Cuando uno frecuenta las saunas, a veces surge el deseo de tener una sauna privada propia. Imaginas poner un barril de sauna en la terraza de tu casa, cavar un pozo para crear un baño de agua fría con agua subterránea, colocar una silla reclinable al lado, y entrar a la sauna mañana y noche. Te pierdes en esa fantasía de vida idílica. Pero en cuanto la construyes, todo termina. Al final, los seres humanos somos animales que nos aburrimos, la sauna del hogar acaba convertida en trastero y terminamos pagando para ir a una instalación de sauna de todas formas.
Si quieres disfrutar de la sauna en privado, no hace falta construir una tú mismo. En Japón hay muchas saunas privadas con reserva previa pensadas para grupos pequeños. Aunque cuestan más que un sento público, son populares porque ofrecen tiempo y espacio de alta calidad. Yo suelo disfrutar de los onsen y las saunas en amplios baños comunes, pero cada vez siento más ganas de disfrutar la sauna en un espacio íntimo, y así fue como decidí probar una sauna privada.
Sauna kolme kylä es una instalación de sauna ubicada en la ciudad de Okayama, en la prefectura de Okayama. Nada más llegar, no pude evitar reírme. El cartel del aparcamiento ponía «駐サ場» (chûsa-jô), un juego de palabras que combina «aparcamiento» con «sauna». Deja clara la pasión del propietario por las saunas. Al entrar por la elegante fachada, un agradable aroma y un espacio diáfano me dieron la bienvenida. Todo transmitía una limpieza impecable y causó en mí una impresión excelente.
En recepción me explicaron las normas de uso y me preguntaron: «¿Trae bañador?». Respondí que no. Entonces me indicaron: «En nuestra instalación el uso de bañador es obligatorio, por lo que necesitará alquilar uno». Para alguien como yo, acostumbrado a entrar a la sauna completamente desnudo, fue una experiencia inusual. Usar bañador en la sauna es algo habitual en las saunas privadas.
Me indicaron que subiera al vestuario del segundo piso y me duchara antes de empezar. En el baño común de un sento, la ducha, el onsen y la sauna comparten el mismo espacio, pero aquí era diferente. El flujo era: ducharse en el vestuario del segundo piso → ponerse el bañador → bajar al primer piso para comenzar la sesión de sauna. Me desconcertó un poco esa circulación más refinada que en un sento, pero por fin parecía que iba a poder empezar.
Sauna kolme kylä cuenta con dos tipos de sauna: «mökki», que significa «cabaña de madera», y «moimoi», la sauna principal caracterizada por sus bancos con forma ondulada.
Para la primera serie decidí entrar en «mökki». Con el tema de la cabaña de madera, en el interior de ese pequeño refugio hay espacio para que se sienten unas cuatro personas y está casi completamente a oscuras. La única luz que ilumina el interior es la llama de la estufa. Mientras contemplas el parpadeo de las llamas y escuchas el crepitar de la madera ardiendo, puedes dialogar con tu propio interior. Al ser una sauna privada, la tenía para mí solo. Nadie más en ese espacio. Me tumbé en el banco, cerré los ojos y me concentré en el sonido de la estufa y en los latidos de mi corazón.
Era solo la primera serie, pero ya sentí la maravilla de la sauna privada. Puedes disfrutar de la sauna en tu propio espacio exclusivo. En el baño común de un sento normalmente hay mucha gente, y algunos hablan en voz alta dentro de la sala de sauna. Si está lleno, a veces tienes que esperar para entrar a la sauna o al baño frío. En una sauna privada, ese problema no existe. Hay un límite de personas, así que siempre puedes usarla con comodidad. Bien vale la pena pagar el precio más alto.
Desde la primera serie caí en un estado de meditación profunda, y luego me sumergí en el baño de agua fría a 16 °C. Llegó el esperado momento del descanso al aire libre. Me trasladé al espacio de descanso exterior situado en la segunda planta del área de baños y me dejé caer en la silla reclinable. Aquí también comprobé la maravilla de la sauna privada. Al haber poca gente, por supuesto había sitio en la silla, y el espacio sobraba. Pude disfrutar del descanso al aire libre en un entorno de lo más cómodo. En un sento, si hay alguien antes que tú no puedes sentarte en la silla, y si hay gente hablando animadamente puedes distraerte. En el sento, relajarse depende de la «suerte», pero en una sauna privada puedes relajarte «con certeza».
Para la segunda serie entré en la sauna principal, «moimoi». Esta sauna cuenta con dos estufas marca Harvia: una con löyly automático y otra donde puedes disfrutar del löyly manual. El diseño interior de la sala también es impresionante, con bancos que trazan una curva ondulada como las olas del mar. La madera de tono claro se usa de manera uniforme, la luz del sol se filtra por las ventanas e ilumina el interior. El contraste de ambiente con «mökki», que tiene el tema de la cabaña de madera, es realmente notable. El ambiente luminoso y el diseño tan bonito hicieron que mi mente se relajara desde el instante en que entré a la sala.
Me senté en el peldaño más alto de los cuatro niveles de bancos. En contraste con el suave diseño, arriba del todo el calor es intenso. Con el löyly a 90 °C el sudor empezó a brotar de golpe. Mientras sudaba un rato, otro cliente que compartía el espacio conmigo hizo löyly manual. La humedad subió de golpe y el sudor empezó a correr como una cascada. Calenté el cuerpo hasta el límite y me metí en el baño frío.
Tras el baño frío de la segunda serie me trasladé al espacio de descanso interior. A diferencia del descanso al aire libre, la temperatura está regulada por el aire acondicionado y el ambiente interior es oscuro. Puedes vivir el enfriamiento tras la sauna en un espacio tranquilo. Es muy agradable. Sauna kolme kylä tiene un diseño realmente excepcional y en cada rincón de la instalación se nota el cuidado y el esmero. Uno tiene la sensación de disfrutar del baño de sauna dentro de una obra de arte.
Para la tercera serie volví a «mökki», me tumbé en la sauna-cabaña para mí solo y concentré todos mis sentidos en la respiración y en las reacciones de mi cuerpo. El ambiente de la cabaña lo facilitó todo, y al salir de la sauna tuve la ilusión de haber viajado a otro mundo. Mientras me enfriaba en el baño frío, anunciaron: «Vamos a realizar un evento de aufguss; los interesados están invitados a participar». Que en una sauna privada ofrecieran incluso aufguss me pareció increíblemente amable. Dado el excelente diseño de toda la instalación y la alta calidad de las saunas hasta ese momento, esperaba que el aufguss también fuera una experiencia maravillosa. Y ese presentimiento resultó ser acertado.
El aufguss tuvo lugar en la sauna principal, «moimoi». Me senté en el segundo peldaño, el más amable para el calor. La terapeuta de calor se presentó y nos explicó el löyly. Fue entonces cuando viví una experiencia por primera vez en mi vida. En el aufguss de ese día pude experimentar el löyly de café. Granos de café etíope se colocaron sobre la estufa de sauna, el vapor generado pasó por los granos y un aroma rico y fragante se extendió por la sala. Era como tomar una sauna en una cafetería. Nunca imaginé que podría disfrutar del aroma del café mientras sudaba en la sala de sauna. Después del löyly de café vinieron el löyly de mezcla de té verde y menta y luego el de té hojicha. Envuelto en oleadas de calor suave y aromas abundantes, sudé sintiéndome de maravilla.
En total completé 4 series y disfruté de una sauna extraordinaria. Antes de usarla, jamás imaginé que una sauna privada pudiera ser tan cómoda. En especial sauna kolme kylä, como he ido describiendo, destaca por el diseño de toda la instalación, sin que nada quede al azar: desde la entrada de la tienda hasta el espacio lounge, el vestuario, la sala de sauna, el baño frío y el espacio de descanso exterior. Desde cualquier ángulo, el paisaje que se desplegaba ante mí me hacía pensar: «Qué bonito es esto». Si viviera en la ciudad de Okayama, visitaría sauna kolme kylä una vez a la semana para disfrutar de una sauna de alta calidad en un espacio privado. Pensando en eso, subí al coche para dirigirme a mi siguiente destino.
