Ce jour-là, j'ai commencé la matinée par une série au Shin Gifu Sauna, puis j'ai terminé par une immersion dans l'eau de source filtrée de la Nagara-gawa avant de faire le check-out. De Gifu Station, j'ai pris un train jusqu'à Mino-Ota Station, puis j'ai changé pour un train en direction de Tajimi en visant Hime Station. Le paysage rural et les montagnes de Gifu défilaient par la fenêtre. Hime Station est une gare non gardée, et il n'y a rien aux alentours. Il n'y a même pas de supérette, seulement un distributeur automatique isolé. À partir de là, j'ai marché une vingtaine de minutes en direction des collines. En avançant sur cette route paisible, j'ai aperçu l'enseigne de Mitsumine Onsen Naturel. L'établissement a l'allure d'une auberge traditionnelle japonaise. En passant le rideau d'entrée, un jardin parfaitement entretenu s'étend devant moi. L'atmosphère de tradition japonaise et de jardin m'a littéralement arrêté. Même sans être encore allé dans le grand bain, on sentait que cet endroit n'était pas ordinaire. J'ai tout de suite aimé l'univers mêlant esthétique japonaise et jardin. Après avoir réglé l'accueil, je me suis dirigé vers le grand bain. La vue depuis le bain intérieur sur le bain en plein air m'a tout de suite séduit. Derrière les grandes baies, on voyait des érables et des cerisiers, puis une forêt s'étendre au-delà. C'était la pleine saison des cerisiers en fleurs. Un grand cerisier majestueux arborait une floraison splendide. Des chaises longues étaient disposées pour pouvoir faire des repos à l'air libre en regardant les fleurs. En contemplant le paysage depuis le bain extérieur, je me suis dit que cet endroit devait être magnifique en toutes saisons : au printemps pour les cerisiers, en été pour le vert éclatant, en automne pour les couleurs rouges des feuilles, et en hiver pour les paysages enneigés depuis le bain extérieur. Si l'on veut goûter aux quatre saisons japonaises en même temps que les sources chaudes, il faut venir ici. La variété des bassins est également impressionnante : un bain de roche alimenté en continu par la source, un bain soyeux, une source carbonatée, tous situés en extérieur et offrant à chaque angle une belle vue sur la nature. Côté sauna et bains froids, il y a deux saunas secs et deux bains froids, tous spacieux et très confortables. Après m'être purifié, je me suis d'abord plongé dans le bain de roche en source chaude à écoulement continu en plein air. Un bain à écoulement continu permet de recevoir directement les bienfaits de la terre. Au-delà de la sensation agréable, il y a une joie intrinsèque à l'idée que l'eau coule librement. L'énergie de l'onsen est puissante, et en peu de temps mon corps s'est réchauffé agréablement. Allez, cap sur le premier sauna. 1ère série. J'ai rejoint un sauna à 90°C équipé d'un chauffage à infrarouge lointain. En m'asseyant sur la banquette la plus haute, j'ai remarqué que l'assise était inclinée d'environ 100°, pensée pour permettre une posture naturellement détendue. Ces attentions aux détails font plaisir. La cabine du sauna est aussi vaste, on peut s'y asseoir confortablement. Après un réchauffement en profondeur, je me suis dirigé vers le bain froid à 17°C alimenté par de l'eau souterraine. Lui aussi est spacieux, il doit pouvoir accueillir environ six personnes. La circulation de l'eau est excellente et la qualité reste toujours impeccable. Après avoir bien refroidi le corps, place au repos à l'air libre en regardant les cerisiers. Assis dans la chaise longue, en levant les yeux, la floraison s'étendait sur tout le champ de vision. Des pétales voltigeaient et descendaient portés par le vent. Voilà sans doute ce qu'est un véritable repos à l'air libre, ressentir directement les quatre saisons du Japon. Quel moment luxueux. Pour la 2ème série, je me suis rendu vers l'autre sauna situé dans l'espace extérieur. Le grand poêle du sauna était chargé d'une grande quantité de pierres à sauna, conçu pour permettre des löyly. Il semble qu'un auto-löyly soit effectué toutes les 30 minutes. Depuis la fenêtre de la cabine, on voit la forêt au fond de l'espace extérieur. L'humidité est élevée et l'on sue bien. Après avoir bien chauffé le corps, en sortant du sauna on trouve juste en face le deuxième bain froid. Le parcours est parfait. Ce bain est profond, on peut s'immerger entièrement. Quelle sensation délicieuse. Je suis à nouveau allé dans l'aire de repos où l'on voit les cerisiers. L'air printanier caressait la peau. Les yeux fermés, je n'entendais plus que les chants d'oiseaux et le murmure de l'eau. 3ème série. Le corps totonou obtenu durant le repos à l'air libre, je l'ai d'abord réchauffé à nouveau en me plongeant dans l'onsen naturel. Le processus de réchauffement progressif après le froid est encore une fois incroyablement agréable. Se chauffer au sauna, se rafraîchir dans l'eau froide, puis se réchauffer dans l'onsen : cette circulation semble atteindre les profondeurs du corps. Ensuite je suis retourné au sauna équipé pour les löyly, puis j'ai terminé par le bain froid d'eau souterraine, bouclant ainsi la matinée sauna. Plongé au cœur de cette belle nature, on en oublie le temps. Se contenter de contempler le paysage procure un sentiment de bonheur. Lorsqu'on y ajoute l'élément onsen et sauna, cela devient un trésor inoubliable. Le souvenir d'avoir été totonou sous les cerisiers en pleine floraison restera sans doute gravé pour longtemps.

Après avoir repris des forces au restaurant de l'établissement, je suis retourné à Hime Station, puis je suis repassé par Mino-Ota avant de regagner Gifu. Je suis descendu à Ginan Station et j'ai fait le check-in à l'hôtel où j'avais réservé. J'ai pris un café et me suis reposé un moment. La nuit venue, un vent et une pluie assez violents se sont levés. En voyage, quand la météo se dégrade, la plupart des gens se sentent plutôt négatifs. Pour ma part, c'est l'inverse. Quand le temps est mauvais, moins de personnes sortent, ce qui permet d'éviter les foules dans les établissements populaires. Sans me laisser freiner par la météo, j'ai pris un taxi et je suis parti pour ma prochaine destination, Yudokoro Minori.