténtica experiencia termal, vistas espectaculares del Monte Fuji, el ambiente de resort del Lago Ashi y visitas a museos de arte.

La vista del Monte Fuji desde el Lago Ashi es maravillosa. También se recomienda un paseo en barco pirata por el lago. En Ōwakudani, la actividad volcánica continúa, con el olor a azufre y columnas de humo elevándose. Se dice que comer un "huevo negro", una especialidad local, prolonga la vida en siete años.

El recorrido por los 17 balnearios de Hakone es divertido. Yumoto Onsen, Tōnosawa Onsen, Gōra Onsen, Sengokuhara Onsen, cada uno ofrece un ambiente diferente.

4. Arima Onsen (Prefectura de Hyogo) - La fuente termal más antigua de Japón

Arima-cho, Kita-ku, Ciudad de Kobe, Prefectura de Hyogo. Con aproximadamente 1,300 años de historia, está mencionada en el Nihon Shoki. La calidad del agua es Kinsen (fuente rica en hierro y sal) y Ginsen (fuente carbonatada y radiactiva).

Es una de las aguas termales más antiguas de Japón y también es famosa porque fue amada por Toyotomi Hideyoshi. A pesar de estar a solo 30 minutos en coche del centro de Kobe, se extiende una tranquila ciudad termal en las montañas.

La característica principal de Arima Onsen son sus dos tipos de aguas termales, Kinsen y Ginsen. Kinsen es rica en hierro y de color marrón rojizo, con un alto efecto de retención de calor, mientras que Ginsen es incolora y transparente, contiene carbono y radón, y tiene efectos beneficiosos para la piel.

En los baños públicos de Kinnoyu y Ginnoyu, se pueden experimentar ambas calidades de agua. Yo también probé ambos y me sorprendieron las diferencias.

El sitio de las termas de Taikō (ruinas de los baños construidos por Toyotomi Hideyoshi) y el templo Onsenji (un templo que venera al dios protector de las aguas termales) también son puntos de interés.

5. Dogo Onsen (Prefectura de Ehime) - Aguas termales antiguas con 3,000 años de historia

Ciudad de Matsuyama, Prefectura de Ehime. Con aproximadamente 3,000 años de historia, es una de las aguas termales más antiguas de Japón. La calidad del agua es un simple manantial alcalino.

También aparece en el Nihon Shoki y es famoso como el escenario de la novela "Botchan" de Natsume Soseki. El edificio principal de Dogo Onsen, un bien cultural importante, se dice que fue el modelo para la casa de baños en "El viaje de Chihiro".

El edificio de madera de tres pisos construido en 1894 es la cúspide de la arquitectura de aguas termales en Japón. Actualmente está en proceso de restauración, pero algunas áreas están abiertas para el baño. Hay baños como Kami no Yu (baño popular), Rei no Yu (baño de lujo) y un baño exclusivo para la familia imperial (disponible para visitas).

También se puede disfrutar de Haikara Dori (calle con tiendas de recuerdos y restaurantes), el tren Botchan (una locomotora de vapor restaurada de la era Meiji) y el reloj mecánico (donde aparecen figuras cada hora).

6. Yufuin Onsen (Prefectura de Oita) - Un sofisticado balneario en las tierras altas

Ciudad de Yufu, Prefectura de Oita. A una altitud de aproximadamente 450 m, su volumen de agua es el tercero más grande del país. La calidad del agua es diversa, incluyendo manantiales simples y sulfurosos.

Un sofisticado resort termal que se extiende al pie del Monte Yufu (1,583 m de altitud). No tiene un ambiente de distrito de entretenimiento, y es popular como un tranquilo y refinado balneario para adultos. Es un lugar especial donde el arte, la gastronomía y la naturaleza están en armonía.

Las aguas termales con vistas al hermoso Monte Yufu, conocido como "Bungo Fuji", son excepcionales. En el Lago Kinrin, se puede disfrutar de un paisaje fantástico con niebla matutina. Las mañanas de invierno son especialmente hermosas.

En Yufuin no Tsubo Kaido, hay elegantes cafeterías, tiendas de artículos y galerías. También se recomienda recorrer el balneario en coche de caballos. Cuando visité Yufuin, me cautivó su atmósfera sofisticada.

7. Noboribetsu Onsen (Hokkaido) - Un "departamento de aguas termales" con 9 tipos de aguas

Ciudad de Noboribetsu, Hokkaido. Con 9 tipos de aguas termales, es conocido como el "departamento de aguas termales". Se pueden disfrutar diversas calidades de agua, como aguas sulfurosas, salinas, de alumbre y de Glauber.

El Valle del Infierno de Noboribetsu es imprescindible. Es un cráter explosivo de aproximadamente 450 m de diámetro, donde aún brotan agua caliente y vapor. Caminando por los senderos, se puede sentir el poder de la tierra.

El Parque de Osos de Noboribetsu también es popular. Se pueden ver osos pardos de cerca. Cuando visité, quedé impresionado por el paisaje del Valle del Infierno de Noboribetsu cubierto de nieve.

8. Kurokawa Onsen (Prefectura de Kumamoto) - Un balneario en un valle con un ambiente de aguas termales secretas

Minamioguni-machi, Aso-gun, Prefectura de Kumamoto. Es un tranquilo balneario con unas 30 posadas a lo largo del valle. La calidad del agua es diversa, incluyendo aguas sulfurosas y cloruradas.

Si compras el "Nyuto Tegata", puedes bañarte en los baños al aire libre de tres posadas. La diversión de recorrer diferentes aguas termales es excepcional.

La temporada de hojas de otoño es especialmente hermosa. Un baño al aire libre con vistas a las hojas de otoño del valle es una experiencia inolvidable. Cuando visité Kurokawa Onsen, me sentí renovado por su atmósfera de aguas termales secretas.

9. Nyuto Onsenkyo (Prefectura de Akita) - Aguas termales secretas rodeadas de nieve profunda

Ciudad de Semboku, Prefectura de Akita. Es un balneario secreto compuesto por siete posadas dispersas al pie del Monte Nyuto. La calidad del agua es diversa, incluyendo aguas sulfurosas y de bicarbonato.

El baño de nieve en invierno es famoso. Los baños al aire libre rodeados de nieve profunda ofrecen una sensación de estar en otro mundo. Cuando me bañé en el baño de nieve de Nyuto Onsenkyo, quedé sin palabras por su tranquilidad y belleza.

10. Kinosaki Onsen (Prefectura de Hyogo) - Un paseo por el balneario en yukata

Ciudad de Toyooka, Prefectura de Hyogo. El balneario con filas de sauces y calles empedradas es hermoso. Hay siete baños públicos (baños compartidos), y es tradicional disfrutar de un recorrido por los baños en yukata.

Ichinoyu, Goshonoyu, Mandarayu, Satonoyu, Yanagiyu, Jizoyu, Konoyu. Cada uno tiene sus propias características. La cultura de pasear por el balneario en yukata es exclusiva de Kinosaki Onsen.

En invierno, también es una famosa región productora de cangrejo Matsuba. Se puede disfrutar de un lujoso viaje combinando aguas termales y cangrejo.

Conclusión: Las aguas termales son un tesoro de Japón

Las 10 mejores aguas termales de Japón. Kusatsu, Beppu, Hakone, Arima, Dogo, Yufuin, Noboribetsu, Kurokawa, Nyuto, Kinosaki. Cada uno es un balneario con un encanto especial.

Yo también he visitado aguas termales en todo el país, pero estos balnearios son especialmente memorables. Cada uno tiene su historia, su cultura y, por supuesto, sus maravillosas aguas termales.

Si visitas Japón, asegúrate de experimentar estas aguas termales. Las aguas termales son un tesoro de Japón.