El peregrinaje a los lugares sagrados ya se acerca a su fin.
El destino del último día es Wellbe Sakae, el santuario del sauna en Nagoya. Todo aficionado al sauna en Japón habrá oído hablar de este lugar al menos una vez. Se dice que es el sauna más cercano a Finlandia, la tierra del sauna por excelencia.
Suvo al shinkansen con destino a Nagoya en la estación de Shizuoka. Aproximadamente una hora después, llegué a la estación de Nagoya. Un turista normal se sorprendería ante el ambiente metropolitano de los alrededores de la estación y se dirigiría a algún lugar pintoresco para fotografiar, o iría a comer miso katsu o hitsumabushi. Pero yo no. Nada más llegar a la estación de Nagoya, me subí directamente a un taxi y di mi destino: «A Wellbe Sakae, por favor». El conductor me dijo: «Oye, tienes pinta de que te gusta el sauna», a lo que respondí con orgullo: «Sí, me encanta. Estoy de viaje en sauna ahora mismo; he ido al Kobe Sauna, al Ogaki Sauna y también al Sauna Shikiji». Sin embargo, el conductor respondió con un lacónico «Ah, qué bien». Parecía que no sabía nada del tema. Pensé que sería un fanático del sauna, pero bueno...
Tras unos diez minutos en taxi, llegué a Wellbe Sakae. La fachada y la entrada eran exactamente como las había visto en el drama Sa-michi. Me alegré tanto que saqué fotos del exterior del local. Completé el registro, fui al vestuario y en cuestión de segundos ya estaba completamente desnudo, dirigiéndome al gran baño. Me detuve frente a la puerta. Al otro lado se extendía el mundo finlandés. Respiré hondo para contener la emoción y abrí la puerta.
Al entrar al gran baño, a la derecha estaba el sauna principal y a la izquierda una piscina fría a 12 °C. Avancé unos pasos y no pude apartar la vista: al otro lado del «Bosque Sauna» se extendía un bosque finlandés. En un espacio de tenue iluminación, un «bosque» adornado con abedules y vihta se desplegaba ante mí, con varias sillas reclinables dispuestas para disfrutar de la recuperación al aire interior. El aroma del bosque impregnaba el ambiente y, aunque todavía no había entrado al sauna, casi alcancé el estado de totonou.
Me recompuse, me lavé y decidí empezar con el sauna del bosque. Una pequeña ventana dejaba entrar la tenue luz del exterior, y la iluminación era mínima. Por supuesto, ni televisión ni música de fondo. Un espacio para enfrentarse completamente a uno mismo. Y tuve la suerte de que coincidió con el momento del check-out de los huéspedes, así que pude disfrutar del sauna del bosque en exclusiva. En ese espacio sublime, solo estaba yo. Cerré los ojos y dirigí mi conciencia hacia el interior de mi cuerpo. El calor era suave y reconfortante. Al cabo de un rato empecé a sudar. El pulso también fue subiendo. En ese momento decidí hacer un löyly. Eché agua sobre las piedras del sauna y generé vapor. La humedad aumentó de golpe y el sudor brotó a raudales. Hacía bastante calor, pero me sentía a gusto. Creo que un buen sauna es aquel en el que, incluso en medio del calor, se puede sentir placer: un «sauna suave y envolvente».
Al llegar a mi límite, me fui directo a la piscina fría de 12 °C. Estaba muy fría. El cuerpo que el sauna del bosque había calentado se enfrió de golpe.
Tras disfrutar de la piscina fría, llegó el momento de alcanzar el totonou en el bosque finlandés. Me recosté en una silla en ese espacio impregnado del aroma de vihta y abedul, y concentré mi conciencia en los latidos de mi corazón y en las sensaciones de mi piel. Entonces llegó ese momento de placer supremo. Mientras disfrutaba del aroma del bosque finlandés, recordé este viaje de peregrinaje y me sentí aún más feliz. Había alcanzado el totonou completo, pero apenas era la primera serie. Quería disfrutar también de los otros saunas.
En la segunda serie me trasladé al sauna principal. La estufa del sauna era enorme. ¿Sería de encargo especial? Con esa estufa, el aufguss debía de producir unas olas de calor extraordinarias. En el sauna principal de Wellbe Sakae hay un espacio donde se puede tomar el sauna tumbado. Me moví hasta allí. De nuevo, estaba en exclusiva. Me tumbé como en un baño de piedra caliente y disfruté del sauna en un estado de total relajación. Como siempre estoy sentado, fue una sensación completamente nueva. Todo el cuerpo se fue calentando de manera uniforme. Quizás porque el calor de la sala de sauna era suave, podía sentir relajación incluso en medio del calor.
En la segunda serie también me metí en la piscina fría de 12 °C y me relajé en el bosque finlandés. No me había fijado en la primera serie, pero el sonido de fondo con cantos de pájaros era muy agradable. El mundo recreado del bosque finlandés, su aroma y su sonido afinaron mis cinco sentidos. Quizás nunca había disfrutado tanto de un sauna. Me alegré mucho de haber venido a Wellbe Sakae al final del viaje.
En la tercera serie, de vuelta al sauna del bosque. Hice löyly y medité en ese espacio silencioso. El pulso fue subiendo poco a poco. Pensé en ir a la piscina fría, pero me llamó la atención el «Ice Sauna y piscina fría» que había junto al sauna del bosque. Una sala a -25 °C y agua a 0 °C: un espacio verdaderamente extremo. Dicen que reproduce el entorno de la Finlandia auténtica. Dudé si entrar o no, pero difícilmente encontraría en Japón otra instalación donde vivir esta experiencia, salvo Wellbe Sakae. Me armé de valor y entré al Ice Sauna. Conclusión: salí a los cinco segundos. Me sorprendió el frío tan brutal. Con solo meter los pies en el agua a 0 °C, sentí que todo mi cuerpo se congelaba. ¿Esto es la Finlandia de verdad? Siempre he querido vivir la experiencia del sauna en Finlandia algún día, pero lanzarse a un lago a 0 °C después del sauna puede que sea demasiado para mí.
Terminé las tres series. Estoy muy satisfecho de haber vivido una experiencia de sauna como nunca antes. Con esto concluye mi sesión de sauna en Wellbe Sakae. Si el tiempo lo hubiera permitido, me habría quedado a dormir en las cápsulas de Wellbe Sakae y disfrutado de Wellbe Imaike al día siguiente... un plan que me habría encantado probar, pero mañana hay que trabajar, así que debo volver. En ese caso, al menos déjame comer una cena de sauna de lujo antes de partir. Así que decidí ir a Ajidokoro Kano, el célebre restaurante donde nació el miso katsu.
El miso katsu de Ajidokoro Kano estaba delicioso. Fíjese en la foto de la derecha. Lo que hay encima es el miso katsu: un tonkatsu de un grosor descomunal empapado en salsa de miso. Puede que también influyera el hecho de venir del sauna, pero al dar el primer bocado no pude evitar murmurar: «Esto está increíblemente bueno». ¿Así es el sabor auténtico del miso katsu?...
Vivir una experiencia de sauna sublime en Wellbe Sakae y luego comer el famoso miso katsu. Fueron apenas unas pocas horas de estancia, pero fue una victoria total. Tomé un taxi desde Sakae hasta la estación de Nagoya y compré un billete de shinkansen con destino a Shin-Kobe. El final de un viaje siempre da un poco de melancolía. No quiero volver. Al llegar a Shin-Kobe, me dan ganas de empezar el viaje de nuevo desde el Kobe Sauna. Dormir en el Kobe Sauna, ir al Ogaki Sauna, al Sauna Shikiji, al Fuji Tennen-sui SPA Sauna Takanoya, a Suruga Kenko Land y cerrar el viaje en Wellbe Sakae.
Quizás nunca pueda repetir una ruta dorada de sauna como esta. Pero mientras sea un aficionado al sauna, seguramente habrá otra oportunidad, y en Japón hay muchos otros saunas maravillosos. No sé cuánto tiempo me queda en este mundo, pero si puedo visitar distintas instalaciones de sauna mientras viva, acumular experiencias para toda la vida y morir recordando lo increíbles que fueron esos saunas, moriré plenamente feliz.
En el tren de Nagoya a Shin-Kobe, ya estaba buscando mi próximo destino.
Probablemente la semana que viene también me iré de viaje en sauna.
