Ce matin-là, j'avais déjà fait une session de sauna à l'hôtel Shin-Gifu Sauna où je logeais, terminant par un plongeon dans les eaux souterraines de la Nagara, avant de quitter les lieux. Depuis la gare de Gifu, je me suis rendu à la gare de Minoo-Ota, où j'ai pris un train en direction de Tajimi pour rejoindre la gare de Hime. Par la fenêtre défilaient les paysages champêtres et les montagnes de Gifu. La gare de Hime, une fois arrivé, était sans personnel, et les alentours n'offraient strictement rien — pas de convenience store, juste un distributeur automatique planté là, esseulé. De là, j'ai marché une vingtaine de minutes en direction des hauteurs. En avançant sur ce chemin paisible, j'ai fini par apercevoir le panneau indiquant Tennen Onsen Mitsuminé. L'allure extérieure évoque une auberge traditionnelle. En franchissant le noren, un jardin soigneusement entretenu s'étend devant soi. Ce style purement japonais m'a arrêté net. Et pourtant, je n'avais même pas encore mis un pied dans les bains — l'endroit dégageait déjà quelque chose d'exceptionnel. Cette atmosphère japonaise mêlée au jardin correspondait exactement à ce que j'aime. Après l'accueil, je me suis dirigé vers les grands bains. La vue sur le bain extérieur depuis le bain intérieur m'a immédiatement fait chavirer. Derrière les grandes fenêtres se dessinaient des érables et des cerisiers, avec la forêt en arrière-plan. C'était justement la pleine saison des cerisiers en fleur. Un grand cerisier arborait une floraison magnifique. Des chaises allongées étaient disposées pour qu'on puisse contempler les fleurs en prenant l'air dehors. En admirant ce paysage depuis le bain extérieur, j'ai pensé : cet endroit doit être sublime quelle que soit la saison. Au printemps les cerisiers, puis au fur et à mesure que l'été approche la verdure s'intensifie, en automne on profite des feuillages, et en hiver on se glisse dans le bain extérieur face à un paysage enneigé. Si vous souhaitez savourer à la fois les quatre saisons japonaises et les onsen, c'est ici qu'il faut venir. Les types de bains sont également variés : un bain de rochers en source directe, un bain soyeux, un bain carbonaté, tous disposés à l'extérieur, offrant une vue sur la nature depuis chaque angle. Côté sauna et bain froid, deux saunas secs et deux bains froids, tous deux spacieux et vraiment confortables. Après m'être lavé, je me suis d'abord glissé dans le bain de rochers extérieur en source directe. Un onsen en source directe permet de recevoir les bienfaits de la terre de manière immédiate. Au-delà du simple bien-être, il y a une joie particulière à savoir que l'eau coule en direct. La puissance de l'onsen est telle que le corps se réchauffe à vue d'œil. Bon, direction le premier sauna sec. Première série. J'entre dans le sauna à 90 °C équipé d'un radiateur infrarouge lointain. En m'asseyant sur le gradin supérieur, j'ai remarqué que l'angle du siège était d'environ 100°. Une attention ingénieuse pour s'asseoir naturellement dans une posture détendue. Ce genre de détail compte beaucoup. Le sauna est spacieux, on peut s'y installer confortablement. Après avoir bien chauffé le corps, je me suis dirigé vers le bain froid à 17 °C alimenté par des eaux souterraines. Lui aussi est grand — de quoi accueillir six personnes environ. La circulation de l'eau est excellente, maintenant en permanence une eau propre. Après m'être bien refroidi, place à la détente à l'air libre en contemplant les cerisiers. Assis sur la chaise, les yeux levés vers le ciel, la floraison en plein épanouissement s'étend à perte de vue. Des pétales descendent en tourbillonnant au gré du vent. C'est ça, une détente à l'air libre qui fait ressentir les quatre saisons japonaises de manière directe. Quel luxe que ce moment. Pour la deuxième série, je me suis dirigé vers l'autre sauna situé dans l'espace extérieur. Un grand poêle à sauna sur lequel s'accumulent de nombreuses pierres, conçu pour permettre le löyly. Un löyly automatique a lieu toutes les trente minutes. Par la fenêtre du sauna, on aperçoit la forêt qui s'étend au fond de l'espace extérieur. L'humidité est élevée, propice à une bonne transpiration. Après avoir bien réchauffé le corps en quittant le sauna, le deuxième bain froid se trouve juste devant. La circulation est parfaite. Ce bain froid est profond, permettant de s'y immerger entièrement. Quel plaisir ! Je me suis de nouveau déplacé vers l'espace de détente avec vue sur les cerisiers. L'air printanier effleurait la peau. Les yeux fermés, seuls le chant des oiseaux et le murmure de l'eau se faisaient entendre. Troisième série. J'ai commencé par replonger dans l'onsen naturel après la détente. La sensation de réchauffer progressivement un corps refroidi est, elle aussi, absolument délicieuse. Se chauffer au sauna, se refroidir dans l'eau, puis se réchauffer de nouveau dans l'onsen. Ce cycle semble atteindre les couches profondes du corps. De là, je me suis à nouveau rendu au sauna avec löyly, puis j'ai terminé avec le bain froid d'eau souterraine — et ainsi s'est conclue la session du matin. S'immerger dans une belle nature permet d'oublier le temps. Contempler simplement le paysage, l'esprit vide, suffit à rendre heureux. Quand s'y ajoutent l'onsen et le sauna, cela devient un trésor qu'on n'oubliera jamais. Le souvenir d'avoir atteint le totonou sous les cerisiers en pleine floraison restera gravé pour longtemps.

Ce matin-là, j'avais déjà fait une session de sauna à l'hôtel Shin-Gifu Sauna où je logeais, terminant par un plongeon dans les eaux souterraines de la Nagara, avant de quitter les lieux. Depuis la gare de Gifu, je me suis rendu à la gare de Minoo-Ota, où j'ai pris un train en direction de Tajimi pour rejoindre la gare de Hime. Par la fenêtre défilaient les paysages champêtres et les montagnes de Gifu. La gare de Hime, une fois arrivé, était sans personnel, et les alentours n'offraient strictement rien — pas de convenience store, juste un distributeur automatique planté là, esseulé. De là, j'ai marché une vingtaine de minutes en direction des hauteurs. En avançant sur ce chemin paisible, j'ai fini par apercevoir le panneau indiquant Tennen Onsen Mitsuminé. L'allure extérieure évoque une auberge traditionnelle. En franchissant le noren, un jardin soigneusement entretenu s'étend devant soi. Ce style purement japonais m'a arrêté net. Et pourtant, je n'avais même pas encore mis un pied dans les bains — l'endroit dégageait déjà quelque chose d'exceptionnel. Cette atmosphère japonaise mêlée au jardin correspondait exactement à ce que j'aime. Après l'accueil, je me suis dirigé vers les grands bains. La vue sur le bain extérieur depuis le bain intérieur m'a immédiatement fait chavirer. Derrière les grandes fenêtres se dessinaient des érables et des cerisiers, avec la forêt en arrière-plan. C'était justement la pleine saison des cerisiers en fleur. Un grand cerisier arborait une floraison magnifique. Des chaises allongées étaient disposées pour qu'on puisse contempler les fleurs en prenant l'air dehors. En admirant ce paysage depuis le bain extérieur, j'ai pensé : cet endroit doit être sublime quelle que soit la saison. Au printemps les cerisiers, puis au fur et à mesure que l'été approche la verdure s'intensifie, en automne on profite des feuillages, et en hiver on se glisse dans le bain extérieur face à un paysage enneigé. Si vous souhaitez savourer à la fois les quatre saisons japonaises et les onsen, c'est ici qu'il faut venir. Les types de bains sont également variés : un bain de rochers en source directe, un bain soyeux, un bain carbonaté, tous disposés à l'extérieur, offrant une vue sur la nature depuis chaque angle. Côté sauna et bain froid, deux saunas secs et deux bains froids, tous deux spacieux et vraiment confortables. Après m'être lavé, je me suis d'abord glissé dans le bain de rochers extérieur en source directe. Un onsen en source directe permet de recevoir les bienfaits de la terre de manière immédiate. Au-delà du simple bien-être, il y a une joie particulière à savoir que l'eau coule en direct. La puissance de l'onsen est telle que le corps se réchauffe à vue d'œil. Bon, direction le premier sauna sec. Première série. J'entre dans le sauna à 90 °C équipé d'un radiateur infrarouge lointain. En m'asseyant sur le gradin supérieur, j'ai remarqué que l'angle du siège était d'environ 100°. Une attention ingénieuse pour s'asseoir naturellement dans une posture détendue. Ce genre de détail compte beaucoup. Le sauna est spacieux, on peut s'y installer confortablement. Après avoir bien chauffé le corps, je me suis dirigé vers le bain froid à 17 °C alimenté par des eaux souterraines. Lui aussi est grand — de quoi accueillir six personnes environ. La circulation de l'eau est excellente, maintenant en permanence une eau propre. Après m'être bien refroidi, place à la détente à l'air libre en contemplant les cerisiers. Assis sur la chaise, les yeux levés vers le ciel, la floraison en plein épanouissement s'étend à perte de vue. Des pétales descendent en tourbillonnant au gré du vent. C'est ça, une détente à l'air libre qui fait ressentir les quatre saisons japonaises de manière directe. Quel luxe que ce moment. Pour la deuxième série, je me suis dirigé vers l'autre sauna situé dans l'espace extérieur. Un grand poêle à sauna sur lequel s'accumulent de nombreuses pierres, conçu pour permettre le löyly. Un löyly automatique a lieu toutes les trente minutes. Par la fenêtre du sauna, on aperçoit la forêt qui s'étend au fond de l'espace extérieur. L'humidité est élevée, propice à une bonne transpiration. Après avoir bien réchauffé le corps en quittant le sauna, le deuxième bain froid se trouve juste devant. La circulation est parfaite. Ce bain froid est profond, permettant de s'y immerger entièrement. Quel plaisir ! Je me suis de nouveau déplacé vers l'espace de détente avec vue sur les cerisiers. L'air printanier effleurait la peau. Les yeux fermés, seuls le chant des oiseaux et le murmure de l'eau se faisaient entendre. Troisième série. J'ai commencé par replonger dans l'onsen naturel après la détente. La sensation de réchauffer progressivement un corps refroidi est, elle aussi, absolument délicieuse. Se chauffer au sauna, se refroidir dans l'eau, puis se réchauffer de nouveau dans l'onsen. Ce cycle semble atteindre les couches profondes du corps. De là, je me suis à nouveau rendu au sauna avec löyly, puis j'ai terminé avec le bain froid d'eau souterraine — et ainsi s'est conclue la session du matin. S'immerger dans une belle nature permet d'oublier le temps. Contempler simplement le paysage, l'esprit vide, suffit à rendre heureux. Quand s'y ajoutent l'onsen et le sauna, cela devient un trésor qu'on n'oubliera jamais. Le souvenir d'avoir atteint le totonou sous les cerisiers en pleine floraison restera gravé pour longtemps.